（四）

任蔻一觉醒来，天光已然大亮。一宁早已离去，沈府虽少年轻丫鬟，自有嬷嬷伺候梳洗，她记挂哥哥伤势，匆匆用完早膳便由嬷嬷领着来到任晖房间。任蔻素来心细，一进门便发现不对，听说沈约派人拎了十几个大夫回来医治，但此刻围在任晖床边的只剩下三个老头子，值夜一般杵在床边，俱是东倒西歪、涎水长流。林蓬正伏在床边小憩，听得任蔻脚步声，模模糊糊地抬头回身一看，见是她，赶忙站起身来小声打了个招呼，拍拍衣上褶子，又拿衣袖拭下眼角，神色间颇为尴尬。

任蔻知这位林哥哥重形象，对他的狼狈模样佯装不见，轻声道：“晴弓姐姐怎样了？”听她未问任晖，先问晴弓，林蓬倒是颇为惊异，挑眉一笑，压低了声音道：“两年不见，小妹子越发懂事了。”任蔻抿唇一笑，“哥哥和安仁哥哥都叫我豆哥儿，您也叫我豆哥儿就好。”“那怎么成？”林蓬板起脸，“咱这哥哥能和安仁哥哥比吗？”若换做从前，任蔻定然已是躲在人后满脸飞红，任其调笑不敢还嘴，然而经由这种种变故磨练，此时的任蔻已非吴下阿蒙，顺口回他一句，“是豆哥儿失言，我叫晴弓一声姐姐，将来还指不定叫你什么呢？”

林蓬被她一番抢白，显然吃了一惊，随即哑然失笑，“看来这声安仁哥哥没白叫。”他平素周游四国放荡不羁，和青楼女子调笑惯了，几句玩笑后想起任蔻身份，微觉不妥，当即岔开话题，正色道：“彦升的情况算是稳定下来了，应当无甚大碍。只是那条腿，在雨里跪得太久，只怕——”任蔻知他言下之意，不禁一阵黯然神伤，低声道：“是我不好，若是我胆子大些，早点叫人来，或者干脆打昏哥哥就好了。”林蓬摇头，“彦升又岂是你能劝动的，昨儿个还是安仁亲自去抱他回来的。唉，你哥什么都好，就是性子实在倔狠。”言语间很是不以为然。任蔻扑哧一笑，转悲为喜，“这话倒是像安仁哥哥口气。”“是吗？”林蓬颇感兴味。“是啊，安仁哥哥每次提起哥哥都是这副口气，又想教训他又懒得和他争的样子。”任蔻回忆幼年时三人打闹嬉戏场景，嘴角不禁浮起一丝微笑。她出身军中高门，虽是被娇惯的幼女，却是在一群男人中长大的，是以养成了娇憨中有豁达的性子。哥哥能捡回一条性命，她已然颇为高兴，至于武功不能恢复，虽然遗憾，倒是次要之事了。

林蓬见她笑意天真甜美，一如幼童，全不知她满心钦慕的哥哥即将沦为废人，心下掠过一抹说不出的滋味。天下间事，不知便是有福，故而有难得糊涂之说。晴弓若是能有豆哥儿一半天真，两人之间有岂能闹到这番田地？他当日离开京城，除了不堪杂事纷扰、旧友俱都忙碌之外，也不乏因感情不顺而生的心灰意冷。想到此处，林蓬不由心下叹息，他本是不擅作伪之人，心中难受，面上便流露出颓然神情。任蔻不知哪句话触着他痛楚，忐忑道：“海路哥哥？”

林蓬一怔，随即反应过来，涩然道：“没什么，一点伤心事而已。”任蔻虽对世事颇为懵懂，终究并非无知，她也不知如何劝慰，略略迟疑了下，柔声道：“世间不如意事十之八九，若是仍有希望，耐心努力的话，终有峰回路转、柳暗花明的一日。”她这话隐了“若是毫无指望，不如果断放手”之意，林蓬何等聪明，心下自是雪亮，他不欲多谈此事，转而道：“晴弓顾了彦升两晚上，晨间才去睡，她没来过这院子，我不大放心，还是去看看她需要什么的好。彦升处你先照看着，我一会回来。”说罢略一点头，转身离去。任蔻怔怔地望着他背影，心中暗道青楼女子也有青楼女子的好，想去探望便去了，再不像她，连哥哥病了都不能贴身照顾，唯恐传出些什么蜚短流长来。

