哑巴点点头，见白鑫提起了字迹，他眼中还是忍不住绽放出光彩。

白鑫算是有些相信哑巴的文采了，单看这些字迹，就非一般人能书写出来的，但接下来他就有些为难了，原本想让大姐找一个老实本分的夫君，可这宋青放一点也不普通，并且还得罪过官员，不过宋青放能将这些事合盘告知，也算真诚。

“你以后有什么打算？”白鑫试探地问道。

哑巴张了张口，发现没法表达清楚，又往白鑫柜子里看了眼，白鑫会意，忙打开柜子，取出笔墨纸砚。

哑巴走到桌边，提笔写道：“我已绝意功名，宁愿当个普通百姓，倾慕白大娘子性情贤淑，欲娶其为妻。”

白鑫看见“倾慕”那俩字，心头一烫，不期然又想起程闻人，略略有些失神。

哑巴没注意到白鑫不对劲，当他是担心那个大官的事，于是提笔写道：“我得罪的那个官员也已无需在意，他为官时得罪人众多，科举过后，被贬至瀛洲，后又因一些事，已被罢黜。”

白鑫叹了口气，若非大姐一颗心已系在这人身上，他是不赞同这门亲事的，不过转而又释然了，这哑巴没有回老家意向，成亲后定是仍生活在自己眼前，也不怕他欺负大姐。

白鑫勉强点头，哑巴知这最难一关算是过去了，心中大喜，深深一拜，拿着草贴就离开了。

当天，曹氏就接到了哑巴给的草贴，她也是知道女儿心思的，却不知哑巴身世，只有些不喜他不能说话，但这几个月的勤快也都看在眼里，于是拿了大娘的生辰八字悄悄找人合了下，发现并无不妥，这才告诉大娘。

大娘得知后，又是高兴又是感动，呜呜哭了起来。

原本白鑫想着少不得资助哑巴置办些彩礼，也为好看，没想到那哑巴也是个有心的，这几个月白家给的钱一分没花，存了这么一两多银子，置办了些首饰、布匹，并茶饼酒水等物。

91.洗衣香

大娘婚事，本就是曹氏心头一块病，如今俩人情意相通，虽有些介意他是哑巴不能说话，但好歹为人诚恳肯吃苦，模样又周正，比以前村子里那帮小子好上许多。曹氏骨子里是自卑的，也不敢奢望大女儿能嫁个更好人家。

曹氏收了哑巴的草贴，又找人合了八字，并无不妥，这就算正式定下了，之后这就开始准备起来，想着天气转凉之前，就将婚事办了。

白鑫上辈子，也只经历过嫡兄的婚礼，因当初关系有些微妙，再加上他是男子，实际上顶多只是看着下人准备，这次因是曹氏亲自操持，他算是真正知道有多琐碎麻烦。

哑巴没有房子，成亲后必然还和他们住一起，曹氏一开始还心存芥蒂，可后来一想能天天看见女儿，又极为安心，也不怕女儿受欺负，欢欢喜喜置办家具去了，重新打了张床，又添了柜子等物，并一些小件摆设，将俩人新房安置在二楼，韩巧和秦快搬到了三楼。

大娘躲在房中秀起了嫁衣，红红火火，衬得她脸上一片娇羞喜色。

白家为面上好看，少不得资助一番，让哑巴下了彩礼，之后一切全按规矩来，选的吉日，摆下宴席，宴请好友，笙萧鼓乐，结成了亲事。

自打那次在浴堂和程闻人分开后，白鑫有两个多月没看见他，也不知是不是心境变化，白鑫再见他，感觉和以前有些不同，走起路来，沉稳内敛，一双眼睛，极其明亮，目光灼灼，让人看不出他在想什么。

白鑫走过去拜了拜，实际上脸上表情有些僵硬。

程闻人也叉了叉手，不冷不热道：“恭喜恭喜！”

俩人说完话，有一阵尴尬。

幸而曹氏亲自出来招呼程闻人，一个劲说感谢他的扶持，若没有他，自家也有不了今天云云，想起之前种种，曹氏忍不住红了眼眶。

程闻人轻笑道：“我并没出什么力，一切多亏三郎自己努力。白夫人你好福气，儿子聪慧，女儿贤淑，今天是大娘子大喜日子，怕是用不了多久，也该喝上三郎喜酒了。”

