“你莫不是对谁上了心？”陪他站了良久，皖紫霄别有深意地挑高嘴角，几分真意交由听话人自己揣摩。
公子渊脸色微变：“什么上心不上心的？小人不知皖大人为何这么觉得。”
皖紫霄比肩站于公子渊身旁，心里了然不少，调笑：“衣服是新做的，料子是缙欣庄最好的云锦，上面的兽纹只有在西北边疆才流行。额前的雕花金链与蛇形耳环也从来没见你带过，这么一副异域的打扮，渊公子你是想让谁看见？”
自上次事后，公子渊对皖紫霄越加小心，又听这话明显一愣，转而笑道：“自然是长乐公主，我还盼着公主她能惊鸿一瞥看上我，他日一步登天捞个驸马爷当当。”
皖紫霄沉下脸色，低声道：“开公主的玩笑，渊公子这可是大不敬！你还真是好大的胆子！”
公子渊侧身紧盯着皖紫霄道：“皖大人不就等着我说这话嘛！怎么说出来又是大不敬了！”
眼看着公子渊情绪波动，皖紫霄挑唇轻笑，拢拢袖口转身离开，空荡荡的晋王府门前只留下一道孤寂的身影，不远处的热闹都与他无关。
来人悠哉悠哉的跨过门槛，等在大厅里的那位却不知原地转了第几圈。
拉过皖紫霄的手，韩景有些不悦道：“去哪了？找你半天……长乐那丫头才回来，做兄长的总要送些礼物表表心意。”
皖紫霄抽出手，不冷不淡：“你们兄妹的事还是你决定的好，我一个外人有什么好瞎参和的。”
韩景无奈地摇摇头：“你什么时候成外人的我怎么不知道？从前没少见你和长乐和着火的气我，才几年不见就不认账了，嗯？”
皖紫霄一双狭长的眼睛向上挑起，戏虐道：“王爷的意思是以前还是我欺负您了不成？”
韩景伸手戳了一下皖紫霄的额头：“好话非叫你当坏话听，一天不挑些事就过不去了？我们是一起长大的，长乐的礼物也一定要我们两个挑才有心意。”
皖紫霄撇撇嘴：“王爷，今日可见到公子渊了？”
韩景放下手里的礼盒：“怎么了？忽然提他做什么？”
皖紫霄嘴角边漫开浅笑：“王爷还记不记得我曾经问过你，你觉得公子渊求什么？今天我好像有些眉目了。”
“嗯？”韩景来了兴趣：“你看到什么了？”
皖紫霄叹了口气：“他在等人，等一个人认出他。我不知道他要等的是不是长乐公主，但那个人应该就在今日迎接公主的队伍里。”
“长乐？”韩景皱起眉头，“他怎么会认识长乐？除非……”
“也许你真的在许久以前就见过公子渊”，皖紫霄若有所思：“只是后来你忘记了而已。”
长乐公主返京当日，嘉佑帝便在东华宫设宴为她接风洗尘，王公大臣悉数到场，各地菜肴排占满了数米长桌，排练的歌舞从晚膳演到了凌晨也不见重样。
哪怕在济安寺清心寡欲地呆了四年，长乐也不过二十岁，正是喜欢热闹的年纪。
台上的舞女转着圈，彩带飘啊飘啊晃花了人眼，长乐嬉笑着移开视线，却因为这一眼，往后的锣鼓、丝竹再也挑不起兴趣。
平生要接触的人千千万万，但总有些人与旁人不同。与他们什么都不用说，看见的瞬间就全知道，认定了。
有些人年少相识、机关算尽又如何，长乐中意的始终是在晚宴上才匆匆瞥到的英武将军。
喜欢就是喜欢，哪会讲究先来后到。
“公主这是看谁呢！”长乐的贴身丫鬟琉璃掩嘴一笑，贴在公主耳边小声嬉闹：“眼睛都直了，像丢了魂似的！”
“就你多嘴！”长乐一下子红了耳根，尖尖的指甲轻掐住小丫鬟的手臂，又羞又恼地反驳：“自然是看人家跳舞啊！济安寺把人都快呆傻了，这几年何曾热闹过一日，更别提今天这种场面。”
