皖紫霄用力抽了两下手，不但没有挣开，反倒是被按得更紧，皱皱眉头，低声道：“王爷英明，林峯传来的消息也是如此。不过，城东亦有曹家的伏兵，王爷近来还是小心为上。”
“本王出行从来都是前拥后围，个把伏兵倒没有多少威胁”，韩景把皖紫霄的手团在掌心，语气又放软了三分：“只是你总喜欢自己跑来跑去，身边也没有让人放心的侍卫，搅得本王心忧！还记得那次夜袭，若非是本王及时回来，现在可不……”
忽然有些心虚，皖紫霄不愿意再听下去，陡然变了脸色，狠狠甩开扣住自己的双手，向后退了一大步：“王爷就不忧心齐公子？我皖紫霄不过是一女干佞小人，就算是死于乱军也不过是大快人心，齐公子可是栋梁之才千万有不得半点闪失！依卑职看您还是多分点心到齐府才是！”
看他神色大变，韩景也是一愣，几句寻常话也不知他又曲解到哪里去，无端起了烦闷，心里的不悦也全挂在面子上：“紫霄说得极是，既然你都提到了，那就由你负责城东的防备！远山要是有半分差池，只怕是你难脱干系，到时候史官们的笔下可就由不得本王了！”
提着的气被压在胸口，皖紫霄冷笑着弯腰作揖：“多谢王爷赏识，卑职定不负重托。齐公子若是伤了一根汗毛，皖紫霄愿以性命相赔！”
明知道他在说气话，可韩景就是怎么听怎么不舒服，才舒展的眉头又蹙在一处：“说得好听！他要是真伤了，又哪是你的命能换的回来？”
“就算是命比草贱，也不需要你来告诉我！”皖紫霄声音拔高，一张脸惨白地看不出血色，双手微微打颤，转身便出了书房。
韩景心绪更乱，狠狠将桌上的书卷扫到地上，说不清的滋味逼得他发狂。不想惹他生气的，可每每又是这样的结局。每次说过了气话，发完了火，心里却又满是悔恨，酸到难受！
十一月廿九那天，曹国公没有等来他预想中的火光冲天。
晋王的军队包围了曹国公的宅子，一排排冰冷的利刃散着寒光，身穿铁甲的将士更添加了冬日的肃杀，晋王笑着跟随手持皇帝诏书的高公公进入曹府。
“你来了”曹国公独自站在院子中央，平淡的语气是等着侄儿的好舅舅：“景儿真是好本事！小妹能有你这样的儿子，实在三生有幸。”
晋王挑挑嘴角：“不是我本事好，是舅舅你运气差！”
“要不是那个胆小鬼”曹国公冷哼道：“晋王爷以为现在您还能和我在这对峙！”
“你说林峯？”晋王反问：“舅舅怎么会知道是他告的密？”
曹国公低声笑道：“昨天夜里的杀手回来传话说林府已经空了，这胆小鬼跑的倒是利落……”
舅侄二人面貌体型无一处相似，眼里的阴厉却像足了十分，晋王韩景森森绽开笑容：“人之常情嘛！别人的总归是别人的，千般好也抵不过自己手里现有的。”
“早该杀了他！”曹国公语气恨恨，揭起一个毛骨悚然的笑：“当初就不该犹豫，早早下手，又怎会叫这厮钻了空子。”
韩景上翘的嘴角被拉成一线，神情是从未有过的严肃：“舅舅，你还不明白吗？你千不该万不该，不该惦记我们韩家的江山！高公公，宣旨！”
扭捏造作的老太监踩着碎步，黄色的卷轴被高高举过头顶，小跑到韩景身边笑得谦卑，转头再看向曹国公，嚣张地扬起下巴，又是高高在上的姿态。
“奉天承运皇帝诏曰，曹国公曹裕章以图谋乱；于祭天之日蓄意破坏；指示原赣州知府何玉雕谋害晋王；曹氏在职期间结党营私，搜刮民脂，训练私兵，其心险恶。现收押刑部大牢。钦此。”
