香乌鸦却是最看不惯温玉竹子一脸多管闲事杞人忧天的模样，冷哼一声，正要出言嘲讽几句，不想地上那团“死尸”倏地抽搐了一下，发出细微的声响。

温玉竹子猛地转过头去，失声道：“还活着？”香乌鸦眉头一皱。

温玉竹子又转过头来望着香乌鸦道：“此次送礼有些不寻常。”香乌鸦接话道：“青衣没来。”

“那就……”温玉竹子蓦地瞪大双目。

香乌鸦眉头一跳，有些不祥的预感。

屋中，两人望着床铺里那蜷缩成一团的“东西”无语凝噎。

“怎么办？”温玉竹子以眼神示意。

香乌鸦翻眼：“与我何干。”半响，两人面面相觑，同叹一口气。

半个时辰前，温玉竹子和香乌鸦将那团“东西”扛进了雾张府衙的后院，本想先清理一番的。可惜那“东西”一触到温热的洗澡水便挣扎的厉害，喉间还发出困兽般可怕的呜咽，两人被溅了一声的水，狼狈不堪。香乌鸦更是甩手不干，扭头便走。

温玉竹子费尽力气将人劝回来，如今也只是一个面面相觑的僵局。

“不然，去喊大人来？”温玉竹子想了想，试探道。

香乌鸦丢给温玉竹子鄙夷的一眼，哼道：“解决不了的事就找大人，大人要你何用？”

“……”温玉竹子被堵得哑口无言，默默转头望着床上那团“东西”。

“你们在做什么？”突然，怪异的静默里响起了一个毫无温度的声音，若玉石撞杯，清脆冷然。

两人转头一看，竟是裴唐风来了。

“大人。”恭敬的告了礼。

裴唐风的目光落在温玉竹子身上，温玉竹子忙道：“午时，我在墙外发现了一具没死的尸体。”香乌鸦喉咙突地滚动一下，岔了气，猛咳了一声，随即用手掩去。

嘴角略抽，裴唐风举步走上前，一双眸子慢慢转到了床铺上那团“东西”上，瞬间，幽深的黑眸里绽出异彩，伸手将那“东西”翻了过来，拨开那像枯草般的一团头发，待看清那人的面目，猛地握拳按在胸口，狠狠抵住心口的位置。

那一抽一抽猛然涌上来的疼痛不能忽视，不能忍耐，微微弓起身子弯下了腰，双颊露出病态的酡红。

“大人！”温玉竹子与香乌鸦不约而同叫了起来。

（叁）

“出去。”那人却是冷喝一声，头也不回道。

温玉竹子敛去担忧的神色，暗睇一眼香乌鸦，两人极有默契的退出去，带上了门。

一室怪异的臭味被关在了屋中，那人却恍若未觉，颤抖的手指凑到床铺上那人的鼻前，微弱的，几乎没有温度的呼吸缓慢的舔上他的手指，感受到那恍惚不真切的气息，裴唐风慢慢弯身覆了上去，紧紧搂住那脏污的看不出人样的宋晓酒。

点漆黑眸里汹涌的是失而复得的狂喜。

“宋晓酒。”低低一声呼唤，如同心灵深处传出的震撼，砰砰作响，反复而热烈，直教人热泪盈眶，不能自己。

那双细长的眸子极缓的开阖了一小缝，露出一道窄长的湿润的泪光，惨不忍睹的嘴唇微微开启，一个割裂般的声音溢了出来。

“大人。”身子蓦地腾起，宋晓酒不知那人是不是抱着他在飞檐走壁，他只知道，这个并不温暖的怀抱，是他被囚禁在水牢里的那日日夜夜最渴望得到的东西，哪怕他不喜欢男人，哪怕他不喜欢被占有，仍是对这样一个怀抱心心念念不能自拔。

