幽兰笑笑：“我的事，你是帮不上忙的。神息山从不允许外人轻易进入，再说，山里不知怎样，也不知道什么时候才能回去，你跟着我，会耽误了山栖堂。”

任风歌道：“我不是帮你处理事情，不管怎样，我可以留在你身边。”

幽兰想了想：“待事情结束，我会马上让孤月或者寒烟来一趟告诉你结果。之前我也会不断写信给你，让你知道我的情况。”

“……若我想跟着你呢？”

“我会生气的。”

幽兰道：“如果发现你跟着我，我就把你绑住丢回王城。”

任风歌于是不说话了。

幽兰总是这样的，一旦决定了的事就用缓和的口气说，但话里的意思绝不容他人违拗。不让不让不让，总结起来，基本就是这个意思。任风歌想象自己变成一个球飞回王城，默然无语。

幽兰摸了摸怀中，摸出一对翠玉龙头发簪，头上镶嵌着浑圆又细巧的淡色珍珠，两支一模一样。这是特意让孤月去挑选的，正好凑着一对，本想拜堂的时候一人一支，说要烧，玉也是不好烧，就留下了。

幽兰递了一支簪给任风歌，道：“这东西，经我手不久，不会给你来带噩运。你留着。”

任风歌接过来，见翠玉通透碧绿，但色泽并不华艳，想是幽兰知道他习惯朴素，故吩咐如此挑选。任风歌心头有些不安，把簪收在怀里，贴心藏着。

幽兰很快就走了，任风歌留在洞石之天，但他只多留了一日。

神息山素来没有外人进入，又封住了山门，其实若是出了事，几乎可以肯定是内乱。幽兰身为太息公子，回去之后就是首当其冲，写信什么的，相隔遥遥的实在也不是什么有说服力的法子。

相识已久，他明白幽兰若拒绝他跟随，必然是遇到了困难又麻烦的事。他不会武，许多时候无力自保，但他好歹是个男人，保护心爱的人的念头，每一个男人都会有。

止步不前，这样的情形他已经遇到过太多次，每一次，仿佛一切都思考停当之后，失去自己最想要的东西。他懦弱太久，耽搁思虑太久，以至于在和幽兰相识之后，总是能在彼此关怀或者追逐之中感受到沁人心脾的喜悦和快乐。

宛如少年一般的冲动，不断地在古井般的心田里撞击出回声。幽兰是他的宝贝，那人没有太过复杂难懂的心机，不会牵扯到太多有利害关系的人，只是红尘中的过客，隐身来去，安静地躺在他的怀里。因为这样的简单，总能让他心存感激。

已经来到洞石之天了，难道就这样住几天，然后一个人回去么。他不能接受。还有五天就是冬至，冬至前一天，是幽兰的生辰。去年错过了，今年已近在眼前。

许久之前，他觉得自己已经可以什么都不在意，守着山栖堂了此残生。遇到那人后，一切似乎都变了，都活了，有许多事开始牵动他的心怀。

这大抵也是命里的劫数，坐禅般躲了十多年，终究没能躲过去，还栽得笑呵呵的。

渭河畔的这个小镇很不起眼，一共就两家客栈，镇子头上一家，尾上一家。任风歌离开洞石之天后，雇了马车，在一个大雪天到了镇里，许是下雪的缘故，一片素银的街道上行人稀少，贩夫走卒只在镇中央聚集了一些，许多店铺也都已经歇业。

他顾不得一身风霜，两头一打听，人不在。息无常阁的人在这镇上也有宅子，作联络之用的，幽兰告诉过他地址，但此刻宅中只有两名年老仆役，再详细探问，老仆役十分警醒地只有三个字，不知道。

没有办法，只得一试。

这镇上的人虽不知道神息山的存在，但对无雁断崖却有印象。那是个几乎没人会去的地方，因为有一段地势太陡峭，马匹只要一打滑就得完蛋大吉。

任风歌雇了一个专为镇上医馆供货的采药人，在雪停之后，裹着貂裘上了无雁断崖。所幸走时幽兰把他的钱袋塞得满满的，买凶杀个贪官都绰绰有余。那人总是这样，在一切细微之处都为他设想周到。

