司马弓的面皮似乎是有些发红，只是肤色黝黑看不太出，声音诡异的有些沙哑：“那、那多谢。”

“不必客气，”王谢趁机推了把自己的能耐，“既然司马捕头把人送到我这里，不医治痊愈，岂不是砸自家招牌？只是盛娘夫人体型娇小，盆骨偏窄，生育之时免不了费一番力，女子十六而形体初成，骨骼定型，但在三十岁之前还是可以调理一番，使其不致太过僵硬，好好锻炼养身，有孕时也活动着些以正胎位，方便生产。”

司马弓心头一动：“王先生对骨科也颇有研究？”

“确有研究。”

“王先生，已死之人骨，与活人骨头可以一样区别的？”

王谢一怔：“骨为奇恒之一腑，肾生骨髓，其充在骨。死骨与活骨自然不同，但骨上留痕便若树上留痕，可以分辨。”

司马弓腾地站起身来，又是躬身一揖：“司马另有一事，还请王先生不吝赐教。”

另有一事？王谢这下可疑惑了：“何事？”

司马弓正色道：“此事王先生也知一二，便是苏文裔一家被焚案。”

王谢一怔，司马弓怎么突然提到这个？

只听司马弓迟疑一下，道：“案情重大，虽仵作已有呈报，但此事人命关天，如不能为死者讨个公道，司马实在于心不忍。”况且司马弓和他的众弟兄也都指望早日破案，免受三日一比的问责。

现已查明，苏文裔家里四具烧损极为严重的尸体分别为两名妇人和两名男子，其中一具男子尸体没有双臂，若无意外，应是那被断手断舌赶出门派，在苏家栖身之无名人氏。其余二三具下人的尸体，离火源较远，尚能分辨得出相貌。

司马弓起初头绪全无，因为据里正说，苏文裔受伤的原因是拒绝了一位姑娘的示爱，被爱慕姑娘的人手下私自报复，后来那姑娘知道事情经过，亲自将那人的手下带来赔罪，便是苏家那无名之人。如此，最有可能便是那手下的亲戚朋友愤而过来报仇——只是，绝对不会将那无名人也一并杀死！

听王谢言道对骨科有研究，忽然想起因为那残疾尸体腰腿也有骨折痕迹，尸首火烧太久，难以分辨新伤旧伤，万一有人偷梁换柱，将苏文裔砍去手臂冒充那人，这案子，便是有极大进展了。王谢既然给苏文裔医治过，必定熟知其骨伤伤痕，正好过去确认。

原来如此，可以亲手检验苏文裔是生是死，王谢哪还有推脱的道理，立刻应下，为免夜长梦多，约定次日一早便去查验尸体。

司马弓闻言很是欢欣，先是感谢王谢愿意帮忙，毕竟接触死人挺晦气的，又好意叮嘱王谢没和尸体打过交道，不要太紧张，还有最好穿件旧衣裳过去，义庄不干净，衣裳沾染过尸气人容易生病，旧衣裳穿过以后可以不要，还得带点酒……王谢摆摆手，笑道放心，他可是个大夫，一切东西都会准备妥当。

正好此时婆子进来，说盛娘已醒，司马弓登时“噌”地起身，去探望爱侣，王谢在后面跟上。

燕华抱着小康，从后院转出来便听到急促匆忙脚步声，紧接着看到眼前一大片黑影“嗡”——一下子掠过，不由惊得往后倒退一步。

还好司马弓是个方正人，立刻收了脚步站住，道个歉，继续往屋里走。

燕华听着声音陌生——昨夜司马弓吼过一嗓子，不过在迷迷糊糊之际没怎么听清，现在说话语气和昨晚完全不同，也难怪他听不出。不过他看对方行进方向，猜到这位是昨日擅闯的病人家眷，也便不那么吃惊——当然，身后匆匆而来的，少爷的脚步声，才是他最大的定心丸。

对于少爷没有把女子放到里屋大床上去，燕华口中不说，也带着点小私心，这床现在是他和少爷两个人的了，上面睡女眷不方便不说，总觉得会被侵占地盘一般，要知道，他鼻子挺好使的，这床上满满可都是少爷的味道……嗯……还有……他自己的……

