索翰华轻笑，抬手抚弄着净念在打斗中散落下的一撮雪发，淡然道：“再不回去……你的弟弟可得着急死了。”

净念扫视了一圈满地破损的人尸，有些迟钝，才反应过来：这些人，确实是洪扬轲的幽冥水鬼没错，但索翰华令军司部与沧国联合攻打这一支水贼，怎可能会留下活口？

那么，是有人故意做了些手脚，放过了洪锒与这一拨最精锐、武功最好却又是最忠诚于洪扬轲与洪锒的水贼。

净念脸色顿时冷凝了下来。

“吾儿生气了？”索翰华漫不经心地笑说，叹道，“你啊，非得听北门掬的建议，说甚么精心布置一网打尽，若是交给朕，何须有今日这等麻烦。”

净念沉默了许久，才艰涩地开口：“我……不晓得他会对父亲下杀手。”

索翰华哈哈一笑，一把搂过青年，在他的雪发上亲了亲：“你的那些弟弟们啊，有几个把为父当作了父亲？”不过他索翰华，又岂是稀罕这个身份？说来倒也真是他所生的好儿子，弑父篡位，做得果断决绝！

“看今日这架势，”索翰华搂着净念倏然止下步伐，抵在净念的耳畔轻声道，“他确实是想要了为父的命。不过，他似乎……舍不得伤了吾儿呢？”

净念半垂着眼，内心的煞气，几是难以消平。

他们这一停顿间，一道铁网——索翰华随意地一瞥，见铁网在秋日下反射出的森寒冷光，如此熟悉的色泽，他怎会不知晓，这铁网的材质正是当年他用来锁住入魔的净念的寒铁呢——自天而降。

随即，就可听闻这寒铁落地时的一声巨响，而在落地的瞬间，净念与索翰华已经急速地分开，一个朝左一个朝右，翻了个滚，便躲开了这铁网的束缚。

想要跃地而起的净念，一眼就看到索翰华忽被一根黑索，诡异地缠绕上腰身，心跳便是漏了一拍，便是一个失神间，他的双脚蓦地被甚么物件重重束紧，身形便是稳不住，在他腿脚挣扎间，狠狠地摔倒在地。

“父亲。”浑然不在意这一点轻微的疼痛，净念眉头紧蹙，嘴上低呼了这一声，却是无法再去查探索翰华的状态——他的双手在他跌倒时，也被黑索束紧，被黑索上的力道，迅疾地拉下了石阶。

担忧的念头甫起，净念就感知到男人安抚着他的“话语”，心下遂是一个轻松，不经意地勾了勾嘴角。

他笑，自然是因知晓父亲的无碍；更笑，那人，好大的胆子……如此，便不如就随着父亲的想法。

静观其变。

何况……

净念的意识在身体被急速拉动的颠簸中渐渐涣散了。黑索上有烈性的迷药——虽然对他的作用不强，但很明显，对方是精心算计到每一个细节，知晓他的体质殊异，便是用了数倍最强效的迷药。

净念有意地放缓了呼吸，混沌的神智始终保留着一丝警惕与清明。

意识彻底清明的时候，净念是躺在一个窄小的马车内，摇晃的车身、碾动的辙声，都在提示他马车在朝着某个目的地赶去。

车外，除了一二句交谈，便是哗啦的大雨声。

律国南北地理环境差距大，却有一个共通点，便是多雨水。天沟与东浔河一线，七八月是夏雨期，九月中旬会零零散散的下起秋雨，因为九月到十月雨水相对集中，偶尔会引发一些水患，又被称作“洄汛期”。

净念动了动手，腕上阴寒入骨却熟悉异常的疼痛，让他明白，自己的身体再次被人用寒铁锁住了。

这细微的动作，似乎让外面人察觉。

“……他醒了？”

“我去看看。”

极低的交谈声被净念敏锐地捕捉到，他立时闭上眼，再度恢复成昏迷的姿态。

“没醒。”这个说话人的嗓子有些沙哑。

另一个尖嗓子的，则道：“顺便给他手脚抹点膏药，寒铁伤身，万一弄出事了，你我都保不住脑袋。”