白鑫从旁听得心惊肉跳，不知他说这话什么意思，值拿一双眼睛看着程闻人。

曹氏被夸的，笑得合不拢嘴，最后又叹了口气，“三郎那孩子啊，于这方面也不上心，至今还从没听他提过哪家的小娘子呢。”

程闻人不着痕迹松了口气，这才露出个真心实意笑容，侧过头冲白鑫挑了下眉。

俩人之后都闭口不提上次事情，看似和以前无异，说说笑笑，但彼此都知道，中间多了一道隔阂。

婚礼办得热闹，宴请了一些有往来的生意朋友，还有之前住朱雀门时的邻居，宾主尽欢，白大娘和哑巴不是盲婚哑嫁，之前俩人也有过交集，且都知彼此性情，晚上洞房花烛，倒也和谐美满。

哑巴搬进来后，也不自持新姑爷身份拿乔，以前怎样，如今还怎样，勤快肯干，行事低调，曹氏对他越来越满意。

哑巴虽然不能说话，但行动之间十分体贴，大娘嫁给自己心中所想之人，眉宇间不觉染上幸福。

程闻人也没再来找白鑫，白鑫心中矛盾，又是松口气，又是有些别扭，不过很快就丢开，一门心思想着赚钱，研制起了新香。

之前他做的，多是需燃烧的香饼，有的人家讲究，洗过的衣服还要用熏笼熏过，不过为了使衣服更容易沾上香气，且要杜绝烟火焦气，还需在熏笼下放置一盆滚水，未免有些繁琐。

白鑫这次制的，却是专门为给衣服染上香味的洗衣香，这种香也不需明火燃烧，只需洗完衣服后，最后一遍泽的时候，加入少许浸泡，就能让布料由里到外香喷喷的。

这种洗衣香制作起来也不难，十份牡丹皮，添一份甘松，揭车香、鸡骨香煎香，再添迷迭香、甲香、丁香，同研为细末，即可。

这种香虽制作简单，香料也不算名贵，但白鑫还是定做了许多精致盒子，盛在里面，上面用模子压出天香堂招牌，并印出了“洗衣香”三个字。

常来白鑫家的人都知道，他家香品胜在出奇，香味不落俗套，反而一些如今盛行的香料，倒不常用，众人见这新香叫洗衣香，又不像别的香那样制成香饼，自然少不得好奇询问。

“白掌柜，这洗衣香是什么？怎么用？”

今日是白鑫盯铺子，大哥又去给浴堂送皂团子了，他笑道：“这洗衣香，顾名思义，自然是洗衣服用的了。”

众人听了，又有些不以为意，还以为和皂团子类似。

白鑫知他们心思，摇了摇头，“洗衣香和皂团子自然不同，那皂团子是去污的，虽也香，可衣服干了后，气味就淡了，我这洗衣香却又不同用法，只需洗衣后，舀一钱香末入清水，衣服搁里浸泡半个时辰，在拎出来，晒干后的衣服由里到外带着这种香气，十分逼真自然。”

众人瞪大眼睛，听得认真。

白鑫继续道：“且熏衣服也讲究手法，或是熏过了，气味浮在衣服上，太过生硬肤浅，熏得不到火候，没一会就要散了。我这洗衣香，若是常用，天长日久，这香气就钻入布料经纬之中。”

众人听了，难免心中好奇，便买回家试试，后来一用，发现真的好使，这种泽衣服染上的香味，和熏出来的十分不同，有种揉进布料的逼真自然，又带着些水意清新，就是脱了衣裳，那种香味余韵，都经久不散。

小娘子们，尤其喜爱，因穿这样处理过的衣服时间长了后，连身上都染了香气，好像天然体香。

很快，这洗衣香就流传起来，受众人追捧，一时间，城中人不爱用香熏衣服了，倒更爱这样加洗衣香漂洗衣服。

92.大姐搬走新的作坊

时值暮秋天气，火落金风高，忽降一场大雨，天气转凉，天香堂名声越响，生意也越来越好，已到了就是多了秦快和韩巧俩人，也有些忙不过来地步。

那些个从白鑫这里拿香料的货郎，都吃惯了甜头，以前从别家拿货，一天所赚，只能勉强维持全家生计，白鑫家货品走俏，每日都能卖出去二三十样，赚上好几百文，如今就是养着一家八九口人的钱大郎，都能偶尔出来吃几杯小酒，怎叫他们不高兴？一个个像爱惜自己羽毛一般，爱惜着天香堂的招牌，也不敢做出什么砸招牌的事，唯恐白鑫知道，不再给他们供货。