而王谢见到司马弓因为惊动燕华而肯停下来道歉，暗暗给对方一个不错的评价，若说刚刚应允验尸有九分是想探查苏文裔生死，一分是司马弓的人情，现在这个原因就变成了五五开，虽说他不是捕快，没那么些经验破不了案子，但是尸体留下的痕迹都是什么意思，他可知道许多。

司马弓如何与盛娘互诉衷肠，如何将人接走，乃至连婆子一起带走之事无须赘述，他几人前脚刚出门，裴回等三位大夫后脚也就回来了。裴回是个老实厚道孩子，蔡安和也是温润谦逊，蔡鹤虽然跳脱了些，医术也拿的出手，更有师父盯着不敢太放肆，几人这一天相处得颇为愉快。

其间还有个小插曲，上午林虎峰找裴回聊天，又故意耍宝拌嘴逗裴回脸红。蔡鹤看不下去，护着裴回说话，所以裴回也很感谢蔡鹤，二人挺省事的，直接一块儿叽叽咕咕。蔡安和一旁瞧着，很是欣慰，徒弟能找个小玩伴也不错——可是这个玩伴为什么一边叽咕，一边又很刻意的和蔡鹤拉开距离？甚至故意叫上林虎峰或者自己一起叽咕？

——蔡先生自然没有想到，裴回小脑袋瓜子里已经认定：小蔡大夫是有主之人，对方的另一半就在同一间屋里，自己还是不要和对方单独凑太近，以免对方的另一半吃醋为好。

第二十章：关于苏家

敬鬼神而远之。

虽说死者为大，更有传言尸首肢体不可折损，否则投胎转世便是先天残疾。但苏家遇上这等惨事，苦主焉有不想方设法尽力缉凶？主要苦主是两位——苏家“叠翠坊”的东方管事，与苏掌柜是数十年的老交情；苏文裔的小舅子江海，虽然因为与苏氏同母异父，血缘远了些，平素和苏家关系却是不错的，跟苏文裔关系也极好。他俩异口同声，定要将凶手绳之以法以慰苏家在天之灵！

王谢扯了块白布，抓上一把解秽用的苏合香丸，跟司马弓去了义庄。

义庄本是存放无主尸首所在，苏家自然不在此列，只是仵作在原地查验尸首后，需进一步剖尸检验，才拿油布给四具尸体裹了来。

这地方设在城外，因不吉利，阴气重，更没油水，看守庄子的多为贫老无依之人，无非勉强凑个温饱。司马弓和守庄老人打过招呼，知道仵作已到，却不立时进去，停住脚步，从怀里掏出块布正要递给王谢，却见年轻的王大夫已经妥妥儿正拿一块白布，倒上点烈酒，打湿了遮住口鼻，两端在脑后灵巧地打了个结。见他停步，疑惑看过来，目光落在司马弓手上的蒙面布，恍悟，腰间摸出两个苏合香丸，分给司马弓一枚。

同时司马弓也发现明明是五月天，王谢在衣裳外头又多套了一件厚厚的暗绿色罩衫，明显是知道义庄阴冷。

真是准备周全，经验老道。

若非对方真的手无缚鸡之力，司马弓都有心怀疑他是否参与其中，早有预谋了。尤其，王谢还微微带着些些怀念的神色。

——怀念？

王大夫当年为了研究人体，没少去乱葬岗偷摸挖无主的尸首，而且做游医时，那称得上是走到哪挖到哪儿，只要塞给当地义庄看守十几个铜板，妥妥可以看一整夜。

即使含了苏合香，又遮住口鼻，尸体独有的腐烂味道依然令人无法忽视。那具尸体盖着苫布摆在台子上，仵作阴鸷视线盯着王谢，微微不怀好意地突然将苫布掀起，露出下面自喉部剖开至腹的焦黑尸身。王谢跟没事人一样，点点头，淡淡道声谢，看看仵作身旁的刀剪之类工具，借了一把剔骨刀，一个小钝头铲子。

自己曾经给苏家那无名男子清理双臂创口，王谢借助刀铲，纵横将残肢切开——若非因烧焦严重，看缝合手法他就能分辨是否自己手艺——登时松了半口气：“此人并非偷梁换柱。”

