晚上，白鑫回了家，他跟程闻人吃了些酒，这会有些醉醺醺，飘飘然，大姐忙给他煮了碗醒酒汤，白鑫喝下后，清醒了许多，他止不住笑容满面，兴致勃勃

地跟家人说新铺子的事，他现下虽还带着酒意，但也知不能给他们说要多钱租金，只胡乱说要百十来两银子。

众人听了，直倒吸一口冷气，啧啧嘬着牙，唉声叹气说京城真可谓寸土寸金，白鑫咽了口醒酒汤，看了下众人反应，心说若告他们实际价钱，他们非吓昏过去。

曹氏等人知道这处地方是程闻人给找的，且还能按季交钱，心中略略放心，一个劲地念叨他的好，又为他求菩萨保佑。

白鑫仔细考虑一夜，觉得那处地方并无不妥，且过了这个村怕是没这个店了，第二日一早就跟程闻人说他要租下那间铺子。

程闻人也跟着喜不自胜，好像是他要开店似的，忙跟着跑前跑后，联系了那铺子房主，双方都想着趁早，于是转天，由程闻人当见证，白鑫和房主赁房文契，定的是一年，却讲明按季交付，写好后，三人签字画押，各自收着一份。

那房主姓谢，面阔口方，语言常笑，能说会道，接过六十两银子后，看也不看就收进怀中，嘴里一个劲地夸白鑫，“白三郎一看就是老实忠厚的人，又是程二少爷介绍的朋友，铺子租给你我也放心，又听说是卖胭脂水粉的，也不至于将我屋子弄得乌烟瘴气，我在这里提前祝白三郎生意兴隆，到时铺子开张，可还要讨杯酒跟着沾喜。”

白鑫连忙叉手应是，等这房主走了，白鑫忍不住狐疑问道：“这人当真连那钱看都不看一眼？”

程闻人摇着扇子猛地扇了扇，遮住了半张脸，“他手底下房子多，想来不在乎吧，再者，你是我朋友，难道他还担心你混了假银子不成？”

白鑫想了想，可能对方真是看在程闻人面子上，也就将这小事丢过不提，而是专心看起来铺子。因这铺子之前是卖吃食的，确实有些脏兮兮，顶上油腻腻，黑漆漆的，屋中家具一件不剩，听说之前那主家吃上了官司，只得将铺子里能卖的都卖了，这样倒也方便白鑫收拾。

他也不敢耽误，这耽误一天，简直是在烧钱，急匆匆就要往外走，心中盘算着又要雇人重新粉刷，又要定做些家具，还要制作招牌，积存上架货物，他歉意地冲程闻人拱了拱手，“这次有劳闻人兄，待我铺子开张，定好好请你去潘楼酒店吃酒，只是我今日实在还有事情要规划。”

程闻人知他赚钱不易，也不恼，反而催他快走，又说遇见什么麻烦，可以去前面锦绣布庄找他。

白鑫将铺子锁上，脚下生风，转眼就走没影了。

程闻人也溜溜达达往自家铺子走，待他回到锦绣布庄，刚刚那个谢官人正等着他了，“程二公子，你可回来了。”

说完，掏出怀里的布包，正是刚刚白鑫给的六十两银子，他一把递过去，“程二公子快收好，这钱我分文未动。”

程闻人接过来，也是看也没看，就放在了身边的桌上，他叉手郑重道：“谢官人，这次多谢你了。”

“不敢不敢，我并未出什么力气，这房租二公子也你提前给了，我不过是跟着配合你一下，连举手之劳都算不上。”他说完，又看了眼程闻人，见他眉眼带笑，忍不住问：“不过我想不明白，那人既是二公子的好朋友，为何不跟他直说，也好叫他知道欠着你的情，若不然，他哪里知道，这潘楼街上的铺子，别说按季交钱，就是一年一年交钱的，都少。”

提起白鑫，程闻人有种与有荣焉地自豪，眉眼弯弯，带着浓浓笑意，“他那人，是不喜欠着别人情的，且他做事按部就班，就是再喜你那铺子，他拿不出来钱，也不会勉强向别人伸手借钱。我能帮他呢，就帮他一把，最好神不知鬼不觉，他心中也不会存了芥蒂。”

