行人见他这样，就猜到应是走散的，顶多分去一个同情眼神，跟着领好自家孩子，就继续往前涌动。

夏妈妈不敢来搭话，灰溜溜找了些可疑地方，也跟着喊人。

太阳渐渐西斜，行人纷纷散去，只剩下零星几个没收的摊子，和一些晚走的人。赵、李两家早和夏妈妈碰了头，三家找人找得满脸疲惫，苦不堪言，偷偷嘀咕想要先回去。

夏妈妈冲着白鑫方向望了眼，苦着脸说：“你们也帮帮忙找找，这会不管了，好不地道。”

赵妈妈捶了捶腿，拧眉抱怨道：“不是我们不跟着找，这都找了一天了，再说家里还有男人等着我回去做饭呢，这会已经是晚了，若是再不动身回去，天黑前都回不去了。”

李妈妈从旁应声，“反正我们是尽力了，你看如今人都走光了，若白大娘还在这，能听不见三郎喊声？一准已经离开了，或许……”她将不好的猜测咽回去，快速地往大佛寺的方向看一句，然后实在没忍住，小声道：“都道寺庙中多腌渍之事，莫不是……”

夏妈妈忙啐她一口，“呸呸呸，今个是什么节日？你在寺庙门前如此说，当心遭报应。”

李妈妈自知失言，连忙称罪，念了几句阿弥陀佛。

赵妈趁机道：“反正我是不找了，还得回家做饭呢，你也不必去惊动白三郎。”

说完，竟真的走了，李妈妈回头望了一眼，也拉着女儿跟着走了。

夏妈妈将俩人骂了一遍，原地踌躇再三，还是上前冲白鑫道：“白三郎，你也莫喊了，如今人都散了，大娘若在这，早就出来应了，她身上有钱，没准自己坐车回去呢，咱们也先回去看看吧。”

白鑫也无比期望大姐已经回去了，可他怕自己现在离开，错过了，便又围着寺庙绕了几圈，喊了几遍，见天色越暗，实在没办法了，这才跟夏妈妈坐车回家。

回到家，曹氏一个箭步冲了出来，只见她眼睛肿成了核桃，整张脸膻红一片，嗓子喊得都充血了，发出嗬嗬声，“找到了吗？”

白鑫一看她表情就知大姐没回来，心中咯噔一下，天旋地转，忍不住也有些哽咽了。

曹氏见他摇头，扑通一声坐在了地上，嚎啕大哭起来。

71.大姐回家

白大娘挤在人群中，只觉四面八方涌来的人几欲给她压扁，伸出去的手臂仿佛被人冲撞一下，牵着夏娘子的手顿时松开了，吓得她尖叫起来，忙向着夏娘子方向望了眼，她个头小，只看见一片秋香色身影，她连忙挤过去，重新拉起夏娘子的手。

夏娘子回头看她一眼，嘴巴动了动，说的什么没听清，但大体是嘱咐她跟上。

被握住的手挣扎几下，白大娘紧紧攥住，再不敢放开，她见这人山人海，玩乐的心也没有了，只顾亦步亦趋跟着，任人潮给她推来推去，随波逐流。

走了有一会，总算冲破人群，来到了寺庙外稍清静的一处地方。

“你这人，抓着我手做什么？”一声不悦地娇嗔响起。

白大娘猛地抬头，发现身边站着个同样穿着秋香色衣裙的小娘子，唇红齿白，却并不是夏娘子，而自己的手，还紧紧牵着对方的，白大娘的脑袋顿时嗡的一声，彻底懵了。

那小娘子趁她失神，抽回了手，见手上湿哒哒的，全是汗，她嫌恶地掏出帕子，擦了擦，不满地又斥了遍，“你这人真是的，抓着我手做什么？若不见你也是小娘子，还以为遇见登徒子了呢！”

“女儿，怎么了？”她旁边还立着一个魁梧妇人，一把给她拉过去，狐疑地打量白大娘。

“她刚刚一直抓着我的手不放呢！”

那妇人道：“那你怎不早给她甩开？”

