“你偷了多少？”弘曕忧心重重，“别让阿玛发现就好。”

肃浓闻言凝思，片刻后抬头道，“被你这么一说，我得多拿点，趁他现在还蒙在鼓里。”

“那我帮你吧。”弘曕自告奋勇道。

“别，不劳您了。”肃浓忙回绝，“小时候带你做坏事，少有不拖后腿的。”

“这次不会，这次绝不会……”弘曕讨好道。

还是跟儿时一样，这个被双亲寄以重望的嫡长子，跟屁虫一样跟着他这个庶出的大哥。

而两人的地位迥异，待遇不同，连下人都看得出来。

弘曕亦心下感慨，他这个旁人眼中的天之骄子，也只有在大哥的荫庇下，才敢做点坏事。对方明明什么都好，比他聪慧比他懂事，连相貌也胜他许多。偏偏血脉天注定，娘亲是汉人，又是庶出。

故而入宫陪学不该他，出洋没份儿，入仕不能。

因为顶了个八旗的籍，明明有所长的行当也不能干，只能这么闲着玩着，空耗年华，虚度光阴。

终于，肃浓还是心软了。

又一次，弘曕当了帮凶，一如既往的心虚和不熟练。器皿字画揣在怀里，一路上东张西望，走得跌跌撞撞。鬼鬼祟祟的样子，让肃浓看了忍俊不止。

“算了，下次不要你帮了。带你一起，比我自己偷还累人。”完了，肃浓摆手笑道。

“别呀，要不是我，你能带这么多东西出来？”弘曕抹一把汗，指着地上那个包袱问道。“那下一步呢，往哪儿搬？”

“待会儿我找人帮我拿到镶云阁，一手交钱一手交货。”

“这些东西能值多少？”

“这里头最值钱的，也就是这个钧窑笔洗，其他的不过搭个数。”说完，肃浓蹲下清点，“到了哪儿，我还得跟掌柜讨价，具体能卖多少，现在也说不准。”

“等等。”不说还好，一说弘曕吓了一跳。扒开一看，果然那只钧窑笔洗跃然而出，流光溢彩的天青色，好似冰中藏月，美不胜收。

“这笔洗，不是阿玛书房里那只么？”

“没错。”

“这是阿玛常用之物，你怎么也偷出来了？”

“它比较值钱。”

“可阿玛马上会发现……”

“发现就发现。”肃浓笑得爽气，“你不知道古董行，开张吃三年么？”

笔洗果然买了个好价钱。弘曕第一次看古董交易，两人几个来回便谈妥了价格，一手交钱一手交货。显然，肃浓是这里的常客了。

“乖乖，这抵我三年的俸禄了。”弘曕感叹道。

“我没开狠价，要是放他这儿寄卖，还能高出三成。”

“那为何不寄卖？”

肃浓笑了笑，却不答，转而问道：“我给你的折子呢，递上去了？”

“今儿一早就递了。”

“那估计明儿就有信儿了。”

因为得了钱，肃浓要去喝酒，弘曕劝不住，只好自己先回家。他明儿还要上朝，熬夜的话耽误不起。

04.年关

这一夜，弘曕无梦。

四更天起来，看到肃浓屋里漆黑一片，刚敲了一下门，便被小晴喊住了。

“大爷昨晚上没回来。”小晴告诉他。

弘曕无奈，眼下也没工夫探究了。只有先洗漱，跟阿玛入宫，上完早朝再说。

可他没想到的是，从早朝回来，他反倒要庆幸他大哥的未归了。

谨郡王还算争气，在朝堂上挺住了，硬是出了北宫门，才轰然倒在紫禁城冬日冰冷的石砖地上。

儿子要被派往千里外的南蛮之地，去跟长黄毛的番邦蛮夷去打交道。是福不是祸，是祸躲不过，这个打击，他老人家受不住。

等缓过气来，崇善已经躺在自己床上。床前弘曕长跪，已经两个时辰。

手边是皇上御笔亲批的奏折，落的是他的款，却不是出自他手。不敢摔，谨郡王唤人递到弘曕面前，忍一口气问道：“这是谁写的？”