全当是听个笑话，曹国公并不下跪，挺着小山似的肚皮，眼睛眯成一条缝，绿豆小眼里闪烁着幽光。
像是被毒蛇戏弄的猎物，韩景手心里竟生出一层薄汗，各种猜测齐齐涌上来，指关节被捏的咯吱作响。
享受着对方慌张带来的喜悦，曹裕章笑意愈浓，伸手捻捻小胡子：“晋王爷，老朽的日子快尽了，可您的还长着呢！”
长长短短都与他无关，曹家命数已尽。韩景振作精神，冲周围侍卫挥挥手。明明是全胜之姿，但心里的忐忑又从何说起，韩景再不愿多听一句。
钳制住手肘，曹胖子被两个侍卫夹在中间，冰冷的铁甲隔着厚厚的夹衣贴在身上激得一个哆嗦。
强硬的往外拖，曹裕章没有多言，费力地回过头，一双小眼睛死死地盯着韩景，眼珠子向外凸出，眼白上布满了血红的丝网。
嘉佑四年十一月廿九，权倾天下的曹国公曹裕章因意图谋逆、结党营私等十余项罪名打入刑部大牢，苦心经营数十年的曹家天彻底垮台。燕朝政局陷入前所未有的混乱期，史称“嘉佑之变”。
第六十七章：纸里火花
入狱短短几日，韩景再见曹裕章时几乎没有认出来。
破旧的囚服遮不住下坠的肥肉，头发白了大半，红肿的眼泡间挤出一缝眼睛。或是泄愤，或是摆明立场，天牢里的每样刑具都在曹裕章身上用了一遍，早不成人型，活脱脱是只半死的蟾蜍。
“韩景，你放了禾儿 ！”挂在刑架上的胖子气息微弱。
“嗯？”鼻音上挑，韩景似笑非笑：“舅舅，你费尽心机找我来就是想说这些？！你当你现在还有资本？”
“老朽对旁人自然没有讨价还价的筹码”，身体严重透支，曹裕章的每一个字都说得格外费力：“但对你晋王还真有！”
“你……”韩景皱皱眉，语气迟疑。
曹裕章勉强抬起头，变形的脸看不出表情，声音在喉管里挤得扭曲：“晋王爷是贵人多忘事呀！皖槿死得好生冤枉，您都忘了？”
混杂着血腥的臭味钻进口鼻，韩景一阵强烈的恶心感：“曹裕章！你休要多生是非！小心……”
“呜噜噜”的笑声像是转动了千疮百孔的破风箱，曹裕章身体抖动带得手腕粗的铁链都跟着晃：“小心？晋王爷，老朽我什么都没有了，您觉得我还能怕什么？该怕的是你！是你的皖大人！”
韩景眼里冒火，“咯吱”的磨牙声听得人骨麻，长久地沉默仿佛逾越了千年百年。瞳孔猛然缩小，定如石像的男人右手用力，一柄长剑直直扎进了曹裕章耳边的木桩：“再多一言，你信不信曹禾连今日都活不出去！”
“信，我当然信！”曹裕章斜眼看了看剑锋，毫无惧色：“只是禾儿一死，我的亲笔信就能交到皖大人的手里，晋王爷，你信不信？”
抽剑入鞘，韩景强装出云淡风轻：“紫霄他不会信你的！”
青肿的脸上一双小眼睛被包裹在肉里不甚分明，露出的些许精光却比平时更惹人生厌，曹裕章轻声道：“这谁知道呢！不然王爷你试试？”
从天牢回来，晋王韩景就是一副魂不守舍的模样。他把自己关在书房，直到日头偏西也不肯露面。
皖紫霄端了晚膳轻敲房门：“王爷，开门吧！饭菜要凉了。”
听不到走动的脚步声，皖紫霄有些焦躁，不觉加大了力气。许是听出了敲门人的不安，韩景沉闷的声音才传出：“紫霄，你信我吗？”
皖紫霄呼吸一顿，过往种种犹如缠蛇勒紧了无限疲惫的心。
“我信你”，短短三个字就足以让自己放弃所有原则，义无反顾地为了那人的江山编织罪名、严刑审问。佞臣、小人、千古骂名与他的一句“我信你”相比都不算什么。可到头来呢？在他心里，却命比草贱。多傻。多傻。
