一道曼妙的身影怯怯的走了出来，正是上回给江陵示警的那位女婢，“扎桑大人，奴婢方才……方才突然内急，就躲到那儿去了……”

她绞着衣带，脸现惊恐，还有些羞赧的嫣红，却带出几分媚意，引得正当壮年的扎桑在这春日里不觉有些口干舌燥。再目测一下她所在之处与书房的距离，实在是听不到什么，这才将语气放得柔和下来。

“原来是花铃啊，你是怎么不舒服，要不要让大夫来给你瞧瞧？”话里话外，已经带了几分猥琐之意。

“不必了。”花铃的声音更加柔和甜媚，“可能是不小心凉了肚子，所以有些不适。”

闻着她身上散发出来的淡淡香气，扎桑越发意动神摇，把持不住。色眯眯的目光如蛇般在她成熟曼妙的身躯上下游走，头一次发现这女人似乎长得还不错。

“啧啧，真可怜，你珞龙族的男人也死了好几年了吧？身边连个知疼着热的人也没有。这不舒服，还是得好好看看才是，正好我房里还有些治肚子疼的药，一起过去拿给你吧。”

“那怎么好意思？大人还有要事在身，怎好为了奴婢耽搁？”花铃嘴上虽是这么说着，但一双秋波却向扎桑身上瞟来瞟去。

撩拨得扎桑越发兴致大动，看看天色还早，不过传个话的工夫，还是有时间风流一回的，“不耽误不耽误，你还是随我去吧！”

“那倒不好。不如大人先行一步，奴婢即刻就来。”花铃低声含羞瞟瞟左右，扎桑即刻会意，虽说玩弄个把珞龙族的女人不算什么，但给人瞧见总有些不雅。难为这婢子想得周到，不由喜得眉飞色舞，“那我先去了，你快来，快来！”

“是。”等他走后，花铃迅速收敛神色，扯下一片树叶拿簪子划下几个符号，递给外面扫地的一个小孩，“快送去给努雄老爹！”

小孩问都不问，就光着脚飞快的跑了。花铃整整衣裳，捋捋头发，这才一步三摇，眼含媚态的往扎桑的住处而去。

在无力反抗的时候，个人一时的屈辱如果能换来全族的安宁，她不在乎这样的牺牲。

天色渐暗，暮色苍茫，笼罩大地。

晚饭过后，南疆花朝节的重头戏就要开演了。

18.

梆——梆——梆，天交三更。

星疏月淡，江风猎猎。

望月亭是近几年才新建的一所八角高亭，就依着山势座落于信江边的高地上，下面便是辖制信江分往南疆而去的运河水闸。既是官府察看江水汛情的重要据点，亦是百姓观景赏月的好去处。

今年冬春雨水丰沛，倒也用不着开闸放水。故此下面的运河里只有一丈来深的浅水，刚好可以通过些吃水不深的游船画舫，顺便赏赏两岸的桃红柳绿，美人如花，也是春日里的一件风雅逸事。

只是在这夜阑人静之际，运河两岸早就没了人影。但在望月亭上，却点着一盏红灯，如一片拳拳赤子之心，在那上头守候。

再倒一杯酒饮下，陆人杰苦笑着拿出手心之物又看一眼，觉得自己简直跟那少不更事的怀春少女一般，居然会相信那妇人的鬼话，以为将这劳什子的红豆放入酒中，便能让共饮之人动心留情。

若是春药还有三分可能，可这红豆本是南国极普通之物，只听说用它来传相思的，还没听说用它还能绑住人心的。

真是荒唐！

话虽如此，可几次三番想要扔掉却又舍不得，心中总是存着一份侥幸的执念。万一就行了呢？

忽地，静夜之中传来马蹄声声，是他来了么？

陆人杰惊喜交加，决定傻气也就傻气这最后一回了。按捺住怦怦乱跳的一颗心，将这颗红豆视若珍宝的倒进壶中，心中默念，若是真能让江陵接受他的心意，他一定将其镶金嵌玉，永世留传。

须臾间，人已经近了。

朝思暮想的那人从马上帅气利落的翻飞下来，撩袍进亭，“陆兄，我还不算太迟吧？”

