“哈？”金小猫才放平的嘴角又翘起来，“老麻，这是你说的错？厨间里头就再没旁人来了？怎么就要锁门？哼！七爷我说过多少次灶上要精心！调料不对哪能凑合上桌？若没有了不会去提前与我报备？七爷我那小厨间里头不是调料，怎么不先用着？”
麻厨子哼唧两声：“那是七爷自己的，老麻不敢擅用……”
“呸！老麻，你还真能说这话！方方食都是七爷我的！滚下去，买来调料研粉，要极细，各自分在罐子里头，你只自己动手，决不许叫旁人帮忙！再叫你记不住！嗯？”金小猫口气又平又缓，倒和平日吩咐人做事一般无二。
麻厨子分明听出这话里藏着的一句：“若不仔细听话，老麻你就回家，崩来方方食了！天下好厨子那么多，少你一个还真没关系！”
麻厨子先头来方方食，是打着银子比旁家厚的主意，自家做菜也好，又能顺点食材，东家又和气，也是睁眼闭眼不在乎。后来，却是因着金小猫叫人另僻了小厨间，私家小灶上金小猫当着麻厨子的面儿露了一手，才叫这位贪小爱吃的厨子惊了。麻厨子要偷师，每逢金小猫烧小菜自己用，他悄悄在小厨间外头凑门缝。
待金小猫知道了，打开门叫他大大方方的学。
这般不藏私，麻厨子虽觉不好意思，却也是忍不住跟着学。是以在麻厨子心底，他虽不好意思管比他小了恁多的金小猫叫师傅，却私心是这么看的。故而，金小猫兴致来时的各色刁钻，麻厨子也只当敬师了。
麻厨子现下不敢再多开口，只应了一个“是”字就退下与旁人站在一处了。
及至金小猫看向小二子一帮人，也烦得透了，只一挥手：“事既出了，这几日不必开张，都把店里店外清洁干净。屋内桌凳食器都点一遍，有少的报与雁大掌柜，叫他着人办来！”
特特又叫住小二子，把柜上冷茶交与他看：“平日七爷我怎教你的！茶都冷了，还不换盏热的来！七爷不在乎，旁人可在乎！眼力都没得，就去厨间烧茶吧！”
虞五宝看得一愣一愣的，金小猫话说的平平淡淡，却都是压着人的脾气，麻厨子怕麻烦做琐事，小二子喜欢迎客与人闲扯，而六二，最怕的就是金小猫不要他。
虞五宝自家怕的，却是金小猫亲口对他说叫他走得远远的，或是不见他。然而最怕的，却是他极力隐藏的心思叫金小猫知晓，不接受或可能承受，不能承受的，却是从他心上人那双明亮澄澈的杏眸里看出鄙夷，不屑，这才会让他生不如死……
虞五宝抚了抚心口，果然跳得极快。虞五宝暗自苦笑：“竟然连想想这个结果都不成了吗？”
金小猫起身，无意瞥见虞五宝古怪面色，不由奇道：“我训我的人，你又怎的了？”
虞五宝支吾两声，忽然福至心灵，强笑答道：“啊啊！，小猫儿好威风，我也怕挨训啊！”
金小猫忍俊不禁，捂着嘴清咳两声，转脸又看趴了半晌的六二：“六二，你说，错在哪儿？”
气氛还好。
六二原是趴地上闷闷地笑，此刻被金小猫一瞪一问，肩也不抖了，抬起头冲着自家七爷撒娇：“六二不知呢……七爷赐教啊！”
金小猫抬脚冲着六二屁股就是一下：“惯的你！”
“七爷既叫你看护敬哥儿，不止叫你护着他，也要看着他！道理要与他讲，哪出不可去，那处不可动，皆是规矩！自家看来无妨，若在旁人家里，那可是要出大祸的！”
“不说你这家教不好，只会指着合宅的人嘲笑。日后莫说前程，娶妻都要再三计较。他堂堂一个将军府的子弟，难不成要毁到我这一介商贾手里？”
“姜小侯爷对七爷我看重，才会把敬哥儿交与我手，若这般下去，我实对不住人家！”