一行半日，采药人念着任风歌给的是金锭，带他走了条非常隐秘的小道。未见得平坦到何处去，但比起悬崖峭壁总是好多了。

他讨厌攀山，风雪严寒的时候从来不跟自己过不去，这还是好些年来第一回。

无雁断崖，顾名思义陡峭得连大雁都不愿飞过。转过一道山壁，刀削般的悬崖就在眼前，下过雪后没有云彩，可以清晰地看见前方的情形。几座突兀的，山峰般的岩柱依次耸立，直通往极目深处，但每一座之间相隔遥远，向下望去，一眼没有尽头。

这就是神息山的入口了，果然没有半点可以向前通行的办法。任风歌让采药人下半里路等他一天，若不来，就可自行离去。

他忍不住按了按胸口，确认自己现在跳动着的心脏，然后，从怀取出一只木鸟。

这是寒烟在从丹海城回来的路上悄悄给他的。寒烟说，你等候一阵向西的大风，每一个时辰会出现一次，放飞这只木鸟，就可以进入神息山。

幽兰说过，现在整座山都笼罩在法阵中，但幽兰既然进去了，说明并非完全无法可想。

半个多时辰后，木鸟飞去，寂静良久，虚空中的悬崖彼岸突然凌空伸出粗可及人的锁链，每座岩柱间都是两根，轰然微震，将岩柱之间互为连通。

最近的岩柱上，锁链直通无雁断崖下方一尺，这是一座用数层淡白的，几乎透明的薄纱包裹而成的桥。

纱绷得极紧，两条锁链之间距离一丈有余，岩柱则一共有七座。若有勇气踏上第一步，脚步被水纱牢牢稳住，就会明白只要自己不跳桥，很快就可以到达对岸。纱在移动，整座桥仿佛一架巨大的机器，将原本需要两个时辰才能通过的路程缩短为半个时辰。

脚下万丈深渊，眼前无尽路程，风大时整座桥都在不停摇晃，这光景很容易让软弱的人感到绝望。任风歌觉得，那覆满白雪的岩柱竟似渐渐变暗，仿佛有人，鬼影幢幢，再一看又没有。

他不知道自己已被神息山的法阵所影响，仍然向前走着，直到隐约望见一座牌楼出现在视线尽头，突然间眼前一暗，接着耳中也听不见风声了，所有的知觉都蓦然消失，扑倒在地上。

48.神息

他醒来时，耳边轰隆隆地响，睁开眼是一片白光，什么都看不清。有人摸住他的额头，两指一按又让他沉沉睡去。那手指留着颇长的，尖尖的指甲。

再次醒转，身在一张温暖的粗木床上，透过帐幔，黑暗中依稀望见一张收拾整洁的梳妆台，目力和耳力都回来了，就是人还有点懵。

这虽然素净，但似乎是个女子的房间。他欠身起来，不一会儿，有人推门而入，急匆匆地走向内室，没有灯烛，隐约瞧见罗裙的衣摆，发髻上的钗环反射出一点外面棹灯的光亮，鼻尖额头的轮廓，很像寒烟。

任风歌脱口唤道：“姑娘……”

寒烟急忙道：“噤声！”边到床边扶他起来，用极低的声音道：“到衣柜里躲一躲，一会儿就好。”

衣柜下层是放被褥的空间，勉强可以躲住一个人，寒烟很快把床铺恢复成无人睡过的样子，又到外面去了。

任风歌听到有人盘问的声音，想起幽兰说的，神息山从没有外人进入。

他这个外人，就这么莽莽撞撞地来了，若不是寒烟得到警报提前来寻，或许现在已经被杀了。

过了许久，寒烟回来，把他从衣柜里搀出来，揭开棉纱纸灯罩亮了烛火，这才发问：“先生你这时候来了，可差点吓死我了，你是来找公子的？”

一团明亮的光焰，带着暖意燃起。

任风歌不想再坐姑娘家的床，头仍是有些发晕，就在花梨圆凳上坐了，道：“他说这里出事了，我不放心，想跟来看看，却没追上他。”

寒烟略叹气，摸了摸自己桌上紫砂壶，还略微温，便从旁边的橱柜中取出一只茶杯来：“确实出事，公子私自下山去后，我们都被大夫人软禁在这里。他一回来就去生死峰了，到现在还不知道情况怎样。”