谢官人听后，心服口服，似想起了什么，忍不住感叹道：“程二公子待朋友当真诚恳，这天下间商人，哪个不是利字当头？像二公子这样的，真是凤毛麟角。”

82.张大郎顶摊子

白鑫晚上回家跟家人说铺子已经租好了，众人都道好快，跟着恨不得立刻过去瞧瞧，且他们也知耽误一天，就是白烧一天钱，最后一合计，转日便让人先将被盖和做饭家伙什搬过去，一边收拾，一边就在那边住下了，省的整日来回来去奔波，即便那屋子不能立时住人，白家也都是吃过苦的，好歹都能过夜。

第二日一早，白鑫叫了辆，往车上搬箱笼。

那夏家听说白家要搬走了，还狠哭了几声，又拉着曹氏的手，说日后还要联系，别富贵了就忘了他们。

车子拉着白家驶向潘楼街，众人人以为平日见过的那些熙攘市场，日日笙歌的瓦肆，就已经是京城热闹了，哪里想到和那潘楼街一比，朱雀门就不算的什么，就好像麻雀比之大雁，这潘楼街上真可谓五花八门，卖什么的都有，且俱是高门大户，店铺门面宽广，体面气派，白家人都看傻了眼，五娘更是指着一个铺子欢笑尖叫着，“三哥，快看，是鸟，是鸟！五颜六色的，好漂亮啊！”

白鑫望过去，原来是家贩鹰卖鹘的“鹰店”，五娘指的也不是一般的鸟，而是只蓝羽黑嘴的鹦鹉，且那鹦鹉宛如顶着花冠，头上一丛黄色羽毛，十分好看。也是巧了，他们经过时，那鹦鹉正好啊啊叫了两声，瓮声瓮气地吐出一句，“你好”。

众人吃了一惊，都啧啧称奇，五娘更是眼睛瞪得溜圆，不敢置信地回头看着白鑫，“三哥，这鸟……说话了？”

不一会，白家来到了新铺子，曹氏一看两边热闹非凡，心中喜欢，又是自豪自己儿子本事，又是担心这的人眼界高，怕看不上自家做的胭脂水粉，一时间百感交集。

白鑫也来不及顾忌娘的心情，将人送到，又坐着车走了，他还有摊子要顾，舍不得歇业，只赶个一早一晚，去其他铺子里定做家具等物。

因白鑫这几日出摊稍微，走的又比之前早，在他那拿货的货郎，都看出来，一问，才知白鑫要在潘楼街开铺子，众人心中五味陈杂，也有嫉妒的，也有羡慕的，第一关心的是日后还给不给他们供货，在得到肯定答案后松了口气，纷纷道贺。

不过这些人最开始能知道白鑫，大多也是住在这附近，若是整日再去潘楼街拿货，未免远些，心中难免有些郁郁，不过转念又一想，若白鑫卖出名堂，他们这些打着他招牌的货郎，日后生意只会更好，便也想开了。

这些个货郎也多是知安天命的性格，如今每日赚上几百文钱，已经很是知足了，想着只要还供货，维持原样就成，这些人中有个最机敏灵活的，就是第一个找上白鑫的那个张大郎，他见白鑫都要开铺子了，心中跟着动了动，问清了白鑫新铺子地址，当晚，就拎了盒点心，并一篮子鸡蛋，找上来的。

此时白家刚在新铺子吃完饭，好在这屋子虽没家具，但灶台是拆不走的，众人勉强掸了掸土，擦拭了一遍，就在铺子里吃的饭。

白鑫这几日奔波厉害，每日就是朱雀门往返潘楼街，就要几个来回，吃饭时他都打起了盹，曹氏见他这样心疼坏了，忙吩咐大娘将厚厚被子铺在地上，让他上楼睡觉。

张大郎来，白鑫少不得打起精神，跟着招呼，“张大郎，这么晚了，可有何事？”

张大郎也会察言观色，见白鑫一脸疲惫，不敢兜圈子，深深一揖，开门见山问道：“白三郎，你家如今就要开铺子了，不知朱雀门那的摊子，还摆不摆？”

