又想了想，净念几分孩子气地笑：“前世之缘前世了了。现在只有父亲。”

那个儒雅书生，再怎么肖似前世的父亲，都不可能是那个人。

这一世，他的父亲就是眼前这个宠他爱他的男人；而过往，该是要彻底了断。

法华师父说，他的执念太深，会累人累己。在对方说这话时，他没有在意，也没有上心，却始终没有真正忘记。

虽然他不曾刻意地回顾与挂念，却一个不经意地便想起了那些事情。合该如法华说的，曾经拿起的，总归要彻底放下。前世的好与坏，那些爱着他的、伤害了他的人们，都与现在无关了。

因为，现在的他叫索净念。

索翰华深深地凝视着展颜欢笑的青年，也跟着露出一个包容的温和浅笑：“吾儿明白就好。”

这样的净念，灵魂褪去了那最后的一点虚无与漠然，变得愈发的生动耀眼了。

“天灯没放成。”

车辇内，青年的语气似带着遗憾。

索翰华沉沉地笑出声：“明晚还可以继续放的。这几日，为父得了空暇，就多陪陪吾儿，多处走动游玩下。你觉得呢？”

“好。”

【一二四】敲棋子

到七月二十几号时，帝王仪仗才姗姗地回到了栋丘。

除了索翰华的少数心腹外，自然是没人知道皇帝早已经回了京中。这段时日里，除了每三日一朝会外，净念算是撒手没再管那些朝堂大小事了，皆有其父接手了过去。

同时索翰华果真应了之前的说辞，不仅在某一晚陪着净念连放了好几个天灯，更是趁着空暇，带净念玩遍了栋丘及周边的小镇。

对于完全融入了这个时代的净念，一夕间又彻底地放开了前尘纠葛，整个人隐约变得多了一丝生气。在偶尔遇到民间新奇的小玩意时，他也会好奇地观望与参与。

每每这时，索翰华只如寻常人父，微笑着包容孩子的新奇心，偶尔会故意逗弄取笑下。

净念慢吞吞地走向正阳宫，那里是索翰华处理公务与私下召见臣子的地方。他一边漫不经心地看着周边的景色，一边回想着前几天父亲教他下棋的技巧。说是，棋如事局，谋定而动。

不过从昨天起，索翰华因“回京”了，所以再次忙碌起来。故而净念便自己研究起来——男人说了，只要哪天能够赢了他，便可以不用再吃难以下咽的药膳，也不会再限制他吃甜点了。

虽然并不是真的在意药膳与甜点，净念却觉得心里是满满的高兴，缘于那种被父亲关爱宠溺而对他不断地包容让步。故而随着时日的推移，那鱼水交融的粘稠情感，也变得更加的缠绵隽永。

净念微微地扬起唇。

迎面走来的二人，本该规矩地给净念行礼，却不约而同地出了些神。

索临牧与索临孜。

净念淡然地看着他二人，问道：“何事？”

显然，这两人又是吃了一惊。即使这几年他们兄弟间来往密切了些，也鲜少被这位长兄主动关问过。

“见过大皇兄，”索临孜很快就回了神，恭敬地回答，“父皇……在与大臣们商讨要事，恐怕现在不方便见你。”

虽然觉得这二人有些奇怪，净念却对索翰华以外之人的心思没有多深的探究欲望，便点了点头，道：“索临孜，却你的刑理部。”既然父亲在忙，他还是先去处理下索谨傅下毒一案。

想到这件事，净念也不免心生蹊跷。

“那便一起吧，”这时索临牧开了口，“臣弟也刚好有事要去刑理部。”