“无妨。”沙哑的嗓音哼了哼，“上面说了，留他一口气就好。这人武功骇人，又是心机深沉，没个寒铁伤约束，他发起狠来恐怕你我制不住。”

“唉……”另一人忽地叹气。

沙哑的声音再度响起：“别长吁短叹了，我们得赶紧点……马上……这大堤坍塌……”

车内的人面对着车外说话。

净念缓缓睁开眼，心念着那个人的话：大堤坍塌？

【一六六】世难齐

净念鲜少有“生气”这样的情绪。而此时，他不由得心生了怒气。这江山，是父亲费尽心思夺过来的；这天下，是父亲苦心治理，才有今日之盛世。而律国多水患，索翰华自登基后，每次出巡都少不了去各地查看水利设施，朝廷也在整治几大水系时耗尽了心神与钱财。

今日，却有人……把主意打到了东浔河堤坝上。那人难道不知道，这堤坝坍塌，又逢“洄汛期”，会牵连到沿河多少州县，会毁掉多少平民的家庭吗？

净念心无天下，但他知晓，父亲有心要治理好这一壁江山。天灾、人祸，不仅仅会搅得律国民生不稳，更可能会被有心人趁虚而入，发起动乱，让帝王与朝廷背负上或无能或腐朽或不仁的罪名。

怒气来得急、去得快。净念稍刻就冷静了，心想，父亲既是运筹帷幄，当是有所发觉，万不会真让人肆意地捣毁那座堤坝。

只这么想，他还有些许不放心，转念间便是拿定了个主意。

马车忽然安静了下来。

净念的嘴唇无声地动了动。坐在门口张望外头的人身体骤地紧绷，继而又是松软了，他迟钝地偏头看着净念，眼神迷茫地直对上净念睁开的幽黑的眼睛。

少刻，车外尖利的嗓音再度响起：“张万，你怎么不作声了？”

隐约的迷雾，似是被这一声询问顿时打散。车门口的人，目光渐渐清明，嘴上也应道：“我忽然想起之前落下了一件东西，得赶紧回去取……”

“唉？”赶车的人连忙扬起声调，“甚么东西？我们可得赶路，没工夫再回去了。”

叫做张万的汉子，掀开帘子出去，与外头的人商量了几句，终是劝服了对方：“你带着人，先赶去与他们会合。我取了物件就直接去三司。”

外头的人不满地嘟囔了几声，倒也没再阻止。不多时，净念再听不到二人的交谈，耳边只响着愈来愈大的雨声。

马车突地一个颠簸，遂是车身急剧地摇晃了几下，似是要翻车了般，便是一声“砰”响，慢慢地停了下来。

净念悄然坐起身，低头看着束在手脚上的寒铁，眼神微冷：这寒铁岂是能锁得住他？当年索翰华能关住他，不过是他自己潜意识里无心要逃离罢了。

封侯剑的名气，可不是虚传。

便这时，车外的人急喘了几口气，遂急忙忙地掀起车帘，想要探查车内的情况，待一见净念冷漠地坐正，手里还持了把短剑，当即是惊惶地叫了出声。

一个“啊”字，尾音刚落，便是被人割断了颈喉，无声地栽倒车旁的泥水里。

解去了脚上的铁索，净念掀开车帘，望着积深的泥水，蹙了蹙眉。这一条路，是没有官兵巡查的野径，地面颠簸难走，还有许多阻道的植被树枝。

适才他用异能的力量控制着张万的神智，不出意外，天黑前苍禾等人能够赶来与他会合罢？

父亲说了“静观其变”……净念想起刚才那二人的对话与心思，那么，就让自己手下的人易容成这二人，再带着自己赶往三司。

雨势大，路难走。净念便是干脆地坐在车内，等着苍禾几人追上来。而几人比他预料的还来得早了一个时辰。

“主子，”苍禾让手下几人处理掉那具尸体，自己则上了马车，对净念说道，“您让张万传的消息，我等转告了冀暗部的隐探。”

