“我保证，我会冷静的。该死的你让我怎么冷静！对不起，我失态了。呼……说吧。”

“这里确实有一座被遗忘的城市，但不是在尤德尔之山的下面，而是在‘艾琳的臂弯’里——有古代人的城市沉在湖底，我想那里就是暗步者的巢穴。”

“诺兹，不要哭了。勒诺拉，有没有受伤？”

莱珀检查了一下两个孩子，好在他们都没有受伤。勒诺拉的小脸煞白，用力抓着他的衣角，说：“莱珀，你的肩膀。”

“这不是我的血，是它身上的。奇怪……”

莱珀拍了拍自己被鲜血染红的左肩，又转动肩膀，让勒诺拉确信他同样没有受伤。女孩这才扑进他的怀里，一言不发地把脸贴着他的胸口。诺兹也靠了过来。莱珀用力抱了两个孩子一下表示鼓励，才打量起这座建筑。

那只血红的手拽着他们没入水井，莱珀一度担心两个孩子溺水，好在它很快把他们丢了下来。问题是他把他们丢在哪里了？

他们砸在一栋建筑物的屋顶上，直接砸穿天花板掉进了房子里。莱珀用自己的背脊保护了两个孩子，三个人都是有惊无险。他抬起头，仰望天花板上的破洞。奇妙的是，透着微光的天空在他们的头顶一刻不停地荡漾着。莱珀的夜视能力非常优秀，屋子里虽然很暗，但对他而言和白昼差不多。这看起来是一栋高尚的住宅，家具陈设虽然早就残破不堪，但也不是普通人家拥有的。窗外有连绵不断的建筑群，很像是柯文之前的涂鸦。

勒诺拉突然低呼了一声。她说：“有……有呻吟声……”

莱珀也听到了，他们右手边的屋子里有人正在低声呻吟。他把两个孩子拉到自己的身后，走过去推开了房门。

这间房间本来是卧室，靠窗的大床上的帐子早就烂光了，床上却铺着干净崭新的垫子，还有个魔法光球漂浮在半空中。有个男人盖着毯子躺在床上，他染血的军装整齐地放在床边的椅子上。

阿德利·卢米斯，奥德的朋友，城主府的军官。

柯文站在三尖塔附近的阴影中，抬头眺望高耸的玻璃尖顶。

“柯文，听好我说的话，首先你要做好心理准备，我和暗步者交手过一次，但我们在战斗方面都是菜鸟，我们的优势是精通传送魔法和其他辅助魔法，而不是战斗，所以无论如何，你要保证自己的安全，绝对不能冲动。”

“我很冷静，谢谢。”

“现在不要问我是怎么得到这些资料的。那座城市沉入艾琳的湖底之后，古代人在城里布置了结界石，把城市和水隔绝开来。虽然他们最后还是灭亡了，但他们的后裔，也就是暗步者还在那里活动。他们大概是在城市原来的泉水附近杀死了绑架的市民进行献祭，巧合的是那口泉眼恰好和那口井连在一起，才会被你们发现牺牲者的眼球。虽然顺着井水也可以摸到那口泉眼，但是暗步者现在一定已经在泉眼附近进行了布置，所以我们不可以通过地下水移动去……你随便给城市取个名字，方便称呼。”

“艾凌森。”

“但是我们可以利用‘古代人的三角’传送去艾凌森。你还记得泉眼的大致位置吧？”

“记得。”

“很好，把大致的方位写成魔法阵，我有办法改写‘古代人的三角’上面的魔法。附近保存有‘古代人的三角’的地方只有魔法学院的三尖塔。我们从三尖塔去艾凌森。”

于是现在他们站在了三尖塔的下面。柯文转头问脸色阴沉的赛克斯：“准备好了吗？”

“我还有事想要提醒你。不，提醒我们。”

“没时间浪费了，快点行动。”

“柯文，你知道今天抓走莱珀的是什么吗？”赛克斯问。

“古代人的使魔吧，那家伙也不算很强，我们可以击退它。赛克斯，给我明说。”

