“是臣想要的人。”

“想、想要？”皇上瞪着眼不可置信道，“那种烂泥一样的东西你也要？裴卿，你便是要什么人，朕赐给你便是，犯得着为那样一个人执着么？”

“值得。”裴唐风拢袖在后，秀容微冷，却只淡淡两字便将语重心长的皇上堵个哑口无言。

皇上挫败，扶额道：“他若死了呢？”睫毛忽闪，点漆黑眸藏在浅影下，重重合合，看不真切。

许久，那人才道：“他不想死。”高坐在龙椅上的黄袍男子微震，望着站在殿下拔萃如竹的心腹大臣，长久无言以对。

良久，方才叹息一句，道了句罢。

半个月后，柳左相拖着病体上朝，于殿上义愤填膺，声泪俱下控诉裴唐风公报私仇，诬陷其子柳沉，又言那些人命皆是江湖中一群乌合之众犯下，言曰其名影月会，早在月前被焚琴水榭归并一体。

柳左相此言一出，朝中左派一党大臣纷纷站出觐言，矛头直指裴唐风，怒指其烟视媚行，有违朝纲。

左派出列觐言，右派一党自然不能闲着，一时之间，朝堂上闹如市井，两党针锋相对，不可开交。

皇上命人在龙案上摆起瓜果拼盘，沏一壶香茶，瞅着那闹剧，直看得津津有味。

而大理寺卿裴大人，长身而立，安安静静站在殿中，双手拢袖在怀，闭目养神，一副置身事外的模样。

朝堂上众臣登台唱戏，九王府里也没闲着。

庭院中。

烈日当空，却跪了一地唯唯诺诺的侍女小厮。

屋中九王爷正大发雷霆，满脸阴翳。

众人大气不敢出一声，连抬眼看一眼那被拖下去的死尸都不敢。

“裴、唐、风。”咬牙切齿挤出几个字，一掌拍在桌案上却是拍了个粉碎，茶水四溅，杯盘狼藉，“本王以为你在朝中人单势孤，弄不出什么大的风浪来，想不到你竟真的与皇兄合谋要置本王于死地！”双拳捏紧，九王爷转头喝道：“青衣！”青衣人站出，恭谨道：“王爷。”

“替本王备一份大礼给裴唐风。”

“遵命。”待青衣退下后，九王爷站在原地冷笑。

有人匆匆赶进门来，掀袍跪下，高声道：“王爷，出事了！”

“出什么事？”

“边关的朱将军战败被掳，我们插在军中的士兵在三个月前便陆陆续续被人换了。”九王爷愠怒道：“为何现在才发现？”那人颤巍巍伏地身子道：“有人传了假的信报回来，我们信以为真，竟都延误了时机，直到朱将军被掳，我们才发现此事，王爷啊，怪只怪那幕后操作之人心机太过狡诈深沉，将我们都瞒住了。”

“没用的东西，办事不力还有脸怪罪他人！”情势几番突变，饶是心机深重如九王爷也不禁为那幕后之人的手段甘拜下风。

不理会地上那被他一脚踹倒在地的人，九王爷兀自沉默半响，幽幽道：“如今惟有破釜沉舟了。”朝堂上。

看戏看个够本的皇上终于忍耐不住，一拍龙案，威严喝道：“够了。”众臣立即战战兢兢跪了下去，连呼“臣惶恐”三字，如雷贯耳，教人烦不胜烦。

皇上随手将瓷盘里的果皮丢下殿去，正砸在柳左相面前，啪嗒一声掉在那铺地的朝服襟摆上。

柳弗浑身一颤，按在地上的手指紧了紧。

“众卿家真是唱戏的好手，这一出一出大戏看的朕是眼花缭乱，不知当信哪一出了。”严中带讽的话语出口，便让众臣惊出了一身冷汗，个个噤若寒蝉，伏在地上，拿眼角互相觑着。

“裴爱卿，这柳沉杀人虐尸一案可有进展？”发完脾气，皇上转向静立的裴唐风问道。

柳弗闻言一惊，转眼望向裴唐风，一双清浊老目含着阴狠，却是凶残无比。

裴唐风恍若未觉，施施然步出，朝殿上揖道：“臣请旨彻查清水街豆腐坊。”此言一出，柳弗瞠目，浑身大震，急急向后方暗暗使了一个眼色。

“皇……”跪地的大臣中有人颤着双股爬了出来，双手合揖，正要开口，却被皇上带着警示意味的一瞥瞪了回去。

“朕准奏。”