可父亲这次为何又放任她到沈家求救呢？想到这里，任蔻心中疑窦丛生。忽听得床上一丝呻吟，赶忙快步上前，“哥哥，你怎么样？”任晖却未醒，只是呓语呼痛。“任姑娘，能否让老朽为安和公把把脉？”任蔻一回头，却见她身后几个大夫也已醒了，正满脸戒慎戒惧地在她身后站作一排。她忙让到一边，谦声道：“您快请。”老大夫们轮换着把着脉，均是眉头深蹙，任蔻心中惊恐，颤声道：“我哥哥他好像还发着热，可林公子刚刚明明说——”

一名大夫直起身来，退后一步，躬身回禀：“林公子之言并非宽慰姑娘，不知沈大人自何处觅得的良医，又用了何等灵丹妙药，安和公胸骨伤势虽然沉重，然而处理地极好，脏腑虽伤，元气不散，至于这多日淋雨、寒气侵体，沈大人说也请了武林人士，运功祛寒，我等观察得知确无大碍。只是这炎症非一两日间可消除，况且——”说到这里，大夫却支支吾吾地犹豫着不肯继续，任蔻等得心焦，忍不住出声问道：“况且什么？”那老大夫叹了口气，道：“安和公脉象弦滑紊乱，显见此病与心疾有关，纵能救回性命，一条右腿已无生机，全身功力俱废，势成废人，非人力可为啊！”任蔻倒退三步，面色惨白如纸，厉声叫道：“胡说——胡说！”老大夫毕恭毕敬地弯着腰，却是一脸苦相，几将哭出声来，“任姑娘心肠善，就行行好跟沈大人说一声，让老朽们回去吧！该开的方子我们都开了，药材也都遣人送来了，咱几个老头子都上了年纪了，禁不起大人这么折腾了啊！”老大夫言辞恳切，躬身深深一揖，任蔻看几人均是眼下发青、面有菜色，知道必是多时未曾休息，不禁迷惑道：“我睡了几日？”

几名老者相顾无言，心道大小姐你睡了几天我怎知道？还是任蔻面前的这名老人精明，恭声道：“不知任姑娘睡了几时，老朽们是初三下午被沈大人抓——请来的。”“初三——那就是两天多了。”任蔻喃喃道，忽地发现这老人有些眼熟，心下更是疑惑，“请问老大夫是？”老人的腰杆直了几分，语气中透出一丝自嘲，“老朽鹤年堂王柏鹤。”

“王老先生？！”任蔻瞬时震惊，她身子骨还算结实，只有六岁时生过一场大病，听说便是请王柏鹤大夫给治的。就是那次，任家也是花了好几百两银子，又软磨硬泡半拖半绑地才把王老先生从鹤年堂里请出来看诊。听说王老先生六十以后只坐堂不出诊，安仁哥哥到底是用了什么法子虐待几位老人家啊！

还没等她发完善心，一个更恐怖的念头便冒了出来，王老先生说没治的病，想必真是救不了了。任蔻伤心难抑，怔怔地落下泪来。王柏鹤心有不忍，软声道：“也不是没有法子，只要截去这条腿，还是能治的，只是日后行走未免有所不便。”“那就截！”任蔻拭去眼泪，惨声道：“保住性命，只要能保住性命就好。”几位老人又是相顾苦笑，齐声道：“可沈大人不准啊。”王柏鹤望望诸位同仁，叹息向任蔻道：“老朽前日便提出这一方案，谁知沈公子一听大怒，将回春堂的马大夫和成大夫和太医院的几位赶出去不算，还命令老朽等人留在这房里，说是安和公少一根汗毛，就将我等全家——”王柏鹤突然瞪大了眼，再也说不下去。

“说啊，怎么不说了？”一个冷冽的声音响起，带着几分慵懒却骇人的笑意，任蔻猛地回头，之间沈约松松披了件外袍，懒洋洋地倚在门框上，微微笑道：“接着说呗，将你全家怎么？”