虞五宝听金小猫这般如报知己似的提及姜文忠，忽然觉得这位安北侯也实在太碍眼了些——他自是愿金小猫多念念他的！
第七十四回：遇刺官家要发威
今日早朝，官家可是发了好大一通脾气。无他，乃是昨夜与爱妃庞娘娘两个花园里头小酌赏月，被个刺客给惊了，庞妃娘娘更为着护驾，也被刺客给伤了！
官家原以为这雪霁初晴，月色更显明媚，便携着自家爱妃庞娘娘，效仿明皇太真的典故，在花园里头摆起酒来，天下最贵重的夫妾两个，携手并肩，你恩我
爱，真真好不甜蜜。
两个人兴头起来，庞妃更是把宫女儿黄门喊个净退，自家亲身把酒，将个翡翠杯子斟满了亲与官家奉到唇边。
官家向来风流多情，最爱这等体己小意的做派，是以立时闻弦音知雅意，把庞妃柔荑一握，就着边儿满饮了。
待庞妃再斟一杯，官家却是难得轻佻，口中噙着这酒俯身便哺到自家心爱之人口中。
这二人皆好相貌，叫人看了这些私密，倒不觉俗艳，却恰似自那瑶池里头下凡的一对仙侣，在画里头游戏人间。
官家好生得趣，正欲与庞妃再多调笑几句就拥着美人回宫共度良宵，耳后却忽听得一句炸雷之声：“昏君！纳命来！”
官家被唬了一跳，还来不及出声呵斥叫人，庞妃乃是对着刺客的，正正瞧见来势汹汹的一柄利剑，冲着官家后心便刺。庞妃一向颇爱眷官家，此刻未及多想，强扭着官家一转，说时迟那时快，饶是官家觉着不对又回拉了庞妃一下，那件仍是插入庞妃背上。好在那此刻见是女眷，略犹疑片刻，伤并不很深，只血流得不少。
此处动静颇大，莫说宫女黄门齐喊捉人，连带禁军都听到赶来围堵刺客。
说来官家身旁有暗卫，原不该叫刺客轻易近身的。只这刺客狡猾，使了个调虎离山的主意，几下晃过一堆去找的，敲昏一个留守的，才趁着官家夫妾两个好得蜜里调油之际，攻其不备。
官家不意自家爱妃以身挡剑，也顾不得别的，大喊：“御医何在！快些传来！”自家把手压住伤处，眼泪莹莹地安抚庞妃，“莫怕！爱妃！朕一处呢！朕没事的！”御医一来，官家才长出一口气，叫人避了眼，着御医当下救助。
待到暗卫闻声再立赶此地，见着官家遇刺，庞妃受伤，一众彪悍汉子皆面色发白，后悔不迭——自家着实太过大意了些。立刻分作几处，去捉拿刺客。
只这刺客身形甚快，又着夜行衣，偏又不在月华下头走，只捡着阴暗之地疾行。几下起落攀援，竟是给了禁军一个好大的没脸：一众宫中侍卫，个个自诩武艺高强，偏教这一人独个儿的，给逃了！
这通事乱了个把时辰。官家亲送庞妃回了宫休息，自家却去了御书房侯消息。
刺客是没捉住，却在刺客藏身之处拾得一枚五福团佩，雕工甚好，五只展翼的蝙蝠团团一处，中间儿却是围着宝相花。
王班班忙不迭把这玉佩奉给官家，官家拿在手里，板着脸摩挲着细看，越看越觉着这玉佩样儿颇熟。
倒是王班班呀了一声。官家听见，也不责备他失仪：“王越，你可也看得这玉佩眼熟？”
王班班连忙躬身，迟疑了一刻道：“启奏陛下，奴婢实在不敢说。”
“恕你无罪。快些道来！”
王班班这才告罪上前，附在官家耳边，细声细气道：“奴婢在理进宫请折时，曾见过七官人用的小印，正是这个纹饰。”
官家愣了片刻，忽然冷笑一声：“呵呵，怪道熟呢！朕也道是见过呢！”
官家自是不信金小猫会掺杂其中，意图不轨。他虽与金小猫是才认的亲戚，却有一双识人的宝眼，是以王班班将将开口提及把金小猫拘来细问时，官家哼了一声：“小猫无辜。你莫多话！他一个小孩子家，哪来的那许多势力！便是闻知阁此等机密又敛财之事，他也是不愿沾身的！他是朕甥儿，不会害朕！”
