王谢确实有能耐，里正曾经收过王谢的好处，在司马弓询问时更是捡着好话说，连编都用不着编，街头巷尾各种说法都有，什么浪子回头啦，什么仙人托梦啦，什么卧薪尝胆啦。关于种种解释王谢只认同第一个，不过隔壁雷衍水经常搜罗他五花八门的传言，拿他打趣，他也学给燕华听，图燕华一笑而已。

进城后和司马弓分开，王谢先奔了浴肆，泡得一身清爽才敢回家。义庄毕竟不洁，他更不想让医馆沾上死人晦气——到不是气运的缘故，死人气带毒，散在空中，身体强健的人沾染后不一定有事，医馆人群往来，赶上个老弱病残孕，害人家生病就糟了。

尤其家里还有个燕华，能让燕华嗅到死人味儿么？

舒舒服服浸在滚热浴池中，既然没有苏文裔的尸体，人就可能还活着，王谢这心就宽了不少，而且王谢查看尸体牙齿，发现这两名妇人一在花甲之年，一在中年，可能是苏文裔的祖母及母亲，他的妻子不知所踪。如果是苏家夫妇两个人一起失踪，苏文裔活着的可能性就更大。

还有那个死去的无名氏……苏文裔受伤，原因不明不白，虽说景秀楼有人出面声称摆平了此事，焉知没有人从中做些文章？日后多打听些罢，该回家了，出门这么久燕华又得担心。

不过等王谢回到家以后发现自己才是白操心。

燕华忙着，几乎是抽空才招呼他，正一边哄着小康在自家那张大桌子上爬来爬去，一边收拾桌上各种小玩意儿。

小康这几天被王谢各种诊治，渐渐有了些生气，王谢不拘着孩子在床上，既然愿意活动就活动吧。

燕华知道自己这辈子是没有子嗣了，这几日养小康，从一个气息奄奄的小病孩儿，养成一个有力气调皮笑闹的小破孩儿，真是颇为喜爱。

因此他给小康买了不少小玩具，连同王谢之前给他买的消遣玩意儿都拿出来，堆在桌上让小康四处爬爬摸着玩。哄小孩子挺让人忘记时间，他算算王谢该回来，正要去迎接，不料此时小康手指头被挫了一下，痛得抽泣，他只好先哄。

听到熟悉脚步，燕华不好意思笑笑：“少爷，抱歉有点耽误，燕华这就收拾好。”

王谢见燕华被小康扰得稍微手忙脚乱样子，暗叹，以后家里千万不能有小孩儿！

“一起来，你抱小康，我收拾桌子。虎峰还在家么？”

“在容翔那屋里，说是今天上午一定要练出个名堂，不然不吃饭。”

——林虎峰昨天下午和晚上确实开始跟着王谢学治伤，他只想学几种常用外伤急救之术，王谢先教他按压捆绑止血，划十字挤毒液，这两样甚是简单，之后就请他剪了几块碎皮子，要求拿针线对齐缝好。

针呢，是随便一根骨针，线呢，是从布上拆下来的线。王谢的理由是：野外受伤，东西哪有那么齐备，自然要能随手制作取用。

林虎峰再有力气，掌握不了诀窍，一时也拿这针线没辙。不是用力过猛骨针折断，便是扯断了棉线；不是戳不破皮革，便是一针扎到手指头。待线在针上，针透皮革，可以缝制了，缝完一看，歪歪扭扭一道口子。

王谢评价，这么个皮肉翻卷的缝法，是跟伤者有仇，怕人死的慢么？

裴回昨天晚上看见林虎峰吃晚饭就心急火燎地回屋，不明所以。自己和燕华聊聊天，和王谢请教过问题，看看天晚该休息了，回房见林虎峰还抱着块皮子在那儿缝，脸上表情怎么看怎么苦大仇深，于是建议不如先拿布料缝缝，熟悉一下手法。见林虎峰仍然抓耳挠腮，于是顺便给对方演示了一下。

然后林虎峰就奋起学习了，先用普通针线布料，再换皮革，一上午终于找到窍门，中午吃饭的时候果然很得意拿着一块缝好的皮子炫耀。王谢暗道这是可塑之才，下午便抓了笼子里的一只活猴，先灌下麻药，在肉厚之处剃去毛发斩了伤口，让林虎峰去缝合，虽然一开始有些生疏，好歹也是缝上了。

