之后，白鑫整日带着五娘进山，名为挖野菜拾柴禾，实际上偷偷挖了不少香附子，都藏在白家那栋荒废的破房里，白奶奶见状，也不会多加阻拦，毕竟五娘还小，在家也帮不上什么忙，不如和三郎一起上山干点力所能及的活，挖不来野菜，拾点柴禾也好。

白鑫见奶奶对他们放宽了要求，胆子也大了，不再四处寻觅野菜耽误功夫，索性一上山就直往里走，先挖香附子，等差不多了，回去的时候再找些野菜，捡点枯枝烂叶，也差不多能糊弄过去。

曹氏却不愿意让一双儿女整日往外跑，尤其又是上山，担心他们出事，每晚都要问一遍上山的情况，虽白鑫和五娘都表示没遇见过毒蛇野兽，可曹氏还是不放心，多次跟白奶奶提，不让他俩再上山了，她说起话来毫无底气，比蚊子声只大一点，“娘，您看三郎和五娘都小，万一让蛇咬上一口，不若就让他俩在家帮忙吧。”

说这话时，白鑫就在一旁，他听了后心里急得不行，就怕奶奶同意，白鑫倒不会由此事埋怨娘，也知她是关心。

白奶奶拿眼瞟了一眼这个大儿媳妇，看她卑躬屈膝的样子，气儿就不打一处来，更何况现在地里不忙，家里更是没什么事让三郎和五娘帮忙，本来白奶奶见三郎最近挖不到野菜了，也有心叫他回来，但如今见曹氏先提出来了，心底就不想趁她的意，重重哼了一声，阴阳怪气地说：“上山能有什么危险？又不是让他们往里面去？你那意思我还会害我孙子孙女不成？”

曹氏慌慌张张，连连说不，她想为自己辩解，但嘴笨，每每刚说一个字，就被白奶奶后面的话压了过去。

白奶奶见她害怕的样子，心中十分痛快，叉着腰又教训了半天，“就你的孩子金贵，帮家里捡柴禾挖野菜都做不得……有能耐就别吃家里的粮食，他们愿意做什么就做什么……”

曹氏闻言，这会是真怕了，以为白奶奶要赶她走，顿时哭了起来，还强忍着，喉咙里断断续续发出咯咯的抽噎声，她只想着他们一家子若离开了白家，便再无依无靠，只能饿死，却不想白家若少了白大郎这个苦力，每年连地都耕不完。

白鑫从旁听着，简直怒火中烧，他当然知道奶奶是在吓唬，可他心里忍不住喊：你要真放我们家离开，保证过的比现在好。

于是白鑫和五娘仍每天进山，如今处理过的香附子已经有满满一背篓了，白鑫总不放心搁在那破房子里，又怕叫老鼠嗑了，又怕叫人看见，而且香附子越来越多，满满一袋子，也不好藏了，想着就这几日去镇上卖了，只是说起来容易，做起来难，他哪里有机会去镇上，白奶奶虽放宽要求，可也不会任他一天没有收获，若是有一天他空手而归，之后，白奶奶必定不让他再上山了。

只不过白鑫很快就想出了应对法子，接下来几天，他缩短了处理香附子的时间，反而积极寻找野菜，挖的时候带着土，得了不少，却并非全带回家，而是留出一部分藏在破房里，叶子上喷点水，每日留一点，三五天就攒了不少。

白鑫看差不多，再拖下去，存的野菜都快蔫了，于是这日回家的时候，跟五娘说：“五娘，明个你在家歇一天，我自己上山。”

五娘并不知白鑫安排，不过她这会对上山也没太大兴趣了，属于出不出去都行，于是爽快地点头应声。

白鑫不带五娘去，并不是故意瞒着她，而是他积攒的野菜，只够装一背篓的，若是俩人一起去，那就还要再多采些野菜。

回家后，白鑫冲白奶奶说出一早想好的说辞，“奶奶，我看五娘今天蔫蔫的，身体有些不舒服，明天我自己上山，让五娘歇一天……”

白奶奶下意识觉得不高兴，白鑫不等她开口，接着说：“省得五娘病了，还要花钱抓药，让她在家，跟着忙和忙和家务活。”

