第四十二章：不自然

宁向朗真正察觉不对劲，是在首都的消息传来之后。

不是宁向朗自作多情，至少在过去的几年里面傅徵天做的大部分事情都会告诉自己，甚至拉自己参与。

像这次这样从别人口里听到消息的情况以前从来没有发生过。

再回头一看，傅徵天的疏远似乎早有征兆，这段时间逐渐减少的联系就是最好的证据。

面对李玉白的调侃，宁向朗有点沉默。

宁向朗了解傅徵天，正如傅徵天了解他。

回想起来，傅徵天开始转变的时间点正好跟他们不小心亲到对方的那晚对上号了，傅徵天已经成年，他的身体也已经开始进入发育阶段，早就不可能再像以前一样相处。

这样一来他们之间就变得有点尴尬，想要继续往来下去只有两个选择，要么进一步，真的像其他人猜测的那样走到一块；要么退一步，退回正常朋友的相处模式。

傅徵天这段时间的疏离就是这个问题的答案。

——傅徵天希望他们能当一般的朋友。

宁向朗莫名地有点失落。

但这种感觉稍纵即逝，连他自己都没真正体会清楚。

理智迅速占回上风。

他比谁都清楚傅徵天为什么这么选。傅徵天从一开始就说了，只要能让他父亲满意，他什么事情都愿意做，包括当初接受傅勉这个比他还大两岁的“侄儿”——让一个陌生的、比自己更爱哭闹的小孩来分享自己父母的爱，对于一个还没有完全成长起来的小孩子来说绝对不容易。

相比之下，控制自己的感情、控制自己的欲望，根本就不算什么事儿。

傅麟对宁向朗非常好，既然让傅徵天走“正道”是傅麟的期望，宁向朗也不会成为亲手破坏它的人。

宁向朗很快就将那天夜里那轻绵柔软的亲吻从脑海中抹去，投入到瓷艺赛的筹办之中。

宁向朗被朱老委以重任，去邀请师叔们来当评委。

这也是朱老第一次给宁向朗提起同辈之外的同门中人。

朱老的师父是个只活在传说中的人物，他的作品很多都被摆放在议事大会堂和作为国礼赠予重要外宾，在外面可以说是有价无市，稀罕得不得了！

朱老入门晚，偏偏又学得快，没多久就后来居上赶上了大部分同门师兄弟（姐妹），成为了最受重视他们师父的得意门生。也就是因为这“后来居上”的势头，朱老一直深受同门嫉恨，跟门里一部分人根本合不来。

朱老提出让宁向朗去找“师叔”，宁向朗知道这肯定不是简单人物，想要多问两句却被朱老一个眼神挡了回来。

那眼神的意思显然是“该你知道的肯定会让你知道”、“不该你知道的你问也没用”。

宁向朗识趣地闭嘴了。

朱老让哑叔给宁向朗领路，于是宁向朗跟哑叔一起出发，来到临近华西边界的一座山城。

说是山城一点都不夸张，整座城从山脚到山顶，还跨了个大大山谷。那山的地非常扎实，几乎是由岩石组成的，房子也建得大刀阔斧，看起来古朴而粗犷。而在房子与房子之间的空隙长着一洼又一洼的翠竹，它们都像是从石头里面钻出来一样，竹身苍翠坚实，竹枝竹叶也丝毫不像南方毛竹那么柔韧。

这是西北大山挤出来的竹子，一般都是散生，不能跟南方一样成群成群地长，但恰好就成为了山城中最好的点缀。

宁向朗走过那么多地方，对于这种人和自然共同创造的奇迹美景还是没有任何抵抗力。

他开始喜欢上这个任务了。

哑叔不能陪宁向朗说话，大步走在前面给宁向朗领路，很快就走到了宁向朗师叔的家。

这位师叔叫冯秋英，比朱老小了三十岁，今年刚满五十。他精神非常好，宁向朗到达的时候他正跟其他人闲聊，笑声爽朗大方。

一个人的笑最能分辨他品性，宁向朗一听就知道这位师叔是个爽快人！

哑叔显然认识冯秋英，他刚准备上前打招呼，冯秋英就喜上眉梢：“哑子，你来了？”