“皇上现在处境安全，只是顺着那些人的计划，藏匿了影踪。”

净念轻点头，他一向是相信父亲的。

苍禾继续说道：“皇上让吾等转告主子，说让您先一步回京，他会紧跟着您，晚上一二日抵京。”

“你易容成他的模样。”净念听完，看着几人把尸体抬远，道，“派几人去前面会吴镇口的废祠堂，把里面接应的二人杀了，再易容成他们的模样。”

说罢，他又把每一道关卡接应的口令告诉了苍禾。苍禾得令，自然将原话转达给了手下人——至于净念如何知晓这些，他们是不需要明白，但凡这人做的决定，只跟着执行，鲜少出现纰漏。

一切安排妥当。

车上就剩下了净念与赶马的苍禾。净念看着手脚上的寒铁伤，想了想，拿起车中包裹里的伤药，看到有些熟悉的青玉瓷瓶，不由得微微一怔。

一些极遥远的往事，不经意地飘过脑海。继而敛神，他打开瓷瓶，清香的药味有点熟悉，便是在手腕、脚踝处慢慢地涂抹了起来。

——那点无足轻重的往事，如今想来，是没有半分意义罢！他与那人，其实也谈不上兄弟情，何况，他对着无辜年幼的索谨研都能下杀手……

只一瞬的恍神，净念便没再回想莫名其妙的往事，身上还是受了点轻伤，便是闭眼凝神，安静地运起内力。

到三司镇，按照那些人的计划路线走来，总共花了两天半的时间。路途中，总共转换了五辆马车与十个人手——当然，每回静门的人得了口令再杀了接应的人后，如今这十个人手都是净念的心腹手下。

马车抵达三司后，一路不停地换易容的苍禾与两个隐探，被安排先一步去栋丘城与那里的人接应。

“主子，”知晓净念让他顺从那些人的安排，苍禾不免有些担忧，“您身边没有人，属下担心……”毕竟，进了三司后，为不引起怀疑，净念再度锁上了铁索。

幽暗的房间内，净念神色淡然地靠着木床板，只问：“那边传来了消息？”

心知净念是拿定了主意，苍禾无声地叹息了声，才回答起对方的问题：“东浔河下游堤坝险些溃决，幸而被巡堤的民夫发现了暗洞……”

“县衙后又抓获了几个鬼鬼祟祟的人，查出这几人是奉命趁洄汛期，混入防汛的民夫中，将去年才固稳的堤坝毁掉根基。”

“……后来？”净念垂着眼，淡声道。

苍禾沉默了下，道：“这几人由明司派来的人查办后，在严刑下逼问说出……是刑理部右察孙梓宵指示他们做的。”

孙梓宵……这不直接表明了，索临孜才是此次幕后指使吗？

“三日前，”苍禾又说，“谣言传遍了全国，道，前几日潜流（东浔河分支）决堤时，微服出巡的皇上被卷入决口……至今，下落不明。”

净念抿了抿嘴，随即轻道：“我都知晓了。你走吧！”

苍禾还是几分犹豫：“但，主子您……”

“无事。”净念冷声打断了对方的话语。

见此，苍禾也不敢再多说，悄声地离开了暗室。

净念静坐了少刻，随即缓缓地滑下身，躺在了床上，闭着眼：寒铁到底是极其伤身的，他只能在装作昏迷时暗暗地运功抵消这寒铁侵蚀之害。

至于这一次的布局，虽是由他索净念所起，但眼看索翰华决心亲自插手了，他也便不多作举动，只顺着那些人的计划来。

或许父亲说得对，净念模模糊糊地想着，要解决那些人，何必要这等工夫，找一些藉口处理掉，并非难事。即便会对他尊王的名节有损害，但他也无心皇位，声明的好坏又有何干系？

当年他当着众人面杀了索临丞，今日也无人再敢拿起旧事针对自己。

不过，也无须懊恼。事已至此，便也不如顺势而为。

或许……这次之后，国内的几大势力，才能真正得安稳罢！

【一六七】风雨来

案台上的香炉，一点火光忽明忽暗。淡淡的清香，漂浮了满屋，令人忍不住想多吸上几口气。净念强睁开沉重的眼皮，躺在床上，微侧了下头，望着唯一的天窗：一缕阳光，从窄小的窗栅栏间投射进屋内。