“找了个街头代笔写信的秀才……”

“放屁。”崇善忍不住口出秽言，“一个秀才能拟我的折子？”

“是我打好稿子让他抄的。”弘曕低头，喃喃解释道。

“就算你能拟稿子，那这字呢？”

“我就是看那秀才能仿人笔迹，这才找他……”

“混账东西！”崇善抓起瓷枕，掷了出去。福晋惊呼一声，扑到弘曕身上。

他没躲，枕头也没砸中他，越过肩膀，碎在墙上。倒是因了力道太猛，有瓷片回弹，刺得背上生疼。

“我倒要看看，哪个秀才，能仿我的字仿到十分像；哪个秀才，敢拟我谨郡王崇善的款；哪个秀才吃了雄心豹子胆，敢抄一份递到皇上跟前的折子。”

崇善的咄咄逼问，让弘曕明白，他阿玛并不糊涂，也不好糊弄。

地上的白瓷碎片，残雪一般，闪着微光。

此时门帘子被掀开，肃浓一身青衣进来，与弘曕并排，着地一跪，直接跪在了碎瓷片上。

“大哥你……”弘曕心头一颤，忽然醒悟了。

原来肃浓一早就明了，事情根本瞒不住，所以才让自己跟着，当了最后一次家贼，偷了最容易被发现的东西。

“是你干的好事。”瑶秀声音颤抖，哭着扑过去，揪着肃浓的衣服打，“你以为把他送走，你就能出头……”

弘曕冲过去，将他额娘扯开。

瓷片被碾压后，膝盖上渗出血来，斑斑的红点在青衣上晕开。小晴哭着上前，要清理地面，却被肃浓轻轻推开了。

“大哥原不答应，是我逼他写的。”弘曕极力解释，但看崇善脸色，便知是白费力气。

“这一招绝啊。”崇善冷冷道，“皇上跟前，谁敢说折子是假的，这不是欺君么？本王硬是一句话都没有，老老实实打落了牙往肚里吞。”

“阿玛你要怪就怪我，都是我的主意。”弘曕膝行向前，迫切想一人担下责罚。

“弘曕。”瑶秀泪眼汪汪，唤了儿子一声，责怪道，“你说什么呢？”

崇善闭上眼，无力靠在床边，“看来这个家留不住你了，你给我滚，滚出去，别再让我看见你，就当我没你这个儿子……”

弘曕听闻伤心欲绝，正待求诉，忽听后面那人答话，“想必这话，您放心里很久了吧。我走可以，能不能顺带搭个手，帮把我的籍革了，好让我没了牵挂，走得干净。”

崇善的话是对肃浓说的，此时弘曕方才明白。

“不，阿玛你疯了？”弘曕扑到床边，扯着他阿玛喊，“我说了这是我的主意，跟大哥没干系……”

崇善瞪眼看儿子，无话，一脸的怒其不争。

旁边的瑶秀已经平静下来，擦干眼泪，带着家仆过来，将弘曕拉开。

甩开弘曕，崇善方才开口，“你的宗籍是太后她老人家亲自交代的，我革不了，宗人府也不行。”

“那我入宫去……”

“如果你还嫌祸害不够，想把我们一家都赶上绝路，你就去吧。”崇善摆摆手，一脸憎恶。

即便是亲生儿子，崇善对肃浓也难复当时的慈爱。这些年来，这个大儿子吃喝嫖赌，样样俱全，给崇公府丢尽了颜面。要不是弘曕这个嫡生子，一直都规规矩矩，还能撑个门面，他早就没脸见人了。

肃浓发怔，直直跪着，面无声息，好似灵魂出窍。

小晴连忙清扫了周围的碎瓷片，拿了干净手巾帮他垫在膝盖处。

肃浓笑了，笑得凄凄凉凉，寒心彻骨。

“娘一辈子都想入你的门，当你名正言顺的妻。结果呢，死了也只能另埋一处。反倒是我，哈哈哈……”他坐倒一边，露出血淋淋的衣摆。“反倒是我，想走不能走，生是你们家的人，死是你们家的鬼。”

