“不想，”否则当初德鹤老人要他娶英招时，他便不会拒绝。

至于婚姻，至于夫妻……净念忽然想到了，男人有很多的，妻子吧？顿时一种隐晦的有些熟悉的不悦，涌出心头。

“想甚么呢？”索翰华戏谑道，“吾儿怎的不高兴了？”

净念微抿紧嘴，少刻后，才浅浅的笑了：“父亲心里，没有她们。”从理智上，他已经明白了这种不悦的情绪，是因为在意而不愿被人分享导致的——独占心，人之本能。

索翰华明白其意，大笑着遂将人抱在怀里：“本王可从不知晓，净念也懂得了贪心与占有。”遂问，“如果为父心里有她们呢？”

这样的对话，有些熟悉。净念想起上次，男人的说辞了，遂沉吟了片刻，淡然地回道：“让她们自杀。”他始终觉得杀人是最干净利落的解决办法，但是父亲上回说这样不好，会惹来无穷无尽的后患，那么……

他完全有能力，不着痕迹的让那些人自毁！

索翰华忍俊不禁，随即摇头：“吾儿又错了。”

净念怔了怔：“为何？”

“很多事情的关键，不在于别人身上。无论杀人还是让别人自杀，都不能从根本上解决问题。”

“懂得了吗？”

“不太懂。”

索翰华笑了，遂低声解释：“唯有真正的拥有，才不必担心旁人的觊觎。”

净念恍然，又追问：“如果无法拥有？”

“那就看你的手段了，”索翰华说道，“若是最终无法容忍不能拥有，无法退而求其次只能占有，那么便……彻底地毁掉。”

净念又愣住了，半天才思索明白，肯定地摇头：“我不会伤害父亲。”

“哈哈哈，”索翰华笑道，“真是乖孩子。”又说，“还有另一种方法，可以得到你想要的东西。”

净念双眼微微一亮。

“那便是交换，”索翰华凝视着青年认真听取的模样，“以物易物，以心偿心……以命换命。”

“净念，本王想要你的命，你说该怎么办呢？”男人的嗓音极其的温柔。

净念忽的露出一个大大的笑容……他觉得，自己好像是彻底明白了一些事。而从上次男人离开鹤粼岛后，心底隐存的一点不明显的不安，彻底消散了。

【一〇七】素纱挽

此时是四月暖春，舟镇除了一些驻守的军士外，北庭大军早已离开。饱受战火之难的居东州在北庭一些战后重建的举措下，渐渐恢复了生机。战争苦的总是百姓，谈论这一场由皇族争权夺位引发的内战，百姓是无法理解的。如今结束了战争的各地，尽管统治的人换了，民众大多数只是庆幸战争的远离，尤其随着北庭颁发出条条休养生息的法令，民众终是安稳了不少。

索翰华与其儿子们，则在主力大军合拢后，没有继续随军征伐，留在舟镇处理起江州、凉州与居东州的纷杂事务。随着北庭军攻占的领土越来越大，北庭的事务也变得愈加的纷杂。

而索翰华两个儿子与谢府的婚事，也就在这个月二十六号举行。

春华落枝梢，梢下静静地站立着珠冠锦袍的青年，街上有不少的行人路过，时而朝这边张望。

索翰华远远地就看到净念站在树下，不由得扬起唇角：这么看去，却倒是觉得这孩子的样子有些憨傻；青年那冷清淡漠的外表，其实不过是因为一直以来不懂表达情绪而形成的假象。

“父亲。”净念眼尖地看到男人，欣喜地迎上去，“我找不到你。”平淡无波的语气里，隐藏着一点委屈。昨夜里明明说好了，男人今日要带他去看甚么擂台，结果一早醒来，他就发现男人早已不见影踪。

遂问了侍者，他便独自寻了出来，最后找不到路，便站在这里发起呆来。

索翰华低低地笑出声，抬手轻掸去净念肩上的叶子：“用了早膳吗？”

净念摇了摇头。

果然如此……索翰华执起青年的手：“前面有家馆子，先去吃点东西。”自从对这人说了“以命换命”之论后，对方好像领悟到了彼此间这种情感，遂变得几分主动、又有些黏人——当然，他其实是很乐意净念这点不经意的改变的，“本王以为你今天会睡过头。”

净念怔了下，随即反应过来男人的意思。想起昨夜里，男人做的那些事情，莫名有些口干舌燥。当时确实觉得非常地累，即便现在还能感觉到那处的异样。顿时觉得心力软软酥酥的，他下意识地解释道：“我身体很好。”

索翰华轻笑：“净念是在暗示为父，做得不够吗？”

饭馆近在眼前。净念看着客人们进出，听到男人的笑语，直觉得白日里又是在这公众的场合谈及此类话题不合时宜，遂没再开口。

索翰华笑过后，也没有再继续作弄青年，对着店小二吩咐了几句后，领着净念上了二楼，选了个靠窗的位子。

这家饭馆，在舟镇极其有名，除了战事最紧的时候关了一段时间，如今生意兴隆得已然看不出，这里在不久前还经历了一场战争——当然舟镇一战打得不是很艰难，也算降低了此处的损毁。