（捌）

圣意已决，再难更改，柳弗两眼发黑，只觉大难临头。

转首恶狠狠瞪着裴唐风，似要将他生吞活剥了一般。

冰冷的视线慢悠悠转了过去，裴唐风微微扯起嘴角，露出凉薄彻底的一笑。

要狗咬狗，有何难？

五日后，柳沉杀人虐尸一案罪证确凿，清水街豆腐坊之下竟挖有暗道，四通夜来魅，净衣阁，夜郎楼，柳相府，在京城地下盘根错节，其心可诛。

柳相府中私设地牢，藏有男尸两具，女尸一具，更有无数奄奄一息的身残之人。

听闻此事，金銮殿上，皇上摔下奏折，怒言：“柳沉罪孽滔天，目无法纪，柳弗包庇凶手，知法犯法，枉为人臣！”七日后，大理寺开堂审理此案，定柳沉死罪，秋后问斩。

念及柳弗在朝为官多年，又是两朝重臣，罢黜相位，令其告老还乡，永不得入京。

朝堂上翻起轩然大波，左派党以死觐见，皇上终不堪扰，罢朝不上，任百官跪在殿外。

到了第十日，九王爷进宫面圣。

皇贵兄弟彻夜长谈。

直至天光大亮，露水湿重，那人才幽幽出了大殿。

步下阶梯，正遇上殿外候了一夜的裴唐风。

凝睇着裴唐风官袍紧束的身肢，九王爷嘴角翘起意味不明的笑，故意朗声道：“裴大人久等一夜，小心受了风寒。”那目光像是含了暗刺，其中深意让人难堪，裴唐风却无动于衷，面容上如染了白霜冷雪，兀自倨傲。

九王爷怒极反笑，凑近到裴唐风身边，低哑着道：“裴唐风，你莫以为本王那么容易便被你们扳倒，即便没了柳弗，本王亦能好好在这朝堂站着，不就是少了一两条狗么，你们喜欢就拿去玩儿，本王自不与你们计较。”闻言，裴唐风却是慢慢抬了眼眸，那目光转到九王爷脸上，不过倏忽一瞬，便又移开，望着阶梯上金銮殿的方向，淡淡道：“臣只为社稷江山考量，王爷死活，与臣无关。”

“裴唐风！”九王爷勃然大怒，握拳的指骨捏的咯吱作响，口不择言道，“即便本王如今脱权自保，本王也还是王爷，只要本王一日不死，你裴唐风便永无宁日！”

“下官领教了。”裴唐风置若罔闻，只淡淡道，“百足之虫死而不僵，纵虎归山后患无穷，此道理下官还是略知一二，不劳烦王爷提点。”眼见裴唐风漠然置之，丝毫不将他放在眼里的模样，九王爷积怒于胸，猛咳一句，嘴角竟溢出血来，口中连连道：“好，好，好！好一个裴唐风，好一个裴大人，好一个近侍宠臣！今日之辱，本王定永铭于心，裴唐风，你与本王之间的纠葛，至死方休！”一语罢，九王爷拂袖而去。

“皇上有旨，宣大理寺卿裴唐风觐见。”宣唱传出，裴唐风举步上了阶梯，一步一步，缓而慢，实而坚。

当年踏入仕途的种种历历在目，便如今日这般，步上一条通往金銮殿的石阶，怀有满腔为国为民的热血，妄想着有朝一日能“启中兴之宏图，当太平之昌历”为这社稷江山鞠躬尽瘁死而后已。

曲折三年，沉浮三年，失去三年，如今的他，做到了什么？

心中冷笑一句，起码这乌烟瘴气的朝堂终要拨开云雾见青天了不是么？皇上想要的一掌江山，他想要的朗朗乾坤，终是会……会来的罢。

龙案后，皇上微笑着看向走进来的心腹大臣，放下手中一摞奏折，宣宫人看茶赐座。

“裴卿，九弟终于肯将在朝的暗势和盘托出，日后……”不等皇上说完，裴唐风起身，拱手淡淡道：“臣以为，王爷不过是金蝉脱壳之计，皇上不可轻信。”闻言，皇上笑道：“世人皆道朕疑心过重，却不想裴卿更是如履薄冰，事事精微谨慎。”