哑叔点点头，朝冯秋英比划了几下，将宁向朗推上前。

宁向朗乖乖问好：“冯师叔。”

冯秋英说：“你就是师兄的得意弟子吧？你跟师兄当年可真像，当初师兄也是进门不久就被师父看重，结果气跑了好几个入门早的师兄。”他哈哈一笑，“现在你的战绩是多少？有没有赶上你师父？”

宁向朗：“……”

这有什么好比的啊喂！

冯秋英拍拍他的肩膀，说道：“看到你没受多大影响我就放心了，不遭人妒是庸才，他们嫉妒你是因为你够出色。有些人总喜欢把自己的无能归咎于别人的偏心，你可别太放在心上。”

哑叔在一边发笑。

宁向朗这家伙会把这些事情放在心上才怪，这人要么把别人吃得死死的，要么把别人碾压得心服口服，这么多年来也只有张着一个人剑走偏锋——被朱老发现后已经将他赶出师门。

宁向朗在长辈面前向来很乖，尾巴夹好，笑容收拢，摆出了十分受教的模样。

冯秋英虽然奇怪脾气古怪的师兄居然收了这么个乖弟子，却还是很喜欢这个后生。他对宁向朗说：“来了就先进来坐坐吧，正好我有几个老朋友来了，正在讨论点东西，你和哑子也来听听。”

冯秋英在这座山城生活得很舒坦，这边正连接着华西和华中的边境，半小时的车程就能越过省界，看到一片茂密的竹林，延延绵绵长了一整片山头，资源非常丰富。

在这边呆久了，冯秋英的技艺也渐渐有了侧重，他正带领着这座山城的人挖掘竹子的最大利用空间。

竹子全身都是宝，竹身、竹叶、竹根、竹笋几乎都能吃能用，冯秋英很爱它。怎么最大化地利用这边的竹子资源是冯秋英这些年来一直在琢磨的事情，从直接吃用到大众化的手工制品，冯秋英都能耍上几手。

而他最有名的就是留青竹雕。

留青竹雕是竹雕的一个分支，竹子外层有一层青皮，去掉青皮就能看到致密的竹肌。这层青皮的全留、多留、少留、不留，可以勾画出颇具层次感的精美竹雕，这就是所谓的“留青”。

年份一久，留青竹雕就会变成莹润的琥珀色，同时还泛着漂亮的象牙光泽，非常雅致。

冯秋英选材新颖、画风成熟，作品很受追捧，技艺已经走到了巅峰。偏偏他外流的作品很少，所以只要他出一件，价格就炒高一大截！

作为现代艺术品能卖出他这样的价格，足以让很多外行人叹为观止。

宁向朗以为冯秋英的朋友是来跟冯秋英探讨竹雕手艺的，没想到坐下一听才知道是从华中那边来的种竹人，正跟冯秋英讨论着今年怎么拜山神呢。在他们的传统里，竹子能长得好、卖得好，都是因为山神庇佑。

宁向朗不信鬼神，但很尊重别人的传统，所以坐在一边认真地听着。

相比国外系统化的宗教教义，华国人的信仰非常淳朴：开灶时拜灶爷爷、开山时拜山神等等等等……与其说是信仰，还不如说是寄托了自己的期盼。

冯秋英显然认真地研究过对方的习俗，跟对方你一言我一语聊得很投契。

宁向朗眼耳并用，抓住机会学习冯秋英展现给自己的“经验”。冯秋英既能全心全意地提升自己的技艺，又能带动这个曾经非常贫困的山城走出困顿，没别的原因，就是因为他肯像现在这样了解“老朋友”们最根本的期盼。

无论是艺术还是经济，最需要了解并理解的就是这样东西——你所做的所有的一切，都应该按着它来。

顺应需求，必然会成功。

冯秋英送走竹农后就看见宁向朗若有所悟的神色，他笑着打趣：“师兄信里说得没错，你这家伙果然会抓住一切机会‘偷师’。”

宁向朗喊冤：“我这可是光明正大地旁听，哪能说是偷师！”