“看什么呢？”索翰华给自己斟了杯酒后，看着抵着栏杆看向街上的青年。

净念又望了片刻，才坐正身，微疑惑地说道：“他们想的事情很奇怪……”

索翰华扬了扬眉，扫了一眼来往的路人，几分了然，便问道：“如何奇怪？”

“嗯，”净念低头，整理了下思路，才说，“盐价终于降了；北庭的话不知道是真是假；战争已经结束了吧；这日子真是没法过了；今天周财主家要设擂台招亲，我去试一试搞不好能一步登天……”

索翰华听着净念将路人的心里想法一一复述，不由得笑出声：“吾儿何时这般关心起外人的想法？”

净念诚实地回道：“书上说，为君者，须广纳民之所想，切知民之所取。”

索翰华淡淡地笑：“那么，吾儿要知道，你听到的，是绝大多数民众所关心的事。如这一场战争，在他们来看，哪一方胜利并不是最重要的，重要的是，谁会让自己过上好日子。”

“人活一世，最基本的，无非是衣食住行。”

净念琢磨了下，便轻轻点头：他好像能够明白了，就像前世，母亲与妹妹，说到底也就是为了“过好日子”而抛弃了自己。

“不会难受吗？”问的是净念在这样人多的地方动用异能，会不会出现不良反应。

说着，索翰华夹了一块糕点放到净念的碗中。

净念摇头：“我现在能够控制好。”其实在人多的地方动用异能还是很不舒适的，但在他能够承受的范围内。

索翰华端详着青年的神色，没看出甚么不妥后，便也放下心，继续说道：“常人还有一个‘国’与‘家’、‘内’与‘外’的概念。若今日是别国与聿国发起战争，或许民众的反应又有些不一般。”

“为何？”净念看过很多书，多是兵书与史书，自然也记得很多道理，多是说民族大义。

“其实很简单，”索翰华微笑，“护短而已。”

这个解释，净念能够完全理解，恍然地应道：“哦。”

“不提这些，”索翰华转移了话题，又夹了块糕点给净念，“等会去周家，周府大的很，今日人又多，你跟紧为父，别走散了。”说到这次周家的招亲擂台，也是北庭的一个定人心的安排。

周家作为舟镇第一大家，在这个刚经历了动乱的时刻举行招亲，也算是舟镇的一大事，借以喜庆，淡化战争的气息，让普通人能够产生一种一切都在变好的感觉。这种在地方有很大势力的家族，一桩大喜事，总能够巧妙地安抚民心。

当然，周家的配合，自然也是有些小要求的，比如邀请北庭的官员出面，给撑大场面。当然，索翰华在舟镇的消息，几乎是无人知道的。计划参加这一次擂台，也只是索翰华临时起意，想带着鲜少融入人群的净念，能够了解到一些民俗。

“大哥……”

净念先一步出了饭馆，就遭遇了自己的两个弟弟，朝他们轻颔首，便转头望向馆内，男人正好踏出门槛。

索临放与索临台顺着净念的视线一下子就见到他们的父王，顿时有些畏惧，原本的笑容也都收起来，规规矩矩地站在净念的身后。

索翰华瞄了他们一眼，只问：“怎么都在这？”

“回父……亲的话，今日休沐。”

虽然战事还未结束，他们也不是在北庭的临时之都栋丘，但每个人都有自己的职责。

索翰华未多问，只道：“既如此，便都去周府看看罢。”

舟镇除了些江湖势力外，最有影响力的就是几个财主了。虽说朝廷的势力已经撤离，但真正掌控一个地方，还是须得控制当地那些财大势大的家族。

故而此擂台，也是多了解些周府及其牵连势力的好时机。

索翰华看了眼自己的索临放与索临台，心下清楚，他的那些儿子们，随着年纪增长，各个都长了本事，倒真有些板眼……自古以来，皇室子弟多是互相倾轧，他也是感触极深。

眼见着大局将定，他也开始留意起这些孩子们的动作。他有自己的思量与计划，倒也是不介意他的儿子们的争斗。

目光最好落在了与自己并肩同行的净念身上，索翰华看着净念偏头看向自己，眸眼里泻出轻淡的流光，不由得放柔了脸色，也不在意这里是人来人往的大街，伸手轻搂了下青年的肩膀。

净念的眼里透出一抹高兴的情绪。他喜欢父亲对自己做一些亲昵与宠溺的举动来。

跟着两人身后的索临放兄弟，看到自己的父王与王兄的互动，都微低下头，沉默地走着路。

……

到了周府后，人多的超过了净念的想象。如此的热闹，让他也有些意外，毕竟净念还是明白战争的威慑力，按说百姓还是没有完全走出恐慌的阴影。

偌大的院落中央，是高高的擂台。擂台下摆放了无数的桌椅和条凳，照管家的说辞，今日大喜，舟镇的人只要不是存心闹事的，都可以随意地进来围观。

幸而索翰华早先做了安排，否则他们根本不可能有坐席。

一席上十人。擂台还未开始时，索翰华吩咐净念坐在位子上不准走动后，便离开了小会儿。同桌上另外六个年轻人一直兴奋地谈论着，后来还试图与净念交谈，却都落得了不冷不热的回应，一时有些尴尬。