“究竟是何事？”任风歌接过木制的茶杯来，却无心饮茶，“我见他走时的神色，委实放心不下。”

寒烟望着他，神色微微一黯：“先生，你当真喜欢幽兰公子么？”

问得任风歌略怔。他平素也是道貌岸然，除了幽兰，极少会跟旁人提这种事。

“为何这么问？”

寒烟一双美目投向抖动的烛火：“公子他是个很寂寞的人，从前我知道他的……那些事之后，我也讨厌过他，可我终究发现他其实很可怜。”

“太息公子，绝不是能够跟你厮守一生的人。”

任风歌道：“我知道他是太息公子，可他也是个凡人，凡人便有寂寞，也有欢喜的事。”

寒烟摇头：“公子一定从不跟你多说他做的事，也不让你看他做事时的样子。他只是用凡人的身份留在你身边。他不愿让你害怕他。”

渡念定魂，司通幽冥，他知道，也接受了，毕竟太息公子不曾作恶，还将行踪隐匿得无人可知，在许多时候，幽兰比任风歌见过的大多数人要和善可爱。

虽然，他的确对幽兰那“太息公子”的一重身份知道得一鳞半爪。每一次，在即将要有一点迹象的时候，幽兰都会神不知鬼不觉地避过去。

“我不怕他。”任风歌道。

“那你跨上七星岩柱的时候怕么？”

任风歌略笑：“顾不上怕。”

寒烟道：“怕死是每个人都逃不掉的。如果我说，得要你死了才能见到他，你不愿意死，我就送你出去，你会答应么？”

任风歌一时惊愕。

寒烟伏在窗边听了听，确认外面没有人，把任风歌带去了室外。

穿过对廊走出去，就能发现这里是一大片近山峰处开凿出的平台。石制栏杆的柱头上雕刻着各种神兽，寥寥石桌石凳，看得出经年累月的痕迹。外缘幽幽淡淡的紫色花朵，一丛丛开放，若有星云在花蕊上方漂浮，终年不会凋零。

往生花。

这是极美极旷远的景象，所有屋舍都依据近年来时兴的样式重新翻修过，棹灯之中所藏不是灯芯，是夜明珠，雕花格窗、础石挂落、门廊幽亭，以至于卧房中的铜壶滴漏，无不雕琢得巧夺天工，却又透着股挥散不去的清寒寂冷。除此之外，整片平台就孤立无援般，在夜云流动的苍穹下耸立。

这就是幽兰住的地方，切切叮嘱了许多次不能来，终于被他看到了。

寒烟道：“前段时间因为那件事的影响，往生花吸纳阴气，全部变成了黑色，现在，那些亡魂都被法阵围困在了生死峰，今夜若无意外，包围圈会更小至子午岭。若不是外围影响已经减弱，先生你可能还没到息无常阁就已经魂魄出窍了。”

“……亡魂？”

太息公子，以定魂棺收取运、气、势俱绝之人的魂魄，为的是一件重要而隐秘的事，这些魂魄，三百七十二人，原本被束缚在生死峰子午岭内的引魂台之上，但不知为何，去年秋天开始引魂台的束缚之力突然减弱，幽兰当时身体极虚，故无法察觉，姬白花便先作法落阵，无论如何，先将亡魂困于神息山。

姬白花对于幽兰没有做事先告诉的习惯，想他这样虚弱，不会再作怪离开神息山。

未料到，幽兰竟因为思念任风歌，带着孤月不辞而别。

“谁！”

屋舍后，索道作响。

寒烟神色大变，抄手带着任风歌的腰，如轻盈的燕子一般几点疾跃上了飞檐之上的屋顶，埋身在屋脊旁。

任风歌往旁一看，这里山峰之间是以索道引车相连，夜已有云，高大的木制支架下，一条极粗的索道通往未知之处。引车可容三四人，上下百丈，就仅仅靠着这个。

这些，幽兰零碎地提到过，亲眼所见，却是完全不同的感受。

两个素衣家奴从引车跃上平台，跑到此地，见无人，一人道：“我就说了是你多心，非要来杀个回马枪。”