小娘子喏喏几声，红了脸，也没说出个所以然。

“夏娘子呢？”白大娘一脸惊恐，眼睛瞪成了铜铃。

“什么夏娘子？我不知道。”小娘子有些恼羞成怒，口气越发不好。

那妇人却立刻反应过来是怎么回事，先是警告地瞪了自己女儿一眼，她看眼前这位小娘子可怜，只不过又怕引火上身，硬起心肠，拉着女儿就走，步履匆匆，转眼就涌入人群不见了。

白大娘下意识跟了几步，然后意识到自己被茫茫人海包围，恐惧穿过四肢百骸，直达心底，仿佛被人兜头泼了盆冷水，钉在原地，她环视一圈，无一不是陌生的脸孔，陌生的环境，她甚至连来时的方向都找不着。

白大娘急得哭了起来，火急火燎喊了几遍“夏娘子”，却被乱哄哄的嘈杂声音盖住，她在原地等了会，左右不见人来寻她，又磕磕绊绊走了几步，殊不知自己越走越远，已绕到了大佛寺的后面。

直到夕阳西下，行人纷纷散去，少了人头干扰，白大娘总算勉强辨认出来时方向，她急匆匆重新回到寺庙前方，却连小摊小贩都要回家了。

有人见她是一个人，不管是出于何种心思，上前来搭话，刚开口唤了“小娘子”三字，便见对方见鬼般地跑开了。

白大娘从没单独和哪个男子说过话，在她看来，周围的人无不是一副不怀好意的嘴脸，她怕了，慌了，想也么想就跑了。

白大娘如今已经能隐约分辨出来时方向，她甚至异想天开地要跑回去，便不管不顾跑了起来，直到天色越发昏暗，她才反应过来自己究竟有多么愚蠢，她走几步，摔一跤，双腿像是灌了铅，望着四周的影影绰绰，战抖抖泪如雨下。

伏在地上哭了好一会，没奈何，只得重新爬起来，眼看最后一点光亮，也垂到了山下，白大娘勉强辨认方向，按着来时的记忆，吃力地冲着某一处走去。

直走了半个多时辰，眼前出现一栋黑黝黝房屋轮廓，白大娘又是哭又是笑，连连道：“佛祖保佑，总算找到了这处庙宇，容我安身一夜，明日回到家中，定让哥哥弟弟来烧香还愿。”

她口中的庙宇，不过是一座荒废土地庙，来时经过看见的，那赵妈妈绘声绘色讲述这破庙故事，说是这处土地爷冲撞了某某大仙，被罢黜，凡是来此烧香的，都要心想事不成，后来也就荒废了。

白大娘此时看见破庙，不啻于跌落深渊时看见递出来的绳子，也不管什么神鬼传说，她跌跌撞撞跑进去，这土地庙残破不堪，起一阵风，顺着墙壁漏洞，吹出一股土腥味。

白大娘躲在最里面，坐在地上，缩成一团，睁着眼睛看着外面天空，啪嗒啪嗒又掉起了眼泪，可又不敢哭出声，唯恐招来什么野兽。

她提心吊胆躲了一会，因今天出行一天，身体越发困顿，强撑着眼皮，一双眸子却直勾勾地死气沉沉。

就在这时，外面传来一连串拖沓脚步声，一步一步接近，白大娘脸色惨白，眼中含泪，挣扎地后退几步，有心想跑，却除了正门，根本无处可跑。

门口出现一条黑黝黝身影，白大娘视线模糊，只看见破衣烂衫，蓬头垢面，明明还隔着一段距离，却已闻到了一股恶臭，竟是个叫花子！

白大娘心中一片绝望，想象着可能遇到的遭遇，真恨不得立刻死去。

那叫花子看见破庙里有人后也愣住了，站在原地没动，上上下下打量了遍瑟瑟发抖的小姑娘，什么都没说，扭身又出去了，走了两步，想另外寻处地方，心有不忍，于是把腿一盘，不远不近地坐在门口。

白大娘都在心中跟家人告了别，最后却见那人出去了，一时愣怔，那人也不曾真的离开，借着月光，她能看见一个如树墩的影子堵在门口。若刚刚那人冲进来，白大娘也已做好了思想准备，大不了就是拼个一死，可对方却退开，只守在门口，有了转机和希望，白大娘反而几欲崩溃。