为什么呢？大人。

我于千劫万难中，为什么总是想着你曾问我的那句，宋晓酒，你怕吗？

到底是为什么呢？大人啊。

我于千劫万难中，总是想起你曾用温热的右掌将我按在怀里，问我一句，宋晓酒，你会对我好吗？

“大人啊……我活着呢。”听闻这一句，裴唐风的心不可抑止的窒了一下。如若这人不是气息奄奄的在他怀里，衬以那句话的，一定是这人痞气的带着洋洋得意的笑容。

这个小人哪。

一句喟叹，掩藏了多少情深意重和心疼宠溺。

无人知晓，他也不会轻言。

情值几许，出言便轻，他不想说，也不想让那人知道。

身体忽然触到了温热的水流，四周烟雾缭绕，明明知道这只是一个温泉，这里没有恶臭的老鼠的死尸，没有源源不绝的溅起的血肉，宋晓酒仍是发了狂的挣扎起来。

裴唐风从来不知道，原来黑暗和水会让一个男人这样的恐惧，似乎那恐惧已然凌驾于死亡之上，发狂咆哮，竭尽挣扎，就是不愿碰触。

明明没有一点力气了啊，为什么还挣扎着要摆脱恐惧呢？

宋晓酒，你怕吗？

我怕。

最终，裴唐风点了宋晓酒的睡穴，结束了那无休止的蛮力的挣脱。

为宋晓酒扒下那层早就不算衣物的布片时，却是连皮带肉的撕下来，体无完肤的溃烂，钻心蚀骨的虫噬，那一身微黄的肤色早已不知所踪，惟剩怵目惊心的惨白，而伤口处，被污水泡得发黑。

腰腹以下，皮肉膨胀了一圈，满是皱褶，即使在昏睡中，双腿也会突然剧烈的抽搐一下。

等到将宋晓酒掀过去露出后背，点漆深眸突然涌起暴风骤雨，那愤怒一点一点漫上来，几乎要漫出眼眶。触手可及，无数覆盖其上的烙字，像是最恶毒的侮辱，层层叠叠、凌乱不堪的烙满那宽阔的脊背，后肩胛骨突出来，从前那还有些赘肉的后背腰腹，如今瘦骨嶙峋，不堪入目。

裴唐风悚然别过头去，伏在池边不住的呕吐。

耳畔突然钻入那时皇上的话语，“那种烂泥一样的东西你也要？”眼眸里布满血丝，便连眼角也红的吓人，裴唐风忍住最后一次干呕，慢慢的抬起身，缓缓转过去摊开手臂将那人紧紧搂抱在怀里。

我要。

温枕软褥，满室清香，一道明晃晃的阳光照在床前鞋踏上，随着木窗的咯吱摇摆轻轻晃着。

宋晓酒睁开眼，有长久的迷茫，触手不是冰冷黏稠的脏水，眼前也不是暗无天日的水牢，浑身清爽干燥，便是后背也似洒了一层厚厚的粉末，温暖，干燥。

他趴在枕上，脸颊用力的在柔软的棉絮里蹭了蹭，然后慢慢的咧开嘴角，笑容越来越大。最后干脆把整张脸埋进棉絮里，深深的吸着气，嗅着那阳光晒过的味道，仿佛要把自己窒息在那味道里。

后颈突然按上一只手，温暖，修长，有力。

那手捞着他的脖颈，把他整个人拉了起来，宋晓酒回头看去，整个眼帘便映入那人融雪回春般的眉目。而那人的点漆深眸里，也同样倒映着他的诧异。

“大人……”宋晓酒愣愣的开口，却只是唤着这两字，后面的话，似乎太多，太长，那么一瞬间纷涌上喉口，却被什么哽咽住，说不出，道不清，只是相望。

裴唐风把鼻尖凑到了宋晓酒的颈间，轻轻的嗅着，舌尖一舔，却是打了个转。

宋晓酒大惊失色，忙去推裴唐风，然而那虚软无力的手掌却只是轻抚般按在了裴唐风的胸膛上，裴唐风突然轻笑，那胸腔里便传出震动，令宋晓酒的掌心似酥麻了一般，痒痒的，想要挪开，却又激动于那种属于心脏的规律有力的跳动，无论如何也放不下手。

这就是活着。宋晓酒心想。

“大人，我可以摸摸你吗？”此言一出，裴唐风顿时愣住，神色古怪的转向宋晓酒，半响，才微微颔首。

宋晓酒并未露出什么狂喜，那只宽厚的手掌慢慢移到裴唐风的肩上，他垂着头，缓缓闭上眼，指尖滑过那人的唇，鼻，眼，眉，额头，一遍一遍反复抚过，如同在描绘那人的样貌，一分一寸，一肌一肤，微微冰凉的，却柔软的触感，那人的脸。

