杨进领旨谢恩，不敢多加耽搁，只带了黑衣骑里的五名亲信就一路赶往码头，生怕迟了一步和崔容生生错过。

还好上天待他不迟，终于是赶上了。

两人沉默着站了一会儿，崔容寻了空档问到：“皇上怎么突然派你离京办差？赶得这么急，险些误了船。”

“那是幌子，”杨进直言不讳，“此次南下查私盐的案子，我与你一道。”

崔容闻言十分吃惊，转眼他就明白这大概是杨进为了他特地安排的，想必费了不少心思。

感动之余，崔容又觉得有他一路相随，的确安心不少。

他对杨进点点头，又道：“这次出京阵仗弄这么大，叫人如何行事？我打算想法子甩开他们，却苦于没有良策。”

要是引起随行官员怀疑，那就白费功夫了。

“这种事用不着苦恼，只要你略略露出一些分道而行的意思，这些人怕是赞成都来不及，又怎么会追究原因。”杨进有些嘲讽地说。

他大概解释了一番，崔容才明白原来采办事宜也有诸多猫腻，这些随行官员身后各有不同势力，正巴不得单独行动，好给自己多捞一笔。

如此两人商议一番，定下一个大致计划，准备甩开其余人南下私访。

第四十五章：分道

官船顺着运河一路南下，除了补充必要物资之外便很少靠岸，众人几乎得整日呆在船上。

崔容两世都不曾离开长安，更不要说坐这样的大船，自然觉得什么都新鲜，时常坐在甲板上看两岸风光，有时甚至把饭也摆在外面用。

几位随行官员对此都不以为然，甚至觉得他没见过世面，只不过碍于五皇子时不时也同崔容一道，倒是没人说出口。

一日夜里，崔容莫名其妙醒了，怎么也睡不着，索性起来去甲板上吹风。此时夜已深，船上大多数人都回了房，整个甲板上静谧无声，仿佛世间只剩下他一人般。

崔容走向船舷，抬眼却望见远处燃起点点渔火，火光跳动如同有了生命般变幻莫测；天上一轮皓月，在河面投下碎光粼粼，与渔火交相呼应，此情此景，比任何诗句描绘的都要使人沉醉。

看了一会儿，崔容忽然心生出说不出的感慨，只觉这世间美好之物如此多，若无人相伴岂不可惜。

这念头一起，竟然再难抑制，崔容也不知从哪里借来了胆子，竟然跑去敲杨进的房门。

门很快开了，杨进睡眼惺忪地出来，身上只穿着一件亵衣。崔容一见就别过目光，耳根悄悄红了——他此时才反应过来自己此举有多唐突。

“出什么事了？”杨进问。

崔容闻言愈加尴尬，只好支支吾吾地回答：“呃……没事，就是方才见外面月色不错，一时忘形……是我打扰殿下休息了，实在对不住！”

说罢，他生怕杨进有所不喜，行了个礼就想离开。

好在杨进眼疾手快，一把攥住崔容的胳膊将他留下。崔容回头，见杨进看着他露出一丝笑意：“无妨，且等我一下。”

他回身随手披上一件外衣，就同崔容一道出来了。

两人并肩走在月色中，都没有带随从。

夜风渐起，船身随着河面微微荡漾着，崔容虽习过武，脚下却不如杨进稳当，便笑道：“这般滋味，好似微醺一般。”

杨进便说：“如此美景，岂可无酒，不如就饮一些吧。”

两人都有此意，崔容便从房里取来桌椅，摆在船尾，又拿出自带的美酒摆在桌上，最后有些不满意地摇了摇头：“有酒无菜，也是不美。”

杨进先坐了下来，听他这么说，笑着指指天上明月：“谁说无菜，下酒菜不就在那里。”