止血拔毒皮肉缝合的手艺都教会了，教接骨，接骨说完了，说昏迷，学会昏迷该怎么检查，还有溺水怎么救，肌肉刺穿怎么治，撕裂伤、践踏伤……林林总总。王谢不讲长篇大论的东西，他知道林虎峰只要实战能用就好，况且他也向来主张动手实践，只是可惜后园养的那些活猴子，一只只惨遭毒手。

燕华哄睡了小康，也静静坐在后园，面带微笑，听王谢将林虎峰训得头头是道。

燕华身边是蔡安和——蔡大夫既然应允与王谢一起给燕华重续筋脉，自然要多多研究燕华这一双手，在缓过旅途劳顿并熟悉环境之后，便开始孜孜揣摩。他本就对此道颇有研究，若非如此，王谢也想不起请他一起过来斟酌，最多不让他师徒二人不再遭受噩运罢了。

那筋脉藏在皮肤之下，交错纠缠光拿眼看看不出个子丑寅卯，必须慢慢地一点点摸索，蔡大夫还拿了两支叶筋笔，调一赤一墨两种颜色，在手上细细勾勒出线条，琢磨先动哪里，后动哪里，怎么接驳，怎么缝合。还好王谢平素虽然吃味，多为与燕华调笑解闷，故意为之，在正事上心如明镜，才不计较蔡大夫今天摸手摸了多久，摸的是哪几根骨头，是拿哪个手摸，按揉了多少下，其间说了几句话，燕华笑了几次之类小事。

——不过燕华若不知道他这些小心思，又怎么会就坐在后园他看得见的地方，让蔡大夫诊治？

蔡大夫是过来人，见王谢眼神一会儿溜过来一次，但笑不语，他也是很愿意和燕华待在大庭广众之下谁都看得见的地方。还好他打发毛脚徒弟去给裴回帮忙了，要是被看见，自己晚上一准儿腰疼……

等裴回结束今日坐堂，回屋便被林虎峰一把抓过，揽着肩膀，炫耀般拿了件小物，乐哈哈地塞给他：“容翔容翔，小爷就是有能耐吧，看看看看！”

裴回端详着巴掌大的乳白色……挂饰？就是将两块一样的皮子缝合，中间填点布料，订了两个纽扣当眼睛，下面打了个结。“这个……是牛？”

“这是老虎！大老虎！你见过这么威风的牛么？”林虎峰连说带比划。

“呃……这老虎的鼻子还是很好看的。”

“那是耳朵！”

裴回尴尬，赶紧表扬：“你学得真快啊，针脚那叫一个密实。”

“就是，也不看看我是谁！”林虎峰很得意，“喏，这个送你，当昨晚陪我练缝皮子的回礼！”

“送我？”裴回小惊喜了下，看着林虎峰亮晶晶的双眼，不由开心一笑，“那就多谢啦。”说着伸手就把皮老虎挂在床头帐钩上。

与三个月之前冷冷清清相比，王宅现在可是人多，热闹太多，不似之前只有两个人，随时可以说体己话。

因此王谢燕华二人还是洗漱过后，躺在床上说悄悄话——王谢坚持每天晚上一定要“咬耳朵”，但此“咬”还是彼“咬”便不得而知了，不过王谢有什么大事小情，都会向燕华事前报备事后汇报的。

“……少爷要义诊？”

“是啊，你想想，咱们现在不缺银子养家糊口了。我以前四六不懂，没少得罪人，现在有了本事，想做点好事儿，不求扬名，只求安心。”

“确实是好事，少爷想得周到。只不知少爷义诊可有详细章程？”燕华知道家里不缺银子，银票都在自己荷包里面呢，王谢日前跟他商量过，财不露白，能不张扬便不张扬，拿出部分先置地罢，偷偷在城外买上十几亩地，建个小园子，托人看管着，种点蔬菜养点花草，又有的吃又有的赏玩。燕华起初想种药材，王谢拦下，颇为哀怨的说自己每日里便跟着药材打交道，这庄园是消遣的，再看到药材就败兴了，燕华立刻改口问要不要引水挖池塘养鱼养莲花，这个倒甚是合王谢心意。