“我不知道那是什么。我从来没有在资料上见过那东西的记载，这让我很不放心。还有……那些暗步者都是阴谋和暗杀的专家，他们为什么会发动那么明显的袭击？”

“已经等到傍晚了。”

“但是那动静明显会惊动附近的居民、治安官，还有法师。”

“你的意见是？”

“他们不是很紧张你这个窥视者，就是……有恃无恐。如果他们随时可以控制奥赫伦，那当然就不用顾忌自己的行动是否会惊动别人。你想到什么了吗？”

柯文看了赛克斯一眼。

在974年，和暗步者的阴谋牵连最深的，大概就是奥德以及世界之眼了。虽然柯文不知道世界之眼具体有什么神力，但如果让暗步者得到世界之眼，那他们就有了有恃无恐的实力。

莱珀从卢米斯身体下面的垫子里抽走一层，让两个惊吓过度的孩子坐在上面。卢米斯在发烧，他的军装上有血，但身上的伤口已经得到了妥善的包装。床边的地板上放着一个木头托盘，上面有一壶水，几块新鲜的面包和腌肉。垫子、托盘和水壶都是最近奥赫伦流行的式样。莱珀在房间里转了两圈，然后走到卢米斯的身边，在他的面颊上拍打了两下。

“卢米斯先生，请醒醒。”

卢米斯又呻吟了几声，睁开了眼睛。他戒备地一下子坐起身来，又马上因为牵动伤口躺了下去。看到莱珀，他一脸惊讶，说：“你……你……”

“你对我有印象吧，我们半个月前见过面，在你护送奥德去奥哈格蒂之前。”

卢米斯点点头，说：“是的，我记得你，脸色苍白的莱珀。”但他的眼神还是很戒备。莱珀指了指坐在垫子上勒诺拉和诺兹，说：“有眼球顺着地下水浮在水井里，和我一起的法师柯文用魔法调查那颗眼球的来历，似乎被什么人发现了，他们派出了……总之我们就这样被抓过来了。没有人会带着小孩子进行阴谋诡计吧？请相信我不是敌人。”

孩童纯洁无暇的面容十分具有说服力，卢米斯的戒备马上消散了。他说：“你知道我们在哪里吗？是你为我包扎的？”

“不，我们来的时候已经有人为你处理过伤口了。”

“……是吗，那果然不是梦……”卢米斯低头呢喃到。他抬起头来的时候，脸上写着毫无保留的信任。他说：“莱珀，我在护送奥德回奥赫伦的路上遭到了一群恶徒……暗步者的袭击。奥德被他们掳走了，还有世界之眼。”

这差不多是这世界上仅有的可以让莱珀脸色骤变的消息。连卢米斯都觉得他的眼神一下子变得锐利迫人。

“卢米斯，你现在睡得着吗？我想把你送回奥赫伦。”

卢米斯苦笑了一下，说：“睡着？怎么可能。应该是我把你送回奥赫伦，然后我再想办法救出奥德。我不能让你这样的平民，还有两个孩子卷入危险。我想我可以动了，我们在附近检查一下这到底是哪里。我们不在奥赫伦对吧？”

“是的，但是我想和奥赫伦不会很远的。我先安置一下勒诺拉他们。我很高兴你愿意帮忙。”

莱珀说着走到两个孩子的身边，诺兹累坏了，靠在勒诺拉的身上睡着了。勒诺拉迷迷糊糊地说：“莱珀……我刚才做了个恶梦，有个怪物从井里……”

莱珀柔声说：“是的，是恶梦。勒诺拉，闭上眼睛，等你醒来的时候就在蕾芮婆婆身边了。”他说着在她额头上一吻，叮嘱她：“无论如何，等你见到光的时候，再睁开眼睛。”

“恩。”女孩听话的闭上了眼睛。卢米斯却看到了，房间里的黑暗在蠢蠢欲动，魔法光球光线制造阴影正像是有生命一样在蠕动，从墙角、从床底下、从其他角落里汇集到两个孩子身边。黑暗包裹着他们，一瞬间就从房间里消失了。