崔容被他的话逗笑了，觉得自己也该如这般豁达，便坐到杨进对面，与他举杯相对，一饮而尽。

两人随意聊着天南海北的事，崔容听杨进说起从前跟承乾帝去西北的事，觉得有趣极了。

如此不知不觉一壶酒喝尽，一个多时辰过去，已经到了丑时。考虑到明日一早还有事要做，崔容只得意犹未尽地同杨进告辞，两人各自回房休息。

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在船上过了一月有余后，崔容最初的新鲜劲儿早就淡了。加上天气渐热，船上物资也有限，他开始觉得难耐。

好在这漫长的水路终于快到终点，再过两日，官船将在歙州停靠，从这里改走官往苏杭一带去。

而此时，也终于到了该和随行官员们摊牌的时候。

崔容将钦差一行的四名随行官员召集起来，做出一副为难地样子说道：“我有件事，需要各位大人帮忙参详一二。”

“请钦差大人直言，无需客气。”那四人纷纷道——表面上的和气，他们还是很拿手的。

崔容清了清嗓子，将自己的苦恼合盘托出：“此次承蒙皇上抬爱，令我为钦差南下采办绣品。只是几位大人也知道，我年纪尙轻，为官时日也短，实在没有什么经验，不知这采办诸项事宜可有旧例可循？”

旧例当然是有的，可是以前这等肥差都落在二皇子亲信的头上，大家都捞不到多少好处。好容易这回换了个人，怎么可能还有人愿意循旧例。

于是四人对视一眼，一名年纪大些的开口：“不知钦差大人有何为难之处？”

崔容叹了一口气：“距离皇上大寿只有不到半年，时间太紧，如果不用从前的绣庄，大家恐怕只有分别采办才来得及。”

这四人正愁摸不准新钦差的脾气，不知该如何行事，这话简直正中他们下怀，当下就异口同声道：“钦差大人此言甚是！”

“可是……”

见崔容神色间还有些犹豫，四人生怕他胆子太小挡了自己财路，连忙开口相劝。

那名年纪大的随行官员也道：“大人不用顾虑，往年这般行事的也不在少数。横竖诸位都是为了皇上办事，大可不必拘泥于形式。我们几人分开，也能早日完成任务不是？”

其他人点头赞同不已。

见状，崔容才勉强松了口：“也罢，就听各位大人的吧。”

几人闻言心中暗喜，面上还摆出一副正经模样，与崔容商议着划分了线路，这才满意地散去。

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船在歙州靠了岸，崔容同四位随行官员道过别，这才与提早一日下船的杨进汇合。

他们打算现在歙州停留几日，乔装改扮后再往苏杭一带去，以免打草惊蛇。

跟在崔容身边的除了李福还有两名大内护卫，杨进依然带着五名黑衣骑，一行人在歙州寻了客栈住下。

对乔装打扮的具体方法，崔容和杨进起了小小的争执。

按照崔容原本的计划，他打算与杨进扮作主仆——杨进贵为皇子，如此最为妥当。

但杨进却无论如何也不同意崔容扮作他的随从。崔容劝说无效，无奈道：“那该怎么办？”

杨进道：“我比你年长几岁，扮作兄弟最为合适。”

“殿下是皇子，臣怎可与殿下称兄道弟，传出去岂不是大不敬之罪。”崔容大惊。

杨进却说：“出门在外，事从权急，没有这么多讲究。再说，又有谁会传出去。”

毕竟扮作主仆，两人之间交谈行事都会不便，而且随从太多也容易引人怀疑，的确不如扮作兄弟更合适。

两人各退一步，最后决定扮成表兄弟，家里做茶叶和盐的生意，此次南下准备大批采购货物。

一切商议妥当，杨进忽然对崔容道：“新的身份记牢了，莫要说漏了嘴……现在就练习一番吧，先叫我一声表哥听听看？”

崔容开始还仔细听他说话，后来才觉出杨进貌似是在逗他玩，于是“表哥”这词怎么也说不出口。

“到时候在人前，你也这般害羞不成？”杨进摆出严肃脸。

崔容看了看他的脸色，又拿不准杨进是不是认真的。在后者的步步紧逼之下，他只得叫了一声：“……表、表哥。”