“宋晓酒。”裴唐风突然出声唤道。

“嗯……”带着浓浓鼻音的回应，那双覆在裴唐风脸上的双手剧烈的颤抖起来，粗糙的带着厚茧的掌面磨的那人的脸微微生疼。

“她死了，大人，高慧死了。”低哑的喊出这一句，下颔被那人用力的抬起来，紧闭的双眼不断落下晶莹的泪珠。

湿漉漉的泪水沾在那颤抖的睫毛上，连嘴角都是悲戚的绝望的弧度

（肆）

“不许哭，”裴唐风俯下头去，霸道的堵住宋晓酒哭泣的弯曲的唇，素来清冷的嗓音却似被煮沸了一般，“宋晓酒，不许哭。”

“唔……”宋晓酒仍是抽泣，被含住的双唇颤抖着，滚落下来的泪珠沿着脸颊蜿蜒到两人相贴的唇角，微咸的，带着些许温热。

裴唐风收拢双臂，缓缓将人抱紧。

“大人，我背痛……”宋晓酒突然嘶了一声，皱着眉低喃。

闻言，裴唐风松了手臂，将宋晓酒翻过去，让他趴伏在棉絮被枕里，撩起他的衣衫，露出整个后背，指尖在那疤痕上游走轻抚，惹得宋晓酒笑出声来，那眸里还含着泪，一时便显得滑稽起来。

裴唐风睇他一眼，问道：“很疼吗？”宋晓酒埋着头，不吭声。

他也不知道为何，竟突然不想在大人面前喊疼，不想示弱。

指腹轻轻在那疤痕上按了一下，裴唐风却是猜到了他的心思，慢悠悠道：“你背上都是烙字……”故意拖长的停顿，果然得见那人浑身一震，整个脊背瞬间僵直起来，两边凸出的肩胛骨更是绷成一条紧致的弧线。

微叹一口气，裴唐风安抚道：“在你昏迷的这些日，我用烙铁将那些字迹都抹去了，痛，是自然会的。”后面半句说的极慢，似隐藏了什么情绪。用烧红的烙铁在那满是烙字的脊背肌肤上再烫一遍，那种痛不必详尽，也知一二。

“抹去了？”宋晓酒闻言却是大喜，转过头来望着裴唐风，一双细长眸子瞪得老大，眼珠子乌溜溜的，带着被泪水浸润的湿意，竟像小狗一般。

眸色一深，裴唐风抬手遮住宋晓酒的双眸，低声喃喃：“不要这样看本官。”眼前一片黑暗的宋晓酒莫名其妙，不知哪里惹得大人不高兴，急急忙忙拉下裴唐风的手腕，脱口唤道：“大人……”

“好了。”裴唐风却淡淡打断宋晓酒的话语，站起身来，“外面天气正好，你躺了许多日，也该出去晒晒了。”

“哦。”宋晓酒傻愣愣的点头。

眼见裴唐风走出去，宋晓酒忙爬起来，却是刚恢复的身子骨，行动都较为僵硬缓慢，磨蹭了半天才走出房门。

一出房门却是惊呆了，满院藤蔓枝叶，攀爬在搭起的竹架子上，藤架下置放着软榻，方案小几，零嘴吃食，竟连过去宋晓酒极为喜欢的江湖艳史小册都有。

两眼倏地迸出光亮，宋晓酒如狼似虎的扑了过去，结结实实趴在那软榻上，脸埋在温香软枕里狠狠蹭了几下，转眼看着案几上的果盘糕点，忍不住咽了咽口水，肚子咕咕响了两声。

身后传来轻笑，宋晓酒回过头去，一袭暗红捕快公服的男子映入眼帘，温颜浅笑，却是温玉竹子。

“宋捕头。”双拳合抱，温玉竹子规规矩矩朝宋晓酒告礼。

“你是……”宋晓酒上下打量着温玉竹子，竟觉得这人一派温文尔雅，穿着那袭暗红公服，不觉突兀，反而别样风华。

温玉竹子放下手，一边回道：“在下温玉竹子，是雾张府衙新进的捕快，编在宋捕头名下。”一边笑着走过去在榻边的矮凳上坐下，拿起案几果盘里的一颗李子，咬了一口，方道，“还望宋捕头日后多多关照。”宋晓酒一听这温文尔雅的人竟是自己麾下的捕快，瞬间觉得自己高大起来，握拳在唇边咳了两声，清清嗓子，才拍拍温玉竹子的肩膀，语重心长道：“放心，日后有小爷照着你，保你吃香的喝辣的。”温玉竹子正吃着李子，被宋晓酒大力一拍，再听那一句豪言壮语，猛地噎住，好半天才吐出果核，被呛得双眼含泪，望着宋晓酒感激涕零道：“真是、咳，多谢、咳，宋爷了，咳咳咳……”