提心吊胆一整夜，直到天边透出了鱼肚白，那人也未曾再踏进庙中一步，白大娘心知这是遇到好人了，壮着胆子站起来，踉踉跄跄走到门边，坐在门口的人同时伸个懒腰站了起来。

白大娘吓了一跳，几乎将身子贴到了门框上，那人看了她一眼，让出门口的路，慢悠悠走开了。

白大娘只来得及看他一眼，记住他坚毅的下巴，和一双明亮眼睛。

她心存感激，撒开脚跑了起来，直到跑到了正路，遇见了人，她这才松了口气，只觉自己好像重活了一遍。

白大娘不敢坐车，并不是不舍得花钱，而是她自己一个人，怕坐上车后被拐到别处，那可是真是八十难都走过来了，却在最后一难跌了跟头，她一边向人打听，一边走，好在她记得家住何处，走了大半天，竟走回了西大街，看着熙熙攘攘的人群，她总算将一半的心放回了肚里，脚下更快，她从不知道自己身体里竟然有这么多的力气。

……

而白家这边，所有人无不昏闷难过，一夜未眠。

白鑫几乎是睁着眼睛数着数，总算盼到天亮，他闷不吭声爬起来，胡乱套上衣服，一出房间门正好和大哥打了照面，俩人皆一脸菜色。

“我交代满娘了，等娘起了，让她说一声，咱俩已经出去找了。”大郎声音死气沉沉，昭显着疲惫。

白鑫点点头，俩人二话不说并肩出去，还没走几步，却被一辆马车拦住。

车帘掀开，自后面探出张熟悉的脸，程闻人略带担心地说：“我昨个下午去找你，听说你家大姐丢了，可曾寻到了？”

白鑫沉着脸摇摇头。

程闻人见他离开的这么早，又没推着平日的货车，其实就已猜到了，“你想去哪里寻？坐我马车吧，比你在外面叫的车要快多了。”

都这会了，白鑫也不可能再矫情，他匆匆道了谢，便和大哥爬上了车，“去大佛寺。”

程闻人听说去大佛寺，忍不住皱眉，那都属于外城了，中间可有段偏僻路。

一路上，车中异常沉默，程闻人知道白鑫心急如焚，识趣地不发一言。

今个，大佛寺就没什么人了，与昨天相对比，就显得冷冷清清，白鑫又跑到寺中问了遍，又沿着附近找了几圈，却仍毫无所获。

白鑫心中备受煎熬，眼看又一天要结束了，希望越来越渺茫，就在这时，一辆小驴车悠悠驶来，车上坐的竟是夏妈妈，她一看见白鑫，热火朝天地喊了起来，脸上扬起大大笑容，“白三郎，快回家，你大姐自个回去了。”

她说的底气十足，好像白大娘回家，她有多大功劳似的。她说完，注意到和白鑫站在一起的程闻人，见这人器宇轩昂，穿金戴银，那眼睛就跟插了两根烛火似的，紧紧盯着看。

白鑫有些不相信从天而降的喜讯，他一个箭步冲上去，大声问：“真的吗？我大姐真的已经回去了？”

夏妈妈还看着程闻人，心不在焉地说：“恩……真的……是，是回去了。”

白大郎边笑边哭，抹着眼泪。

白鑫反而不知道接下来该干什么，还是程闻人一把抓住他，轻亮嗓音带着安抚作用，“恭喜恭喜，赶紧回去吧。”

白鑫被他拉着上了车，晕晕乎乎还有些不真实感，直到屁股挨上柔软的垫子，他还茫然问道：“她刚真说我大姐回去了？”

程闻人笑着点点头，拍了拍他的后背，“是的，你大姐回家了。”

那夏妈妈见豪华的马车，眼馋的不行，结了车资，偷偷打发走送她来的驴车。

那车夫不依不饶，给她拦住，嚷嚷道：“咱们谈好的价钱是来回的，你这临时反悔，只去不回，可不是那个价钱的一半了，你至少要给我再加五文钱。”