白鑫抓白奶奶软肋一抓一准，白奶奶一听花钱抓药，立刻心疼起来，还真怕五娘病了，而且白鑫又没说让五娘躺着，而是在家干活，她听着心中也舒坦点，于是转过头看着五娘，倒没有生气板脸，“五娘，哪不舒服？”

五娘见奶奶没生气，也就不怕了，她早得了白鑫的嘱咐，小声说：“浑身疼，脑袋疼。”

因是在说谎，她声音若蚊，不明所以的人以为她真不舒服，白奶奶一听，正觉得像出了汗用风拍了的症状，这病可大可小，捂出汗了便没事了，若是一直不出汗，真容易转成大病，于是点点头，“五娘明天留在家吧。”

曹氏以为女儿真病了，紧张得脸色都白了，吃饭时频频给女儿夹菜，又给她灌了两碗热粥，吃完饭，就将五娘抱回了屋，紧紧围着被子，让她发汗。可怜的五娘根本没病，被子盖上没一会，就出了一脑袋的汗，频繁踢着被子，曹氏见她出汗，心中松了口气，可仍让她捂着，希望再多出些汗，能好利索些。

转天一早，白鑫就出门了，绕了一圈来到白家那处破房，他从没白天去过，这会还真有些提心吊胆，就怕被人看见，直到将那袋子香附子装进背篓里，走出老远，他长长舒了一口气。

白鑫不敢耽误，怕节外生枝，步履走的匆匆，不一会，脸上的汗就跟小溪似的，当他出了村子，走出一段路，他的心才真正落进肚里。

这附近都是穷村子，闲的时候很少有去县城，白鑫走半天，还没碰上人，只听见草丛里不时传来相互呼应的聒噪蝉鸣，为这夏季凭添一丝暑气。

纵使白鑫走的再快，他步子小，到了县城也用了一个多时辰，这会他更是里里外外都湿透了，身上的皮肤热气腾腾，散发出一股咸肉味。

这县城也是个小地方，道路歪歪扭扭，两边店铺也显得有些老旧，街上的行人也不多，便是有挑着担儿的，看起来也是蔫蔫的，走半天才吆喝一声。

白鑫四下看了看，然后不敢耽误，问了路，很快便找到了镇上唯一一家药铺，他走到了门口，停下来抹了下汗，顺便抬头看了看，只见大门上挂着个小小招牌，黑色的漆面掉了几块，露出里面斑斑白色。

他下意识颠了颠竹篓，里面的香附子跟着轻轻摇晃，白鑫心中略定，走了进去。

药铺不大，四面全是一格格的药柜，一张灰白色的帘子阻隔了内堂，柜台后面站着一个二十多岁的年轻男人，身上衣着普通，但因身在药铺，不由自主就觉得亲切。

那男人听见动静抬头一看，见进来的是个半大孩子，先是注意到他表情很平静，一点没有其他病人抓药看病的痛苦或是焦急，就知他不是来看病，下意识又瞄了眼他背后的竹篓，心中有了猜测，男人并没有因为白鑫年龄小或穿着破旧而带了脸色，反而从柜台后面绕出来，笑眯眯地问：“小哥，有何贵干？”

白鑫没有怯场，他见男人和蔼，心中松了口气，放下背后的竹篓，扒开搁在上面的干草，说：“我这里有点香附子，想换些钱。”

那人没立刻说话，而是顺势俯了俯身子，一双骨节分明的手伸进袋子里，随意拨弄了几下，然后自底下挑出几个拿在手里。

他原本以为这种村户只懂得将子揪下来，没想到竟是已经燎去了毛须，而且处理的十分干净，没有残留，看起来竟像是老手所为，男人放下了手里的香附子，又随手拿了几把查看，见都是如此。

男人自然不会认为这是眼前的孩子处理的，只当孩子家里有懂得炮制草药的人，又想既然对方懂得一些，肯定让孩子来之前就已经预估了这香附子的价钱，所以也没什么糊弄的心态，但他还是解释了一句：“这是东香附，所以价低一些，要收的话便每两一文钱。”

白鑫心知现在不能跟他的朝代比，再结合当下物价，这一文钱略低，但以这小县城来说，也差不多，对方果然是实在人，没有因为他是孩子而糊弄他，白鑫点点头，“行！”