王柏鹤一咬牙，不顾铮铮打战的牙齿，颤声道：“将我等全家切成一块一块的，然后搅成泥，和荠菜，做成——饺子，煮一锅。”

“啧啧，少了最后一步啊。”沈约笑地诡魅，“这就没意思多了。”

“完整版本应该是，‘安和公要是少一根汗毛，我就将你等全家切成一块一块的，然后搅成泥，和荠菜，做成饺子，煮一锅，最后——塞到你们每个人肚子里。’”沈约嘿嘿轻笑，笑声里透着让人不寒而栗的阴寒疯意，“相信我，一定一个都不落地喂进你们每个人肚子里，绝不让你们吐一口出来。”

“听说岐黄之道圈子甚小，你们几个又是至交好友，相互的家人想必也都相熟，吃起来——”沈约顿了顿，微微一笑，满意地看见一名老大夫瘫软在地，这才接着说完了那半句，

“一定加倍地有口感。”

（五）

“够了！”任蔻一声轻吒，无视沈约惊异的眼神，转身向三名老人敛衽一礼，努力保持着镇定的口气，柔声道：“沈大人屡遭大变，这是给急糊涂了，我在此替他给各位老先生赔不是了，万望老先生们宰相肚里能撑船，勿要怪罪于他。请先回去休息用膳吧，两个时辰后我再派人去请各位来商讨哥哥的腿伤。”说罢微一侧身，水袖轻拂，摆了个送客的手势。几名老人如蒙大赦，赶忙搀扶起地上的同仁匆匆离去，生怕跑到一半被沈约开口留人。

沈约默不作声地看着几人从自己身边小跑而过，笑道：“不愧是做大夫的，这么大年纪了，腿脚还挺灵便。”任蔻面上一寒，走到沈约面前，轻声道：“怎么，他们有腿，哥哥没有，所以你要把他们的腿锯了下来给哥哥换上吗？”沈约长眉一竖，“老胳膊老腿的，他们肯我还嫌难看呢。”任蔻抬头看向沈约，轻笑道：“那你怎么不把自己的腿锯下来给哥哥？”

此言一出，两人都愣住了，任蔻惊恐地捣住嘴，简直不敢相信如此恶毒的言语是出自她口。“安仁哥哥，我，对不起，我不是有意这么说的，我——”“够了！”沈约暴怒地扬手，任蔻几乎以为那一巴掌要落到自己脸上，蓦地退了一步——

可那只手只是轻轻落在了她云鬓上，若有若无地揉了揉她的头发，任蔻微微一让，别过头去，两颗珠泪却已潸然落下，“嘀！”“嗒！”眼泪落地的声音格外清脆，仿佛直接敲在了两人心头，沈约一震，收回了手，心里涌生出浓重的绝望。

好像这里的每个人，都比他更能接受现实。

“在这陪陪他吧，我还有事。”沈约犹豫半晌，还是喟然离去。

回廊转角处早有人等着他，青衣人正负手远望，面上神情既似激越，又似落寞。“倚阑听雨，师父真有闲情逸致。”沈约望着青衣人萧瑟的侧影，一声哼笑，那人也不回头，略略瞥了他一眼，径自举步前行，沈约心头一把邪火无处发泄，狠狠瞪他一眼，还是跟了上去。两人一前一后走进书房，青衣人袍袖一拂，门板应声阖上，他回身望向沈约，用一种平静刻板的声调道：，“要迁怒的话，你刚刚上别院小姑娘那闹得还不够？任晖的腿救不过来，吓死几个老头子就有用了？”

沈约咬住牙关，强迫自己不拧过头去，阴沉沈地道：“除了吓唬几个老头子我还能怎么样，我能救得活死人吗？能施针下药吗？能把断了的腿续上吗？对，我就是迁怒！世衡任晖和我，哪个没付出代价，只有他！”沈约鼻翼翕动，面容几近狰狞，嘿嘿阴笑，“凭着殿上一番谏言就想安安稳稳做他的驸马，没那么容易。那小姑娘苦守寒窑已然三载，我也算是救人于水火之中，别教她让个陈世美给骗了。”青衣人虽然离经叛道不以世俗法规为然，但听他将这番无稽之谈说得振振有词，不禁也大是蹙眉，沈声到：“维茨之战呢？丧期内不得任职，你也只能暗中行事，根本不可能亲上前线把维茨打下来。”沈约一拍桌子，恨声道：“就算不能亲手抓到那对母子，我也要他们国破家亡！我要把那两个人抓过来好好问问，看看他们会不会像那几个老头一样吓得魂不附体自我了断——”

