话说完，他才看见崔容身旁的人是五皇子杨进，顿时尴尬不已——出入妓坊是一回事，被皇子当面撞到又是另一回事。

再加上孟晗之见五皇子面色似乎不大愉快，连忙找了个理由溜之大吉。

杨进有那么一会儿脑中是空白的。

刚见着崔容时，杨进并没有想到他为何在此，待孟晗之那话一出口，杨进才反应过来。

他说不上此时自己心中是什么感觉，只看着崔容，半晌没有说话。

同僚们一道来平康坊玩乐是十分平常的事，甚至能说明崔容在大理寺人缘颇佳。

但杨进却无法因此感到一丝一毫的高兴，他只觉得自己的胸口像有什么堵着，闷闷地喘不上气。

崔容眼瞧着杨进的神色一点一点变得怅然，心中大急，连忙解释道：“我、我事先并不知情，而且，很快便出来了。”

闻言，杨进苦涩地笑了一下：“我信你。只是心中仍旧如钝刀割肉，滋味难言——这也并非我所愿……也罢，陪我走走吧。”

说罢，杨进迈步先行，崔容便跟在他身侧。

两人沉默地走了一小段，崔容心中忐忑，只觉得分外难熬。他并不想被杨进误会，却又无法再开口解释。

不知多了多久，杨进终于出声：“……方才是我偏颇了，我本也没有立场多加干涉。”

“殿下何出此言？”闻言崔容站定了，眼中隐有不明的情绪：“殿下先前说的那些话已经不作数了吗？”

杨进曾说过会助他等他，这句话崔容一刻都没有忘。

“怎么会？”杨进转身面对着崔容：“我只是不愿见你顾忌过多罢了。”

崔容咬着嘴唇踌躇了片刻，终于打算讲话说个明白：“我欲将心托明月，奈何在某件事完成之前，我都身不由己。”

杨进微怔。

他知道崔容一直以来是多么小心谨慎，而此时这般表明心迹，对崔容来说已经是极为冒险和艰难的事。

难得他肯做到这地步，原来他对自己用情也有这般深。

杨进心中想着，点点头，忍不住勾起嘴角道：“我明白了。”

两人继续往前走，杨进心情已经大好，便揪着方才崔容的话调笑：“你可是指尚未行冠礼之事？”

时人一般十六岁冠礼，冠礼后，男子才能作为成年人得到家族和社会的承认，对自身的事务拥有处置的权利。

崔容掐指算了算，原来已经快到七月——七月初六他年满十六，便能行冠礼了。

冠礼一般需由家族长辈主持，加冠的大宾则有同辈中的身份尊贵者担任。可惜此时崔容已经与崔家翻了脸，崔怀德或许还勉强，崔世卓他是决计不肯承认的。

这么说来，一时竟找不到合适的大宾人选。

“此事也不急于一时，再想办法就是。”杨进见他苦了脸便安慰道：“实在无法，我也可以做你冠礼的大宾。”

此话倒是不假。杨进身为皇子，身份尊贵，确实有这个资格。

见他竟肯屈尊至此，崔容心下十分感激。

冠礼还是近一个月之后的事，而在几日后，就有一件大喜事降到了崔容头上——他升官了。

第四十二章：樱桃宴

其实这道圣旨并不算出乎崔容意料，毕竟先前王远光便暗示过他喜事临门的话。

宫里来的内差依然是张顺江，他手捧圣旨在大理寺前院等候。

这位公公对崔家众人并不陌生，一见崔容出来便笑道：“小崔大人，快接旨吧。”

崔容在众人或艳羡或欣慰的目光中从容跪下，张顺江展开圣旨大声宣读道：“崔卿容，慧而克忠，义而能勇，勤劳工事，治绩丕显。朕为表其功，进其为大理寺正，正五品，赐朱服。钦此。”