一片死寂。

净念缓缓地坐起身，身下的床极其宽敞，垫着厚实的褥子，褥上铺着一层柔滑的丝毯，人躺在其上，当真是异常的舒适。

他看了看房屋里的摆设，遂垂下头，四肢上的铁锁都被去除了，手脚的寒铁伤也被人上好了伤药。

体内流转着不适的气息……净念抚了抚右手腕，破弦与封侯剑，都被人拿走了。因为被喂了散功的药，又没了武器，所以那人才敢放心的将他关在这里罢！

此时，房门口传来一阵闷沉沉的轰响。净念闻声看去，门的地方拉着一块古怪的黑色帷幕，帷幕正随着外头的动静微微晃动。

不多时，声音低下。

净念慢慢地靠躺下来，目光只在帷幕上停留了稍刻，便是再度把视线放在了天窗口。窄小的窗，被铁栅栏分割成几个空格，还不抵一只手掌的大小。

门外的人，呼吸轻微，若非净念听觉敏锐，怕是根本无法知晓那里还站着一个人。那般复杂的心思……净念蓦然闭上眼，他跟随索翰华多年，对于权势野心、名利争夺自然也是理解的透彻。

这个人的心思，净念或可能懂得，只是事已至此，他与索翰华都不会容忍得下对方了——即使至目前，对方对于他索净念没有杀心。

许久后，死寂的屋内蓦然飘来一声叹息，随即，闷沉的隆声再度响起。一声沉重的“哐当”证实了净念的猜测：这个封闭的房屋，是用铁质打造而成。

声息全无。

净念才稍微放松下警惕，便盘腿坐正，强行逼出体内的药素。让父亲知道他又不看顾好自己的身体，怕是免不得被惩罚罢！他漫不经心的想着。

一路被人从三司不停的转换马车与路线“运”来，他能够确定此处已经是在栋丘的辖区内了。按照口信，索翰华应该也是抵达了京城了。或许，这一二日，外头正进行着好一场跌宕起伏的戏码。

净念安心地运功，没有担忧。早先他手下的十万禁军已经按照部署，做好了万全的戒备，如今索翰华亲自参与其中，则更不需要他来指控了。

天窗透过的一点阳光，渐渐稀少单薄，最终，屋内遁入完全的黑暗。花了三个时辰，净念把体内的散功药素全数逼出，又调和了内息，让精神不再受屋内燃烧的“沉迷”香影响。

……

在净念被关进密室的同时，索翰华正如对方猜测的那般，秘密抵达了京城。原先受净念之令待命的禁军首领，忽然看到帝王来到集结营中，好是受了一番惊吓，遂是彻底定下心——须知，这一个月，帝王失踪甚至有可能驾崩的谣言，愈传愈盛；即便朝廷拿下了一些心怀不轨散播谣言的人，这消息也已经是天下皆知，人们即使嘴上不说，也免不了人心惶惶的。

与此同时，朝廷局势，也是一日日紧绷。

不多久，因帝王无踪，御武尊王也失了消息，明司与几位开国元老不得不出面主持大局。在这举国不安、又逢南方洄汛的情势下，以景亲王与德亲王为首的两大党系便就着“潜流决堤”“皇帝失踪”等问题，在朝会上开展了辩驳，继而是分歧难消，互相咎责。

而当日被明司审问的几个意图捣毁堤坝根基的犯人，口径一致，将祸首推到了孙梓宵身上，为此刑理部及掌管本部的景亲王，便免不了被不少朝臣诟病。