卢米斯感到有些头晕，他相信莱珀并没有伤害两个孩子，只是把他们送走了，但事情的发展实在太过离奇，背对着他站着的青年并不是法师，而只是一个普普通通的杂货铺伙计，但正是这个年轻的背影，正散发着让他都感到凛然的气息。

他忽然意识到，这个很容易被人忽视的青年并不是简单的人物。

“我还是觉得应该把你送回去，不过这种场合送走一位一心求战的剑士非常不礼貌，是吗？奥德是这样说的。那么我们走吧，找到那些玷污黑暗，抓走奥德的家伙。你们管他们叫什么来着？”

15.黑暗中的路标

赛克斯把自己改写的咒语输入魔法阵，小心地破解了倒数第二个防御结界。柯文每次看到他展示自己卓越的技巧都会觉得有些嫉妒。赛克斯能够完全复制其他的魔法，就像他们复制奥德尤蒂斯留下的那个魔法阵一样。对应的，他在这些复制的魔法阵上进行修改，也会影响到本体，就和远程桌面差不多。可惜的是赛克斯的技巧对“古代人的三角”没有用，他必须在魔法阵本体上进行操作。但这毕竟还是非常实用又了不起的技巧。

学院的警戒比他上次来的时候严密了许多。这不奇怪，最近一个月，这里遭遇了一起严重的失窃案，又有几名法师失踪。柯文有些担心奥德，不知道他在奥哈格蒂是否平安？还是暗步者的魔爪已经伸向那里？至于莱珀，他压根不敢想莱珀现在的情况，他只知道他们必须最快速度前往由他临时命名的城市艾凌森。

赛克斯也把自己和暗步者交手的经历完全分享给他，好让他有所准备。那天晚上赛克斯遭遇的暗步者是一个六人的小队，由三名法师、两名剑士，和一个刺客组成。六个人都戴着面具。暗步者的法师精通黑暗魔法，能使用无法用水扑灭的黑火，但最让赛斯忌惮的还是那名暗中游弋的刺客。他几次三番提醒柯文要注意自己的安全，难得展现自己冷峻面容下面的关怀。

柯文也知道他们面临着的危险，但是莱珀……想到莱珀，他就觉得自己能够克服任何困难——即使是用魔法攻击人类。

终于，赛克斯破解了最后的结界。他把长袍的帽子拉下来，带上护目镜和口罩。这都是他们预先准备的护具，总体来说现代的法师更擅长保护自己。柯文也装备好防具，跟着赛克斯沿着墙壁接近三尖塔。赛克斯上一次来的时候已经在去墙角预留了一个传送魔法。两个人惊喜地发现魔法阵还完好地画在墙角上。

“要小心，可能是陷阱，我不觉得自己的布置可以瞒过学院的所有法师。”赛克斯提醒他。

“里面的传送点在哪里？”

“仓库。”

“你上次偷世界之眼的时候就留意上了‘古代人的三角’吧？果然是处处有预谋。”

赛克斯不回答他，直接发动了传送魔法。经历短暂的被抛入真空一般的体验之后，两个人移动到了三尖塔下层的仓库。柯文在地球进入这个仓库的时候它已经被搬空了，但现在这里面玲琅满目，摆满了各时代的魔导器和其他魔法装备。

如同大理石圆形石块的“古代人的三角”毫不起眼地躺在这些宝物当中。

“行动开始？”柯文问赛克斯。

“行动开始。”

就在他踏出第一步的时候，黑暗中蠢蠢欲动的潜伏者也露出了他的獠牙。“叮”的一声，细薄的刀刃在虚空之中被挡住了，接着刺客的身体瞬间从柯文的背后被传送到了正前方。他自己也吃了一惊，在半空中一个踉跄才落到地上。这是个身材瘦小的男人，脸上罩着厚重黑色的面具。从肢体语言来看，他现在十分警惕。两条螺旋状的黑色火焰从刺客身后的黑暗角落射了出来，赛克斯头也不抬地伸出左手，黑火轰击在他制造的结界上，瞬间消散成无数的小火花四散飘落，在仓库里不少珍贵的魔导器上燃烧起来。柯文只有一瞬间的分神，等他反应过来，刺客已经消失在黑暗中。

