苏文裔尚在人世，王谢自然不怕凶险，愿意早早过去探病，好把自端阳前就压在心头的石头搬下去。想到乔小桥的话，莫非是因着救治苏文裔的由头，才被景秀楼及其身后的繁露山庄注意，从而将小王康交托与己？这真是焉知非福……不过既然事已至此，也不必计较太多，一念及此便道：“若在城中，我即刻动身，若是城外……”

春城不是个小城小镇，宵禁巡逻向来规矩严格，即便求医寻人等要事也得先禀明里正，方可在城内行走，而城门自定更时分关闭后，非有干系天朝命脉、国计民生之大事，在五更之前是断断不开的，莫说城头有兵卫巡逻，便是那五丈高的城墙，除却轻功极佳，旁人可跃不过去。

乔小桥被这么一提醒，连忙做出一副懊恼样子：“糟糕，我给忘记了……这样如何？五更天开城门的时候，我来接王大夫动身。”能拖得一时是一时，还不忘用王谢能听到的声音自言自语，“要是能顺便治治欧真少爷的疯病就更好了。”顺带着吓唬。

王谢不禁失笑，这算提醒呢？还是诱饵呢？他都接招便是，遂道：“正好我去准备大概会用到的药物，那我们提早半个时辰在这里见？”

“好的好的。”乔小桥心道等着吧，我也准备一定用得上的药物，要是到那里苏文裔还没死，混进去的毒药一定要你的命！

王谢又问明路程远近，乔小桥想了想：“王大夫骑马么？骑马快，三个时辰就到了。”

王谢算算往返最少两天，不耽误事，点头应下。

乔小桥与王谢拱手道别，走的时候没从门出，而是使轻身功夫几个跳跃离去。

王谢瞪着被三人打斗弄个乱七八糟的院子，觉得有些不妙。加上林虎峰后知后觉提醒他，正门也被打坏，再有涵养的人也恼了，何况王谢不算心胸开阔之人。景秀楼乔小桥是吧，得罪一个大夫，不知不觉收拾人的法子有很多，如果乔小桥天真烂漫不知世事，着急救人还情有可原，可惜无论是眼神还是言语，明明心中就有算计，这样的女孩儿，恕他王老先生不怜香惜玉了。

先顾不上准备药材，第一忍不住便是跟燕华道歉：“这几日我不在，便让容翔和虎峰帮你，蔡先生师徒也帮得上忙，有事就去雷家，衍水跟我相熟……”如此这般这般如此，翻来覆去说了一箩筐的嘱咐。

燕华方才没有出屋，但是他耳力向来敏锐，安静听这位“老妈子”说完，一一应下，担心道：“少爷，燕华听那乔小姐语焉不详，话中有话，总觉此行……没那么简单。燕华和容翔都手无缚鸡之力，少爷不若邀虎峰同去，也好有个照应。或者衍水少爷那边也去打个招呼，借一二人手罢？”

“无妨，我自保之力还是有的，这个你放心，好生等我回来。”

“那是自然，另外，还有小康叔叔也等少爷回来。”燕华拿着怀里小孩儿的一只手，冲王谢摇了摇。操心完少爷，他开始操心小康。

“你……”王谢扶额，谁叫户籍上面小康的是他远房表叔呢，“放心，我平素给小康用的药，方子交给容翔去配，不会耽误事。”

“如此甚好。”燕华主动凑过去吻吻王谢，“少爷准备好药物，就歇了罢，随身应用之物燕华给少爷预备——少爷可别客套，燕华这是私心。燕华累了，日间尚可补眠，少爷养足精神，才好早去早回。”

“早去早回”四字，令王谢心头暖意萌发，抱住燕华——先执意把小康接过来，放回小床上，这才满足地将人揽在怀里，拍拍后背，亲亲小耳垂，低喃：“好，我一定早去早回。”

再说乔小桥，心情轻松往回走，顺利给王谢留下很不好的印象，她的目的已达成一半，现在该回去看看自己的大美人儿，过过眼瘾，再慢慢“吃”掉……大事不好！

正穿行在小巷中的乔小桥突然觉得身后一股寒气，心头忽生警觉，想都不想就地一滚——好险躲过一击。

她借翻滚之势躲出老远，摆出戒备姿势定睛看，不由惊呼：“是你？！”

