白鑫吃完饭，匆匆要往外走，大郎叫住他，“三哥，你不在家歇一歇，还去哪里？”

“我上街去给大姐买点好吃的，这次让她担惊受怕，总算回来了，该着庆祝一下。”白鑫心中仍十分自责，想着补偿大姐，他也想不出什么好办法，只得捡最近的，想着上街买些大姐爱吃的。

白鑫去市场宰了只鸡，买了条鱼，又买了些栆、龙眼等压惊食物，并一些点心甜糖，大包小包提了回去。

白大娘这一睡，直接睡到了第二天早上，她醒来后，还为自己如此能睡而有些不好意思。

厨房传来浓郁的香气，大娘提鼻子闻了闻，望了过去，曹氏极力想要消除姐弟俩之间隔阂，又道：“昨天你睡下后，三郎就上街了，买了好多鸡鸭鱼肉回来，还买了蜜酥、藕糖糕、松子糕，都是你爱吃的。”

大娘有些受宠若惊，腼腆笑了起来。

中午，白家吃了极为丰盛的一顿饭，简直超过了过年时的年夜饭，个个吃的肚饱腰圆。

吃也吃完了，休息也休息好了，白鑫总算可以问大姐浴佛节那天到底是怎么走丢的，是躲在哪里过的夜。

大娘想起那天遭遇还一阵后怕，脸色瞬间惨白。

曹氏比她还要紧张，一颗心提到了嗓子眼，就怕从女儿嘴里听到什么不好的遭遇。

“那天人山人海，我没抓住夏娘子，俩人手松开了，然后我又重新抓住，不成想抓错人了，被带着走到了别处。”

曹氏脸上一阵扭曲，尖声打断，“你被人带去哪里了？是什么人？明知被人抓住手，怎么不说甩脱呢？”

她一口气问了许多问题，大娘知道自己娘的顾虑，脸上发烫，慌忙解释，“娘，我抓的是个小娘子的手，只因她穿着和夏娘子一样颜色的衣服，我才认错了人，并没有被带去很远，仍是在大佛寺，只是那天乱哄哄的，人山人海，便再也找不着夏家了。”

曹氏听说是抓住了个小娘子的手，且没被带远，总算松了口气，“然后呢？”

“然后我也不知道被带到了哪里，虽还在大佛寺，可那寺庙大着了，我在原地等了会，不见人，便试着找了找，却仍没找着，后来见天晚了，不得已想着自己走回家。”

曹氏脸色发青，叫道：“你胆子可真大，怎么不说去寺庙里求助呢？”

这也正是白鑫觉得奇怪的，一般人要是迷路了，找个寺庙询问不是更好吗？

大娘眼中有些瑟缩，“寺庙也都是男人，我怕。”

白鑫又问：“你身上也有钱，你又认得家门，何不叫辆车给你送回家，那天，定有不少载人的车候着。”

“我自己一个人，我怕他们给我拉到别处卖了。”说完，大娘也意识到一个人留在荒郊野外，比叫辆车还要危险数倍，但她当时完全吓傻了，见着陌生男人本能躲开。

白鑫无声地叹口气，“接着呢？那大佛寺离咱们家可不近，你能花一天功夫走回来，都算你脚程快。”

“我看天越来越黑了，想走回大佛寺也不可能了，幸亏我记得来时的路上有个破庙，就想着去那里躲一晚，天一亮就往家走。”

白鑫不敢置信地问，“你就真在破庙住了一晚？”

大娘点了点头，“我怕得一夜没合眼，尤其……”

她的话戛然而止，脸上泛起可疑的红晕，白鑫眼尖，紧张得声音都变调了，“尤其怎么了？”

大娘迟疑一下，不着痕迹往大哥大嫂方向看了眼，她怕说出来被耻笑。

满娘似有所察觉，心中略有沉闷，不自在地想借故离开。

曹氏急得不行，激动得胸脯急促起伏，她没注意到女儿的小动作，忙问：“到底怎么了？”

大娘红着脸，喏喏开口，“尤其后来破庙里还来了个叫花子。”

众人心中咯噔一声，脸上无不雪白一片，曹氏呜呜一声，又要哭，大娘赶忙道：“不过他什么都没做，并且还特意离开，在外面过了一宿。”