净念瞟了他一眼，没做多想。

说来，今日之律国，朝堂体系架构即位两廷五部一司一院。

而其中五部，便是索翰华的另外五个儿子，每人各掌一部。净念则是掌控督查官员暨监察军营的明司——不过三年来，他鲜少上朝管事，明司到目前也略显虚名隐形。

“还是为了小十的案子？”索临孜低声问道。

净念淡声嗯了下，道：“该是结案了。”真相如何，暂时也不那么重要了。在于明面上，钟氏落马，这件事早就告以终结了。

索临孜闻言沉默，便没再开口。

三人一路无话。

等终于到了刑理部，索临牧先一步离开。净念则与索临孜进了刑理部的密堂，先将调查的资料过了一遍，并没有看到任何新的线索，便在结案卷宗上戳下印章。

“大皇兄倒真是宽容，”索临孜挑眉，意味不明地笑道，“下毒人费了那么大圈子，可当真就为了谋害小十的命？”

瞄了他一眼，净念漠然回道：“不重要。”

他知道这件事，有些匪夷所思了。但事实就是，小十丧命；他借机打压了朝中即将兴起的最大党羽，更是给那些蠢蠢欲动的势力一个警示。这样的结果，便够了。

至于下毒之人是谁，其实无非就那几人。

只要他清楚最后的目标并非是父亲，甚至并非是哪个人，或许仅仅是试探，那么，他便无所谓。

“想不到皇兄原是个心慈手软的人。”索临孜又道：“连养虎为患的道理，都浑然不上心。”

净念不语，既做完了事，该是离开了。刚走至正堂的前院，他就见到一人捧着一叠卷宗朝这头匆匆走来。

便不由得顿住步伐。

跟在净念身后的索临孜显然注意到了他的不对，几分好奇地顺着净念目光看向来人。

这人看到他们，也是一愣，目光在净念身上逗留了稍刻，忽然发现一旁的索临孜，忙跪下道：“微臣参见景亲王。”

“你是谁？”

索临孜尚未开口，就意外地听到净念开了口，更是诧异地在两人身上扫视了一圈。

而跪着的人，明显没反应过来。

“大皇兄问你话，怎么不回答。”索临孜见对方半天没回话，冷声开了口。

那人一惊，忙道：“参见御武尊王，微臣是刑理部理卷署的右官沈农。”

察觉到这人话语里的战战兢兢，净念沉默地注视了他片刻，最后低声应道：“嗯。”再不作停留，就绕过对方，朝大门走去。

索临孜目送着净念离去的背影，若有所思，半晌后才重新打量起地上跪着的男子——无论怎么看，都只是刑理部内很普通的小官员。

“沈农，近日刑务署署总左察一职空置，你可有意愿担任？”

沈农茫然不解，为何一下子连升两品，还是这向来冷面冷心的景王点名的自己，只能诚惶诚恐地回答：“……微臣多谢景亲王赏识。”

在刑理部待了大半天，净念回宫的时候已天色将晚，待他去索翰华的寝宫天华宫，依然没见到人后，询问了下宫侍，便再次赶往正阳宫。心下却是有几分奇怪的，索翰华往常这时候多是回天华宫了的。

一路上，无人阻拦。净念刚一踏进了御书房，便听到一位老臣说道：“御武尊王今已是二十五岁足了，再继续住在宫内，怕是有损了规矩。”

索翰华没有回声，便又有一人附和起：“陛下，几位亲王都娶了妃子有了子嗣，而御武尊王至今尚未纳娶，委实不合规矩，更怕有些谗言流出，正所谓人言可畏……”

“父亲。”

净念的唤声打断了这人的涛涛大论，屋内几位大臣，皆是不自觉地绷紧了身体——在皇帝面前参本归参本，但人真到了面前个个都又不自在，前些日子这位尊王的手段，着实令他们有些畏惧。

索翰华微笑道：“净念可听到了刘卿几人的话语了？你道是如何想法呢？”

净念缓缓走至几人跟前，眼睛紧盯着说要他娶妃的人：“那些规矩，与我何干？”

这话一说，其他人俱是不赞同，第一个说话的老臣忙道：“尊王此言差矣，无规矩不成方圆。尊王贵为一国表率，自然要一行一言都表陈了典范。”