那人见白鑫这么爽快，更是认定他来时已经被家人交代好了价钱，于是也没什么太大反应，帮着白鑫从背篓里将香附子都拿出来，然后用小称一点点称量，最后这袋子香附子十斤出点头，那人给了他一百六十文钱。

白鑫攥着一百多个铜板，心中颇复杂，累了这么多天，才只赚了这么点钱，这些铜板看似沉甸甸，但却什么都不够，但同时，又为自己手底下有点钱而安心，照此下去，只要不横生枝节，慢慢也能积少成多，白鑫往好的方向想，仔细将钱收好，露出一个极淡的笑容。

9.赔不是

白鑫从药铺出来，见时间还早，在镇上随便逛了逛，也不为买东西，只是习惯性地往卖胭脂水粉的摊子上瞧瞧，如今他年龄又小，又一副寒酸样，也不敢进铺子，也只是在走街串巷的小贩上，看一看都是什么样的货色。

那些小贩各个倒是热情，并不因白鑫年龄小而不搭理他，又说白鑫好歹十二三了，这个年龄有喜欢的小娘子也不足为奇，于是扯开嗓门招呼，“小哥，看一看……”小贩斜眼一瞄，就知白鑫看的哪样，紧跟着立刻介绍道：“这是竹叶头油，乌发生发，去垢腻，除风屑，里面还加了麝香，擦完后，香气袭人……”

白鑫一听麝香两字，忍不住开口问价。

那人见白鑫似笑了起来，以为他满意，有心要买，于是比划了个数，“五十文。”

白鑫心中好笑，若真加了麝香，不可能只卖五十文，原本他还想闻一闻，辨一辨，只是如今他穿的寒酸，又肯定不会买，免得惹人厌烦，于是摇了摇头，装作一副太贵的样子。

“诶，价钱好说，这个送给心上人，保准她喜欢。”

白鑫实在怕这种小贩纠缠没完，垂首摇了摇头，好似不好意思，麻利地跑开了。

看了一些胭脂水粉，实在没什么出彩的，连包装都十分简陋，白鑫就匆匆往回返。

直到回到了村子，期间没碰上熟人，他这一颗心才算真正落回肚里，时间也不过才过了多半天，接下来就不怎么赶了。

白鑫不紧不慢往山上走，浑身更是放松，因破房子里有他提前存的野菜，于是今天直往山里走，专心挖起了香附子，且这会心境又不同了，一百多个铜板贴身放在最里面，那块地方似有枚炭火灼着身体，整个人都充满了力量，而且所有的事都处理好了，也不用像平时似的，总是想着野菜挖的够不够，奶奶会不会不再让他进山，弄得像是有只恶狗追在屁股后面。

连挖再处理，又弄了小小一袋子，接着白鑫背着背篓，熟门熟路地往山下走，他掐时间掐的好，回去的时间比平时略晚，正好有些蒙蒙黑，他先是绕到那破房子，将盛香附子的袋子埋好，然后抓起提前准备的野菜，掸了掸土，胡乱地扔进了背篓里。

趁没人注意，白鑫绕了一圈回了家，像往常一样，娘和大嫂在厨房做饭，院子里支起了桌子，大哥不知刚干完什么活，正坐在凳子一边擦汗一边咕咚咕咚灌水，大娘在屋里帮着照看狗子，五娘没在院子里，应也在屋里跟着一同哄小侄子玩。

二婶三婶陪着奶奶说话，二娘坐在她娘旁边，低着头，手里不知摆弄着什么，三娘四娘凑在一起，小声说着悄悄话，间或传来几声轻笑，难得的是二郎没有在屋中读书，而是也坐在院子里，跟前用茶杯盛着水，他爹手里拿着把破扇子，摇啊摇的，给两人扇着风。

白鑫看着院中人悠悠哉哉，气就不打一处来，他毫无起伏唤了一声，拖着不情愿的步子走进来。

坐在院子里的人一下子都看了过来，二娘表情最为直白，露出了个幸灾乐祸的表情，甚至还挑衅地努了努下巴，一副“你要倒霉”的表情。

白鑫心生警戒，同时难免有些心虚，慢吞吞往里走。

快走到厨房时，奶奶冷冷哼了一声，质问道：“你今天去哪了？”