今日，其他货郎也问过类似问题，只不过重点放在还供不供货，而这张大郎问的则是那摊子还摆不摆？

白鑫察觉出了个钟区别，盹也醒了几分，他心中清明，上上下下打量张大郎一遍，并不立刻回答，而是慢条斯理说：“那处地段热闹，虽比不得潘楼街，可胜在租金便宜，一月也不过是三贯钱，你也知道，就是货郎们沿街叫卖，一日也能赚个几百文，更不用说我那固定摊子了，每月，轻轻松松就能赚上十几二十两银子。”

张大郎听说能赚这么多，心中更跟百爪挠心似的，手心都湿了。

“说实话，那处摊子我不想扔下，只不过……”他故意顿了一下，“只不过家中缺人手，如今开了铺子，更是忙不过来，怕是没功夫顾上那处摊子了。”

张大郎闻言，大喜过望，胸口噗通噗通，声音如雷，他激动地说：“若是如此，白三郎，你将那处地方租给我可好？我照着你之前那样，卖你家东西！”

白鑫当初租那摊子，定的是一年，不可能因他的原因，摊主还把剩下的钱退回来，不过白鑫也不着急，好歹找个人盯着摊子也不难，实在不行，就让大哥每日去那摆摊，可话又说回来，如今白鑫开铺子了，再不能像之前那样，只五六样东西，少不得多做些新的香品，正是需要大量劳力，总不能因小失大，今日张大郎为此事而来，正好趁了他的心。

白鑫故作惊讶，“你要帮我租那摊子？”

张大郎点点头，“我知你租约肯定没到期，剩下的租金，我补上，其他还维持原样，卖你天香堂的东西。”

白鑫沉吟片刻，方点了点头。

张大郎见他点头，喜不自禁。

“将摊子顶给你倒是可以，不过咱们可要约法三章。”

张大郎认真听着。

“你既然租了摊子，可不能再像之前似的，拿了我的货后，想着卖不出去再退给我，你要多少，要什么，自己掂量，我那摊子并不是干不下去，而是图个省事，才顶给你的。”白鑫之前跟那些个货郎承诺，每日卖不出去的，可以拿回来退钱，至今还未发生过这种情况，但白鑫免不得提前说一声，别再因张大郎自己原因，干不下去了，隔个三五月的，再嚷嚷着将东西退回来，香料这种东西，储存起来也是有讲究的，最后走了香或是如何如何，反而让白鑫负责任。

张大郎想了想，见白鑫生意红火，没道理自己就卖不出去，犹豫下也同意了。

“再者，你既然打着天香堂招牌，就不能卖其他东西，或是做些假货充数，若是叫我知道了，也别怪我无情。”

张大郎知道其中利害，不敢干砸招牌的事，且白鑫提供货品，他也不敢得罪，自然连连点头，拍胸脯保证不会做出这种不地道的事来。

“最后一点，则是关于价格……”

张大郎听说到了最关键的，眼睛瞪了瞪，一颗心跟着提了起来，怕他临时加价。

“我家现有的这几样东西，我会维持原价不变，原来给你多钱，还是多钱，我就是在铺子里卖，也是不会加价的，所以你卖呢，也不要胡乱加价，也不要降价，否则你降了，别的货郎也跟着降了，最后弄得我天香堂东西不值钱了……”

“是是是！”张大郎听了，一半是松了口气，一半是狐疑，暗想白鑫花大价钱租了门面铺子，卖的东西和价钱不变，就是每日卖的再多，哪里顶的上铺子的租金？他是本地人，自然知道潘楼街地价多贵。

“我开铺子，肯定就不止卖这些东西了，肯定会制作新的胭脂水粉香料，只不过因为这往来顾客关系，会制作些更金贵，价也更高的东西，那些东西，你若不想卖，我也不强加于你，你若想拿到摊上去卖，我也照样便宜十来文供给你，只不过你自己要掂量清楚，别最后因为东西价高，在朱雀门那卖不出去，就全怪在我头上。”

张大郎见他说完了，将这三条认真想了遍，并没有太过刻薄为难要求，且事事都讲了清楚，对白鑫心服口服，又一叉手，应允了。

张大郎家中并不富裕，幸而这几个月从白鑫家拿货，赚了些钱存下了，再加上卖了点媳妇首饰，和亲戚又借了些，总算凑了三十两银子，其中给了白鑫二十两摊子的租金，剩下的钱用来拿货。张大郎头一回干“大买卖”，不免紧张，骨子里早就和“天香堂”一条心，恨不得这招牌越来越好，且他也是聪明的，对外不说自己顶了摊子，只说自己是天香堂伙计，给白鑫做工，还特意让白鑫跟他一块出了半天摊。