提到肃浓的娘，崇善心中戚戚，也就不再言语。

父子两人，早已无话多年。彼此心怀怨愤，恩义断绝，事情至此，不过是捅破了那层薄薄的窗纸。

也好，一了百了。

肃浓心想，终于平复心情，巍巍站了起来。小晴扶他坐下，此时弘曕也挣脱出来，扑到身边，帮他查看伤势。

接下来肃浓要走，弘曕要留，两人争执不下。

因了肃浓有伤在身，拗不过他弟弟，好在他心想，最不济，呆到弘曕离京，无论如何也可以走了。

近来洋人在境内犯事，连太后都有所闻，禁烟之事迫在眉睫，皇上命李或勤为钦差，令他即刻启程，出发去广州。

肃浓仿他阿玛的笔迹，撰写的折子递到御前，里面极力推举弘曕做李或勤的副手，去广州行禁烟事宜。

弘曕留过洋，与洋人打交道再适合不过，皇上看了龙心大悦，朱笔一挥，不但准了，还加官进爵。赏赐送到崇公府，二老哭笑不得，表面上千恩万谢，关起门来唉声叹气，愁眉不展。

“这不挺好，当年您送我去留洋，不也是想我回来做点实务。”弘曕细声安慰他额娘。

“送你出洋可不是我的主意。”瑶秀闻言更是不悦，转头埋怨起丈夫来，“都是你，说什么学洋务是天下大势，害我儿远走，我跟你没完。”

旗人的女子向来泼辣，当下不依不饶，惹得崇善头疼不已，“你跟我闹有什么用，是你的宝贝儿子自己要去。难不成我去跟皇上说，折子是假的，给我们家治个欺君之罪？”

这话一出，意思是眼下形势已是离弦之箭，再无回头路。

郡王福晋也只有戚戚然，一副失魂落魄的样子。

“其实广州也不远，法兰西我都去了两年，还怕自个儿的地界？”弘曕继续安慰道。

这次是崇善开口，“阿玛不是怕你走远了，而是禁烟这差事……”

“禁烟势在必行，皇上也是全力支持，阿玛何必担忧？”

“皇上……”崇善不敢多说，欲言又止，末了只有叹口气了事。“总之，此行务必听李或勤马首是瞻，万事不可强出头，知道么？”

“是是。”孝不如顺，弘曕对二老向来是万事顺从，只是口头上做到。

行程定在年后，过完年便要启程。

这个年，过的没甚喜气。

肃浓勉强留在府中，三十那天却早早溜了出去，彻夜未归。

满族入关多年，早就接受了汉人的文化，万事孝为大。弘曕担忧大哥，却也不好在大年夜撇下双亲，只好忑忑吃完了这顿饭，待王爷福晋都睡下了，再慌忙出府去找他。

出了门之后，弘曕一阵彷徨。即便是在同一屋檐下，即便他是那个家中最为亲近肃浓的人，此时此刻，却依然无所适从。

他对肃浓的朋友知之甚少，也不清楚他平常去的地方。

除夕狂欢刚过，空气中尽是火药味，偶尔还来几下声响。弘曕踏着满地的炮竹碎屑，不知不觉走到睿亲王府。

弘曕第二次来这里，还是为了找他大哥。

但是这一次，肃浓却不在。

博棙了解事情始末，也急了，硬要陪同弘曕一道出去。两人合计了一下，去了几处觉得可能的地方，均一无所获。

眼见天快亮了，博棙便让弘曕先回去，自个儿差人去问，有消息了便来通报。

半宿奔波，弘曕身心俱疲，进门还要躲人。鬼鬼祟祟间，冷不防在拐角与人撞了一下。

“啊呀，我的包子掉了。”