即使买房子置地，银票还是绰绰有余，拿出稍许购买药材做义诊，不仅于自家无损，更是件积德行善的事。

“这个章程么……”王谢斟酌了词句，才试探着道，“前夜，司马捕头带着爱侣求医时，我便想到了，烟花柳巷鱼龙混杂，能出头的百里挑一，剩下九十九个都是可怜人，被龟公鸨母强逼着，拿虎狼药淘空身体，又不懂调理保养，一旦生病便是恶疾难愈，不少人还因为囊中羞涩不得不强撑残躯，往往壮年夭折。我想去给这些人做义诊，而且……而且……当初要是有个好大夫肯多照看你，你也不会伤这么重。”

燕华躯体微微绷紧，亦想起当年的凄惨。好在经由王谢日日照顾，又遇上往日客人，发现少爷依然情意深重，渐渐打开心结，回忆往事时，少了孤独无依的酸楚，多了世事无常的慨叹。他本就和王谢紧扣的五指又紧了紧，王谢的吻立刻轻轻落在唇上，并不深深进入，只温柔啃咬两口，单纯抚慰。

一吻结束，燕华抚着唇，缓声道：“这更是大善之事，若少爷不弃，燕华也愿出力。”

听到对方声音释然，王谢这才放下心：“好啊，日后和我一同打理药材便是——大管家，近日可否赏点银子给在下？在下好去和康安堂王掌柜商量，配些合适方剂。”

“准了。”燕华亲亲王谢，二人相拥而眠。

第廿二章：苏文裔的不幸持续

苏文裔并未昏迷多久，当他醒来时，上一刻以为不过做了个噩梦，下一刻便被自己身处陌生房间的事实将一丝丝侥幸完全打散。

被褥柔软舒适，床帐是极好的蜀纱，房间不大，纸窗透着晨光，几件典雅家具，八仙桌上一套官窑粉彩荷花茶具。

穴道已经解开，他试着动动手臂，咳了两声，尴尬了。

被子一看就是换过的，内里他依然一丝不挂。

苏文裔用能动的左手支撑床面，逞强想坐起来，他如今顾不上王谢交待过不得随意移动以防筋骨错位，家人可能命都没了，他这身皮囊留着有什么用。

不过单手确实吃力，一个不慎，整个身体失了平衡，往床下栽去，额头狠狠磕在膝盖骨上，痛得眼冒金星不算，全身的痛感也仿佛开了闸门，纷纷造反。尤其是腰间受创最深，恢复也慢，夹板硌着骨头，剧痛钻心，连眼泪也痛了出来。

不过这一痛，却让他稍微清醒过来。

人为刀殂，我为鱼肉，他得罪不起那个黑衣男子欧真，不知道胡小姐与他还有几分交情，能不能告诉他家里发生了什么，能不能送他回去。

苏文裔想到这里，便勉强支撑着，重新躺回去——却是件难事。

刚刚被他一折腾，两条腿开始不受控制的抽筋，又麻又痒又疼，隔着夹板，苏文裔一只手怎么也按不住。

糟糕的是，这么一抽筋，他又控制不住，被子里又是一团潮湿。

于是胡佳推门，刚要进屋时，就看到了半幅薄被拖在床下，除去一身夹板几无遮拦，神情慌张，满脸泪水的苏文裔。

胡佳再怎么是江湖人，也还是个女子，羞红着脸急转身，飞速退到门外。

焦头烂额的苏文裔并未觉察她轻盈脚步，但是开门关门在静静的屋子里也算大动静了。

苏文裔猛抬头，只见一角粉红抽离，不消说也明白有女子来过，急忙拽起薄被——被子已然沾了不少腌臜。

长叹一声，这飞来横祸。

忽听门声又一响，苏文裔努力想让自己姿势好一些，无果。

所幸只是两名褐衣仆进门，看着三十几岁，老成稳重，一人托着套男子衣裳，另一人端着盆热水。

见到一床狼藉的时候，两人放下手里东西，互相看了一眼，其中一个退出去，另一个向苏文裔行礼：“苏掌柜，小人苔纹，出去那人唤作竹斑，胡小姐吩咐我俩伺候苏掌柜。斑斑去取新被褥，小人先给苏掌柜擦身。”

“我昏迷多久？发生了什么事？”