另一人道：“七星岩柱有警报绝不会有错，大夫人说了，见到陌生人格杀勿论，抓出内应也一并押走，要是逃了，你明年的酒钱别来问我借。”

“大夫人眼下可哪有这个空来罚我们酒钱？幽兰公子回头要是死在子午岭里头，大家一起完蛋。”

接着就是斥骂声：“胡说什么？赶紧再看看，罗衣在大夫人那，你去瞧瞧寒烟姑娘还在不在。”

寒烟低声对任风歌道：“我对付他们，你去引车处，右边木桩那里有机括，往前两程，左边过了索桥，公子就在那里。往前一程，右下沿小道可以到谷底，不见公子的话，就在那里等我接你。”

“记住，你若接近他，一定会死。”

说完解下颈间的一枚温润古旧的白玉交给任风歌，不等回答，带着他跃下屋顶，把他往引车处轻轻一推，自己身形几闪出现在平台另一端的往生花丛处，大喊一声：“不好了！有个人跳下去了！”

往前两程，向左一道木板铺成的极长索桥。到底还是踩在木板上踏实，夜风刺骨，他不及带走御寒的衣物，眨眨眼，眼睫上都结了冰似的。

神息山地形险峻，少有入侵警报，这些索桥山道处只有半个时辰一班的巡逻，没有站岗，一路躲闪，两次踏在索桥支柱外缘躲过巡逻的家奴，终于踏上生死峰。

息无常阁，最机要之处就是这里。任风歌忽觉掌心发凉，低头看那白玉，竟而缓缓凝聚黑气，又看面前再无一人的数十级宽阔汉白玉台阶，凡道边树木竟都枯死，一隐一隐的黑雾缭绕，更深处，是一片飞檐交错、暗红立柱的殿宇，青荧荧的灯火在烛台之上点点飘动，宛若鬼火，照不了太远，只一团团的，像幽幽的眼。

有些悚然，这景象实在太像阴司地府。

那个与他温存，不顾他意见塞满他的钱袋，还搭了喜堂想和他成亲的人，真的会在这样的地方？

任风歌停步间，背后风声忽到，他尽全力向旁一避，转身退了几步，看见巡逻的家奴。

家奴大惊失色，任风歌再不犹豫，踏上了隐隐黑雾的汉白玉台阶。寒烟脖颈间的古旧白玉，被曾经的某一位太息公子亲手赋予灵力，若佩在身上，可以不必惧怕无常殿猛烈的阴气侵袭。这里平时就是禁地，家奴并非每个人都有驱避阴气的东西，故不能再往前一步。

总觉得，并没有要相见的喜悦，反而有些紧张似的。

为了寒烟的话，也为了长久以来的那点疑惑。

幽兰一直讳莫如深，守口如瓶地拒绝他知道的，那些事。亡魂、棺椁、幽冥，不该见到的世界。

49.子午

台阶七十七级，越往前就越冷，脚下的皮履像是纸做的一样，足尖开始冻得生疼。不是风凉，是彻心彻骨的阴寒。

淡青色灯烛每隔一丈就有一盏，但大殿之中是一片黑漆漆的，朱红的廊柱门槛在青光中成了暗红，任风歌站在门槛前，注视着里面。

他做了一件正常人都会做的事，就是摸出火折子打火。

火苗只亮起了一瞬间，他看到殿中间有一个淡白的背影跪坐着。是熟悉的白装束，长发及地，完全披散开。那背影边，围着许多隐隐绰绰的，像人又像鬼的影子，然后火折子像被水浇了一样，“嚓”的一声熄灭了。

任风歌不敢出声。他的嘴唇做出了“幽兰”二字的口型，可嗓子里发不出声音。

大殿中再没有动静，仿佛没人一般，以任风歌的耳力，竟然听不见呼吸声。他生平头一回有汗毛直立的感觉，少年时因为穷困，夜里的山路坟地没有少走过，而他心胸坦荡，一路专心致志地往前走，很少会多想。

他明明看见幽兰了，可总觉得如果唤了那人的名字，就会发生什么很可怕的事。

这种预感最叫人无法忍受。任风歌摸了摸怀中，又点燃了一个火折子。