琉璃顺着长乐的目光看过去，把不远处的男人上上下下打量个遍，一张小嘴快裂到耳根，才不管自己主子害不害臊，顺着心意就往下讲：“热闹算什么啊！琉璃看那面的人才是今晚最得公主心的，英武挺拔一看就是好……啊哟……疼……”
“无法无天了！”长乐的脸涨得通红，好在有夜色烛光掩着也不甚窘迫，手上吃力狠狠扭掐住不松手：“琉璃，这宫里不比济安寺你怎么可以随意乱说话！不是说过吗？要慎言、慎言！总这样口无遮拦的迟早要吃亏。”
“公主”，琉璃的圆眼睛里起了水雾，委屈地摇了摇长乐的手：“我错了还不行……可那不也只与您说的？有没有旁人听见！”
长乐又瞟了眼不远处的男子，收回目光，低声道：“琉璃，这宫里人眼睛太尖，耳朵太多，舌头太长……”
话未说完，一个宫俾便端了果盘送到长乐面前，晶莹的葡萄下压了一张薄薄的丝娟——骠骑将军高拱。
第六十章：似是故人归
檐角翘起像是振翅欲飞的鸟儿，神兽镇守在屋脊，高高的围墙圈出了起一小块又一小块的天空。曲折长廊上的壁画按照春夏秋冬的意境从南到北展开，绵延数里连起上百间宫殿，朱红的庭柱、金黄的琉璃瓦显着皇家才有的气派。
内宫不见外臣，除了皇上，就是亲兄弟也不能随便出入。别说是妃嫔、公主，就是整日里来来往往的宫女宦官，几年也未必能见到一个陌生的男子。
正因为此，当晋王带着皖紫霄与公子渊进入东华宫时，可引起来不小的轰动。
“干什么呢？别傻愣愣地站着呀！王总管可催着找人呢！”老宫女声音尖利，摆足了气场，原以为是抓了个偷懒的小宫女，等走进看清楚，竟发现那人是公主身边最久的近侍琉璃。
被训斥的人来不及生气，抓住老宫女的手腕，冲着不远处的长廊，指指点点：“快过来，你瞧见那位公子没有？”
“哪个？”晋王爷她当然认得，走在后面的两位公子就分不太清。
巴望许久的宫女啧啧嘴，一脸嫌弃：“穿紫衣服的公子你都不认识呀！不过也难怪，你从公主去济安寺时才被遣来，又怎么会知道皖大人的事？指给你看的自然是跟在晋王爷身后绿衣服的那个！”
年龄虽大，但论资历、论亲近都比不过眼前人，老宫女一脸窘色，顺着说话：“是他！就是咱们公主回来的时候在晋王府门前看见的那个？”
“可不？”说话人得意洋洋，小鹿一样的眼睛扑闪扑闪：“当时公主还笑说他比自己穿衣服讲究呢！我看他呀，十有八九是咱们公主的钦慕者，这次是专门来讨好公主的！”
老宫女笑笑，赶忙巴结：“咱们公主人美心善，钦慕者多也是正常。”
正所谓近仆随主，与长乐待久的丫鬟也性情爽直，琉璃两手一摊感叹道：“可惜呀！咱们公主喜欢的是高将军那样的，又怎么会看上那种油头粉面的小白脸……”
“高将军？”老宫女一愣。
马上意识到自己失口了，琉璃瞪起圆圆的大眼睛，努力纠正：“哪有什么高将军，你听错了！”
公主不同于皇子，除了祭祀祖先，求雨请神外，皇家轻易不会允许她们踏出宫门，所以坊间对公主的了解多半停留在宫里老人们的一言半语。
离奇的身世，年少随先帝私访的经历使长乐成了最广为人知的公主，叫好的便是天女下凡，美艳无双；诋毁的偏说是狐妖转世，祸害万民。稀奇古怪的言论偏偏说起来有理有据使人信服，然而真正见过长乐本人的，再听种种传闻都只能付之一笑。