这些人见赚了钱，又纷纷介绍亲朋来，白鑫铺子的位置，正好位于城东、城南交界，如今这两片区域，算是每条街上都有天香堂货郎，宛如蜘蛛撒网一般。

这日，钱大郎带着一个半大小子来，模样和他有七八分像，见了白鑫，俩人忙叉手问礼，钱大郎介绍道：“白掌柜，这是我弟弟。”

白鑫也猜到俩人来的目的，点点头。

钱大郎憨笑一声，说：“白掌柜，我想让我弟弟也从你这拿货，往外面去卖。”

白鑫将人上上下下打量一遍。

钱大郎怕白鑫嫌弟弟小，不等他答，忙说：“我弟弟可能说会道着了，他嘴甜，一定卖出更好名声。”

那钱大郎的弟弟也忙着上前说好话，又说自己之前担心哥哥只从一家拿货，赚不到钱，于是他从邻居饼店，担些炊饼出来卖，又从另一家，担些酱菜或是肉肠，沿街兜售，每日只赚个几十文，艰难糊口，后来见哥哥赚钱了，他这才心服口服。

白鑫见他果然会说话，眼神灵活，看着就是机灵孩子，他为难地说：“并不是我担心他年纪小，只是如今从我这里拿货的货郎，已超过二十，分布在城东、城南各个街道，怕是很难再找到好位置，我也不想你们之间有纷争，弄得大家都不愉快。”

白鑫想得长远，若是一味的只图卖货的货郎多，那么日后肯定会出现恶意竞争，或是往下压价，或是以次充好，这样败坏的只会是天香堂招牌。

钱大郎和白鑫打交道也有些日子了，知道他脾气秉性，爱惜招牌名声，忙点头应道：“是是是，我也知白掌柜你意思，不过我想让我弟弟去州西瓦子处贩卖。”

白鑫对这名隐约有些印象，却一时想不起来，皱着眉回忆起来。

钱二郎见状，忙提醒道：“州西瓦子在万胜门以里。”

白鑫猛地想起，当初寻找大姐，走的就是万胜门，出了万胜门，可就算出了京城了。

“这么远？”白鑫吃惊问道。

钱家兄弟家住朱雀门，若想走到州西瓦子，少说两个时辰，俩人不约而同露出一丝苦笑，大郎说：“这也是为了养家糊口啊，听说那州西瓦子热闹非凡，我们兄弟俩想着应该好卖。”

白鑫见跟其他货郎不冲突，哪有不同意道理，当即点头，俩人欢欢喜喜走了。

因钱家兄弟住在朱雀门，每日并不是来白鑫铺子拿货，而是统一由张大郎一口气拿上许多，捎带着帮其他人拿了，那些或是离张大郎家近的，就都去他摊上拿。

白鑫商人本色，见有机会赚更多钱，哪肯放过，于是留意起钱家兄弟，偶尔从张大郎嘴里打听一两句。

再看此时张大郎，和以前很不相同，打扮得精神利落，头发梳的一丝不差，逢人就笑，“白掌柜，你问钱家俩兄弟啊？他们卖的不错，尤其那钱二郎，虽说是远点，可毕竟去的是州西瓦子，人来人往的，且多是艺女支小姐，脂粉更费，不过也就他家实在人口多，生活困难，否则谁愿意每天光路程，就要来回四个时辰，真不知道冬天时该怎么办。”

白鑫听了，唏嘘不已，想确实辛苦。

从白鑫这拿货的货郎，每一人，一日就要卖出二三十件，有那好的，诸如张大郎，李二郎之类，挨着瓦肆门面之家，一日能卖出四五十样，白鑫虽利薄，可一件东西也赚个二十文左右，一个货郎，他就能赚上三四百文，超过二十个货郎，只靠他们，一日就能净赚十六七两银子，算下来，可不比铺子赚的少。

白鑫于是就跟娘商量道：“娘，我有心在万胜门附近租个地方，招些货郎，搁那继续卖。”