想着可以抛弃一切去成全他要的江山，却……却不知道他要的从来就不只是江山。他要的一人心，皖紫霄给不了，能给的痴情他却不稀罕。
后来终于想明白了，信不信又如何，不过是在伤痕累累的心上多一道伤口。那人的江山与自己无关，他的眼里、心里从不会多留一寸给自己。
最可悲，他皖紫霄偏偏不死心。
“王爷有什么吩咐不妨直说，”皖紫霄有意压低声音，掩饰过心里的万般情绪，“我终不过是王爷手边的利刃，钝了再磨磨依旧是杀伐随意。”
“紫霄！”过往的记忆太不好，不知道他又会扯到哪里，韩景闻言急唤，敢忙起身打开房门。可惜门外除了失了热度的汤饭，就只有那渐行渐远的消瘦背影。
韩景弯腰端起餐盘，狼狈地靠着房门。他们总是这样，猜来猜去却谁也猜不中谁的心思。
下朝回府，韩景的前脚刚刚迈出轿子，就见公子渊匆匆跑过来。人应是在外面等了有些时候，嘴唇都被冻得发乌：“王爷，小人听说件事。”
行为莽撞却未遭训斥，公子渊试探着问：“您要放了曹禾？”
韩景沉着张脸，并不反驳。
“王爷，这是放虎归山！”公子渊加重语气，双拳紧握垂于身侧就连青筋都清晰可见，“曹禾必须死！”
韩景挑起眉，漫不经心道：“你是听了哪的传言？什么‘放虎归山’？”
被这么一问公子渊反倒糊涂了：“这……草民也是听说，王爷昨日问过刑部尚书关于曹禾的事……并且有意为曹禾开脱……”
“曹禾又不是什么大女干大恶”，韩景顺着话茬，“况且此人胆小如鼠，就是放了也难成气候！”
“放不得！”公子渊反应过来，几乎是开口吼出，“王爷您果然有此意！虽然草民不知王爷为何要如此，只是这个曹禾千万放不得！斩草不除根，他日定成大祸！”
韩景又非痴傻之人，其中利弊也是明了，只是……
看着韩景不动声色，公子渊声音放缓：“王爷，现在不是讲私情的时候，错一步丢的不只是万里江山！”
韩景长叹口气，闭起眼睛，眉宇间是浓浓的无奈。
皖紫霄是根刺，一根扎在他心尖上的刺，占得位置不大却是动一下便痛到全身发麻。可小山呢？他是韩景头顶的明月，看了又看都是百般的好，怎么也挑不出半分瑕疵，更何况追了这么久又哪是说放得下就能放得下的。还有万里江山，还有惹人眼红的滔天权势，哪个都值得他忍下这一时的疼痛。
韩景攥紧了拳头，冲着公子渊笑道：“不该丢就不能丢了一分一厘，曹家的人该上路的自是一个也不能少。这些事情本王心里有底，以后你少听些流言蜚语，一惊一乍的失了晋王府的颜面。”
“草民鲁莽”，公子渊勾下身子，谨慎地退到一旁，低声道：“王爷英明，心里自然是有章法，在下乡野粗人冲撞之处还请王爷见谅。”
韩景紧了紧身上的外卦，烦闷地随意摆摆手：“无碍无碍。”
几日后，刑部发出了陈章。曹裕章、曹禾等十八人处以极刑，何玉雕、蔡药师因揭发有功免除死罪，发配滇西充军，何氏一族永世不得入京。
第六十八章：腊八粥
腊月清晨可以说是一天中最冷的时候，就连呼出的雾气都好像能在一瞬间都成冰珠停在空中，然而就算是透骨的寒冷也驱不散早早聚在菜市口的人群。
曹裕章等人行刑的日子正是腊月初七，距离腊八节只有一天。按理说这节前冲血是大煞，可竟然没人跳出来反对，更有甚者拍手称快。
“王爷不去刑场？”皖紫霄从床上坐起，闷闷不快中还留着困倦，“大清早的来我这做什么！”