时隔多年再看到长乐公主时，皖紫霄不禁感叹比起什么清丽脱尘，什么妩媚动人，反倒是公子渊一句简单的“可爱”来得更贴切。
若非受曹端妃巫蛊连累，二十岁早该是嫁为人妇的年纪，可一张白皙小脸，水灵灵的大眼睛硬是把人拉回到豆蔻芳华。
“丫头，可想为兄了？”韩景一跨进东华宫，便高声笑道：“昨日劳碌，今天一定要与你好好叙叙旧。”
长乐小跑几步拉过韩景身后的皖紫霄，抿嘴偷笑：“才不想你！要想也想玉哥哥，你说是不是？”
韩景扯住皖紫霄的衣袖，咧咧嘴：“还玉哥哥呢！也不嫌酸的慌！”
“怎么酸了？从前不也这么叫？”长乐踮起脚尖，微抬起下巴，一脸狡黠：“难不成是你心里有鬼？这些年我尽在那个什么济安寺里吃斋念佛了，倒是皇兄你过得挺自在，怎么我回来你觉得碍眼了？”
“玉哥哥”当年在上书房她也是这么叫自己的，皖紫霄的思绪恍然间飘远。
在皖家败落前，长乐都和哥哥们一起在上书房学习，垂下来竹帘挡住了身形相貌，却拦不住一颗玩心。皖紫霄还记得那被硬硬生生扒开的竹片间一双水灵灵的大眼睛冲着他使眼色，小小的纸团团总是忽然袭击向四面八方；画了小乌龟的纸条被塞进手里，包子脸的公主偷偷跑出来，鼓起腮帮子“命令”他把那些乱七八糟的东西黏在韩景后背上；祖宗圣言被曲解的不成样子，祖父气呼呼地绕着竹帘转圈却拿里面的人毫无办法，吹胡子瞪眼好生有趣。
等到皖大人不再回来，新来的张大人讲课第一天便是旁征博引把长乐公主请回了后宫，从此再见面一个是深宫里摒奉着“女子无才便是德”的小公主，一个是低人一等的侍童。
那段无忧无虑的时光再也回不来。
“怎么会？公主不在的日子王爷时常念叨您”，皖紫霄回过神，笑得温和，全不见往日的刻薄嘲弄，狭长的眼睛里流露着化不开的关切：“公主在外多年一定吃了不少苦，这次回来要好好补补。”
就怕他又想到些以前不好的事情，韩景手上缓缓施力将皖紫霄拽回身边，笑着岔开话题：“长乐，那支玉鸟衔花金簪你可喜欢？”
“嗯！”长乐点点头，满是兴奋的口气道：“那支簪子可真好看，做工精细不说，关键是样式巧妙！四哥，难得你还有这么有眼光的时候！”
“四哥我的眼光一直都很好”，韩景笑着后退一步，指指沉默地站在身后的公子渊：“那支簪子就出自这位公子之手。”
长乐这才注意到韩景身后还跟着一位容貌俊秀的公子，绿衫白鞋，青玉发冠。仔细一番打量后，长乐惊呼：“我见过你！”
公子渊欠身施礼，低着头，额发半遮看不真切脸上的表情：“小人也见过公主。”
一肚子的不解就等着验证，皖紫霄眉头轻皱，趁机问：“公主可是昨日晋王府门前见过他？”
长乐摇头，若有所思轻声道：“说不清，但总觉得应是更早之前见过。”
皖紫霄还欲再问，韩景却捏住他的手晃了晃，做事情总要讲究个缓急得当，哪有这么个逼法，勾唇轻笑道：“什么见没见过，今日在这儿不都见过了吗？长乐，我可听说御膳房那刚送来了些新花样的点心，不如拿出来尝尝？”
长乐闻言转脸嗲怒：“我道是来看我的，原来是蹭吃的！”
第六十一章：南柯梦
温热的水汽腾起白茫茫地模糊了视线，诵经的道士一动不动地叨念着晦涩的词句，盘坐在圣水坛中央青石上的嘉佑帝缓缓睁开眼睛：“国师，今日朕的早课如何？”
