“是，我要他死。”他听见自己的声音，没有一点战栗，无比清晰而坚定地说：“您可有……什么主意？”
纵使叫他和秦王同日死去，纵使让燕国和秦国一起灭亡，他血肉化为的灰烬内也会重新燃起火星，白骨上也会开出灿烂又阴森的鲜花，随风扬播带毒的粉尘。他偏要让那个君王知道，即将亡国的贵族，也有不可亵渎的尊严；要让那个敌人知道，他不是任人摆布嘲弄的，他有自己的手段，能够颠覆这天下的格局和国际的惯例，向他施展致命的一击；要让那个孩子知道，在那漫长无尽的午后所结下的情谊，不可轻易辜负，他儿时曾对他说过的告诫，是全然正确的。
荆轲轻轻地笑了。
六
上卿大夫说，请替我准备匕首和酒，派我出使秦国，我将在咸阳王宫里，杀死您的仇人。
上卿大夫坐在灯火阑珊的大殿上，坐在乱掷了一地的壶爵樽鼎里，青铜的器物倾倒着，沉重的质地、沉重的色泽，七歪八倒，残酒闪闪发亮。他身后是巨大的怪兽与龙相搏纹样的影壁，金粉和蓝色的颜料，交织渗透，结合处晕开一道瑰丽的边缘，色彩鲜艳，线条扭曲，张扬而酣畅淋漓，诡谲又阴气森森。这间大殿里的空气都带有一种沉闷的味道，一呼一吸之间，能够毫无痕迹地将人窒息。空间开得很深，即使将所有帷幔都拢起，用嵌绿松石的金钩束上，最深处的地方也还是一片昏然。天光幽弱，懒洋洋地破开浑浊的空气，仿佛历时已久而老旧褪色、沾满灰尘的白纱，在青紫色地毯上拖曳出长长短短许多条。
上卿大夫的身量比太子略微高些，即使穿着庄重的暗蓝色礼服，镶着翠绿的边，绣有柿蒂纹和亚字纹，也还是没个正经相儿。他喝得太多，但十分清醒，谈话间总忍不住要伸出一只手来，拨弄衣带上悬挂的龙形红玉佩饰，斜着眼，玩世不恭地睥睨太子，他说，对了，还有前来投奔您的败军之将的头颅，以及那块珍贵土地的地图。
一股酒气扑到燕丹面上，辛辣刺鼻，太子似乎感到为难般，不动声色地问：“您将要效仿专诸与聂政吗？”
“是的。”上卿大夫猫一样发亮的眼睛瞅着他，迎着光，在褐里微透出点黄色，他倏尔振衣狂笑，笑声窣窣，在偌大的殿堂中激起回声，几乎能震掉墙面上陈旧的灰，礼服间深长的褶皱颤抖着，两个肩膀在下面耸动。荆轲猛地收了笑容，挑起剑眉，一本正经道：“是的，我将要效仿专诸与聂政。”
秦宫的禁制严厉，秦王的警惕又那么高，区区燕国的使者，如果不携带些诱人的礼品，很难得到他的当面接见。而且，正如过去的勇士专诸，在繁琐的更衣和传递间，把杀人的利器藏在烤熟的佳肴中呈上去般，总需要有东西来掩盖真正的目的。专诸把匕首放进鱼腹中，诱人的、散发香气、装点各色佐料的鱼，死去了，被开膛破腹，长着大嘴，两个浑浊的眼睛茫然地瞪着。荆轲提着的樊于期的头颅也是这样，上卿大夫站在太子面前，腥锈的味儿弥漫开来，剑士服的袖子被染成了暗红，他的两个手都是鲜血淋漓，荆轲微笑地对太子丹说，我需要一个好点的盒子。
准备了厚重的素帛绘成的地图，用来包裹行刺秦王的淬毒的匕首。匕首是邯郸的匕首，毒是蓟都的毒，燕丹亲眼看见工匠用长夹钳住烧红的素面匕首，浸进浅绿色的毒液里，从毒液池中立即发出了好像烙铁烫在肉上的刺啦声响，微小的气泡激烈地翻滚，由毒液里浮出来，折射阳光，流转着灿烂的光彩，随即咕嘟咕嘟地破裂了。匕首拿出水面之后，将毒液沥尽，那纯黑的、锋利的刃边，便笼罩了一层恐怖的黛绿色花纹，扭曲仿若鬼火，仿若可怕的诅咒。太子观赏着这个过程，不自觉地稍稍屏住了呼吸。