白鑫心中咯噔一声，但他实际年龄到底二十多了，面上丝毫不显，露出一个无辜的表情，缓缓说：“上山挖野菜了啊！”

他的话刚说完，二娘便阴阳怪气地开口，“三哥，你可别骗人，明明偷懒去玩了，我哥哥可看见你了。”

二娘口中的“我哥哥”正是指的二郎，白鑫下意识看了过去，他此时心跳如鼓，以为让二郎看见他出村，或是如何，可他的声音，仍十分冷静，装作为自己辩白，扬声叫了句，“我没偷懒啊！”

二郎看了过来，忽然以一副高贵姿态冷冷开口，“言无常信，行无常贞，惟利所在，无所不倾，若是则可谓小人矣。”

其他人自然听不懂，但都被他的气势折服，总觉得这文绉绉的话说出来，就是与众不同，一副与有荣焉的表情，二叔二婶更是得意地挺胸，一致用“你有罪”的表情望着白鑫。

白鑫心中冷笑，他不知二郎看见了什么，却已给他定义为“小人”了。

“三郎，惟诚可以破天下之伪，惟实可以破天下之虚，你若犯了错，承认便罢，何苦欺瞒？”

“不知二郎看见我什么了？”白鑫眼皮轻轻一扫，仍波澜不惊。

“我在县城看见你了。”二郎顿了顿，一副痛心疾首的样子，“三郎，奶奶交代你上山挖野菜，你为什么要偷懒呢？”

白鑫听他说在县城看见自己，心中反而不怕了，当时二郎没有叫他，白鑫也没看见二郎，证明两人离得并不是很近，只不过二郎质问的口气，让白鑫像是吃了苍蝇一样恶心，他暗自磨了磨牙，声音如常，“二郎，你是不是看错人了？我今天一天都在山上啊！”

二郎可能太相信自己，见白鑫这会还拒不承认，不由得有些火了，他指着白鑫，“你！我明明看见你了！”

“没，不是我啊！”白鑫心理年龄二十多，又怎会慌张，只表露出委屈，可怜巴巴地看着奶奶，说：“奶奶，我今天真在山上挖野菜。”

白奶奶自认为了解“三金”，若是他说了谎被人揭穿，不可能这么镇定，大房的人性子都懦弱，甚至无需别人揭穿，说谎的同时就会因心虚而磕磕巴巴，如今她见三郎目光坦诚，其实心中已认为白鑫没有说谎，但是她却不能让二郎下不来台，于是板起脸，问：“那你今天出去一天，可挖到野菜了？”

白鑫故意没立刻说话，二郎见状，更是笃定今天他看见的人是白鑫，面露得意，他虽整天往返县城，却不了解上山采野菜的究竟要花多少时间，只是听人说过那山路崎岖，认定白鑫要是去县城，一准没时间挖野菜。

“奶奶你看，他若真上山采野菜，怎会拿出来来？”

二郎的话音刚落，白鑫就把背篓拿到了跟前，指着里面说：“当然挖到不少了，之前常去的地方找不到野菜了，我今个往里走了走，所以回来晚了。”

所有人将目光都集中在了背篓里，只见里面装满了各种野菜。

“不可能！”二郎猛地变了脸色，火辣辣的，仿佛被人打了脸，他有些不敢置信地往前走了几步，担心白鑫虚张声势，整个手伸进背篓里，从底部抓了一把，几株被他捏烂的白花菜出现在手里。

三房乐于看人吃瘪，无论对象是谁，于是抱臂在旁不说话。二叔二婶一时间尴尬地不知道说什么。

“二郎，我明明一整天都在山上，你还说我偷懒。”白鑫委委屈屈地开口，“你冤枉我，你要跟我赔不是。”

二郎生气地板起脸，他心中也承认可能是他看错人了，但若让他跟白鑫赔不是，那是绝对不可能的，在他眼里，白鑫什么都不是，大字不识一个，比读书人低一等，一辈子在乡下种地，但他可不一样，他将来可是要考取功名，当官的人，怎么能和一个没见识的人赔不是？

二娘也不高兴了，只能说这兄妹俩连想的事情都差不多，她叉着腰指着白鑫，尖锐喊道：“你是什么东西，让我哥哥给你赔不是？”