柯文这才惊觉自己出了一身冷汗。不到十秒的时间，他们已经和暗步者完成了一次交锋，他马上对能和暗步者缠斗一晚上的赛克斯肃然起敬。

赛克斯似乎察觉到他的心态变化，瞥了他一眼，说：“还是要保持警惕。”

“他们还会再攻击我们吗？”

“不知道，反正到了艾凌森马上就会遇到了。”

“也是。他们对学院的渗透好厉害，大摇大摆在这里设伏……唔，我似乎听到哨子声了？”

“惊动到学院的警卫了。我们走，一切到了艾凌森再说。柯文，你刚才做得很好，到了那里保持这样。”

“赛克斯，你真的不适合扮演这样婆婆妈妈的老母鸡角色。”

“……”

莱珀眺望不远处的光柱，就在几分钟之前，那道光柱突然出现在前方的某个地点，瞬间照亮了这座城市令人惊讶的天空，也让他们发现自己置身于湖水之下。在光柱的照耀下，荡漾的水波投影在他们身上和楼房上，在听不到水声的寂静中显得相当怪异。站在高一些的地方俯视附近的街区，可以看到房屋被街道隔成一个又一个三角形，光柱亮起的地方则是城市中心的开阔地带，很可能是一个广场。

他想这是典型的古代人的城市，就像柯文他们经常谈论的那样，代表着古代人神明崇拜的三角形充斥城市的每个角落。但是她毁灭了，被人遗忘在湖底。现在奥德也在这里，那些暗步者抓住他，阴谋进行着什么，他们已经在奥赫伦绑架并且杀死了不少人，如果他没有和勒诺拉在一起，那些孩子和蕾芮婆婆也可能被杀死。

莱珀对暗步者并没有很明确的认识，但现在他认识到，想要保护奥德，就必须消灭这些暗步者。

他和卢米斯之前简单交流了一下自己的遭遇。卢米斯和奥德是今天中午遇到袭击的。他们对暗步者的行动已经有所察觉并且很警惕了，但是暗步者敢于在白天发动袭击还是出乎他们的意料。卢米斯虽然受伤被擒，但也让暗步者付出了相当的代价。但他也不知道是谁救了他并且把他带来这里。他们在房间的一角找到了卢米斯的剑，被擦拭得很干净，用丝绸包裹着放在角落里。这让莱珀确信救了卢米斯的人一定和他有某种程度的关系，但他无意追究这位忠诚勇敢的剑士的小秘密。

至于莱珀自己，最后从一扇窗户上拆下一根铁棍，当做防身武器。卢米斯有些担心地建议他折返奥赫伦并且给法师学院报信。他对从井里出现的怪物十分担心。“古代人因为信奉黑暗中的神明遭到了灭亡，暗步者作为他们的后裔，一定精通各种古代的邪术。他们不在乎会惊动学院或是治安官派出了那头怪物，说明他们对它的力量很有信心，这不是什么好兆头。莱珀，你刚才送走了两个孩子，虽然你使用了特别的技巧，但我相信你是我们的同伴，我能恳请你回到奥赫伦去通报这件事吗？”卢米斯说。

莱珀直截了当地拒绝了他。

“卢米斯先生，我可以把你送回去报信，但我必须现在去救出奥德，而不是等待有人去营救他，我不能冒这样的风险。”

卢米斯不知道这个比他还小几岁的青年为何会这样自信，但他知道自己绝对无法说服他，于是他也重申了自己的态度：“我不能让你这样的平民去冒险，你甚至没有武器，我们一起去那里。”

莱珀很高兴地握了握卢米斯的手。他想他和奥德和柯文一样，会成为可靠之人。

现在，他们选择并且确认了自己的目标。光柱升起的地方。对崇拜黑暗的暗步者来说，他们的巢穴里出现一道光柱，这可不寻常。