“恩。”

俩人回了家，白鑫还没进门，只远远瞧见那熟悉破旧的门扉，心中就一阵压抑，感觉脚下的步子都变沉了，五娘到底还小，对于家的归属感强烈，一心想着娘，到后来丢下白鑫自己跑了起来，嘴里喊着，“奶奶，娘，我们回来了。”

白鑫慢她一步进屋，只见院子里奶奶沉着脸，也不看五娘，狠狠瞪着白鑫，二房三房一家都在旁看热闹，白大哥憨厚的脸上有些担心，白大娘则是松了口气，悄悄跑进了厨房。

放慢了步子，不着痕迹环视一圈，没看见娘和大嫂，在结合从厨房传出的香味，白鑫就知道她俩正在厨房做饭。

他察觉到了奶奶情绪不对，白五娘毫无所觉，叽叽喳喳说着话，炫耀地道：“奶奶，我们找到木耳了，三哥采了好几朵。”

白奶奶闻言，脸色有所和缓，下意识往正房看了眼，院子中唯独少了白二郎身影，再看正房中亮起一点烛光，就知白二郎在读书。

“奶奶。”白鑫走过去。

白奶奶扬起手，直接给了白鑫一巴掌，打完后气呼呼地道：“冯家那二小子是不是你打的？”

白鑫脸上顿时传来火辣辣的疼，他虽有所提防，但人小身子弱，哪里躲得开，此刻比起疼，他更觉得一股屈辱，二房三房瞧热闹的目光像针一样扎在他身上。

五娘见状吓了一跳，眼中立刻蓄满泪水，可她却不敢辩驳，僵着身子一动不敢动。

白奶奶说的冯家二小子，正是今日跟白鑫打架的二虎，这冯家在村子里，是除了虞家外第二大富户，当家主母黄氏凶悍的很，为人又刻薄，二虎十足十像她，估计二虎一回家就跟他娘告状了，黄氏定不会善罢甘休，多半在白鑫回来之前，已经来白家闹过了。

白奶奶见白鑫捂着脸不说话，那阴冷的眼神简直勾人心火，她抬手欲再打一巴掌，这时忽然从厨房冲出一个瘦弱身影，一把抱住白鑫，一张口，声音带着哭腔，“娘，小孩子不懂事，三郎病又刚好，您就原谅他吧。”

冲出来的不是别人，正是白鑫母亲曹氏，她一扭头，看见了白鑫脸上的伤，经过一天的沉淀，腮帮子上青紫一片，看着甚是唬人，曹氏眼中泪水涟涟，溢满心疼，白鑫只看一眼，整颗心像是被扭在了一起，拉扯着五脏六腑，曹氏双手又紧了紧，复抬头看着白奶奶，“三郎也受伤了，要不待会我去冯家赔个不是。”

因曹氏的声音，白鑫渐渐回神，他缓慢地吐了口气，暗暗打量了奶奶一眼，见她身形结实，一双三角眼横眉冷目，脸上的肉跟着颤了颤，在村子里也有名的凶悍，否则也不会一人将三个孩子拉扯大。白鑫心中略定，已有了计较。

白鑫还来不及开口，二婶徐氏却先一步挑拨道：“那冯家什么样人家，黄氏又什么为人，大嫂不会不知道吧？中午来闹时差点给家里砸了，大嫂以为赔个不是就完了？”她说完，一把搂过二娘，立刻变脸，换上忧伤表情，嚎道：“原本我们二娘还要和冯家大郎谈亲事的，这下子还怎么能成啊，我可怜的二娘啊，你命怎么这么苦！好好的姻缘被搅合了。”

白鑫冷眼看着，心里哼了一声，二房想攀上冯家这门亲事，在白家也不是秘密了，可那也得看白二娘有没有那个资本，要外貌没外貌，要内在也没内在，就是村里一般人家都看不上她，遑论冯家了，二婶这次只不过借题发挥，也许觉得这样就有台阶可下了，白二娘也不会太丢脸。

又说了，白家现在穷的都什么样了，地都没剩下多少，可白奶奶不这么想，她只想着用不了多久二郎就能考中举人，心底隐隐觉得高人一等了，尤其二娘又是二郎的亲妹妹，就是配冯家大郎也绰绰有余，所以她听徐氏这么说，心中多少有些迁怒，认为真是因三郎搅合，这门亲事怕是要黄了。