曹氏对这些事算不过来，她甚至不晓得光靠这些货郎能赚上多钱，“京城房租不便宜，靠那些货郎，赚不赚的上租地方的钱？”

白鑫点头，“自然是赚的上，那处地方不比咱这热闹，房租便宜，且也不是租沿街铺子，而是租几间屋子，当作坊使。”

曹氏听他这么说，放心了，想着哪怕每月多赚几百文，那也是钱，“你说什么就是什么吧。”

她说完，猛地琢磨过来，又忙问：“只是你租了地方，是叫谁去盯着？还是说雇几个人？”

这也是为什么白鑫要同她商量的原因，他舔了舔嘴唇，道：“娘，我想叫大姐和大姐夫去那盯着。”

曹氏瞪大眼睛，有些不舍，“好不容易找了个无父无母的女婿，想着在咱们眼皮子底下生活，也不会叫你大姐受委屈，你怎么反而把人往外推？”

白鑫是知道哑巴身世的，想他曾经是这么心高气傲的一个人，怎会甘心一直生活在媳妇娘家，三月俩月行，久了，难免憋屈郁闷，且一直是在自家帮工，肯定有种低人一头的感觉，就是叫白鑫这样，也不愿意，又不是倒插门女婿。

“娘，我那大姐夫也是个肯吃苦的男人，叫他一直生活在咱家，久了，外面生出些闲言碎语，他面上也不好看，倒容易叫夫妻间生出隔阂，且只是叫他们搬去万胜门，又还在京城，你若想他们，雇顶小轿，半天功夫就到了，或是住几天再回来，那处地方赚的钱，也都给他们自个。”

曹氏表情有些松动，可还是担心地问：“哑巴若有了钱，不会出去学坏吧？”

“娘，你总不能因为担心这个，就叫他们一直在咱眼皮子底下，再说了……”白鑫顿了下，压低声音，“再说了，他们卖的是咱们天香堂东西，源头还是掌握在咱们手里，他们若是好好过呢，自己过自己小日子，咱们也不能过分干涉，总不能因咱们家出钱，就将我大姐夫当下人看，若是万一真不好，咱们将大姐接回来，不再提供了，他也没法子了。”

曹氏这才将一颗心放回肚里，幸而她观念守旧，想着女儿嫁了，就该跟着丈夫，一直住在娘家，也不好看，虽不舍，终究是点头同意了。

当晚，白鑫就将这决定跟众人说了，大娘是极其心细敏感一人，虽哑巴不能说话，但俩人平日也能比手画脚交流，且她能感觉出丈夫拘谨，如今俩人就要自己过日子了，大娘有些忐忑，又有些激动，顿时红了眼眶，看着白鑫。

连满娘听了，都有些羡慕，上无婆婆管束，娘家又硬，真真正正自己当家作主。

哑巴吃了一惊，转而明白对方用意，饶是他性子内敛，此时也忍不住有些动容，眼睛闪了闪，像一口古井，泛起阵阵涟漪，他自小寄住在亲戚家，看人脸色过日子，心中早渴望有自己的家，不再寄人篱下。

白鑫道：“大姐你也不方便抛头露面，所以并不是开个铺子，只是租个地方，当作坊，买几个人跟着帮忙，我去招些货郎，这个倒是简单，日后他们从你那里拿货，赚的钱，你俩自个收着，咱们虽分开了，却都是住在京城，想见面还不容易的很？彼此动向也都能清楚。”

他意有所指看了眼哑巴，几乎不曾停留，又转了回来。

大娘知道白鑫这是为他好，连连点头，哽咽地说不出话来。

之后做起来，也不难，白鑫先找到店宅务，在万胜门附近给俩人租了间房子，因那处地方属于外城，就算毗邻州西瓦子，房租也并不很贵。

然后又通过牙侩，买了三个年岁小的女娃，白鑫有所防备，挑的也都是模样实在不出彩的，他却不将卖身契给大姐，而是攥在自己手中，对那几个女娃，临走之前也敲打了一番。

白鑫放出风声，说欲在万胜门那办个作坊，没几日，已经有好几拨人来找他，有之前货郎介绍的亲朋好友，也有耳闻天香堂货物走俏，卖他家东西能赚钱的穷苦人家，很快就找到了十多个人，一应规矩，还照着之前的来。