“然后把他们煮一锅？”青衣人打断了沈约怨毒的描述，语带讥讽，轻声嗤笑道：“你自己吃？”沈约猛抬头怒目而视，青衣人毫不畏惧，只皱眉望向他，有那么一瞬间，青衣人似乎想甩沈约一巴掌，这很好，沈约心中凄苦，心中暗自期许师父像以前一样一巴掌呼上来，那就都是梦，是梦，哪怕是练功太过走火入魔也好——

然而青衣人终究只是怜悯地摇了摇头，低声叹道：“约儿，你疯够了没有？”

先前青衣人斥责于他，沈约虽然懊恼，却还能克制，然而此时听师父这么柔声劝慰，却不禁悲从中来。

约儿，你玩够了没有？约儿，该回家了。约儿，吃晚饭了，快去洗手。约儿，少玩那些个蛐蛐虫子，没的恶心得慌。约儿，字练了没？约儿，再淘气你爹该打你掌心了。约儿，晖儿找你玩来了。约儿，你怎么又不理人家。约儿，你是不是太黏着晖儿了？约儿，任家——

每一声埋怨后面都有一张故作严肃的温柔脸孔，每一句责骂后面都有一双慈爱而无奈的眼睛。还有那个一直沉默地注视着他的男人，从不夸奖他的进步，却一直把他置于羽翼之下密密保护的人！

她不也是母亲吗？不也是和父亲好过才生下他的吗？不是她的亲娘吗？

逼死一对父母，她怎么忍心！怎么忍心！

我救不回来他了！真的救不回来了！不管我做什么，就算把双腿双手都斩下来捣烂了献上去也无可挽回，谁都不会回来，从爹娘到任晖，他什么也做不了！

一日内双亲俱丧、所爱又是重伤昏迷，沈约压抑已久的伤痛倏地涌上心头，一时间无数声音他周围叫嚣，纷纷攘攘一片混乱，脑中一阵昏沈，喉间发甜，几欲吐出血来。不一会儿，只听得一声叹息，一股柔和的热力涌入他背脊，青衣人沈声道：“气沈丹田，莫想其他，你若此时走火入魔，我便一掌毙了任家兄妹。”沈约心中一凛，知他言出必行，忙用功收束心神，让真气在体内走了两个大周天，方才委顿在地。青衣人扶他坐到椅中，伸手探他脉息，微觉不对，换过手再搭，面上神情虽然不变，眼中却已露出震惊之色。沈约颓然苦笑，“不用搭了，我说吧，心脉已损，不致命，只是少活几年罢了。”青衣人也不理会他，手指疾如闪电，霎时间已将他双腕、脖颈、大臂、侧腰处血脉统统探了一遍，这才沈声道：“你前日已经发作过一次。”“是”，沈约爽快地招认，“和任炜长对了一掌，便是如此了。”青衣人呼吸一窒，转身便走，沈约拽住他衣角，“就像你说的，伤都伤了，迁怒又有何益？还是先考虑任晖的伤吧。”青衣人回身，缓缓道：“你决定了？”沈约点点头，闭上双眼，轻声道：“截吧。”

“我只有一个请求，叫醒他，让他自己决定。”

“婆婆妈妈，越拖越坏。”青衣人哼了一声，“你若两天前便答应不就好了。”然见沈约神色一痛，心中顿生悔意，难得地说不出话来，良久方道：“我没救出你爹娘，也没救出任晖，你恨我吗？”

沈约睁开眼，怔怔地摇头，“恨你作甚？师父又不是真有三头六臂千里眼。又要你杀人，又要你办事，还要你救人——你若把这些都做了，我们还活着干嘛？再说——什么也做不了的痛苦，我现在已经体会到了。”

“师父，我永不会恨你的。”沈约语声虽轻，却是斩钉截铁，顿了顿，又道：“毕竟，我也没什么人可以失去了。”