司马弓正色追问：“尚未查验此人腰腿处伤痕，王先生便可确定？”

“这人双臂由我截去，自然认得出。”

“那苏文裔又到哪里去了……”司马弓喃喃自语，难掩心中失望。苏家生意人，在春城风评一向不错，又能和谁结仇？难道图财害命？可是火场还能收拾出箱柜残渣，明显有金银之物，绝不是为了钱财。

王谢没注意对方说什么，他看到旁边并列三具盖着白布的尸体，心想得显示一下自己能为，才能让司马弓松口，同意自己给其他三人检验，于是叹口气，低声道：“司马捕头，恕我多嘴，我观此人咽喉口鼻处大量烟尘粉末堆积，似乎是生生被火烧死的啊。”

这话一出，仵作惊异眼神扫来，司马弓闻言，目光也一下子犀利起来：“王先生因何得知？”

王谢有些不好意思地挠挠头：“我研究肺经，凡人于一呼一吸之际，清气自鼻而入肺，浊气自肺而出鼻，鼻内有细小毛发，如窗之有纱，透气而拒粉尘于外。那夜火势熊熊。若是活人在火内呼吸呼救，咽喉之内必定全是烟尘，此人喉咙全都是焦黑颜色，应该吸入所致。”

他说的一点都不错。

这正因为说得不错，仵作轻蔑一哼：“王先生的意思是失火未能及时逃离了？焉知他不是被人控制，可以呼吸但无法离开？”

挑衅？王谢在心里抱歉一笑，这不正中下怀么？当即故意轻描淡写道：“即使尸体烧焦，观察经脉堵塞也并非不可行，我知这位仵作师傅必定确认过了，怕我信口开河，要考校我一番，但若要证实细节——司马捕头可允我查验？”

司马弓眉毛挑老高，心道此人真的是大夫？真的只有二十岁？于私，他是很佩服王谢医术和为人的，于公，则要考量许多。昨晚他接回盛娘也没在家里呆住，去找里正把自己不在春城期间，王谢做过的大小事儿详细问了一遍，确定此人无害，才完全放下了戒心。