夏妈妈眼见马车要走，也顾不得心疼，匆匆掏了五分钱塞给对方，三步并作两步爬上了车。

程闻人见这人是来送信的，也不好拦下，只得默许她上来。

夏妈妈一上来，就叽叽喳喳说个不停，旁敲侧击打听程闻人身份。

之前没找到大姐时，白鑫无数次幻想找到大姐时是怎么个场面，如今听说大姐回来了，他还怕不过是虚幻一场。

直到回到家，他站在门口，望着屋中间萎靡憔悴的大姐，白鑫站在原地，眼泪不自觉跟着流了下来。

72.大姐讲述

白大姐回来后，众人抱着她一顿哭，还是满娘注意到她浑身脏兮兮的，这就连忙去打了水，让她洗濯一番，换了干净衣服。

曹氏这会宛如惊弓之鸟，一刻也不放开大娘的手，且说起话来颠三倒四，一会问这个，一会问那个，然后又咋咋呼呼叫道：“你还没吃东西吧？满娘，快快快，快做些饭来。”

不一会，满娘端着个小碟子出来，“我锅上熬了米粥，怕是一会才好，大娘先吃些点心垫垫肚子。”

白大娘将近一天颗粒未进，看着碟子中圆滚滚的枣儿团子，嘴中不禁泛着口水，当即抓起一个塞进嘴里，浓郁的栆香伴随着甜蜜的糖味顿时在嘴中蔓延，满娘见状，赶忙又给她倒了水。

这团子虽只有小儿拳头大小，但白大娘一口气吃了四个，曹氏见女儿如此狼吞虎咽，就知她吃了苦，忍不住又掉起了眼泪。

大娘刚吃完没一会，白鑫几人就回来了，大娘看着对方眼泪汪汪，远远站在，哽咽起来。

曹氏心中一紧，又怕女儿因此怪上三郎，于是拉了拉她是手，说：“你三哥都跟疯了似的找你，你……你也别怪他。”

白大娘回头看了眼娘，又是哭又是笑，小声说了句“我晓得”，然后就冲着白鑫几人喊道：“大哥，三哥！”

大郎一个箭步冲上去，伸出蒲扇般大手拍了拍大娘头顶，哽咽道：“回来就好，回来就好。”

白鑫走近，看着完好无损地大姐，只顾着在心中感谢神明，话却是一句都说不出。

程闻人站在门口看着白家人，尤其是看着白鑫红彤彤的眼眶和鼻头，眉眼间瞬间染上股温柔，像是感同身受一般，也跟着松了口气。

夏妈妈见程闻人还在，也赖着不走，似乎还要表现出和白家多亲密似的，凑上前跟着一顿哭天抢地，又说自己如何食不下咽，如何彻夜不眠，说着说着，又主动将话题扯到程闻人身上，说他出人出力地跟着寻找，一个劲地说好话。

曹氏和白大娘这才注意到程闻人，前者忙拽着女儿走过去深深一拜，道尽了感谢的话。

程闻人连连摆手，“我并没能帮上什么忙，白大娘福星高照，平平安安回来，也多亏她聪明伶俐。”

大娘被夸，有些羞赧地低下头。

程闻人接着道：“白大娘这次受惊吓不小，还是快去休息，我就不打扰了。”

白鑫追出去几步，叫住他，“这次谢谢你了，总是麻烦你……”

“我也没出什么力，你快去陪陪你大姐吧。”

白鑫点头，目送他离开，才返身回去，白鑫暗暗打量大姐，见她神情疲惫，却没什么不对劲地方，就猜她可能是叫人收留一晚，或是躲在了哪里，并没发生什么不好事情，虽恨不得立时就问昨天发生了什么，但还是将话吞了回去，安慰道：“大姐也累了，还是先回屋好好歇着吧。”

大娘眼皮早就撑不住了，若不是刚刚见三郎还没回来，吃东西的时候就要睡着了。

曹氏送女儿回屋，替她掩好被子，坐在旁边守着，白大娘闻着熟悉味道，手上传来这个世上最让她安心的触感，她几乎是沾了枕头就睡着了。

满娘知道俩人早上走的早，几乎没吃东西，忙端出刚做的饭菜，乐呵呵招呼道：“这是刚给大娘做的饭，她没吃多少，你们赶紧吃一些吧。”

白鑫问：“大姐回来后没怎么吃东西吗？”

满娘笑着摇头，“吃了，吃了还不少，我熬得粥，做的菜，怕大娘等不及，端了枣儿团子，她一口气吃了四个，后来正经饭菜就不怎么吃的下了，只喝了半碗稀粥。”

白鑫见大姐一口气吃如此多，就知她昨天定受了不少苦，心里跟着难受起来。