冯秋英哈哈一笑：“你真是像极了师兄。”他招呼宁向朗坐回原位，“这次你跟哑子过来是有什么事吗？”

宁向朗简单地把瓷艺赛的事向冯秋英说清楚，并提出邀请。

冯秋英说：“就知道师兄不会白白把得意门生派过来，”他沉吟片刻，点头答应，“我跟这边的人交待点事，回头就跟你回去。这大概要花点时间，所以你在我这吃个午饭吧。”

宁向朗爽快地应道：“好！”

冯秋英也不跟他客气：“家里还有不少食材，麻烦你跟哑子动动手。”

宁向朗拍着胸脯保证：“师叔你回来时肯定就能吃上饭了！”

宁向朗目送冯秋英出门，正要捋起袖子去做饭，却意外地接到了傅徵天的电话。

“在哪里？”傅徵天的语气很平常，就像他们还跟以前一个样，一点都没变。

“在我师叔这，”宁向朗报了个地址，“我邀请他来给我们的瓷艺赛当裁判呢，”顿了顿，他自然又大方地邀请，“你刚下飞机不久吧？要不要过来走走放松放松？中午我做饭，现在是出笋的季节，我记得你爱吃这个，趁新鲜来尝尝也不错。”

傅徵天那边沉默许久，久到宁向朗以为他不会再说话的时候他才开口：“好，我这就过去。”

宁向朗听到他的答案后笑着说：“那好，你快点过来，我马上就要动手了，来晚了味道可就不鲜了。”

傅徵天“嗯”地一声。

挂断电话后宁向朗的笑容敛了起来。

他们之间的相处，果然还是变得不太自然了。

第四十三章：暗涌

傅徵天来到山城的时候宁向朗正在厨房忙活，傅徵天顿了顿，自发地加入进去。

新鲜的笋在北方不常见，山城这边倒是沾了南边的光，春雷响起时总能第一个尝鲜。

笋全身都是美味，笋尖尤其鲜嫩爽口，不需要多复杂的烹煮都能变成一道美味。宁向朗特意把它留了出来给傅徵天做凉拌春笋，这吃法简单易做。

最重要的是傅徵天爱吃。

宁向朗往将切得均匀漂亮的笋尖放进水里煮熟，迅速在凉白开里过了一遍，晾干，加入精盐、豉油精、香醋等等调味料拌匀，最后还从冯秋英盛在罐子里的辣炒花生抓了一把撒下去。

这时门外有人吆喝“卖豆腐～卖豆腐啰～”，宁向朗朝正在切笋的傅徵天抬抬下巴：“去买点老豆腐回来，给你做鲜笋烧豆腐。”

傅徵天依言行事。

感觉似乎又回到了过去的日子，不过那时候更热闹，不是苏胖子来搅局就是傅勉来掺和，偶尔还会有一大批宁向朗的朋友来聚会——傅徵天还记得有次剁了笋包饺子，自己却一个都没尝到，于是他很不喜欢宁向朗那些朋友。宁向朗当时就知道他不开心，第二天就给他开了小灶。

傅徵天当时就觉得那是他吃到过的最美味的东西，因为那是只为他一个人准备的。

“只为自己一个人”的念头让傅徵天感到喜悦。

从小到大傅徵天都清楚父亲虽然爱自己，但更希望自己能延续他的理想，去做那些他可能来不及完成的事；母亲爱自己，但更希望能跟父亲久一点、再久一点，生怕一眨眼就会失去父亲。

傅徵天从小就知道这一切，也能接受这一切。

但是并不代表他不渴望有人能“只为自己”做些什么——哪怕只有一次的“只为自己”。

傅徵天快步走出门外，按照宁向朗的指示买回老豆腐，继续给宁向朗打下手。

他厨艺也不错，但宁向朗在的时候他从不献丑，因为宁向朗有着比美食家还刁钻的舌头，和比顶级大厨还巧的双手。宁向朗只做家常菜，但尝过他手艺的人大多都爱上了到他那儿蹭饭，搞得宁向朗永远不敢表示自己有空！