这毒，是要送进那个人胸口的毒啊，他出神地想，那个玄衣的君王将带着这把匕首，倒在他的高堂上，他的性命将在一刹那间终结，十二旒的冠冕散落于地，在灯火下跳动，他将会从喉中吐出血的泡沫，匕首穿透黼黻纹的礼服，直击冷酷地跳动着的心脏，他那双明亮又骄傲的眼睛，难以置信地看向前方，瞳孔中带上死的浑浊。燕丹从匕首面上的倒影里凝视这一切，忽然头脑昏沉，觉得不真实起来，他猛地生出一种触摸这刀刃的渴望，然而笼罩在重重袖口里的手，一伸出，又立即被冻结在空中，怕烫似地缩了回去。
太子下令用宫中的奴隶来当匕首的毒性的试验品，结果无疑令人满意，漆黑的铁面只要稍微沾上一点灼热的红，哪怕只是寸缕，被刺伤的人就无不立即死去。匕首上的血自动汇合成一丝丝的线，不着痕迹地从金属面上淌下，又重新露出干净、黛黑色的刃边来，似乎还在渴望更多的血。
燕丹袖着双手，看那些皮肤发黑、神情扭曲的尸体被抬出去，骤然觉得，那毒大概是从自己心里流出来的。
为了炼造这毒，他已经毁掉了很多东西，很多很多，他不止把自己，也把家国社稷，把燕国的江山基业，都置于了可怕的险境，他将千钧之重系于一根轻微的发丝。知道这事的宾客有几个来劝谏他，而不知道的，则单方面谴责太子对荆轲异同寻常的厚爱。燕丹一意孤行，极力忍受各种各样的非议所带来的痛苦。
他并非无动于衷，他曾为樊于期的死流过眼泪，曾为田光的自杀自责无比，可是，这场祭典一旦开始，就很不容易结束了。他欺骗自己说，他其实是为了整个燕国，召伯自冥冥中也会怜悯地向他投来目光。美丽的毒的祭台，质地好似琉璃与玉，猩红的锦缎铺陈着，光采残忍而耀目，前前后后摆放了许多珍贵的牺牲，包括他和阿政当年相依为命的情义，依次排列的祭品的最末端，则是上卿荆轲的命，在咸阳城的大殿上，没有刺客能够活着回来。
在筹备与等待中，又是一年过去了。当蓟都里消融了雪的颜色，长椭圆形的叶子下已结出了碧玉般的花苞，暮春的杜梨花将要盛开的时候，燕丹坐在昏暗的宫廷里，伴随幽雅的熏香，给昔日年少的幼交写信，蓼蓝染成的袖边，那把匕首盛在花纹鲜艳的陶盘中。
即使把所有帘栊都卷起，所有窗子都支开，也没有阳光照到他身上。在垂缬的帘幔间，他一面计算着花期，一面仔细地书写着给秦王的国书，这是要交给荆轲的国书，一笔一划，极近认真，其中无不是柔服恭敬之语，然而那笔画末端，浅浅勾折，撇捺锋利如刀，露出些微薄凉的杀意。
几个月之前，手持竹简的使臣自夕阳下而来，身上还沾着快马疾驰时扬起的烟尘，他站在堂下向太子报告，数日之前，秦国的军队已经攻陷了邯郸，公子嘉逃亡代地，自立为王，赵王迁出城投降。如当地民谣所言，直到赵国覆灭，邯郸城外的草木违背时令地疯狂生长，皆已蜕变为可怕的苍白，丧幡般触目惊心地丛立，雄武的黑衣军队列阵其中，静静等待这座都城的所有城门向秦国人次第开启。
燕丹还知道，时隔二十多年，秦王政重新回到了这座他出生的城市。一旦想到这个地方，燕丹就忍不住放下笔，感慨起来。秦王政离开的时候是小小的逃亡者，睡在母亲怀里，而回来则以君临的姿态，二十多年，他一定是一直期待着这一刻的。接手这片土地后，为了雪恨，他找出并坑杀了当年所有欺压过他的人。再没有人能害得了他了，那些在青色的帘栊外徘徊的鬼影，那些可恶的馆舍中的侍臣，那些向他和他的母亲表达过愤怒的官员、商人与民众，只要能找到的，他一个也没有放过。
在邯郸的郊外堆积起了小小的丘陵，声名远扬的繁华之都也为之失色，活下来的人战栗着庆幸，死去的人则麻木地支离。那些头颅与躯体，混合薄薄的黄土，累积成了一座高台，血液为漆饰，白骨为梁枋，哀嚎为鼓乐。燕丹想象着这样的情形，忍不住打了个寒噤，他看向春意尚薄的窗外，东风凛冽，无处不在的往事又向他袭来。
他想起在邯郸时也是这样张望，张望一个可怜的孩子，幼年的阿政，就在他的目光下，提着黑色的衣摆，撩起帘子，走过漫垂着凌霄花的廊亭，从光亮的室外穿到幽暗的室内来。那孩子被强迫与燕丹分开时，就紧紧抓住他的衣袖，小小的身子依偎着他，那点重量和热度，轻微地几乎感觉不到。