大理寺正，不仅能直接主审案件，还有权利复查其他寺丞的决断，其权力在大理寺内仅次于寺卿和少卿，不可谓不重要。

崔容磕头谢恩，领过圣旨又细读一遍，方才敢相信此事千真万确，不由大喜。

从司直到寺正，直接提了两级，且崔容进入大理寺还不到两个月——这样的殊荣不仅是新进士里的头一份，就连历年来也是少有的。

“如果说司直只是个“芝麻官”，还不能算“入流”，那正五品的寺正，则表示着崔容已经开始真正进入整个周朝的权利圈了。

如此年轻，便有如此成绩，崔容几乎一跃成为年轻一辈中的新贵，光芒耀眼得很。

崔怀德听人议论起此事，心中极其不是滋味。

当初崔容离府的事闹得人尽皆知，可其后短短几月，他就名声大震、连升两级。

更叫人无言以对的是，这档口皇上批复崔世卓袭世子位的旨意也正好下来了。

嫡子春试落榜、无德无才，却顺顺当当袭了世子位；庶子高中二甲、德才兼备，却被嫡母和嫡兄赶出了府。

这样赤裸裸的对比，不正是说明崔怀德治家无方、识人不清吗？

偏偏有那不长眼的，还非要当着崔怀德得面说一句“双喜临门啊崔大人”，打脸打得“啪啪啪”，堪称又准又狠。

崔怀德只觉得两颊生疼，却还得强撑着摆出一副高兴的模样——谁让崔容还是他儿子呢。

而陈氏，早就因为这道圣旨沉浸在巨大的喜悦中，这位子，终于是她儿子的了！等若干年后，崔怀德年岁见老，忠义候的爵位也势必顺理成章落在她们母子二人手中！

陈氏想着那番美妙景象，简直忍不住要笑出声。

唯有“双喜临门”这个说法，让她心中十分不快——一个贱婢的儿子，不过得了个五品的破官职，凭什么和她儿子平起平坐坐，称什么“双喜”？

不过陈氏在府中地位不比往日，再加上崔世卓又要离开长安，她顾不得搬弄是非，就忙着哀叹崔世卓的辛苦去了。

至于崔容，对这一家子的想法既不知情也不关心，他陷入了升官附加的人情应酬中。

虽然不喜这些事，但崔容还是硬着头皮往来，毕竟身在官场，人脉也是很重要的一种资源。

好容易将好几拨道贺的人群送走，张尚书府上又派人送来帖子。崔容打开一看，原来是张仪说要在曲江之畔办樱桃宴，一来替庆贺崔容高升，二来大家许久不见，也好借此聚一聚。

崔容想着张仪后来进了翰林院，整日整理书册，想必也十分郁闷，借这机会听他唠叨唠叨也好，于是便回信定下了日子。

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“也不知他能否堪得大用，莫要浪费了朕的一番布置才好。”承乾帝用完晚膳，在甘露宫小憩。

初夏的凉风徐徐而过，吹得草叶沙沙作响，几只相互追逐着在花间嬉戏。承乾帝看似正欣赏窗外的景色，忽然没头没脑地说了这么一句。

身旁的李德宝一边给他盖上薄毯，一边接了句：“陛下说的可是小崔大人？年纪轻轻就官至五品寺正，这殊荣也是独一份了。”

李德宝在承乾帝身边侍候了几十年，颇得信任，偶尔会像这样同承乾帝聊一聊“家常”。

不过他的脑子很清楚，什么可以说什么不能说，从来没有弄错过，因此承乾帝并不忌讳。

承乾帝将目光转回来，端起水杯喝了一口：“过些日子，朕打算让他到江南去一趟，六品下实在有些拿不出手，提一提也好。”