想到宁向朗苦恼的模样儿，傅徵天心情愉快了不少。没过多久哑叔也回来了，手里拎着块卖相很好的五花肉，山城这边的买卖方式很原始，猪都是自家人宰的，刚切下来不久，肉质看起来挺不错。

宁向朗说：“哑叔你运气不错，这肉看着就是好的。”

哑叔笑着点头，在一边看着宁向朗和傅徵天忙活。

宁向朗跟傅徵天这两个人几乎是他看着长大的，从他们俩在厨房的配合程度来看就知道他们感情有多好了。以前哑叔听朱老说起对他们俩的期许，总觉得有点难以置信，因为这两个人小时候相处时也是吵吵闹闹，跟普通的小孩没什么两样。

等到他们慢慢长大，各自有了各自的际遇，齐齐登上了比别人都要广阔的舞台时，哑叔才发现朱老说得没错。

——金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙！

只不过当他们重新聚在一起的时候，气氛又跟以往一样平和而安宁。

他们在彼此面前永远能得到最好的放松。

哑叔去外面收拾屋子，顺便煮好茶等着冯秋英回来。

冯秋英却久久没有踪影。

宁向朗也觉得不对头，把菜搁在锅里温好以后就跟傅徵天出门去找人。

山城虽大，但户与户之间统统认识，瞧见两个生面孔都觉得好奇，宁向朗对种种视线投以友善的微笑，找人问了问冯秋英的下落，一问之下才知道冯秋英过了河，去了南边。

宁向朗知道冯秋英肯定是临时遇到了事情，也不去找了，跟傅徵天折返冯秋英家吃饭。

哑叔倒是有点犹豫，毕竟这可是别人家，不等主人家到位就动筷子恐怕不太好。

宁向朗笑了，虽然只有一面之缘，但冯秋英这种人他一眼就能看透了。动不动筷冯秋英肯定不会在意的，因为他这一去肯定没那么快回来。

宁向朗说：“天哥刚下飞机没多久就过来这边，肯定饿着呢，人是铁饭是钢，饿坏了身体怎么办？要是师叔不高兴的话，我再给他做一桌子菜赔礼道歉。”

哑叔没意见了。

三人吃完饭收拾完，冯秋英那边还是没有消息。宁向朗索性就招呼傅徵天来个“山城一日游”，在这座古老又淳朴的小城里散步消食。

这边在冯秋英的影响下有了很多由竹衍生的产业，比如竹制的编织品，靠着一双巧手将竹子削成薄薄的一片，看上去大概只有一厘米宽、一毫米厚，接着就拿着这些细长的竹片儿编织成各种各样的形状。

宁向朗别的没有，就是一双手比别人练得巧，在旁边看了一会儿之后就眼热了。这家伙脸皮忒厚，一屁股坐在人家旁边就搭讪，没一会儿就争取到了动手的权利。

他笑眯眯地说：“我在别的地方也见过这个，他们还会变花样，我编给你们瞧瞧！”

几个忙碌中的人都停了下来，想瞧瞧这个明显就是皮细肉嫩、娇生惯养的城市娃儿能倒腾出什么花样来。

宁向朗也不含糊，拿着竹片儿就动手，他的双手以极快的速度在竹片之间穿梭，没一会儿就编出了一个栩栩如生的竹兔子。

他那快而好的手艺让周围的人都惊奇不已。

宁向朗直笑：“别盯着我的兔子，刚才可是说好了的，我编出什么都归我！”他也没怎么吊别人胃口，马上就抄起别的竹片儿，“我再编一遍给你们看，你们自己编。”

说着他就开始把做法一步步在其他人面前剖开。

比之刚才那令人惊讶的编织速度，这次教导式的演示把每一步都展示得清清楚楚，在场的又都是长期以此为生的老手，很快就把宁向朗的手法学了过去。

更重要的并不是编出一只兔子，而是整个过程中融合进去的手法。很多以前赶工时绕不过去的难题，在那么一瞬间居然轻松化解！

其他人看向宁向朗的目光马上就不同了。

有人知道宁向朗是从冯秋英那里出来的，问道：“你是老冯什么人啊？儿子？侄子？还是徒弟？”