“承蒙皇上夸奖。”皇上气笑不得：“裴卿啊裴卿，这世间不可能黑白分明，有清净便有污浊，有太平盛世便有杀戮征伐。朕岂会不知如今朝中还有多少乱臣余党，然而朕知道是一回事，能不能动又是另一回事，其中盘根错节，牵一发而动全身，朕不得不为稳固社稷作出考量。”

“臣明白。”皇上叹出一口气，挥挥手道：“裴卿站了一夜还不够么，快坐下罢。”

“谢皇上。”待裴唐风坐下，皇上又道：“如今朝中之势渐明，江湖却群龙无首。焚琴水榭如今得势做大，朕有意让张嚣统领武林，不知裴卿意下如何？”沉默片刻，裴唐风道：“部署多时，确实该到了撒网收鱼的时候。影月会本也是先皇留在民间替朝廷做事的组织，如今回到皇上手中，倒也算落叶归根。焚琴水榭却有百年之史，在江湖中影响甚深，若能为皇上所用，再好不过，若是心有二意，恐怕也是祸患。”皇上沉吟道：“裴卿所言有理，张嚣先前肯为朝廷做事，也是因为与柳弗有私仇，想借朕的手替自己报仇，如今柳弗大势已去，想来那张嚣也不必依附朝廷了。”思索片刻，皇上转念又道：“那柳离忧被张嚣蒙骗，如今身败名裂，人又不知所踪，也不知日后会如何。”转头问裴唐风，“裴卿可有眉目？”但见那人指尖缭绕茶香雾气，掀盖轻嗅，慢慢啜饮，浅尝三口，方才回答皇上的询问。

“不入虎穴，焉得虎子。有一人，自愿深入虎穴，替皇上办事。”皇上露出欣喜之意，疑惑道：“他是谁？”裴唐风却不答话，反而慢条斯理道：“若他活着回来，臣替他请赏，望皇上论功行赏，得偿他所愿。”皇上闻言却是愕然，诧异道：“裴卿莫不是派了竹子或者乌鸦出去，竟亲自替人要赏？”

（玖）

三年前裴唐风高中状元，皇上初识此人，也只以为他是个空有满腔热血的草包美人，不知人世疾苦，只知纸上谈兵。却不想，此人并非那些沉迷于风花雪月、不思进取的官宦子弟，也非高谈阔论只会空谈的自诩文雅的人士。

裴唐风来路不明，无亲无故，似乎茕茕孑立孤然一人。

后来皇上派人查探裴唐风的来历，得知裴唐风幼时家中颇为富裕，后来天灾人祸，父母相继逝去，亲戚故友眼看他家道中落，便渐渐断了往来。

一座空落萧条的府邸，一扇常年关闭的朱木铜门，陪着他的，只剩一个发须皆白的老管家，还有守在门口的一条黑狗。

寒窗苦读十年，为了糊口度日，为了守住空荡荡的毫无人息的祖宅，便是再脏再累再低下的活他也做过。深知民间疾苦，便更有改变世事的决心。他曾坚信，只要出仕为官，便能为民谋福，还世人一片朗朗乾坤。

进京赶考的那一年，老管家病重，多年积攒的银钱全都花在了看病上。病情反复的拖了半年，老管家终是撒手人寰，带着对小公子的担忧和不舍，离开了这凉薄的人世。

裴唐风葬了老管家，后而卖了祖宅，还卖了自己。

那时不过十四的幼龄，孤身翻山越岭，踏上进京的漫长路途。然而世间疾苦，人心贪婪，他的财物和马车都被难民劫走，便连自己，因为貌美如女，被当做娈童卖进伶人馆。好在他心窍玲珑，趁夜寻了差机逃出来。

辗转几番，得遇高人相助，然而那人并无倾囊相授，只在身法路数上指点一二，便飘然远去。裴唐风深知若要在这人世走下去，便要有自保能力，否则，惟有被吃得连骨头渣子都不剩。