跪坐在圣坛前的郭子干不急着回答，他深吸一口气再慢慢吐出，连念几串心诀，才缓缓道：“皇上诚心，连天地都要动容。修炼精进速度之快令人难以置信，倘若假以时日必定超过先皇。天时地利人和，羽化登仙也并非难事。”
嘉佑帝喜色难抑，跳下青石，小心地淌过“圣水”，披上池边早备好的外褂，说不出的志得意满：“没办法自古老子不如儿嘛……”
郭子干并不回头看嘉佑帝，闭着眼睛掐指一算：“皇上莫要过喜而忘忧。今日早课，贫道入定云游仙界，正与师叔祖彦君道人品茶赏花时，一位仙家从西而来，白袍金冠，手持玉笏，正是掌握国运的天兆星君。星君感于圣上的心意，算到国家有难特来相告，转托一言与您。”
“星君有话告我？”嘉佑帝声音发抖，顾不得身上衣衫不整便朝圣坛方向连鞠三躬，轻声问：“星君说什么？”
郭子干抖抖道袍从蒲团上站起来，木刻似的嘴唇一动不动，声音就那么从喉管里划出来：“南柯梦。”
“什么意思？”嘉佑帝满面疑色，拉住郭子干的道袍急道：“国师快些解释与朕听！”
郭子干板着一张脸，不急不躁：“皇上可听说了近来民间流传甚广的打油诗《南柯梦》？”
“这又是什么东西？”嘉佑帝语气不满，眉头紧皱：“国师还是少卖关子！”
“终日疲劳只为饥，方才一饱便思衣，
衣食两般俱已足，又思娇柔貌美妻，
娶得美妻生下子，恨无田地少根基，
良田置得多广阔，出入又嫌少马骑，
槽头系的骡和马，空无官职被人欺，
七品县官还嫌小，又想朝中挂紫衣，
一品当朝为国舅，还想……”
“还想什么？”嘉佑帝勃然大怒，咬牙恨恨：“想这想那也不想想没了脑袋怎么办！”
“贫道惶恐”，嘴里说着“惶恐”面上却不见丝毫惧色，郭子干欠身请罪：“此诗最后一句便是‘要问世人心田足，除非南柯一梦西’，贫道以为天君是想借此提醒皇上。若有失言，还请皇上开恩。”
嘉佑帝冷哼一声，松垮垮地束起腰带：“国师的心意朕了解，曹国公的事朕也自有打算。”
何玉雕牢房遇刺以来，晋王韩景对案件盘查得更紧，刑部的各位大人每日光为了收集各方证据就足以忙得无暇用膳。
曹禾人坐在礼部大堂，心却泡在油里煎，任何风吹草动都能惊得他坐立不安。偏偏曹国公还淡定得不得了，对此事不闻不问，完全放手让他来决定。少了主心骨，曹禾觉得每日都是受刑。
“曹大人，圣坛有消息”，装成小厮的刺客趁着倒水的功夫，贴在曹禾耳边嘀咕，手一抖恰好把小条压在茶盏下。
曹禾佯装喝茶，小小的条子铺开在掌心。
“郭劝帝反。”
四个字，吓得曹禾瞬间出了一身冷汗，晋王就够难对付了，再加上嘉佑帝，曹禾觉得自己根本没有胜算。
腿肚子一直抽筋，拿笔的手也抖个没完，再熬下去就真的疯了，曹禾撤下官袍，攥着手里的小条急吼吼地往曹府赶。
“舅舅！”曹禾推了推沉睡在躺椅上的胖子，语气中满是不安：“都火烧眉毛了您老就别睡了！”
曹国公撇撇嘴甚是不满，待看清来人硬是把火气压下：“怎么了？丢魂了？”
“哎！”曹禾叹气：“舅舅，何玉雕的事闹得现在朝廷内外人心惶惶，与我们非常不利。今天早上圣坛那边的探子报，郭子干也劝皇上对付我们呢！现在……现在可怎么好？”
曹国公沉下脸，闷声道：“你急，可急有什么用？现在最重要的是稳住阵脚，人心惶惶与我们未必不利！”