身后不是别人，正是四三。

四三神色平静，单手立于胸前，打出几个简单手势。

乔小桥瞳孔一缩，这是山庄的人？她立刻蹦出一句话，准确而言是五个字：“庄杯林英华！”

四三比划了五种手势，如果王谢在，就会默默补上后半句话，也是四三用五种手势代表五个字“地德天地道”。

听起来莫名其妙的上下两句，上半句是前五目录标题第二个字连起来：、；下半句是目录最后五个标题的第二个字连起来：、。

你说一个明面上的江湖门派，用这种文绉绉已不足以形容，必须称之为“酸腐”或者“佶屈聱牙”的暗号……嗯，对于武夫来讲，确实很难明白其中奥妙。

“你是哑部？”

四三点头，继续打手势，意思是乔小桥今晚是公事？私事？是哪家号令？可需协助？

第廿五章：放鸽子歪打正着

乔小桥眼珠一转，知道哑部诸人从来都做各自主人安排的隐秘之事，并不需知会山庄，但是地位比其他分部要高，于是报了个上头的人名，那个人位高心善，又体恤下属，偶尔先借用名号，等事后去请罪也能获得帮衬。然后接着那个人的名头，把欧真残害苏家的事说成苏文裔横刀夺爱，胡佳受了欺负，欧真奋起报复，那个人得知此事，表示既然苏文裔家破人亡，留一条命也就是了，上天有好生之德，这才请王谢去诊治云云。

四三面无表情，拱手表示方才自己多疑得罪了，还请不要介意。

乔小桥很大度挥手不介意，对方武功比她高，职位比她高，她哪敢挑理。

随后，乔小桥告辞。

在她转身的一瞬间，一道鞭影缠上了她白皙优美的脖颈，蓦然收紧，一拽一旋——她清楚听到自己颈骨折断的声音。

手足立刻变得无法动弹，矫健身躯立刻软泥般瘫倒在地。

鞭子不依不饶，继续收紧，喉间气管咯咯作响，肺叶子努力胀缩得不到半点空气，血管被压迫，原本甜美娇艳如三春桃花的面颊，眨眼间变得青白一片，乌黑狡黠的秀目向上翻着，眶中只见可怖的眼白。

直到，丧失生机。

原来之前所有过招、交流、质疑，无非试探。

乔小桥并不知道，当四三亮出身份时，她已经走不出这条小巷了。

她透露自己来自景秀楼的时候，尚且无事，但是提到白虎庄，明摆着有圈套，四三可不在乎王谢是不是愿意往套子里面钻，更不在乎王谢有没有本事钻进去再钻出来，主人交待过任何危险都不能发生，当然要从根本解决麻烦。

况且乔小桥踢到铁板，他的主人，可不就是“那个人”，若非主人心软，小康根本不会出生。主人又怎会作出将王大夫调离小康身边的事？

至于苏家，苏文裔，胡佳，欧真……他自会上报主人定夺。

四三将乔小桥贴身腰牌取出，刻了个不一样的鬼画符上去，连尸体带腰牌，一并扔回景秀楼。

次日景秀楼发现乔小桥，只会知道这是繁露山庄内部直系清理所致，至于清理原因？无权过问。

等级森严至此。

而被乔小桥金屋藏娇的苏氏会被何时发现，以及被何人发现，就端看她自己的造化了。

远在不知什么地方的苏文裔，更要看他的运气。

王谢坐在厅里，拿着筷子，稀哩呼噜吃汤面，早晨吃点热乎乎东西，路上不冷，燕华还在面里给他放了三个荷包蛋。

桌上放着个包袱，里面有十几种苏文裔可能用得上的成药，还有王谢常用的一套金针银刀，有脉枕一只，帕子一块，火石一付，换洗中衣外衣各一套，消遣用小话本一册，润喉丹清热丹消积丸山楂丸各一瓶，以防万一。银票若干张裹在包袱里，另有若干张及散碎银两贴身放置，铜钱装荷包里，跟玉佩并排挂在腰间。因要出门的缘故，在一身石青色长袍外，又加了件青色斗篷，怕的是早晚太凉，路上受风。