时隔二十多年他还记得，孩子看向那些官吏们的眼睛，愤怒、孤僻而哀伤。
处死那些人的那一天，是个阴天，邯郸的馆舍外，没有他曾经憎恨的夕阳。秦王政端坐在垂着流苏、漆绘华美的的黑色马车上，手扶绘彩的舆边，稍稍探出身子，看那些人如何得到应得的下场，他目不转睛地看着，无论是他们的哀告、怒骂、诅咒、哭号，都让他尽收眼底，如贪饮美酒般一滴不漏，在巨大的华盖的阴影下，君王的表情晦明莫辨。
离去之前，秦王意犹未尽地对着仇人的血肉筑成的高台，叹息地说：“可惜，燕国的太子没能同我一起目睹这一幕。”
燕丹觉得到了送荆轲走的时候了。
送别的仪式在寒风呼啸的易水边，唯独有这个地方仿佛没有受到春意的波及。萧萧的风声如马鸣，如箭矢破空，远远便可见到波浪滔天，激流壮阔。银灰色的浪花，卷滚着，泛着白色的泡沫，满怀愤怒的力量扑身而前，击打在岸边大块的巉岩上，立即又碎裂了，碎成一滩微小的幻影。天上浓重的阴云，形状诡谲，在这条宽广的河流上无动于衷地悬浮，岸边草木稀疏，煞为荒凉，只要稍微站久一会儿，潮湿腥凉的水汽就能把人面打湿，那股森寒几乎侵入人的肌肤，侵得人骨头发痛。
燕丹带着必要的文书和亲近的宾客，在漫天的水雾里等候他。那个被荆轲称作的知音的人，也自发地赶来为他击筑，他将筑调为羽调，敲击间带有北地的悲壮，慷慨沉郁，手法不输古音，令人想起荒山猿啼，想起关外笛声，想起枯骨黄土，想起狼火烟沙，想起过去数百年无数覆亡的国家，无数倾颓的旗帜，想起那个在洛阳的城墙后衰落的朝代，一切哀思惆怅犹若历历可数，在场之人在这样的乐音里，无不感动得痛哭流涕，而击筑者，一曲罢后，也忍不住涕泪连连，湿透了衣袖。
那位即将在时代的末路，踏上刺秦之道的壮士，太子派去了三批催促的使臣之后，终于满身酒气地到来。他发现所有人都穿着白衣，戴着素冠，像是在为永不复还之人服丧，一片雪白在易水岸边飘扬。这是冬雪融化之后，杜梨开放之前，幽燕之地最耀眼的雪色。
燕丹站在这些人前面，带着须边的衣袖临风翻飞，很是显眼。他细密光润的头发往上梳，梳得整整齐齐，美好地用素净的骨笄绾着，青年人的黑；他的脖颈微微弯曲，狂啸的风将他颈后用来固定发髻的带子吹得呼呼作响，死亡的白。太子恭敬地捧着那把匕首，粗糙的丧服中，双肘的形状略略单薄地现出，微微下沉，是一个谦卑的托举的姿态。荆轲在他面前停下，努力想从这个人脸上找出一点不舍，然而没有，太子的神色，平静、温和，惋惜而坚决，他将匕首和人头递给荆轲以及他的助手，指尖没有一丝颤抖。
荆轲冷笑地伸出双臂，从他手里接过了一整个燕国。燕丹将装匕首的漆盒递给他之后，并没有马上将眼睛掉开，深茶色的眸子迟疑不定地向他投去目光，似乎还想告诫他些什么，或许是想祝福他什么，但是，荆轲索然无味地想，从这个人口里吐出的，不过是些满是文饰，苍白而无力的虚伪之辞罢了，他所看到的眼睛是空的，没有任何感情，平静好像南方的原野。太子稍作犹豫，终于低下头去，带有河水雾气的睫羽，覆下去，遮蔽了整双眼睛。
“我第一次见到您的时候，您也是穿着这样的衣服。”
是荆轲先开了口，在出声之前，他以浪荡子的态度深深地叹气，随即满不在乎地从喉咙里发出几声干笑，语调轻松又从容，燕丹骤然扬起脸，那双褐色的尖刀似的眼睛，荆轲的眼睛，于是抬起来，非常明白毫无遮掩地剜挖着太子的心，接着，荆轲用了然的语调说，倨傲的嘴角甚至浮起了胜利的微笑：“从我第一次见到您开始，我就知道，我会为了您去死了。”