猛然的转机让众人有些傻眼，白鑫不信地问：“你说一个叫花子不止没进寺庙，反而还退出去了？”

大娘连连点头，心存感激，“我当时都快吓死了，没想到那人一句话不说就出去了，却没走远，而是守在寺庙门口，早上的时候也没跟我说任何话，就这么走了。”大娘止不住在心里偷偷的想，那人守在门口是不是为了保护她安全？想到这个可能，大娘心中就一阵高兴。

白鑫啧啧称奇，不过他见惯了风月场上一些手段，忍不住往阴谋上想，比如上辈子一个纨绔，为了得到一个女孩真心喜爱，先是制造了那女孩家的事故，逼她家走上绝境，最后再来个雪中送炭，可不就抱得美人归吗？不过话又说回来了，大姐若是穿的绫罗绸缎，那叫花子也许会多个心眼，一是不敢碰，二是为了等着日后对方报答，可大姐穿着朴素，一看就是穷家女，那叫花子还能有什么算计？

他忍不住叹道：“天下竟然还有如此柳下惠？当真要好好感谢一番，此人人品高尚，又怎会沦落成乞丐？”

大娘之所以说出来，也是希望三郎帮她报答一番，听他这么说，连连点头。

白鑫冲大姐安抚地点头，本就觉得欠着大姐，如今又怎会不尽力完成她心愿？

“大姐，你放心，我定会找到那人，好好报答一番，或是送些银钱，他若是愿意，便是让他给咱家卖货也成，起初也并不收他本钱，至少能让他混个温饱。”

大娘听了，十分高兴，顿时神采焕发起来。

“你可还记得那人有什么特点？”

大娘想也没想就说：“他虽穿的破衣烂衫，但一双眼睛却不像叫花子的，目光坦荡，炯炯有神。”

白鑫若有所思地看着大姐说的眉飞色舞。

73.寻到男人

这次大姐能平安回来，白鑫本就心存感激，且经过大姐描述，他越发对那柳下惠般叫花子在意起来，但是找人这种事却不能托给别人，毕竟大姐走丢这事，有了夏妈妈之前那喇叭似的哭嚎，就是原本不知道的，如今也知道了，若是再大张旗鼓去找人，明明清清白白，也够让人捕风捉影的了，于是思来想去，只得劳烦大哥跑一趟，若是有人来问，一概说大姐在土地庙躲了一宿，大哥这是去烧香还愿。

之前大姐丢的那几天，白家人哪里还有心思制香，生意荒废几天，那些个从他家拿货去卖的，没可奈何，只得从别的作坊随便拿了点东西卖，有的拿了些炊饼，有的挑了些水果，却一致地不曾拿些胭脂水粉去卖，倒不是他们多怕白鑫，而是几人一合计，这白三郎都不让他们卖别家的香品，若是趁着这几天打着“天香堂”招牌胡乱卖东西，日后叫他知道了，再不给货了，未免得不偿失，众人在白鑫这里尝到了甜头，买些小食品赚的钱就不够看了，眼看白家重新供货了，一个个直道阿弥陀佛。

城西那处土地庙，多少也有些名声，虽都是些神神鬼鬼不好的名声，大郎一开始去的时候，还怕自己找不着，后来随便跟车夫一打听，那车夫当下就道出了位置，拉着他悠悠驶去。

驶到了地方，大郎再次踌躇起来，这前不着村后不着店，连个人影都没有，往哪里找人？

那车夫是本地人，听多了这土地庙的故事，虽现下是青天白日，但这么冒出来个人非要说来这找人，越想越觉得不对劲，再加上四周寂静无声，高大树木遮天蔽日，破败墙壁上光秃秃的门洞，望进去黑黝黝似无边无际，看在眼里都像是张着血盆大口的妖怪，车夫一个劲地瞅着大郎，后来实在受不了这诡异的安静，从车上伸出脖子，道：“这位官人，我先去前头大佛寺转转，咱定个时间，申时我再来接你。”

大郎也是为了妹妹才来寻人，又怕叫人听去眉目，败坏了妹妹名声，这车夫在旁边他本就觉得束手束脚，都不知道一会寻到人后该如何开口，这会听他说要先离开，更是巴不得，憨厚地笑起来，又不忘嘱咐，“说好了申时，可不要忘了。”