世人都知十年前惊蛰天下的练裁缝，却鲜少有人知晓练裁缝收了个徒弟。江湖人曾道，宁遇练裁缝，莫惹非衣风。那“非衣风”便是指练裁缝的弟子裴唐风。

练裁缝十年前创立七杀门，多年下来，竟渐渐杳无音信，世人都以为七杀门没落了，其实不然，练裁缝深谙树大招风的道理，将整个七杀门转入暗处。七杀门人行踪飘渺，多承接诡诈易变且生死难卜的暗杀任务。

温玉竹子与香乌鸦便是七杀门中人。

而海曙，原是个侠客，本应仗剑天下，惬意江湖，却因着多年前遇见七杀门“非衣风”，一战折服，从此青衫换黑衣，甘愿做一条藏在暗处的影子，为那人出生入死。

皇上心知海曙已亡，能让裴唐风亲自开口讨赏的人，细细一想，便也只有七杀门中人了。

“裴卿？”久等不到回答，皇上出声唤了一句，才发现那人竟怔怔然在出神。

回过神来，裴唐风放下手中杯盏，淡淡道：“不是他们。”他之所以出神，不过是想到了数月前与那人分别的情形。如今一想，逝者如斯，光阴流逝，竟快半年了。而那人音信全无，也那么久了。

便连夜里寝食难安之际，也仍然清晰的记得那场瀑布下的狂欢，激烈，放纵，全心全意。那时真的想，真的想就那样把灵魂刻进那人身体里，一生一世，再也不出来。

可那人却在酣畅淋漓的情　事后跪着说，大人，您要的真心小人给不起，小人只愿忠于大人，为大人抛头颅，洒热血，刀山火海在所不辞，就像海曙一样。

呵，好一句在所不辞，好一句就像海曙一样。

那人主动请缨深入虎穴，在查案中失去踪迹，不知被何人掳走，也不知关在何处，更不知此时是生是死。

那时答应，只是想着这人究竟能做到什么地步，是不是能做到他自己说的，抛头颅，洒热血……可那人明明是苟且偷生之徒，明明是背信弃义的小人，如今，怎么竟认了死理？

又有谁知道，面冷心冷的裴大人，在执意出宫那夜便后悔了，想要寻到那人，想要那人回来，不想听到那人的死讯，不想见到那人的尸体。

父母冰凉僵硬的身体，老管家冰凉僵硬的身体，黑狗冰凉僵硬的身体，海曙冰凉僵硬的身体，他已然不想再触碰到。无人知道，他有多厌恶那冷冰冰的感觉，他喜欢温热，喜欢流动的血液，甚至喜欢……有人为他哭。所以他喜欢对宋晓酒做那种事，因为那种时候，那人的眼眶里会盈满晶亮的泪水，眼角微微发红，泪水簌簌流着，无声无息的，带着一点意乱情迷。温暖的，炽热的，令人欲罢不能的。

裴唐风从未得到过的。

人若从来没有，便不会需要，然而终有一日得到，便不想再失去。

“皇上，臣累了，先行告退。”眼见裴唐风离殿，皇上急急起身道：“你还没告诉朕，那人究竟是谁呢？”腰后长长的官袍衣带随着步伐轻浮漫动，斯人已远。

一旁的太监凑近了，低声道：“皇上，恐怕是那小捕头。”皇上皱眉：“捕头？是那宋晓酒？”太监点点头。

“荒唐。”皇上的眼眸里凝着不加掩饰的轻蔑，望着裴唐风离去的方向，久久伫立无言。

偌大皇宫，竟觉得有些气闷。

“皇上，该上早朝了。”一旁的太监提醒道。

点点头，皇上转身进了内殿。

殿内无人，便连宫女太监也无一个。

帷幔轻摇，带着一道浅影在光洁石地上晃动，倏忽间，一条黑影悄无声息滑了出来，眸光一沉，皇上低喝道：“滚出来。”转眼，对上一双戏谑的眸子，皇上只觉周身冷寒，鸡皮疙瘩起了一臂。

“皇后，你又装扮成这个样子做什么？”皇上疲惫而无力的扶额，不忍多看一眼他的皇后的一身黑衣装扮。

他真的很想知道，为什么别人的皇后是白的，而他的皇后总是黑的？

（拾）

古坊老井，高墙昏鸦，多日后，雾张府衙收到一具死尸，女子，脖颈被扭断，遍身鞭痕，体无完肤。