苔纹回道：“小人不知苏掌柜昏迷多久，只知道胡小姐半个时辰前，吩咐小人过来给苏掌柜擦身换被褥时，您还没有清醒。”

“这里是什么地方？”

“家主姓欧，此处是欧少送与胡小姐的别院。”

“你家主人是做什么的？”

“还请苏掌柜稍待，胡小姐跟您解释。”苔纹知道什么话能说什么话不能说。

“胡小姐是什么人？”

“胡家与欧家世交。”

“你可知带我来的欧真，是什么人？”

“欧少是家主之子。”

一问一答的功夫，苔纹用湿布给苏文裔擦了身，他不敢冒失拆开夹板，手脚轻之又轻。

不到片刻干净被褥拿来换上，苏文裔为难的问题也被解决——竹斑还带来一包清香的月信巾子，接女人落红用的，颇能吸水。

在人屋檐下，怎能不低头，苏文裔紧锁双眉，用这个至少比当面出丑好。再说他来时一路狼狈丑态已经现眼过了，不差这一件。

两人将苏文裔收拾停当，行了个礼，退出不久，胡佳这才进了房间。

淡紫长裙粉红绦，鬓上简单插了枚牡丹花苞金簪，耳上两个米粒珠钉，薄施粉黛，佳人温婉。

如果胡佳第一句话不是“苏掌柜，抱歉，请节哀”的话，就好了。

苏文裔原本有些紧张忐忑不好意思种种情绪，在这一句话后，统统化为乌有。

他紧紧握拳，指甲深深扎进掌心，用力吸了一口气，向胡佳确认：“他们，都……死了？”

胡佳点头：“我已派人查探，你家……火势凶猛……”

“那……我家破人亡，看在我一个废人面上，胡小姐能否告知，我究竟哪里得罪了你们？”

胡佳满怀歉意望向苏文裔，斟酌再三还是没有把话说出口：“苏掌柜，你先好好将养，我胡佳会给你讨这个公道。”说着，犹疑一下，还是点了对方睡穴。

谁知苏文裔大半夜被人带着赶路，直至天色微明才得休息，一路吹了许久冷风，加上心神激荡，这一番折腾，身体本就病弱，等苔纹竹斑二人中午发觉时，他发起高热，双颊已红得烫手，下体连二便都泄了。胡佳赶紧拿上好药物给他吊命，又请大夫仔细诊治。

那大夫给苏文裔诊了脉，道病因不过外感风寒，只是病人一直未曾断药，怕有药性生克，得拿之前药方参详。

苏文裔被仓促掳来，那有什么药方，大夫只得开了些麻黄、防风、苏叶、生姜之类辛温解表的药物，煎好了用鹤嘴壶灌喂下去。谁知一剂下去并不见效，苏文裔直到掌灯时分仍是高烧不退，胡佳心中焦急，再要烧下去，坏了脑子，人不死也得傻。

欧真看着胡佳坐立不安，不由拍桌子道：“我知道，之前给他看病的是那个王谢，我把他绑来！”

“你敢！”胡佳瞪他，“你只听信别人捕风捉影的话，以为我因情伤心，不分青红皂白就害了苏掌柜一家，做的还不够么！”

“那又怎样，杀个把人而已，我爹是白虎庄庄主，平时拿人钱财与人消灾的买卖何止千百，还怕这小打小闹不成！我就是把他抢来给你的，只要你不与他成婚，怎么样我都可以不在乎！”

胡佳皱眉，她是景秀楼中人，景秀楼系繁露山庄所设青楼，用以搜罗江湖情报的所在。而白虎庄则是江湖一处杀手组织，自然不便得罪。偏这位欧真对胡佳是一见动念，再见倾心，三见便指天画地非卿不娶，杀又不能杀，赶也赶不走，将胡佳扰得不胜其烦。

苏文裔受伤，便是欧真嫉妒之下，派遣手下做的。之后他拿手下当了替罪羊，便是烧死的断臂无名氏，自忖折磨情敌，这手脚做得不错，若非事有凑巧，真真就要了苏文裔性命。而之后他因事出门，近日回转，从乔小桥口中得知，景秀楼与叠翠坊仍有生意往来，且依然由胡佳与苏文裔接洽后，怒气直冲脑门，带着手下杀奔苏家。