白鑫一看白奶奶眼色，就知她带了怒意，刚撂下的手又要扬起，眉毛竖了起来，白鑫感觉身上的束缚又是一紧，曹氏护在了他身前，白鑫的手不自觉按上了横在自己肩膀上的那条枯瘦手臂，直视着奶奶，抢先一步说：“奶奶，您知道为什么我要和他打架吗？”

白奶奶啐了一口，没好气道：“甭管为什么，你也不能打他！”

“因为他说姐姐坏话。”白鑫继续道，因他的话，大娘、二娘、三娘、四娘齐齐看了过来，他说的语焉不详，也不知那句姐姐指的具体是谁。

白奶奶脸色一黑，急吼吼问道：“他说谁呢？”

白鑫扫视了一眼院中的女孩，“那二虎忒可恶，他说的是咱们家所有的女孩，说咱们家穷，嫁妆也置不起，闺女长得又黑又丑，还想嫁进他们冯家，就是倒贴当小，也不要。”

白鑫这话说的，不可谓不恶毒，但凡是个人，都忍不了。

白奶奶闻言，气得猛后退了一大步，手捂着胸口，拼命喘气。

二婶徐氏愣住了，她怀里的二娘眨眨眼，才反应过来那话里实际暗指的是她，刚刚是做戏，这会是真羞得无地自容，躲在自己娘怀里哭了起来。

虽说暗指二娘，但白家所有女孩都会受到牵连，三娘四娘模样好，心思也大，这会被扣这么大一个屎盆子，能乐意吗，纷纷围着自己娘亲气得跳脚，声音也带着哭音，“娘，娘，这样还让我们怎么出去见人啊！”

而大娘因心生自卑，那句“又黑又丑”直觉地以为是说自己，可她不敢像其他妹妹那样闹，只能默默垂泪，一点音儿都不发出来，离她最近的大郎见状，心中又酸又涩，又不会安慰，只得那一双大手，轻轻拍着妹妹的后背。

白鑫看了眼院里的反应，反问说：“奶奶，你说二虎这么说，我能不揍他吗？”

“揍的好！”白奶奶还没说话，徐氏先跳起来了，牙齿咬的咯吱咯吱响，“那个王八羔子，就该狠狠打，我们二郎日后是什么身份？配不上？那也是他家小子配不上我闺女！”

丁氏这次难得和徐氏意见一致，在一旁跟着附和，刚刚徐氏的反应这会她学了来，只见丁氏两条胳膊揽住一双女儿，哭哭啼啼道：“那个嘴里塞粪的王八羔子，生生毁了我闺女名声啊，瞧瞧我们四娘五娘，模样又好，性格又温顺，跟朵花似的，我可怜的闺女啊，命这么苦啊！”

白奶奶一听徐氏提起二郎，心中也有底气了，再加上两个女人从旁连哭带嚎的拔火，白奶奶的火气噌噌往上冒，双手攥成拳头，喝了一声，“打得好！那个王八羔子就该狠狠打一顿，三郎别怕，冯家要再来，看奶奶给他们赶出去！”

白鑫面上不说话，心中却又是一声冷哼。

7.香附子

第二天，白鑫不小心起晚了些，这还是被外面的对骂声吵醒的，他坐起来想听了一听，一动身子，浑身都疼，尤其是腿，像是被人用石头碾了一遍。白鑫伸个懒腰，嘴里忍不住发出一连串恩的声音，他慢慢穿上衣服，门外的叫骂声越来越大，什么难听的话都往外蹦，简直粗鄙不堪，这乱哄哄的吵闹中，当属一个尖锐的女声最醒目，简直是舌站群雄，一个人同时跟其他两三个人吵着，也不见落下风，她的话简直能气死人，不用猜就知道是冯家的黄氏。

黄氏插着腰站在白家门口大骂，周围围了不少人看热闹，却没人敢管闲事，话赶话，黄氏骂着骂着还真说出白家女孩如何如何，惹的白奶奶拿着扫帚冲了出来，黄氏见状，一边骂一边跑走了。

白奶奶被黄氏气得喘着粗气，浑身抖个不停，现下简直恨不得黄氏去死，再想起白鑫打了二虎，非但不责怪，还恨不得白鑫下次再打几顿。

白鑫摸不清白奶奶心思，怕她迁怒，悄没生息打水洗漱，但白奶奶还是一眼看见了他，远远叫了句“三郎！”