韩景将皖紫霄压回床上，扯起被角掖在枕下：“还早得很，你多睡会儿！我就在这陪着你。”
想到韩景可能已经在卧房坐了有段时候，皖紫霄开始不自然，翻身卷紧被子下逐客令：“没事就回去！我睡觉不喜欢别人在！”
韩景尴尬地站起身，走也不是留也不是，磨磨蹭蹭许久厚起脸皮道：“紫霄，你看你，又犯什么脾气！你睡你的，我又不说话，怎么会碍着你？”
韩景何时会这么黏人，皖紫霄难免心生疑虑：“王爷，究竟发生了什么事？”
“没事”，韩景说得发虚，心里暗道：在没有找到曹裕章的亲笔信前，本王绝不会离开一步。
“没事？”皖紫霄反问，“平时可没见你这样。”
韩景坐回床上，拍着皖紫霄的肩膀，岔开话题：“马上就是腊八了，这次我想和你好好过个节，就像普通人家那样。我们一起去挑米选豆，也自己熬腊八粥，怎么样？”
虽然不知道韩景打的是什么算盘，但这个提议还是正中了皖紫霄的心意。他把自己又往被子里缩了缩，含糊地点点头。
城北算是大都最繁华的地段，衣食住行一应俱全。哪怕是空气中还弥漫着丝丝血腥，也依旧无法影响人们节前的喜悦与忙碌。
下午太阳终于肯露脸了，寒气算是稍稍被抑住。换上常服韩景便拉住皖紫霄一路跑到城北，没想到他会把那句“一起去挑米选豆”当了真。
粮店是一家挨着一家，排在店门的米斗前早聚满了百姓，裹了白头巾的小二站在高脚椅上扯着嗓门招揽生意，吵吵嚷嚷的好不热闹，只可惜习惯了冷清的两个人一时间还真有些融不进去。
一朝出了王府，街上的百姓又有谁认得你是晋王爷还是皖大人？呼出来的白雾被喷在脸上，尚来不及嫌弃就被往前搡得一个踉跄，皖紫霄一把拽住韩景的衣袖这才稳住身子。平日里的规矩全抛在脑后，韩景仗着身材优势左推右挤地开出条“血路”，好容易进了店却发现依旧是人贴着人，脚顶着脚。
皖紫霄整了整衣襟，本想着长出口气却险些被店里的酸汗味呛晕过去：“这是不要钱白送吗？挤什么挤！”
“嫌挤还在这里干什么？！没事找事啊！”前面粗腰肥臀的女人猛地转过身，甩甩手里的空布袋翻了个白眼。
一直默默跟在身后的高展忽然闪了出来，压住胖女人的肩头就往外拉。皖紫霄皱着眉头，轻轻摇了摇头：“不要多事！这位大姐也没有说错，的确是有人没事闲得慌……”说罢，还不忘冲着韩景挑挑眉毛。
嘴里说着不愿意，可刚出来时满眼的喜色却是明明白白，骗不了别人。韩景刮起了笑容：“现在不愿意了？也不知是谁念叨了一路恐害怕少了一种半种的食材。”
被揪住小辫子，皖紫霄立马别过脸装作没有听见，只是转身的瞬间还是不自觉地勾起了嘴角，似乎是沾上了大家的喜气，想要与谁置气都置不起来。
“你会？”皖紫霄来回转悠了一圈，看着眼前品种繁多的米、豆，脑袋发胀：“早知道就多带个下人出来。”
韩景捧起一小把米凑到面前仔细观察一番后，冲守在店门外的高展道：“你会挑米吗？”
皖紫霄忍不住笑出声：“装模作样！看了半天还以为是个行家，原来也是个充数的……”
手肘碰碰正准备继续毒舌的皖大人，韩景低声道：“要在下人跟前给我留点面子，懂不？”
“好！”受了过节喜气的感染，难得皖紫霄心情大好，有意拉长声音：“当家的，我们去别的铺子看看怎么样？”
大喜过望，韩景一愣，傻呵呵地原地乐了半天。看着紫袍的人要离开，这才猛地拦过他的腰，冲着不明所以的掌柜笑道：“掌柜的，我家夫人说这米我们全要了！”