既然王谢想查验，没准从大夫的眼光里真能看出点异样，司马弓想着，点头同意。

苏文裔确实还活着。

只不过他从那一夜开始，便恨不得自己早就死去。

没有人能忍心看着自己父母妻子还有祖母被点了穴道提到屋里，就在自己床前。

更残忍的是，他连跑过去救人，甚至跑出去求救都办不到——他的腰腿有知觉，但也仅仅是“有知觉”而已。全身上下仅有一条左臂可以自由活动，但对方点了他的穴道。

——我得罪了什么人？请冲着我一个人来！同样穴道被点，无法开口的他，用眼神询问那个立在一边，看几个手下来来去去动作的黑衣男子。

男子约莫十七八岁，身形中等，薄唇，鹰钩鼻，若非眉宇之间略显凶狠，还算是不错的相貌。苏文裔并不认识这个人。

直到他家里那个，据说害他身受重伤的罪魁祸首，被截去双臂和舌头的人也被提过来，那黑衣男子才点头，手下其中一个弯腰，将苏文裔连同薄被，打横抱起来。

久病卧床之人，不可能衣着整齐，近日天气转暖，他未穿中衣，从肩到腰胯再到腿脚都打着夹板，身下垫着巾帕之类，而此时……

那手下面不改色，薄被稍微一裹。

其间苏文裔的挣扎微弱到可以不计——有心无力。

随后一块黑布蒙上了他的脑袋，后脑上重重一击，他便昏过去，那群人就这么带他离开。

并不知道，在那人转身的时候，手下点燃了床帏。

一道人影轻巧闪进去，片刻后出来。

不知过了多久，身体被平放下来，在冷硬的床板上。

黑布去掉，灯火通明，房间简陋，稍嫌冷清。

男子站在床边，双手环胸，眼神充满怜悯和幸灾乐祸，打量他一眼，目光示意他看身边。

苏文裔羞愧得恨不得自己把脸再蒙上。

他清清楚楚看到，站在一旁那个，抱了自己一路的人，自腰腹处至裤腿鞋面上，淋淋漓漓，尽是水渍。

连袖管也沾染了。

那人身上飘着淡淡的不那么好闻的味道，渐渐扩散开来。

苏文裔无力长叹，他尚控制不住前后二窍，而今日晚间喝的是粥，还有一大碗汤药，在中途的时候他就觉得下身……而且还是在别人怀里！

男子更得意了，嘴角微微上挑，也不说话，不住望向门外。

——他自忖堂堂白虎庄少爷，杀人简单，放火毁掉痕迹也容易，折磨一个废人？还真不屑。

“欧真，这么晚约我做什么？”女子稍显不悦的声音响起。

熟人！苏文裔瞪大了眼睛，这声音俨然是他老主顾。

“佳佳，我可是帮了你一个大忙，我把你心上人带来了，你看——”那男子回头笑道，带着炫耀，让开了身子。

“什么心上人？你再胡搅蛮缠——苏……”

进屋的女子正与床上的苏文裔打了对眼，先是一怔，立刻怒道：“欧真，你什么意思！苏少掌柜病着，赶紧把人送回去！”

“送哪里？你不是喜欢他，又怕他拖家带口么？我一把火把他家连他老婆他爹他妈都烧了，他现在孤身一个，随你怎么喜欢，带到哪里都行……”

——什、么！

苏文裔目呲俱裂，急怒攻心，本就病弱的身体一口气上不来，瞪着眼睛昏过去。

那女子，便是景秀楼大批采办首饰的管事胡小姐，也是曾经爱慕于他的胡佳，胡佳见苏文裔昏迷，忙上前两步查探，扭头对着欧真怒道：“出去！”

“佳佳，你难道不该是感动，然后跟我以身相许么？”欧真愕然，捂着心口哀怨道。

胡佳气的胸口连连起伏：“好、好！那我和他出去！”说着弯腰去抱苏文裔。

“别别别，怎么可以劳动大驾，你们先聊着，聊着啊，玩得痛快点，我明天再来找你。”

欧真走了，胡佳皱着眉，开门叫了两个下人，一个去照顾苏文裔，一个去请大夫，顺便把她的通信鹰带一只来，打算问问姐妹乔小桥，欧真今天怎么发狂了。

欧真也拿了一只通信鹰，愁眉苦脸的写：“小乔儿，这个礼物你姐姐不喜欢啊。”

收到两只信鹰的乔小桥回复胡佳：“我去查查，顺便看看春城动向。”回复欧真：“大概是送礼物的时机不对，少爷可装作爱屋及乌，慢慢博取姐姐欢心。”

放飞信鹰，乔小桥蹦蹦跳跳回了自己闺房，水红色幔帐之内，躺着一名全身捆绑，奄奄一息的女人。

“……虽然血液蒸腾，毕竟留有痕迹，银针插入腹部不变色，非是常见毒药。取出脾胃内积物，用我自家验毒的药膏试验，药膏也不变色，这也非是用过迷药的征象。而四肢肌肉并无捆绑撕裂，也不是被绑。不用绳索束缚人，也不用药，查探心脏血液堆积较多，如果不是生病，便是被点了穴道。而且胃肠中食物尚未完全消化，大约是晚饭后两个时辰，才遭此大难。”这边王谢验完尸体，确定是火烧时人仍然活着，但是处于昏迷，并非由于药物所致，而是有人使了截脉手法，甚至推出了大概火起时间。

——仵作终于知道遇上行家里手，眼神变了。

——司马弓眼睛发亮。

第廿一章：继续琐碎日常

从义庄出来，王谢立刻把罩衫脱了，蒙面白布扯了，团吧团吧都给烧了。拿酒擦了手脸，又在道旁扯了几把蒲公英叶子，揉碎，擦手。

司马弓暗道这也太熟练了，他第一次到义庄若不是仵作指点，也想不到这些，尤其是拿蒲公英擦手。因为双手翻弄尸身，沾染的臭味实在浓厚，一时消散不去，只有经验丰富的老仵作，才会扯些有味道的植物擦拭双手，以去掉那股令人作呕的味道。