小康还在睡，燕华拜托五更天就起床练功的林虎峰多照应着点，自己裹了件厚衣裳，坐王谢旁边，两人有一搭无一搭聊天。

自然，为了不让“少爷老妈子”总是说自己要如何如何，燕华引着王谢讲医书。有燕华想听的内容，王谢当然乐于从命，更乐意跟燕华多待会儿，于是滔滔不绝，兴致高涨。

聊到裴回跑出来找燕华，惊讶：“咦，重芳大哥还没有走？”王谢这才发现，已经过了不止五更。

乔小桥为何不如约而来？难道有什么意外？王谢心中不安，又等了阵，天光大亮，太阳都出了，对方却还毫无踪迹。

老这么等着不是办法，王谢担忧苏文裔，只得收了包袱，决定先去一趟景秀楼打探。

景秀楼是什么所在？春城有名的青楼。一夜缠绵过后，清早正是恩客出门，卖笑人补眠的时候，晚间灯红酒绿，在日光下也只剩得一片庸脂俗粉。

——大早晨去青楼，委实难为人。

王谢到景秀楼没走正门，这个时候走正门实在太傻，三个两个都是从里往外走，他一位刚刚改邪归正的大夫，逆流而上是打算重操旧业么。况且他不是个雏儿，晓得江湖规矩，熟门熟路绕道后头，给看门的小子五个大钱，挤眉弄眼把一包糕饼递过去，指名给乔小桥姑娘尝鲜，要是带回姑娘手写笔迹来，再加十个大钱，若是带人亲自出来，加两钱碎银子。

乔小桥虽然是个管事，却也是妙龄少女，长得娇俏可爱，自然有人追捧，被人送些东西自不稀奇。看门那小子看见是王谢，竟然露出熟稔神色，王谢还没报名就招呼声“谢少爷”，拿着钱欢喜去了。王谢也不知是他之前在这里眠花宿柳过，对方熟识的，还是医馆开业以来各种露脸被认出的，不过既然认识就好办。

谁知片刻后那小子很是不高兴地跑来，说东主临时派乔小桥出门公干，事情紧急，连夜走的。

王谢只得打道回府，糕饼不过用作投石问路，就留给那小子了。

既然乔小桥失约，王谢今日依然坐堂应诊，只是心绪不宁。他哪知乔小桥已经死的不能再透，只想万一有什么意外，会不会苏文裔挺不过去还是死了，会不会燕华的寿数也将到了。为此，午间推了所有事，拉着燕华往床上一躺，说是补眠，抱着人不撒手，做了个梦便是自己手掌和刀粘在一起，手臂不由自主往前捅，燕华死在他怀里的情状，鲜血一大片一大片染红了他大半个身子，燕华神色凄苦，双目汩汩淌着血泪，他自己也泪流满面。

“……少爷！少爷……少爷醒醒……”燕华睡着睡着被勒醒了，挣了两下对方抱得更紧，听枕边人呼吸粗重急促，夹杂一二零星话语，喊得正是自己名字，一摸额头全都是汗，吓得连声呼唤。

王谢腾地睁眼，映入眼帘的自然是燕华焦急尽显的面容。他二话不说，恶狠狠扑上去，劈头盖脸的吻了燕华好几口，再把头埋到对方颈间，深深吸气：“噩梦，吓到了——别问我什么梦，太可怕。”

燕华也猜到是发梦，任由王谢在脸上又亲又啃了阵，拍着背轻轻安抚自家少爷，待稍微平复下来，才问：“莫不是夜间没睡好，起早又受了凉？少爷给自己摸摸脉象，是否用些安神药物？”

“我会斟酌，再让我抱会儿。”王谢一头扎到燕华怀里，脸贴着人家胸口，手搂着人家腰，腿搭在人家大腿上，暗道从昨夜就觉得不对劲，昨天也没干什么，就是去了趟——啊，义庄。

王谢禁不住抖了抖，上辈子他是真真切切希望存在鬼神之说，自打重活，这便不由他不信。话说回来，大不了继续积德，努力行善，争取和燕华就这样永永远远过一辈子，过下辈子，过下下辈子。