白奶奶隔着院子看着他，然后踩着重重的步子走过去，两颊鼓起的横肉跟着一颤一颤，走到白鑫跟前，她哼一声，说：“下次看见二虎，还揍那小子！”

白鑫提着的心松了下来，轻轻应了一声。白奶奶骂骂咧咧几句，看见白大郎低头不语打着水，不知邪火走了哪里，竟迁怒起他来，骂他窝囊，三棍子打不出个屁，在外面只有被人欺负的份，又嘱咐白鑫日后可别学大郎这样。

白鑫听了，心中不大舒服，但白奶奶形容还是十分贴切的，她是当着白大郎的面说的，白大郎闻言，也只是嘿嘿傻笑两声，接着捧起碗来咕咚咕咚喝了一大口水。

因白鑫和五娘采来了木耳，白奶奶准许俩人日后继续上山采野菜，这对白鑫来说，无疑是个好消息，五娘今天没昨天那么兴致高昂了，但她精力充沛，或许心里也觉得家中压抑，想往外跑，只小声和三郎抱怨几句腿疼，吃过饭，背起竹篓，俩人就出门了。

俩人熟悉了地形，就还照着昨天的路线上山，先是去挖些野菜，白鑫准备挖的差不多了，再去采香附子，他又怕挖的野菜少了，白奶奶不再让他们上山，几乎一刻都不停歇，五娘有些跟不上，气喘吁吁喊道：“三哥，慢一点。”

白鑫也累，小小的如枯柴的腿酸得直打晃，几次想要坐下歇会，但白鑫一想到多采点香附子便能多赚些钱，就能早日脱离白家，什么累都顾不上了，咬牙继续往前走，他指着不远处堵路的大石说：“到了那你在上面上歇一会，我去附近转转，那里高，又空旷，什么都看的见，遇见什么情况了，你大声喊，我就在附近。”

五娘可怜兮兮点点头，爬上大石，扑通一声坐下了，小手抹了抹脸，抹出几绺黑道子，像只小花猫。

白鑫四下检查一遍，又嘱咐五娘几句，接着顺着大石和山壁形成的缝隙，滑了下去，眼看着漫山遍野的香附子恣意盛开着，心中涨得满满的，有了些底气，他跪在地上，小腿肚子立刻一收一缩的酸疼，但多少有些缓解，他先采着附近的香附子，掸掉土，扔进背篓里。

他这一采，几乎忘了时间，看着背篓里未处理的香附子，只恨不得再多点。

直到白五娘软绵绵的声音猛地在耳边响起，“三哥，你采这个做什么？能吃吗？”

白鑫太集中精神了，愣是没发现五娘靠近，他吓了一跳，手里的香附子一抖，掉在了地上。

五娘呵呵笑了几声，替白鑫捡起掉在地上的香附子，随手扔进篮子里，又问了一遍。

白鑫停了动作，扭头认真看着五娘，他先是摇了摇头，然后严肃地说：“这个不能吃，五娘……”

五娘听说不能吃，小脸有些失望，刚要问不能吃采来做什么，忽然注意到哥哥严肃的表情，不由得也有些紧张，“三哥？”

白鑫抓着五娘瘦弱的肩膀，他的声音比平时低沉了些，听起来几乎不像个孩子，“五娘，我采这个的事情不要跟任何人提，记住了吗？”

五娘似乎被吓到了，她咬了咬嘴唇，肩膀不自觉向后缩去，“也不跟娘提吗？”

白鑫想了想，娘性格实在软弱，又没有主见，告诉了她，没准哪天就说出去了，于是白鑫重重点了下头，“别告诉娘，大哥、大嫂、大姐也别说，二房、三房就更提都不能提。”

“为什么？”五娘下意识问道，漆黑的瞳孔一派天真，澄澈得像是最美丽的宝石。

白鑫叹了口气，感觉到手掌下触感软软的，带着温热，他不由得放软了口气，“五娘，答应三哥好不好，不要跟任何人提起！”

在五娘心里，这些兄弟姐妹里，她最喜欢的就是白鑫了，所以当即点了点头，小大人似的板起了脸，又伸出左手，小指头勾了勾，“我跟三哥拉钩钩，一定不跟别人说。”

白鑫心中一片柔软，身上的疲惫根本不算什么了，他忍不住轻笑出声，也伸出了手，两根又细又短的手指缠在了一起，五娘糯糯的声音飘进耳朵里，“拉钩上吊，一百年不许变！”