众人只道张大郎真是白鑫家帮工，见东西和价格都没变，也就不在意，他们认准的是“招牌”，而不是卖东西的人。

张大郎做了一日半，见生意红火，比他挑担子走街，多卖好几百文，算了算，几天下来，就能将每月的摊位钱赚回来，就知自己押对了宝。

由于他每日要去白鑫家拿货，顺带着，也将其他货郎的东西拉倒摊上，其他货郎维持不变，还是来朱雀门这取货。

那些个货郎猜到其中缘由，不免对张大郎心生羡慕，也有那准备开始寻觅地方摆摊子的，不在话下。

83.商籍、香行、分家

白鑫得了空闲，且手里多了张大郎给的摊子租金，更加专心操持起新铺子的事。

原本的行囊，也陆陆续续拉来，幸而通过店宅务租的房子，是押一付一，白鑫跑了趟打了声招呼，也就不续租了。

白鑫这一要开店的消息传出去，第一个缠上来的，不是什么富豪贵客，而是先把官府官差招来了。

来的俩人穿着一身皂色公服，神气活现，走进店里，不甚客气喊道：“这店的老板呢？”

曹氏一见是官府的人，先自软了半边身子，脸色惨白，话也不会说了，方意识到女儿和儿媳还在屋中，忙将俩人推上了楼。

幸而大娘和满娘的模样，根本入不得他们眼，反而让曹氏举动弄得不悦，哼了两声，甩了几句闲话，口气越发不好，“这店老板呢？怎还不出来？”

曹氏软飘飘地走过去，深深叉手，也不敢抬头，勉强说：“我儿子他不在，我让大儿子去叫……”她一紧张，说话更不成样子。

官差见她畏畏缩缩，一副害怕样子，反而心中愉悦了些，见这屋中空落落的，也没个坐的地方，只得干站着，又是抱怨几句。

大郎刺溜一声跑出去，幸而白鑫只在离此不远的招牌铺，正研究招牌样式，大郎找到他后，气喘吁吁，说店里来了官差，也不知要什么事。

白鑫听说来了官差，后槽牙一酸，心说该来的躲不掉，又怕家中没主心骨应付不来，脚底抹油，飞快跑了回去。

曹氏见他回来，仿佛见了救星，苦着一张脸望了过去。

白鑫见那俩人只干巴巴站着，连杯茶都没有，脸上山雨欲来似的，心中跟着咯噔一声，忙上前恭敬叉手，“不知两位官爷前来，有所怠慢，我这铺子恐连个坐的地方都没有，两位若不嫌弃，不若一同前去珍馐楼，坐一坐吧。”

那俩官差见他如此上道，心中稍稍释怀，总算露出一丝笑模样，却还是眼睛长在头顶，努了努下巴，说：“走吧。”

白鑫走在最后，临出门时，冲着曹氏投去个安抚眼神。

三人来到珍馐楼，那伙计见有两位差爷，不用白鑫吩咐，自顾带到一个小小包间，点头哈腰地热情招呼，询问吃点什么。

两位官差不说话，只拿眼看着白鑫。

白鑫垂在桌子下的手狠狠掐了下掌心，冲伙计问道：“你们店有什么招牌菜？”

那伙计这就报起了菜名，这珍馐楼虽不比潘楼酒店，却也没差多少，装修华丽，饭菜滋味不辜负“珍馐”二字。

白鑫听完，拣着点了姜醋香螺，莲花鸭签，鲜虾蹄子烩，五珍鸡，又让官差再点，那俩人敷衍推让一番，又点了牡蛎炸肚，炙鸭脯，酒水也是点的珍馐楼招牌——玉琼酒。

伙计见白鑫穿着朴素，就知他逼不得已，临走时，投过去个同情眼神。

白鑫就是再大方，可如今正是缺钱关头，想象着那价钱，心头好像滴血一般，还要装作若无其事，劝那俩人再多点一些。