半幽半明灯光下，笑吟吟的青年益发显得眉目俊秀，但举止间却有着专属于男儿的别样风流，看得陆人杰心头一紧。他可不就是爱煞了此人如此模样，才情根深重？

见他怔忡，江陵不请自坐，在他的对面给自己斟上一杯，豪气饮下，“这一杯，谢陆兄相邀久候之情。”

陆人杰却听出他话里一语双关之意，喉头不觉一哽，“小江……”

“这一杯，愿我与陆兄情谊永存。”江陵很快又给自己倒上第二杯，再次饮尽。

紧接着就是第三杯，他脸上的笑容越发爽朗，“今日是花朝，咱们既在南疆，便当入乡随俗，这一杯我祝陆兄早日寻到意中人，百年好合。”

三杯酒，三句话，千言万语便已道尽。

只是这第三杯，他却迟迟没有送到腹中，而是就这么稳稳的举着，微微的笑着，看着陆人杰。

陆人杰知道，这是他等着和自己作最后的了断。

不答应么？自己凭什么？他对江陵的心，江陵一直知道，但一直在明确的回绝。你可以说他无情，但他却当真从来没有戏弄过他的感情。

颤抖举起酒杯，陆人杰只觉得那小小的酒杯似有千钧重，压得他喘不过气来。可男子汉就是打落了牙齿不也该和血吞么？

陆人杰一咬牙，仰脖将酒饮尽，这才嘶哑着嗓子出声，“小江，我待你，一直是真的。”

“我知道。”江陵也将酒饮了，慢慢的放下酒杯，看着他备受打击而失落的双眸，心里不是不觉得抱歉。语气也惆怅起来，

“小时候，我刚进书院，那时胆小，又腼腆，连背书都是磕磕巴巴的，回答夫子的问题时更是语无伦次。别人都笑我，只有陆兄没有笑。不仅不笑，还在课间安慰我，几句暖言，如雪中送炭，让江陵没齿难忘。”

陆人杰的眼神也飘渺起来，陷进回忆里，“那时，我初次见你，只觉这男孩生得比家中的妹妹还要害羞，忍不住就想维护。可是也没多长时间，你就适应了，还适应得很好。书院里有许多同学开始争着和你玩，你脸上的笑容越来越多，性格也越来越开朗。”

江陵目光诚挚，“可我心里一直记得，最早那个跟我说话的人是陆兄。在我心中，你我的这份情谊弥足珍贵。”

陆人杰扯了扯嘴角，算是自嘲的一笑，“但也只是同窗情谊了，对么？”

江陵微叹，并未否认，“陆兄，你是个好人，奈何情之一字，发乎于心。我不能一时骗了你，日后又看你伤心。”

陆人杰艰难的点点头，“我明白。可是小江，我……”

他自己也说不下去了。男子汉要提得起放得下，老这么拖拖拉拉，就连他自己也会瞧不起自己。

江陵稍一迟疑，怕伤他太深，决定索性点破到底，“陆兄待我一片热忱，人非草木，岂能无情？然你我却是同道中人，断不能屈居人下，这样如何相处？”

陆人杰闻言一惊，抬起头来，却见他目光坦然，断无半点欺瞒之意。良久方苦笑道，“原来如此！其实我早该想到，当年随你远赴边陲，那鬼戎族的少年对你纠缠多时，当时小江似乎也语出此言。只是我总心存侥幸，以为是你推脱之辞，不愿相信。而今看来，倒是我痴心妄想了。”

提起这桩旧事，江陵心中也多少有些尴尬。

陆人杰口中所说的少年并非旁人，却是大哥江云和那鬼戎首领黄石弦所生之子煦飞。那孩子比他小不了几岁，曾经在当年随庄净榆出走边关时救过他一回。因他的相貌与爹亲江云颇为相似，当时就稚言稚语说要娶他为妻。（此段详见第一部《旧欢》）