净念看向他，漠然道：“我居住何处，娶不娶亲，无损于国体民生，也不曾渎职玩忽，本乃私事，与尔等何干？”

那人则不依不饶：“尊王身居高位，凡言行举止，已是无论公私。自然……”

“好了。”索翰华忽地出声打断了几人的争论，“这件事且不必再提。吾儿的事，自有朕为他考虑，不需众卿操劳。近日阿萨族事起，东浔河一带灾民尚未安置妥当，尔等还是多放些心力在国家大事上罢！”

皇帝一言既出，这位老臣自然不敢再争执——索翰华的手段，他们还没有忘记。

等几人讨论完了事情都退下后，索翰华笑望着净念：“怎的想起来这边？”

净念蹭到男人的身边，没有回答对方的问题，只闷闷地说：“……他们说，明年宫中要选秀。”

索翰华扬了扬眉，将青年搂进怀：“朕是皇帝。”即使不欲大办，有一些事情并不会因为是新朝，而完全颠覆了传统的规矩。

净念愣了愣，直盯着男人神色自若的脸看了半天。

终是被这直白的目光盯得无奈，索翰华亲吻了下青年的额头，低声道：“吾儿是在不放心为父？”

净念慢慢地埋下头，抵着索翰华的肩窝：“没有。”他不会阻止父亲想做的事情，但是……

索翰华笑叹：“乖孩子。”随即又轻声道，“倒真是直接干脆，可惜了朕还在想着怎么安抚吾儿。”

无声地弯了弯唇角，净念嘟哝道：“反正父亲都是与我住在一起。”如今的他自然是知道妃子的本质是什么，但父亲既是只拥有自己，多几个妃子，与他又有何干。

听了，索翰华大笑：“吾儿真是有信心。”

“不是吗？”净念反问。

索翰华敛住笑意，沉声道：“傻孩子，选秀不只是给为父选妃。”

净念怔了下，遂眼眸一亮。

【一二五】尘与土

宫廷选秀，除了是帝王选妃外，自然还有皇子亲王们，可选中看中的秀女借机纳妃。选秀另分大选小选不提。

本是历来皇室宫廷的规矩，内廷报备时，索翰华对此也并未上心。

却没想到净念忽然提起这一茬。

青年的性情淡泊，在他面前也没有曲折的心思。索翰华便知了，这人其实有着隐约的不高兴，哪怕那些妃嫔是摆设。

遂就忽然心软了。

说什么规矩，也不过是无甚所谓。他索翰华真不想做的，规矩、谏言，都不过是一纸空话——如同被臣子反复提起的，净念的婚事。

索翰华凝视着净念的眼睛，波光微荡，煞是动人：“你那两个小弟府上少了管事的，这次选秀，朕便打算给他们选个正妃。”说罢，轻捏了捏青年的脸颊，低声道：“所以吾儿尽可安心了。”

净念没有说话，只是眼睛微弯了弯。

索翰华笑着又逗弄了他几句后，也没再多言，将对方轻轻地拥在怀抱里。

这个本是冷情寡欲的青年，真真的在意起一件物事或是某个人时，当真是倾着全部的心力。越是淡泊之人，骨子里可能是越有执念。

如今的净念，可谓是几乎将所有的心思都放在了他一人身上。

温顺而坚韧。如是乖巧，索翰华想，连他都是不忍亦不舍，在哪个不经意间就伤了这孩子。

所以临时，改变了主意。选秀择妃，于索翰华不过是过个流程，于净念……即便再淡然，也是有一分轻微的在意，哪怕他自己没有察觉。

感觉不到疼痛的人，更是让人心疼。对索翰华来说，自然没有什么专一忠贞的情爱观，在面对这样的青年时，只是出自真心地一而再地包容甚至退让，故而那些本就无足轻重的人事，便越发地不足为意。