“大哥，”索临台瞄了瞄四周的人群，确认索翰华不在附近后，朝净念的身边挪了挪，“我能和您说件事儿吗？”

净念偏头淡淡地注视着这个少年……因为之前对他与索临牧都有些印象，只觉得这人似乎变化了不少，没有了以往的羞涩紧张，整个人沉静了许多。

“我，听栋丘传来的消息说，”索临台压低嗓音，有些不安地道，“娘亲她病得严重，您，您能不能和父王说一声？”他的声音有些哽咽，“我怕娘亲的身子，熬不过这个冬天了……”

净念沉默。

“大哥？”

“父亲决定的事，我不会反对。”净念最终给了他这样一句解释。

索临台有些慌：“父王他不清楚娘亲的……”

净念冷淡地说道：“父亲知道。”索翰华那样的人，怎可能不把一切都掌握在手中。如果男人不知道霏夫人的情况，那便定是早先下了死令了。

既如此，自己要说甚么求情的话语，定只会让男人觉得自己是要忤逆他的想法。

——不得不说，如今的净念，确实是完全地把握着男人的心思。

净念在意的只是父亲，自然不愿做出任何让男人不高兴的事情，或许，这样会在外人看来，他是过于的冷漠无情了。

索临台有些绝望，凄怆地死盯着净念偏于柔和的侧脸轮廓。

“公子，来一枝系铃儿吧？”

一个小厮端着托盘，来到净念身边，笑吟吟地问道。

【一〇八】暮霞廖

净念不懂系铃儿为何物，小厮或许是有些着急，不等净念反应就将托盘里的花枝放到净念的桌前，然后高兴地走开。

同桌的几个年轻人，都是有些羡慕有些嫉恨地盯着净念，准确的说，是盯着他面前的花枝子。

索临放愕然地看着他的王兄，似乎是有些好奇地拿起面前的花枝子，心下感觉到一点不安。正这时，男人的笑语声闯入了他的耳：“吾儿好兴致，竟是得了一枝系铃儿。”

净念有些茫然地看着手中的东西，听到男人的话语，偏头对上男人微带危险的视线，下意识地将花枝扔回桌上：“父亲？”

索翰华在净念身边坐下，瞄了一眼神色不对劲的索临台和索临放，淡声问道：“怎么回事？”

索临放察觉男人的不悦，看着还没反应过来的净念，便连忙接话：“那系铃儿是周府小厮硬塞给大哥的。”

所谓系铃儿，是擂台招亲的参与者们的一种认可——认可，自然是来自于女方的当家人。举行擂台招亲，也不是什么人都能够随意地参加，在客人们到来后，当家人会观望然后决定那些合眼缘的人有资格参与擂台。

然后给这些人送系铃儿——如果接受了系铃儿，就表示这个人也愿意，一旦在擂台得胜，就直接与女方定下了亲事；当然，被当家人选中的人，也可以不接受系铃儿。

净念悄悄探知到男人不悦的原因后，立时就将系铃儿扔到了桌席对面去。

索翰华见了，正要说话，就见一个人莽莽撞撞地冲过来，对着净念大声指责：“好是无礼的小子！竟然把系铃儿随意地扔给别人，你这是故意给我们周家脸色吗？”

说话的是周府的长子。

净念面无表情地看着他：“我不需要。”本来就是那小厮，硬放到桌上的。他不过是不懂这一层意思，才好奇地拿在手中看了下。

那人一听，更是怒了：“小子，你以为你是个甚么东西！你……”他正待好生辱骂，给这不开眼的小子一点眼色时，顿觉一道阴寒的视线死盯着自己，话语顿时呛在喉咙里出不来。他顺着视线看去，对上的是玄袍男子微笑的眼。

“你！”

“周公子，”索翰华淡笑地理着袍袖，柔和的语调中透着一丝危险，“这就是你周府的规矩？看中的客人就强迫他参加擂台，若是不愿，就指责刁难？”

“不，我……”

“表哥！”这时一个年轻男子走过来拉着说话之人的手，笑着解围，“今日大喜，别给客人难堪了。我适才是见到是小仆不懂事将系铃儿硬塞给这位公子的。”说罢，他对着索翰华与净念躬了躬身，“先生与公子也莫要恼怒，是周府做事欠缺了章法，我便代替舅父与表哥道个歉。”

索翰华微挑眉。

倒是原本一副事不关己模样的净念，忽然转头直盯着这年轻人看起来。对方也察觉到他的注视，只温和地回以一个笑容。

一场闹剧才得以化解。没多久，擂台便开始了，比试的内容包括了诗书字画以及武艺。