等长大了再度相见，那煦飞又很是纠缠了他一阵子，只是江陵心中清楚，他对这个少年虽有好感，却绝无半分情欲之念。

直到最后得见江云，从他随身携带的玉佩才知道有可能与尉迟家有所关联。再经多方查找当年随尉迟临风与江意在边关生活的老仆旧友，才知江云就是尉迟家失散多年的长子。

亲人相认，百般欢喜。但那煦飞按辈份却成了江陵的亲侄，于情字一途算是彻底断了念想。

不过在此之前，江陵拒绝煦飞的纠缠时，就曾经说过这样决绝的话，只是当时的陆人杰并未深信，直到今日，他才算是真正看清，眼前的男子在俊秀的外表下，却是一颗铁骨铮铮的男儿心肠。

那自己能甘心在他身下雌伏么？陆人杰光是用想的，就觉得头皮有些发紧。看来，自己也不是为了他什么都能放弃的啊！

终于一声长叹，“小江，我们以后还能这么心无嫌隙的相处么？”

此言一出，江陵就知道他终于想通，彻底放弃了。举杯一笑，“我与陆兄何时生过嫌隙？”

陆人杰释然笑了，“说得对！你我之间何时生过嫌隙？来，咱们不醉不归！”

“好！”

有时候，男人的情谊真的是需要用拳头或是酒水来证明的。

夜风愈大，酒兴愈浓，而坠入壶中的那颗貌似寻常的红豆却在悄然发生着变化。而某些不怀好意的魑魅魍魉，也趁着夜色蠢蠢欲动。

19.

婉转悠扬的情歌，和着夜风在将军府内回荡，却因迟迟得不到回应，渐渐忧伤。

白勇捂着耳朵不忍再听，但那凄清飘渺的歌声却如夜风一般，无孔不入，让人同情。直至唱歌之人终觉无望，才黯然让歌声散在风中，抽身而退。

如释重负长出了一口气，却惹来旁人冷言冷语，“如此不忍，怎不前去应合一番？”

讨厌，一点人情味儿都没有！白勇忿忿的嘟囔，“我可不象某些人，那么铁石心肠！”

“是么？”青苔幽幽的道，“若是无情，却假装有情，拖泥带水，这样就是宅心仁厚了？”

这……白勇一哽，给堵得没有话说。

如果不喜欢茶香，最好的办法就是彻底不回应，长痛不如短痛，这样才能让她死心塌地的去另觅真情。

思绪豁然开朗，心中那纠结了大半夜的抑郁终于散去。只仍有些不舒服，不为别的，而是青苔说话的这种语气。

有什么话好好说不行么？干嘛非这么夹枪带棒的？

“你有没有想过，将来要过什么样的日子？”蓦地，青苔冷不丁的问了这么一句。

白勇一愣，不知如何作答。就听青苔自己又接了下去，“想必是要娶一个温柔贤惠的姑娘，生儿育女，然后成日奔波操劳，过上十几年，就累得跟你爹似的两鬓斑白，是也不是？”

可能……应该……还真是这样吧？白勇给他略带嘲讽的语气说得有些迷惘了，半晌才反驳了句，“难道你不是这么想的么？”

夜色里，青苔既没有摇头，也没有点头，“我曾经也想过这样的日子，可是现在却不这么想了。我觉得，找一个志同道合的人，象周泰两口子那么生活，也挺好。”

白勇不知为何，突然觉得耳朵有些发烧。

周泰是侯府中的侍卫，十几年前，在庄净榆为下人们修建的新居落成时，便和男厨柱子站出来成了亲。当时很是让大家惊讶了一下子，不过这十几年来，他们夫夫却过得十分美满，简直是府里的模范伴侣。

虽然府上有药，但周泰却舍不得让柱子生孩子，只收养了一个孤儿，一家三口有空就出去游山玩水，活得极其滋润。

“与其找一个女人做她和孩子们一辈子的依靠，不如找一个能让你依靠的男人，这日子岂不是就过得轻松许多？”

青苔并没有指名道姓，但白勇听出他话里的意思了。小脸一直红到脚趾头，要不是有夜色的掩护，简直都要挖道地缝钻进去！

白勇知道自己是家中的么子，从小依赖性就强。虽说这些年跟着父兄学了不少东西，但那都是打理家事，真要把他一人放在外头顶门立户，别说旁人了，他连自己可能都照顾不好。

可是……可是他也是个男人好不好？为什么要让另一个男人来照顾？

白勇还在埋着头，百般纠结，青苔却走到他的面前，将唇贴上他的耳朵。热热的嘴唇触碰到耳边的绒毛，敏感的让白勇惊得差点跳起来，一颗心怦怦直跳。他想干什么？心里隐隐是明白的，可脑子却又不敢去深思。