王班班还要再说，官家摆摆手，负手在房内踱了几圈，方开口道：“王越，你来执笔。朕要给姜文忠下道暗旨。”
王班班忙叫人备了文房，又把周遭闲杂人等赶了个干净，叫暗卫守着，这才跪下，取过一卷白绢，按着官家口述，一字一句誊在上头。
官家把这暗旨过了龙目，取过自家一枚小闲章，印了印泥儿，端端正正盖在上头：“明日上朝，朕少不得要发作几个人！王越，你去对姜文忠说，朕把朕的家小性命尽付他手！朕，也觉得是该动动时候了！那起子人心思蠢蠢欲动，朕……哪敢教他们不乖些……”
次日，果然早朝上众人都很吃了官家一顿排落，各自缄口不言。连带自家亲女收了上的庞太师，也不敢多说句闲话。
朝上人声不闻。
官家狠拍了一掌御案，喝道：“朕在自家还能遇刺！禁中守卫如同虚置！朕这是侥幸无事！”又狠瞪了武班里头一个出挑的，乃是先大将军陈西柳身边的副将，后又是庞太师的侄女婿，现任禁中总护卫的萧将军萧卓。
这位萧卓将军生得分外雄壮，为人口拙，也不爱多话，此刻被官家一瞪，心里咯噔一下：“哎呀俺的那个娘！陛下”
这是要砍人么？
萧卓抬头偷偷去看官家，忽然打了个冷战。今日官家，却是好生阴沉！
只听官家冷声道：“着褫去萧卓禁军首领之职，且家去思过。”
萧卓低着头接了旨，拱手一礼，退回班中。
官家扫视一眼众臣，忽然嘴角一翘：“说来说去，朕怎没见着姜文忠？”
安北侯姜文忠却是在自家府里头，因着官家一道御旨，他算是再得不了清闲了！
那秘旨上头写着：“着姜文忠，明日申时入宫随侍！”
官家派了贴身的内侍王越王班班来此颁旨，可见官家亦是等不及了。姜文忠想起自家把卧房门打开时，见着的那个广袖高髻带着帷帽的妙人儿，就不由得不笑。王班班年过不惑，竟也能把个女娘扮得如此婀娜，也实在了不得。
姜文忠与王越商量，对外道是这位女娘效仿昔日红拂夜奔，只可惜姜小侯爷不是李郎君，不愿收她，是以王娇娇不免愧退……
王越为着掩人耳目，特特还在安北侯府大门外饮泣数刻，教打更巡夜的都不免为之惋惜：“娇娇你不知晓，安北侯府的姜小侯爷，可不是能攀的主儿。娇娇如此美貌多情，何必单恋小侯爷呢！”
王越捏着嗓子道谢，沿路拐过几拐，循了旧路，折到一家深巷旧宅，在人家廊下脱了帷帽，束了发髻，换了大氅，再缓悠悠踱出门，算作是个外出访友归来的文士。
说来王越虽是阉人，却是打小儿便入了王府，与官家也是打小儿相识相伴，两个说来，也曾扮作少年夫妻出街游玩，是以王越扮娇娇可谓驾轻就熟。
姜文忠不知这些旧事，才被王越吓了好一跳。
待王越一走，姜文忠便去书房寻姜文晟：“大哥，陛下叫我明日随侍！”
姜文晟颔首：“如此，咱们也该着手把人调回来了。”
“姜家亲兵两百，官家许招的新兵五百，连带赵将军拨来的一百暗兵，共计八百。”姜文忠翻开摊在摊在书案上的花名，忽然长叹一声，“这八百人将与大哥和我一道，非生即死了！”
姜文晟淡淡一笑：“君王宽和善用，臣下当以死报之。阿玉，我既无用，日后姜府合府人事，便是都交与你了。”
“我仅有一女，还望阿玉，善待之。”
次日，官家在梅林设宴，宴请来东京觐见官家的夏国李世子李慎。
东京城内，已是许久未有过这般热闹的氛围了！