只是这声音比蚊子还小，怎么听都透着一股娇羞劲儿。

话一出口，崔容就觉得不对劲，整张脸开始泛红，下意识咬紧了嘴唇。

杨进见状绷不住大笑出声：“你这样子可不像小表弟，活脱脱像个小媳妇儿！”

崔容怒，终于确定自己是真的被、调、戏、了。

谁能想到不苟言笑的五殿下竟然会对自己开这种玩笑，崔容目瞪口呆地看着杨进。

后者似乎也意识到自己的失态，有些尴尬地咳了一声。‘

崔容心中顿时哭笑不得，却又莫名觉得杨进私下这般模样，其实也很有可爱之处。

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十几日后，杭州城里出现了一对从长安远道而来的表兄弟，一入客栈就像掌柜的打听茶叶行情，说是家里在长安经营茶行，这回兄长南下找货源，特地带表弟出门历练。

掌柜的见两人衣着光鲜，谈吐不俗，身后光随从就有七名，便觉得一定是大家族的子弟，因此态度十分殷勤。

他亲自给两人安排了上房，又热情地介绍了杭州大大小小的茶园子，还道：“苏州城的茶叶顶好，两位公子不妨多住几日，定会有不小的收获。”

年长的公子谢过，给了掌柜赏钱，叮嘱他安置好马匹行李，就迫不及待地带着表弟和两名随从出门去了。

这两人正是乔装后的杨进的崔容。

根据黑衣骑的线报，长安的那批私盐就是从杭州装的船，所以两人就直奔此地而来。

到了杭州，他们自然不能联系地方官员，只能私下里暗访。私盐之事必定十分隐秘，一时半会儿看不出端倪，两人打算先在杭州城里逛一逛，熟悉熟悉环境。

与长安城的市坊格局不同，杭州城由一条一条蜿蜒的街道胡同构成。街上人烟辐辏，车马骈驰，街道两旁店铺林立，各色货物都见有人出售，到处是生意兴隆的景象。

崔容感慨道：“人常说江南鱼米丰饶，是块富庶，如今一见之下，竟比长安城也不差分毫！”

“天下之大可见一斑。”杨进也议论了两句：“这杭州城川泽广远，年年风调雨顺、岁岁五谷丰登，百姓安居乐业，积年累月自然不同。加上此处有漕运之利，南北商贾无不汇集此处，也难怪这般富庶。”

说起漕运，崔容又想着那批私盐可不就是走的水路，于是便说要去码头看一看。

几人找行人问了路，打听到杭州城最大的码头，便一路往东面走去。

到了码头，崔容远远地就被那繁忙的景象震惊了。

只见码头上停靠这密密麻麻的船只，有的载满了货物正要出航，有的却刚刚靠岸停泊，正在紧锣密鼓地卸货；河道上，还有船只往来穿梭，熙熙攘攘，竟无一船空闲着。

而在岸边，船工纤夫也有数百人之多，此外还有许多茶馆饭铺，足以看出此地的兴旺发达。

“如果私盐走水运，必得用大船运载。我看可以从几个大码头查一查。”崔容说。

杨进点点头，两人寻了一处茶馆坐下，准备伺机打听消息。

第四十六章：长安茶商

两人坐下，随意叫了些点心茶水。

等小二上茶的时候，崔容叫住他，塞了一吊钱问：“麻烦打听一下，这里的货船都是谁家的？”

小二得了赏，眉开眼笑地回答：“那可多，王家、张家、朱家、李家……唉，数不过来！不知二位公子是想雇船还是想找人？”

崔容见他伶俐，索性便将先前编好的一番说辞拿了出来：“我们有一批货物，想送到长安去，不知这里可有北去的船只？”

“二位公子要是找往北的船，那可真是来对地方了！”小二一拍巴掌道。

崔容索性叫他坐下，追问：“此话怎讲？”

待小二解释一番，他终于明白原来杭州城里几个码头是按照航线划分的，这东码头不仅是最大的码头，也集中着所有北上的船只。

“我们的货数量大，小船恐怕不载不动，想找大一些的船。”崔容补充道。

小二想了想，说：“要是找大船，恐怕只得朱、王两家。只是这两家生意做得大，价钱比旁人要贵些。”