弘曕回神，便看到地上滚着几个小笼包，一个丫头正扑到地上去捡。

“脏了，别捡了，再去厨房拿几个吧。”弘曕好心提醒道。

丫头气呼呼站起身，原来是小晴，见是二贝勒，这才忍住没发火。“没了，就这一笼，还是我求着老王做的。”

老王是崇公府的厨子，最拿手的是白案，厨艺好，脾气也大。

弘曕无奈，只好道，“府里没人吃这种南方点心，老王也懒得做。要不，我给你钱，你去街上吃吧。”

“这哪里是我要吃的。”小晴听了直跺脚，“这是我替大贝勒要的。”

“大贝勒……我大哥，他回来了？”弘曕大惊道。

屋子里很冷，弘曕进去后，看到肃浓正忙着生火，搞得一身烟灰。本来要质问他晚上去了哪里，但出口却变成了，“怎么你自己动手，我去叫下人来做。”

“不用。”肃浓忙拦住他，“我这马上就好了。”

暖炉烧起来后，小晴去拿了热水来。肃浓洗漱完，这才坐下，狼吞虎咽吃起早点。

待他吃的差不多了，弘曕才开口问。“昨晚上，你去哪儿了？”

“法门寺。”

“法门寺？”

“对。”

“去法门寺做什么？”没来由，弘曕心下一沉。

“那里的住持差人送信来，说寺里的桃花开了一枝，让我年后去看。我怕有什么变数，就连夜赶过去了。”说到这，肃浓指指窗口，“看，我带回来插在瓶里，这屋里暖和，还能开的数日。”

弘曕这才发现，窗台瓶中的一枝桃花，正开的娇艳。

“就为了这个……”弘曕蹙起眉头，不悦道。

“有了它，我的桃花图，应该不日可就了。”没注意弘曕的脸色，肃浓眼望桃花，看的如痴如醉。

不知哪儿来的一股邪火，弘曕冲过去打开窗户，手一抄，将那桃花连花带瓶丢了出去。

一声脆响，想必是花瓶碎在窗下的石阶上了。

肃浓与小晴面面相窥，连弘曕自己都愣了，想不出为何会有此举动。

此时此景，不宜久留，小晴默默退了出去，走时轻轻带上门。

炉子烧旺后，屋里已经暖了起来，两人间的气氛，却始终冷冷的。

“你难得回家过年，大哥没陪你吃年夜饭，是我不对。”半天后，肃浓终于开口，“大哥给你陪个不是，你也别生气了，行不行？”

花瓶出手的那一刻，弘曕便后悔的要死，现在听肃浓这么一说，更是什么委屈都没了。他走到肃浓身边，蹲下去，伸手搂住他的腰。

弘曕半宿奔波，头发早就蓬乱如草。肃浓伸手拨弄，手拂过耳边，引得他心中一阵悸动。

行内都说肃浓唱戏有天分，不光是面相好身段好，连手也美。

弘曕盯着那细长白嫩，尖尖如笋的指头，没来由的生出一个想法，就想去舔一下，或是含在嘴里，吮一口也行。

应该是鬼迷心窍吧，等他反应过来，已经将对方的手指抿在嘴里，就连舌头也卷了上去。

肃浓二度震惊，已经僵在那里，不知所措了。

“我……我是饿了。出去找了你一晚上，早点都还没用呢。”弘曕慌忙解释道，本来不想说的事情，眼下也只好说出来应急了。

“你出去找我了？”肃浓又吃一惊，又生出些许愧疚。

“对，我先去了睿亲王府……”说到这里，弘曕忽然记起，“对了，我得派人去跟睿亲王说一声，免得他还在找。”

一场难堪就此掩过，只是心还在狂跳。出门后，弘曕找了个背人的墙角，靠了片刻。

事后肃浓望出去，看到窗下瓷瓶破碎，桃花亦是狼藉一片。

05.黑白

图已经画成，却不是单调的黑白两色。纸上的花瓣粉艳，饱含春色，一如作画的那个人。