俩人一起挖了会香附子，直到背篓都满了，五娘想起了什么，为难地说：“三哥，你这样背回去，奶奶不是就能看见了吗？”

傻气的五娘竟才注意到，白鑫笑了笑，领着五娘走到来时大石底下，“我先把它们处理一下。”

五娘懵懵懂懂哦了一声，只见白鑫掏出随身带的火石，三两下点起一堆火，接着便用火去烧香附子，将其周围的须毛都烧掉，只剩下如枣核的一个“子”，五娘不解其意，她曾经帮娘生火，被烧到过手，有点怕火，便后退了几步，看着自己三哥一个个的去烧刚刚采的东西。

这香附子看似采了不少，其实处理完后，就不多了，白鑫将它们装进随身带的小布兜里，这布兜不知道是用多少碎步拼制而成，但组合在一起竟意外的好看，一格一格像是鳞片，颜色相差的两片接在一起，相近的反而远远隔开，周围的针脚也细密，这手艺，也只有他们的娘能做出来。

处理完香附子，白鑫用土熄灭了火，他做事谨慎，唯恐引起火灾，反复确认几遍没有一丁点火星了，才放心，他原本有心再采点，只是现在天色不早了，他们野菜没采多少，白鑫只能领着五娘往回走，恋恋不舍地回头看了几眼，回去的时候，实在找不到野菜了，白鑫捡了点树枝柴禾充数，一并塞进背篓里，只是这树枝敛在一起颇重，白鑫全自己背着，两肩上带子向下缀着，紧紧勒着皮肤。

俩人返程的时间要比昨天早，但下山后看天色却不比昨天早，已经蒙蒙有些暗了，白鑫拉着五娘，走了一会，五娘狐疑地说：“三哥，我们不回家吗？这是去哪？”

白鑫沉默了一下，他腰上装了一袋子香附子，鼓鼓囊囊，他不放心带回家，一准能让人发现，即便其他人不知道这东西能卖钱，也有可能被奶奶拿走，白鑫不想冒这个险，正好在白家房后，还有一间破旧的房屋，这也是属于白家的，但曾经遭遇大火，白家有没钱修葺，只能这么搁着了，两间房子虽离得近，但门的朝向却不同，听说是奶奶年轻时，和妯娌不和，分了家，那房子本是对方后盖的，不过后来人家发达了，看不上这处房子，又念在亲戚一场的份上，给了白爷爷。

这处房子原本是二房一家住，说了二郎读书要清静，后来遭了大火，二房的人只能搬了回来，却堂而皇之占据了主屋。

大门早没了，只剩下光秃秃的框子，原本黄褐色的泥墙面，如今像是锅底一样，斑斑驳驳的漆黑。

白鑫走了进去，顿时一股难闻的气味冲进鼻子，呛得他连打了几个喷嚏。墙面因长时间没有维修而塌了大半，剩下的也摇摇欲坠，像是一个个奇怪的黑影，偶尔从角落里还传来不知名的声音，看起来有些渗人。

“三哥，来这里做什么？”五娘的声音带着颤音，她害怕地往白鑫身上靠了靠，“我们快回家吧。”

白鑫瞪大眼睛分辨一下周围情形，然后安抚道：“再等等，马上就好。”

白鑫轻手轻脚又往里走了几步，五娘更怕，犹豫不知该跟着还是站着门口等着，眼见白鑫身影就快隐入黑暗，她头皮一麻，赶紧跟上。

白鑫找了一处稍微干净的地方，将香附子倒在了地上，然后从背篓里抽出些树枝，盖在上面，他虽然还有些不放心，但也只能这样的。

“三哥？”五娘看不见白鑫做了什么，只知他在地上悉悉索索像弄着什么东西。

“恩，好了，走吧。”白鑫站起来，重新背上竹篓。

俩人回家的时辰比昨天还晚，但白奶奶一句关心都没有，反而开口就问采没采到木耳，五娘有些害怕地摇摇头，白奶奶闻言，不高兴地哼了一声，嘴里数落俩人一准偷懒去玩了，五娘心中委屈，加上浑身累的酸疼，顿时红了眼眶，眼泪扑簌扑簌掉下来。

白奶奶瞪她一眼，接过背篓，见里面有些树枝柴禾，这才满意地点点头。

8.卖钱