因为那位名为觐见实作质子的世子李慎，是个不输大宋儒生的美人，肤白高挑，黑发卷长如浪，碧眸婉转如溪。
这样异域的尊贵之人，御马缓行于东京长街之上，竟是格外叫人心生爱慕。
偏这位尊贵体面的美人不急着入宫陛见，而是悠然停在方方食门口，对着紧闭的大门狠敲了几敲：“开门啊！你有本事做生意，怎么没本事看病呐！”
门支支扭扭开了半扇。
开门的麻厨子一见来人，脸立刻就白了：“是你！”
李世子把眼一竖：“叫你家东主出来！那日点的糖醋活鱼好不好，本世子但要个说法！”
“难不成本世子就这么白病一场？”
第七十五回：大宋人人大不同
这位西夏世子爷一开口，麻厨子心便沉入谷底了。
自家七爷最恨做得饭菜不洁。若是叫客人吃出毛病来，他麻厨子便要在大厨间做旁人的下手，莫说切菜，连择菜都要亲干。
因金小猫先头立过规矩，若厨上出事叫客人找上门来，大厨更要重罚，不许上灶，只许做些散事，更是叫厨间是伙计人见一句：“下次小心！不可大意！”
这责罚要说也不算太重，唯有面子挂不住。先头将将开张时亦有几个厨子不能忍受，拿了几日工银子便走路的。麻厨子自诩面皮厚，可这厚面皮也挡不住金小猫一句轻飘飘的“不许上灶，做些散事”！想想便是城墙那般厚的，也叫路过之人一人一句给削得薄如纸面了！何况又是自家平日指使来去的平常伙计……
麻厨子实在不愿叫人告在金小猫跟前。平日偶有客人吃了不适，麻厨子亦会与客人交涉，或是给了看诊的银子，或是重置一顿饭，总不教他寻到金小猫面前。
如今，却是捂不住了！
众目睽睽之下，异域美人李慎李世子，带着身后觐见官家的一众外臣，连带看热闹的东京百姓，浩浩荡荡堵在方方食门口。
麻厨子倏地缩回门里，砰得把门关上，捂着胸口念叨：“怎办才好！这客人好大架势来找，七爷定会恨死我了！”
金小猫却是被堵在人群外头。今日他迟起，用罢朝食，又与敬哥儿两个在开合居里头手把手地写了几行大字，再与金山交代，若虞五宝来找，就说去方方食看了就回，叫他等着一道去西山小庭看雪。
谁知一路挺顺，到了方方食这巷子口，却被阻到外头了。
金小猫掀开车帘儿往外看看，只见前头两侧都是袖着手挨着肩的百姓，把脖子伸长看热闹。
一个说：“听说这世子是个女的！可是西夏国送给官家的美人啊！”
另个又说：“可不是，外国美人一来，庞妃娘娘就要失宠啦！”
还有插嘴的：“你们说的都不对！这西夏美人看上方方食的金七郎啦，堵着门说开门啊开门啊！哭得要死要活……”
众人一听，都恍然大悟道：“原来这样啊！”
六二驾车听个正着，噗嗤便笑了。金小猫放下车帘，皱着眉把车壁敲敲：“六二，转后门。”
马车却是转不得了！后头也有哄过来的人，挤挤挨挨又是几层。
敬哥儿也挤到车窗那，又把车帘掀开往外看看，兴奋地抱着金小猫手臂直摇：“叔叔，人！好多人！”
金小猫顿时扶额。
马车走不了，只得步行。金小猫把衣冠整好，抱着敬哥儿下了马车。
围着的人有认识金小猫的，立刻大声招呼：“七官人，你莫进去了！小心西夏娘们逼婚……”
金小猫闻言自家倒也笑了，打趣道：“多谢兄台！小猫向来不怕逼婚，且放下心来。”
亦有瞧见敬哥儿的，不免好奇打听：“七官人，这小儿见你日日抱着，可是亲近呐！”
金小猫最爱敬哥儿把自家叔父陈西柳挂在嘴上，见他眼睛晶亮地瞧着自家，不由莞尔：“这是陈将军的侄子，姜小侯爷叫小猫帮着带几日！”