青苔一手捂着他的口鼻，防止他发出惊叫，一手揽住他的腰，把他带到怀里，压低了声音，“晚上是不是有条蛇进了院子？”

乍听正事，白勇竖起来的寒毛终于放下来了，“是。”

他们这院子有勒满作镇，素来没有蛇虫鼠蚁进来滋扰，可是今晚却有一条碧青的小蛇儿悄悄溜了进来。径直游进了勒满的屋子，没一会儿，又偷偷摸摸的爬了出来、

它的动作虽然轻快，却还是给眼尖的白勇发现了。

没一会儿，勒满忽地跑到院子里来，拔了些窗台上小白花，将那些根茎洗洗捣出汁液，端到正要出门赴约的江陵面前，也不说话，只是直直看着他。

江陵没有半点犹豫，就把他递来的古怪汁液给喝了，然后这才出的门。

而江陵自出门后，勒满便带着那些香气扑鼻的小白花回房了，紧闭门窗，也不知在里面捣鼓些啥。

青苔现在的意思是，“你找个借口，进去瞧瞧他究竟在干什么。”

嗳，白勇心中也正在好奇，傻乎乎的应了，抬脚刚出了门，青苔却在后头把门关上了。他微微一怔，忽地意识到上当了，几乎当场就要恼羞成怒的破口大骂。

青苔功夫比他好上不止百倍，他不去偷窥，让自己去偷窥，这安的是什么心？想是方才这番密语也只是想借机跟他亲近而已，明摆着的事情却说了半天，全是废话！

从窗缝里瞧见白勇在夜色中气得想骂不敢骂，愤而跳着脚回房的表情，青苔在屋内很为自己的第一次成功的亲密接触，得意的勾起了嘴角。

这个傻子，老呆在这儿做甚么？相信现在终于可以好生回去睡一觉了。

待他关了门，青苔这才重又开了门窗，抱剑阖目静坐，全神贯注的感知着院内院外的一切动静。

心中却隐有些担忧，也不知江陵那边如何。

夜深人静，一艘游船突兀的出现在信江通往南疆的运河航道里。除了船舱里必不可少的些许灯火，连灯笼都舍不得多挂几盏。

“郡王，你这连个灯也不点，黑黔黔的光看个月亮有什么意思？”纳敏族的族长赫哲是个粗豪汉子，很不喜欢这种文绉绉的作派。仗着和果诺关系好，大刺刺的提意见。

鄂东族的族长连塘却是个惯会见风使舵的小人，生怕果诺着恼，当下解围道，“赫哲，这你就不懂了，郡王难得瞧得起咱们，让咱们也来风雅一回，你怎么就是不开窍呢？这岂不是汉人说的，对牛弹琴了？”

果诺哈哈一笑，“还是连老深得我心！不过赫哲大哥你也不必着急，人常说，月下看美人可比平日更胜三分，我一会儿就让你体验体验。嗳，这已经到望月亭了，不如我们上去走走，给他们点时间准备。待会儿下来之时，就让美人在船上迎候歌舞一番可好？”

“好哇！”赫哲最是好色，听说有美人，便不闹了，反而拉着他二人就急急要往上走。

在运河边的码头上，修有栈道直通山顶，行不多远便是望月亭，栈道闸门这边上下却有士兵把守。

若是白天，可以让游人通行，但夜晚之后，却得出示令牌，验明几人身份，士兵这才放行。

缓步登得山顶，却见不远处的望月亭中还有灯火摇曳。

当下赫哲大奇，“这么晚了，谁的兴致竟比我们还好，还在那儿游玩？”

连塘人虽胆小，但却是老奸巨滑，突然意识到今日果诺力邀他们来此，只怕没安好心。当下想抽身而退，自是来不及了，但他也不愿意白给人当枪使。