“小意思！”宋晓酒大掌一挥，端起案几上的整个果盘塞进温玉竹子怀里，大方道，“想吃多吃点，看你狼吞虎咽的，饿的比小爷我还久吧？别急，拿回去慢慢吃。”言罢，宋晓酒省视了几眼剩下的精致糕点，再看看高照的日头，转头问目瞪口呆抱着果盘的温玉竹子：“大人吃过早食了吗？”温玉竹子摇头：“好像没有，大人一般不吃早食。”

“哦。”宋晓酒点点头，拈起一块糕点吃下去，那软褥的甜腻的滋味在舌尖化开，鼻头顿然有些酸涩，心道，不是脏水，不是死老鼠，是香喷喷的翡翠蒸糕。从前不觉得这些有何稀罕，如今才知，便是这一点点吃食，在那绝境中，也是救命良药。

青瓷盘里的六块糕点转眼只剩三块，宋晓酒却不吃了，端起盘子便要走。

温玉竹子在后头喊道：“宋捕头，你去哪？”

“我给大人送早食。”宋晓酒回头一笑，露出洁白的两排牙，衬着那张重伤初愈还余有青肿伤痕的脸，虽有些古怪，却给人绚烂纯真的感觉。

温玉竹子情不自禁回以一个衷心的笑容。

步下石板桥，行过雾霭深处，大茶壶假山便出现在眼前，暖水汩汩徜徉着，动静之间，似铮铮琴音。

一池碧莲，壶嘴瀑布，哗啦啦流着。

石桥阶梯两道的灯笼在风中摇摇曳曳。

敲了敲书房的门，无人应答，连往日的书童小厮都不在。

宋晓酒抓抓耳后发丝，有些奇怪。

想了想，便往裴大人的寝室走去。才到门口，便听得室内传来哗啦啦的水声，宋晓酒心道，大早上的洗什么澡？读书人就是麻烦，哪像他……思绪顿止，宋晓酒低头看看自己一身，露出苦笑，被囚禁于水牢的经历恐怕会让他往后都厌恶和惧怕那泡在水里的感觉。

推开门走进去，宋晓酒把糕点轻手轻脚搁置在圆桌上，望一眼那隔去烟雾流水动静的屏风，思及再三还是在桌前坐下，一早醒来诸多行路，耗去他不少力气，如今疲惫袭来，便渐渐伏在桌上，闭着眼睡去。

（伍）

宋晓酒再醒来时，竟已是半夜。

他躺在一张陌生的床榻上，四周挂着帷帐，观那精雕细琢的花纹木刻，还有光滑柔软的丝被，便知这是谁的寝室。

帷帐外透进些许昏黄的光，宋晓酒伸手掀起一条缝，便望见那人在灯下批阅卷宗的侧影。

墨发垂肩，一袭素衫。

暖黄的光晕勾勒出那人如工笔描画的轮廓，一双深眸此刻专注于案上卷宗。修长的手指握着青竹笔杆，两色相映，霎是好看。

宋晓酒枕着手臂，侧躺在榻上透过那帷帐的缝隙远远的望着那人，眼珠一动不动，竟这般看了许久。

眼皮越来越沉重，恍惚间又要睡去，一道阴影却突然罩在头上，迷迷糊糊想要睁开眼睛看看，一股冷香沁鼻而来，身侧床榻微微塌陷，一双手臂搂了过来，将他抱紧。

“大人……唔！”宋晓酒半睁着眼，方才开口说了两个字，两瓣冰凉的唇便堵了上来，苦涩的药味在口中弥散开，全然没有防备的一咽，便将那人渡过来的汤药如数喝下。

如此一来宋晓酒便彻底清醒了，瞪大双眸看着裴唐风端着药碗含了药汁一口一口渡给他喝下，想要挣扎却完全挣脱不得，也不想做出过激的反应来被那人认为自己是在示弱，于是只好眼睁睁的僵直着身体任那人用诡异的方式喂自己喝药。

一碗汤药慢慢见了底，待裴唐风松开宋晓酒，宋晓酒已然被那苦涩的味道麻痹了舌头，愣愣的半开阖着双唇，一截小舌僵着一动不动，那未来得及咽下的药汁便流了出来，顺着嘴角蜿蜒而下，滴在凌乱的衣襟上，乌黑黑的药汁，转眼便把那雪白的里衣染透。