燕丹这才恍然想起，第一次见到荆轲的时候，在茫茫的吊丧场中，他确实是也穿着这样的丧服，率领随众向荆轲走去，那个时候的荆轲，不修边幅，抱着剑，如一株孤松般站在众人之外，刻薄地冷笑，等候着他的到来。多么戏剧性的宿命啊，他和荆轲是在一片雪白中相遇，又在一片雪白中永远地拜别，好似某种刻意的悲壮循环，只不过，燕丹又想，第一次遇见荆轲的时候，这样的衣服还是为田光而穿的，然而这一次，却轮到荆轲了。
为了复仇，他穿着这身衣服，送走了一个又一个的人。
“您不是为了我杀秦王，而是为了燕国。”燕丹略加思考，觉得口舌直发干，口腔好像滞涩地黏住，一股难受的酸味儿冒了出来。太子于是低眉顺目，平静地这么说。似乎太过冷漠了，在这样的场合，他依旧能够冠冕堂皇地饶舌，满嘴大义地狡辩。燕丹生怕还不够似的，立即加上一句，一字一顿，慢慢道来，显得分量极重，几乎是某种微妙的威胁了：“如果荆卿不愿意，我也可以，只派秦舞阳去。”
荆轲平淡无奇地哦了一句，斜瞥了他一眼，从鼻子里发出轻蔑的哼声，表示他已经看透了燕丹的把戏，他不屑辩解什么，也不屑于拆穿他，而是用行动证明了自己的忠诚与信义，证明自己不屑也不能临时毁约。他抱了那个红黑相间的漆木盒子，招呼秦舞阳，转身往准备好的马车上走去，在一片惨烈的素衣中，只有他们穿着制作工丽的大礼服，坠有繁重的缛饰，随着易水边的大风，猎猎地飞扬。
燕丹看着荆轲的背影，和他面前一往直前，冲向江海而决不回头的易水，不由自主地徐徐舒了口气，拢在袖子里的手松开了，释然了。
可是，荆轲登上马车之后，忽地向他喂了一声，燕丹近乎慌乱地抬头，燕国使者从满是纹饰的圆舆中微微探出头来，以手支颐，居高临下地对着燕太子一笑，他的笑容，一如既往地玩世不恭、戏谑且讥讽，仿佛沉浸于一场疏狂的醉梦，然而他的眼睛是清醒的，那么清醒，叫人觉得可怕。
“其实我只是想说。”荆轲朝他喊：“您穿蓝的，比穿白的好看。”
七
燕使荆轲对秦王的刺杀，失败了。
这大胆得近乎孤注一掷的刺杀行动，如同振聋发聩的钟鸣，铛地一声，在血红的暮色下敲响，整个浑浑噩噩的天下猛然惊醒过来，低伏于震怒的秦王脚下，瑟瑟地发抖。
燕国的刺客甚至没能划破秦王政的一点儿皮肤。他失败的原因，立即在剑客和政客间引起了激烈的讨论，掀起了经久不衰的浪潮。有人说，是荆轲剑术不精，有负太子嘱托，有人说，是秦王政身负天命，百般奈何不得。然而无论如何，最后的结果都是一样的。
那真是一场可怕的噩梦，秦王政日后想起这件事来，竟惊恐得不能呼吸。鞭挞六国的秦王，时隔多年终于再次尝到尊严被践踏的恐怖，尝到性命拿捏在别人手里的滋味。厚重的帛画地图，绵柔地展开到最末，缠绕着剧毒的花纹的匕首，从甜美的柔服中尖锐地显现，寒光烁然。他无比痛恨，冷汗涔涔地想，多么像燕丹这个人啊，柔顺的、恭谦温和的燕国太子，他的毒能够深深地烙进哪怕金属的骨里。
那也是整个秦国的噩梦，君王在赤与玄的大殿上疯狂地奔跑，周遭是混乱的大臣和尖叫的乐女，青铜的烛台倾颓下来，熄灭的银烛冒着青烟，管笙从手中跌落，编钟和玉磬叮叮当当地乱响，身份高贵的官员与低贱的侍从撞在一起，火焰在厚重的地毯上灼灼跳跃，很快又被身后的人踩灭。没有人能够帮到他们的大王，秦国之法，上殿的朝臣侍从不允许带哪怕一寸武器。
只有秦王政一个人，孤独地在这梦境里逃亡，他的冠冕扔在身后，他的佩饰发出散乱的声响，繁缛的礼服牵绊了他的动作。朱红的明柱从面前一根根闪过，他仿佛在和燕国的使者玩稚子的游戏，绕过精雕细刻的大柱，绕过镂金错彩的围屏，撩起层层叠叠的帷幔，在重重交错的金红色灯火里，在光怪陆离的空间内，奔跑、喘息、冷汗淋漓。