崔容拿出大生意人的腔调：“价钱不是问题，只是这一趟路途遥远，我们想找个安全些的船队。”

“那就再合适不过啦！”小二笑嘻嘻道：“朱、王两家据说上面关系硬，这些年从没听说出过什么事。公子若真有意，派人找船队管事就行。

说罢，小二还给崔容指了指那管事所在之处。

崔容点点头，没有继续问下去，从怀里又掏了一吊钱赏了这小二。小二难得碰到这样大方的客人，欢天喜地接了，千恩万谢一番才离去。

出了茶馆，崔容和杨进便往小二所指方向走。

两人没有靠的太近，远远看了看朱家和王家的船队。只见数十条统一规格的大船停靠在码头，船头插着统一大小形状的旗子，上面写着自家名号，看上去果然比其他船队财大气粗许多。

这样的实力，说背后没有什么关系，估计没人相信。

崔容和杨进对视一眼，都觉得这两家船队有必要好好查一查。若哪一家有船队经常往长安去的，十有八九有些问题。

这已经涉及到商家隐秘，如何查才不打草惊蛇，还得好好谋划一番。

两人站了一会儿，见已经引起往来行人的注意，便立即转身回城。

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去了码头一趟花了半日时间，眼看太阳西斜，杨进便道先回去休息。

回了客栈，掌柜立刻迎上来招呼：“二位公子回来了，可用过晚饭？小店的厨子是杭州城里有名的，滋味地道，二位不妨尝尝看。”

杨进闻言，便叫他拣几样拿手菜做了，送到客房里去。

掌柜含笑应了，点头哈腰地将他们送上楼。

“俗话说有钱能使鬼推磨，这还真不假。”崔容不禁叹。想当初他穷困潦倒的时候，何曾受过这种待遇。

权与钱，说来俗气，但确实又是人生而在世不可或缺的东西。

崔容和杨进的房间被安排在客栈最安静的内院，左右相邻；而侍卫们在稍远些的普通房，四人一间。

因为还有事要商议，崔容洗过手脸之后便去了杨进房内。

两人才说了几句话，小二就在门外问：“公子，饭菜已经准备好了，是否现在给您送进来。

杨进应了一声，小二便端着大托盘进来，一边布菜一边对菜品做了简单的介绍。

一道清蒸鲥鱼，只用酒酿和花雕调味，保持鲥鱼最自然的鲜香，与淡淡的酒香相得益彰；一道文思豆腐，竟然将软嫩的豆腐切得细如发丝，着实令人惊叹；一道嫩青菜烧狮子头，酱色浓重，软糯醇香，令人一见便垂涎不已；最后还有一道清炒虾仁，颜色清淡雅致，食之细嫩爽滑，实乃人间美味。

“掌柜的夸他家厨子好，看来也非虚言。”杨进尝了一口，评价道。

崔容自己手艺就不错，只是他从来不曾吃过江南菜，相比之下，江南菜清淡鲜嫩，也别有一番风味，令崔容心里十分喜欢。

这一餐饭吃得二人十分舒心，都没顾得上商议正事。等饭毕，崔容才说起船队的事：“我估摸着运往长安的私盐，走的正是这两家。只是要拿着证据，恐怕不会容易。”

这种事必定十分隐秘，一般靠打听是打听不出什么的。

杨进点点头看向他：“你这么说，应该是有了主意吧？”

崔容见他如此明白，便笑道：“主意倒是有一个，只是太困难，恐怕也用不上。”

“哦？且说来听听。”

“私盐十有八九是混在货物里的，如果能雇用那两家的船队运送货物，兴许能发现什么。只是这样大笔银子，一时半会儿却是拿不出。”崔容将自己的考虑说了出来：“实在不行，只有叫人扮成船工混进去，可这样容易暴露不说，也不知道要花费多少时间。”