车夫松了口气，脆生应道，扬起鞭子，赶着车走了。

大郎慢吞吞走进去，里里外外看了遍，见这处地方破败厉害，屋顶塌了一半，梁上遍结蛛网，一股子腐木土腥味，想起自己妹妹一人在这过了一夜，就阵阵心酸。

他走出来，围着庙转了几圈，仍不见个人影，他又往远处走了走，好不容易碰上几户农家，打听了一下，只得知这附近确实有叫花子，只是很少出现，如鬼魅一般，行踪不定。

这些个农户闲来无事，就爱背后说三道四，如今抓着大郎说个没完，有说那处破庙闹鬼，有说招来了什么狐仙，还有说晚上看见里面亮起绿油油灯火，说的大郎都有些发毛，直在心里嘀咕。

申时左右，车夫来接大郎，大郎一无所获，只得跟着回去。

大娘十分想报答那人，见大哥回来，忙跑到门口迎着，一张口就问，“怎么样，找到人了吗？”

大郎不疑有他，摇了摇头，“我在那土地庙守了一天，也没见着个人影，又去附近人家打听了下，有的说确实有个叫花子，有的却说没有。”大郎想把那些鬼怪传言说出来的，又怕吓到她，只得吞回肚里，晚上睡觉都睡不着，辗转反侧想着。

一连找了几天，都一无所获，曹氏并不反对报恩，只是觉得茫茫人海，找个居无定所的叫花子又谈何容易？没准那人换了地方，再加上大郎出去寻找，便耽误了卖货，天天还要搭上许多车费，再加上大娘也回来多日，当初那股恨不得给那人跪地磕头的心思也淡了，她忍不住劝道：“这便是人与人之间缘法，许是上辈子他欠了你，今生注定还你一次，如今扯平了，便消失了，你大哥守了这么多天，也没见着人，八成是走了。”

白鑫听了，在一旁并不说话，而是偷偷看着大姐反应。

“娘！”大娘不甘心地皱起眉，总觉得这几日心中空落落的，可她又找不到话反驳，毕竟大哥已经连找了好几日，让家中少赚了许多钱。白大娘头一次内心这么矛盾，她知道家中赚钱该放在第一位，她想报恩，可已经尽力了，找不到人也没可奈何，但她又不想停止寻找，白大娘此时心中如一团乱麻，只得求助地看向三哥。

白鑫接到大姐视线，就知她不死心，心中动摇起来，忽然觉得不知道找到那人后究竟是好是坏，只不过现下不想驳了大姐，于是跟着劝道：“娘，那是个坦荡君子，咱们也该知恩图报。”

曹氏揉着脑袋叹气，“你从哪里学来这么多文绉绉的词？不是娘不想报恩，若是能找到他，你说送多少钱，娘这次绝不阻拦，只不过是咱们找不到人啊？这京城这么大，他又是个叫花子，兴许在城西要不到饭，换了地方也未可知。”

大娘听“叫花子”那三字，心中莫名有些别扭，她见众人都将眼神投过来，咬了咬嘴唇，平生第一次任性，“再找找吧，再找找吧。”

白鑫无声叹气，看向大哥，“大哥，就再劳烦你多跑跑了。”

大郎没这么多弯弯绕绕，并不晓得其中波涛暗涌，只当自己妹妹一心要报恩，他大手摇了摇，憨厚笑道：“这有什么劳烦的？不过是在那守着。”

于是大郎仍一早就去城西土地庙，他也知道自己妹妹对这事上心，于是下午都要多等会，前几天申时就离开，最近几天都要等到酉时。

那车夫如今也已经习惯了，胆子也大了，白天没事时还会去大佛寺拉几趟别人。

这日，眼见天色暗了下去，车夫见白大郎还一副恋恋不舍样子，忍不住催道：“官人，再不走，天都黑了。”

大郎见又是一无所获，失望地叹口气，慢吞吞爬上车子。

车夫嘚了一声，扬起鞭子就要往驴屁股上抽打，大郎本能地回头再看一眼土地庙，却见一个黑影闪了进去，他光顾着激动了，也没想起什么神鬼之说，猛地地摇晃车子，大声叫道：“停停停，快停。”