“还是陛下考虑得周全。”李德宝说着，上前替承乾帝按摩后肩。

他的手法是得御医训练过的，力道恰至好处，承乾帝渐渐放松下来，脸上神情颇有几分惬意。

“五殿下还没来？”承乾帝低声问。

入夏后天气渐热，他胃口不好，夜里也不得安眠，结果这几日又病倒了。这已经是开春后的第二次，太医很是忧虑，连承乾帝自己也不得不注意些，对吃药的事格外上心。

李德宝说还未到，承乾帝含糊地“嗯”了一声，然后呼吸渐缓，闭着眼睛睡着了。

李德宝停了手上动作，又替他掖了掖薄毯便立在一侧。

过了一会儿，杨进才端着药进来。

李德宝怕他动作太大吵醒了好不容易入睡的承乾帝，连连摆手使眼色。杨进一见这情形，便将药递给李德宝，轻声嘱咐了他几句，又悄悄退了出去。

往自己寝宫走的路上，杨进步履匆匆，神色有些凝重。

方才他端着药正欲进门，里面却恰好提起崔容的名字，于是便放轻脚步竖起耳朵仔细听了一会儿。

杨进是习武之人，耳目甚聪，听见承乾帝说“江南”，心里便明白了什么事。

前段日子，黑衣骑密报说市场上出现了一些价格极低的盐，怀疑可能是私盐。

顺藤摸瓜查下去，黑衣骑发现这批盐似乎是从江南来的。但是贩运这批盐的商队一应手续俱全，数目上也查不出端倪，背后势力十分强大。

承乾帝此时提起要派崔容去江南，十有八九就是为了此事。而私盐之事必定牵一发动全身，结果恐怕是崔容承受不起的——他这是要给人当靶子使了。

杨进满心焦灼，他既不能开口说服承乾帝更换人选，也不可能令崔容抗旨不尊，那该怎么办？

回到寝宫，杨进找来自己身边的某个侍卫——他也是黑衣骑的一员，不过是为了掩人耳目，才扮成侍卫留在宫中。

承乾帝自以为黑衣骑在他的掌控中，其实经过杨进多年的经营，黑衣骑的大部分成员基本上已经对他惟命是从了。

而现在，改到了他们发挥作用的时候。

“把关于江南盐案的资料整理一份给我，要快！”杨进道。

侍卫领了命，一转身迅速离去。

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崔容带着宝儿赶到约定地点的时候，张仪、李玉堂、杜仲等人都已经到了，还有一身着藏青色武将袍的青年，不是崔世青又是谁？

崔容不由感到十分惊喜，要知道自从后者去了军中，那可是难得出来一回——想来这次也是特意为了替自己庆祝才告了假。

他看着崔世青赞道：“堂兄一身戎装，倒比穿锦袍的时候更加风姿逼人！堂兄，近来可好？”

崔世青将近况说了一遍，还介绍了他身旁那名一同来的青年，说是在军营中认识的好友，唤作尉迟渊。

众人一一见过，然后围着草席坐下。

许久不曾相聚，初时免不了各自诉说近况。

轮到崔容，刚一开口就被张仪苦着脸打断：“小容便不必多说了，我爹这几日哪天不念叨一遍，就恨我没有这般出息——不行，你得自罚三杯才能消我心头恨。”

“如此说来，这酒非喝不可。”崔世青也跟着道。

崔容也不推辞，直接满了三杯饮尽，引得张仪大声叫好。

酒过几巡，张仪才捧出两个大竹笼。打开来后，崔容见里面正是满满一笼樱桃，颗颗鲜翠欲滴、殷红硕大，极为诱人。

“这是吴樱桃，据说味道极美，我都还没有尝过。”张仪道，眼神亮晶晶地看着众人，分明写满了“我够义气吧，快夸奖快夸奖”。

崔容被他这样弄得忍俊不禁，少不得顺意夸了几句。

接着婢女拿出琉璃碗，将樱桃洗净至于碗中，在上面浇上甜酪后分给众人食用。

琉璃晶莹剔透，樱桃和甜酪红白相映，见之更叫人垂涎欲滴。

樱桃先百果而熟，形状可爱，味道又鲜美，因此颇得士人喜爱，用作尝新之果。

不过这果子不易保存，价钱不菲，樱桃宴也只有达官贵人才能置办得起。张仪这虽然只能算是半吊子宴会，花费依然十分可观。

李玉堂性子节俭，见状不由替他肉疼，道：“我们不过五人，哪里需要这么多，你太破费了。”