这么一想就舒服多了，王谢的机灵劲儿重新回来，方才想到义庄，不由想起司马弓，既然乔小桥这边信息断了，他还可以跟司马弓打听，虽说案子要保密，但是相信司马弓愿意拿手头的情报换取案件进展，早日找到苏文裔……对，死马当活马医，就这么做！

一念及此，王谢便道：“我出去趟，一会儿就回。”

“嗯，少爷保重。”

两人又亲了亲抱了抱，王谢收拾收拾动身，燕华自去厨下准备晚饭。

王谢到官衙门口说有要事求见司马捕头，不一会就见熊一样的大汉，沉着脸疾步走出：“王大夫找我？”

“正是。”王谢先提起复诊司马娘子之事，稍后邀司马弓借一步说话，见四下无人，摆明一件事——我想知道案子进展，因为手头有线索，需要合作，日后必然会配合破案。

司马弓为人方正，可也不迂腐，以消息换消息之事还是颇为划算的。

预先取之必先予之，王谢当即先作分析，将夜来乔小桥之事诉说一遍，特特提到景秀楼与白虎庄两处，果然老江湖司马弓一听便皱了眉，景秀楼还好说，白虎庄可是有名的杀手庄啊。

王谢自然不会告诉司马弓其实景秀楼背后还有繁露山庄，毕竟乔小桥也没提起过。他只恳求司马弓早日找到苏文裔，据乔小桥说，出城骑马三个时辰能到，那就以路程为径，看看大约是在何处。

这是重大线索，司马弓谢过王谢，自去全盘谋划，王谢眼下能做的都做了，无法可想，慢慢走回家。

——然后在大街上被拦住。

锦衣青年的穿着有些不伦不类，因为一袭精美长衣下面竟配了双小牛皮的高筒靴子。

至于王谢为何先注意到了这双靴……他走路好好的忽然被撞，紧接着两个汉子一左一右，捂着他嘴，紧紧夹着他转到小巷子里，往地上一掼，摔倒的人最先看到的可不就是靴子。

第廿六章：危机

不是王谢没有防身术或者药物，实在是对方背后袭击，下手太快。

王谢本来就烦恼紧张，有人挟持他，没准便是和乔小桥苏文裔相关呢？反应过来就不挣扎了，摔一跤这事儿明显是下马威，他懂。

掸掸土，慢慢站起来，望向对方：嗯，十七八岁年纪，一张脸沉着，眼神阴狠，可惜了好相貌……王谢拱手问道：“这位阁下，请问找我何事？”

那年轻人咧着薄唇，皮笑肉不笑的：“听说你是个神医？”

“我只是个大夫。”王谢小心回答。

那人眼中凶光一闪，接着问：“听说你没有不能医的病？”

王谢一听这话，立刻明白了，自己受威逼利诱的事儿还少么？这人是来挑刺儿找不痛快的，说白了就是无论自己怎么说，只要他不想让自己好过，就有一万个理由折腾自己。硬碰硬给自己找罪受，服软讨饶又很轻易被看不起，要让这种人听得进去话，既要捧着，又不能被他牵着鼻子走。

“如果有永远天下无敌的高手，我也能包治百病。”

欧真的眼睛眯起来。

欧真等不及乔小桥的回信，既然胡佳这么着急，他就来会会苏文裔的大夫，找理由给杀了就是——听说这还是个神医？那咱就骑驴看唱本走着瞧。

如今这个嘴上无毛的大夫，敢说出这么猖狂的话，到是有点意思。

“苏文裔要死的人了，你能给救活，兴安医馆多少名医，在你手下认赌服输，怎么，最近还紧急救了个小产的女人？妇科圣手，得享多少艳福……”

欧真细声细语说着，缓步围着王谢走一圈，盯着圈里的人，见对方袖手而立，面不改色，连汗都不流，这大夫够硬气啊。欧真“腾”一抬腿直接踹对方膝弯，王谢应声倒地，这一下摔得够狠，发髻也乱了，衣襟也散了，手心沁出血来，连袖子都撕破了。