车夫吓了一跳，差点没将鞭子扔出去，他勒紧缰绳，忙问：“怎么了？”

“我看见有人进土地庙了。”大郎说到兴奋，就差手舞足蹈了。

车夫却面色古怪，忍不住往那方向看了眼，车子距离有些远了，只看见黑黝黝一片，根本看不见人，“官人，定是你眼花了，那里哪有人？”

“没眼花没眼花，确实有个人进去了。”大郎还在笑着，他见车停下了，扑通跳了下去，吭哧吭哧冲着土地庙跑去。

车夫此时却毛骨悚然，又抬头看了看天，只见昏昏暗暗，映得树影斑斑驳驳，随风摆动，如鬼魅一般，他忍不住打个寒颤，走也不是，留也不是，僵在原地，手足无措。

却说大郎想也没想就冲进了土地庙，果然见里面一个邋遢叫花子背对着他蹲在地上，不知鼓弄什么。大郎这会才想起，他根本没见过那人，这世上叫花子何其多，又如何确认是帮了自己妹妹的那个？

正在他犹豫的时候，蹲在地上的人似感觉到了身后动静，猛地站起来，他的反应很快速，动作却慢吞吞的，这种慢，和大郎天生慢性子又不一样，好像是身体有什么不便，让他不得不放慢动作。

那人见背后站了个略魁梧的人，心中警铃大作，抄起手边的棍子，横在身前，一双眼睛，紧紧盯着，眨都不眨一下。

若是男人转过身之前，大郎还怕认错人，待看了对方，这顾虑便烟消云散了。大娘翻来覆去说那叫花子有说坦荡的眼睛，大郎总是想象不能，心中无数次勾勒对方样貌，也躲不过邋遢二字，如今一见，便将心放回了肚里，认准了就是他，那双眼睛如星子一般明亮，丝毫不躲不闪，反而让大郎这个相较而言衣着光鲜亮丽的，先心虚起来。

大郎知道自己找到人了，乐得就差手舞足蹈了，他又上前一步，想跟他相认，可一时不知怎么解释，犹豫一下，先看向门外，见车夫不曾跟来，于是直接道：“小哥，你还记得七天前，躲在这庙里的小姑娘吗？”

那人心中戒备去了一半，上上下下打量了遍大郎，然后慢慢点头。

大郎见他反应如此自然，更确定没找错人，又往前走了步，“太好了，我是那姑娘的大哥，还望你能跟我回去一趟，我家人都想当面向你表达谢意。”

大郎就是再傻，也知不能说是自己妹妹心心念念要报恩，只说是全家想要表达感谢。

那人愣了会，然后又是摇头又是摆手，大郎一开始没看明白，直到看他点着自己胸脯，然后摆手，才明白他是表示不去。

大郎大吃一惊，话脱口而出，“你是哑巴？”

男人的手一顿，默默垂在身侧，半响，轻轻点了下头。

74.留下男人

大郎见这人是哑巴，心中感概良多，越发可怜起他来，更恨不得好好感谢一番，也不嫌他浑身脏兮兮，一把抓住他的手，“我全家都感念你的好了，你快跟我回去吧。”

那哑巴勃然变色，猛地发力，不止抽回了手，还将大郎带了一个跟头。

大郎猝不及防，扑通一声，坐在地上，一时间谁都不说话，气氛有些凝滞。大郎本性憨厚老实，只道乞丐都心性戒备小心，也不恼，拍拍屁股自己站起来，这回却是站在原地，说：“你别怕，我家人真是只想当面感谢你一番，要不然，我们都过意不去。”

哑巴面无表情，也不知在想什么，大郎从旁说了半天，他终于点了点头。

大郎见状，当即憨笑起来，想这件事总算是办妥当了，指着门外说：“门口有辆车，你跟我回去吧。”

俩人一前一后出来，那车夫好在还有良心，也没曾离开，远远的只见白大郎身后还跟着个人，暗沉沉的也看不清是什么样，不免跟着紧张，暗自嘀咕竟真的有人，待对方走近才发现是个邋遢的叫花子，反而松了口气。