两人同在翰林院，朝夕相处，关系更加不比往日，因此李玉堂才有此言。

张仪并不在意：“不过是些樱桃。今日难得一聚，破费些也不算什么。”

李玉堂只得无奈地摇摇头，随他去了。

众人边吃边聊，忽然有人过来，递给崔容一张纸条。

崔容展开，见上面是杨进的字迹，写着：“今日申时，无名酒肆。”

既然提到无名酒肆，想必不会有假，只是不知杨进有何要事，竟然令人传信来。

他没有声张，将纸条收入怀中，对送信的那人道：“告诉你家主人，我知道了。”

送信人行礼退下，张仪便问：“可有什么麻烦？”

崔容摇摇头，推说是一个案子，张仪也就没有继续追问。崔世青看了崔容一眼，神情若有所思，却也没有多言。

众人尽欢，直到未正才散去。崔容算一算时辰差不多，便直接往无名酒肆去。

第四十三章：领命钦差

崔容赶到无名酒肆的时候时间正好，老板骆禹一见他，随意扬了扬手算是打了招呼，然后指路天字间。

酒肆里依旧冷清清地没有几个人，看来自愿当冤大头的人并不多。崔容一路走到天字间，敲了敲门，里面就传来杨进的声音：“进来吧。”

杨进正斜靠着窗户自斟自饮，见崔容进来，他指了指桌上的白玉碗：“宫里赐下尝新的，给你留了一份。”

崔容见白玉碗内也盛的是樱桃，与平素见到的不同，这樱桃黄黄白白十分漂亮，每颗都有拇指大，想来是专供御用的。

虽然只是小事，难得的是杨进还记着他。自从乳娘去后，崔容许久没有得到过这种关怀，不由有些感动。

他强压下眼中涩意，笑着道过谢，然后捻了一只放入口中。

“好甜……”崔容睁大了眼睛。他虽是庶子，但长在侯府，樱桃偶尔也吃过几次，却从来不曾吃到过这么甜美的。

杨进见他喜欢，目光就软下来：“这果子说是叫‘蜡珠’，我也不懂，你若喜欢，我下次多带些来。”

崔容闻言便笑：“五皇子殿下特地使人传信，难道就是为了请我吃果子？”

论礼这话说的有些尊卑不分，但杨进偏偏就爱他这样不生分不做作的样子，心情不错地亲自动手替崔容倒了杯酒：“本想请你吃饭，不过现在大概只能请你喝酒了。”

——崔容从何处来，杨进当然知道。

骆老板端来几碟小菜，崔容一边吃樱桃一边和杨进聊天。

杨进提起自己在承乾帝那儿听到的事：“有件事我也是无意间得知的——过些日子，你可能要领一份大差事。”

崔容明白这才是他今天来找自己的原因，立刻放下酒杯问道：“是何差事，可是有麻烦？”

杨进斟酌片刻，将黑衣骑查到的事大致与崔容说了一遍，只隐去了自己在门外偷听的细节。

听完杨进的话，崔容恍然大悟：“这么说，皇上是要派我去江南查私盐？”

他语气中隐隐有兴奋之意，杨进不得不按着他的手，郑重告诫道：“你莫将这事想的太简单。自古以来私盐背后势力盘根错节，你官微言轻，要如何查？一个不慎，恐怕将有性命之忧啊……”

崔容知道他是替自己担心，心下大慰，但最终还是摇摇头：“明察不成还可暗访，办法总是有的。何况若皇上真的下旨，我又怎可能抗旨不尊？你且放心，此事虽险，但自古沙场出名将，我不怕。”

杨进知他素来不胆小怕事，但此时不禁有些恼恨起他这性子来。但就如崔容所说，去不去查这案子，原本也不在他掌握之中。

沉思片刻，杨进叹了一声，道：“也罢，是福是祸本就躲不掉，我再想办法应对吧。估计宫里的旨意就在这几日，你且将其他诸事安排妥当，以免临头乱了手脚。”

崔容点点头，又玩笑地说：“只是这一去不知得多少时日，我的冠礼恐怕得推后了。还望殿下稍候，带我平安归来再议此事。”