父子二人在书房内一起处理了些紧急的折子后，便携手回去了天华宫。

其后时日，按部就班地来去。索翰华与净念各自恢复到原本的规律生活中，偶尔，净念会在某一个深夜悄然地离开皇宫，然后在第二日日头初升时重新躺回帝王的龙床。

索翰华对于净念的行动，大多时并不追问。不过有时候遇到一些难事，净念会主动地告诉他，或便得到一个解决问题的提议。

大雪时节，即便是栋丘，也有些寒意。

净念裹着一件毛裘——这是去年围猎时，索翰华亲手射杀了南地雪貉，特地让人扒了雪貉皮毛给他缝制了这件保暖衣物——刚踏入紫青宫的正殿，就听到小孩儿的啼哭与宫侍的哄劝声。

“大哥……”小孩儿眼利地捕捉到净念的身形，顿时撇开了一干人，跑到了他身前委屈地说道，“我不要离开。”

净念怔了下，遂弯腰将索谨研抱起来，问向都跪下的宫侍们：“怎么回事？”

一人小心地开口，将事情前后叙述得清楚，大抵就是宫中不再戒严，皇帝让南菱宫的人把索谨研接回去。

“十一殿下知晓了，便哭闹着不愿离开紫青宫。素妃已经派的人来去有几拨了，都被十一殿下斥回去了……”

净念静默地看着委屈地撅着嘴的孩童，淡声问：“既是父亲的话，十一为何不听？”

小孩儿有些伤心，又有些害怕，呜咽了几声道：“我怕……十哥哥……”

他话语说的不清不楚，净念却是心中明了了。皇室成长的孩子，懂事的总是格外的早，即便这个孩子还有几天才足四岁。

净念抬起手，替孩童揩了眼角的泪花：“你回你母妃身边，过几日等你生辰，我再送你些玩意。”说来对于这孩子，净念倒是十足的兄长样。

或许便是人之间的缘分罢，这孩子也算是在他身边长大，又是极爱黏着他的性子，时日久了，净念对于孩童便多了一份耐心与纵容。

索谨研闻言破涕为笑：“我想要乌龟儿。”

“嗯。”

随即，净念对宫侍们吩咐了声，就兀自抱着小孩儿朝南菱宫走去。

“大哥要经常来看我……”

几日后，索谨研的生辰便到了。本不算特殊的日子，但考虑到夏天时被毒害的索谨傅，皇帝便宣称要在中谊殿为这孩子举办一场生辰宴，朝中大员们皆要参加。

一些人虽是不解，只当作皇帝是借机表明对于这位废帝之子的看重。

宴席不算大办，倒也不失热闹。

索谨研一开始见到净念就跑到他身边黏着不走，旁人见了虽知不合礼数，却碍于净念的威名也都不敢置喙。宴席结束，已是月上梢头。净念抱着趴在怀里打盹的孩子离了大殿，适巧遇到了从别门出来的索临孜。

“大皇兄。”索临孜客气地喊了声。

净念本只作擦肩而过，却忽然看到了索临孜身后的人，一时停下脚步，毫不忌讳地看向那个人。

索临孜也顺着看了过去，扯了扯嘴角：“这是刑务署署总左察沈农。大皇兄你先前在刑理部曾与他有过一面之缘。”

闻声，净念的目光转移到索临孜的面容上，半晌，才轻声应道：“嗯。”这索临孜，虽然不太喜自己，且对着沈农有些好奇与试探，却是没有多少不轨的心思。

索临孜也是坦然：“我见他似乎挺得皇兄你的眼缘，刑务署缺人，便提拔了下，沈左察却是不辜负我的点拨。”

那头，沈农连声自谦，只道是感恩景亲王的赏识，不敢懈怠，尽量做好本分。

净念表情淡漠，听了这话，只轻声回：“我知晓了。”

这个沈农确实和前世的父亲很像。但什么是真、什么是假，过去的记忆与眼前的现实，他自然能够分得清，不能说他对于这个长相气质与父亲一样的人没有半点异样的感觉。