“雁池……”沈素和微微启唇。
段雁池的指尖便送了进去，似有若无地撩拨着对方软舌，“可我不想见你受伤，所以我答应，答应你这一路我绝不再杀一人。”
这句承诺只对同行寒山的路途生效，理由也与沈素和所期望的大相径庭，然而段雁池肯向他迈近一步，哪怕是极小的一步，沈素和也仍觉开心。他不由要开口说话，却是不轻不重地咬住了段雁池手指。
仿佛是暧昧的暗示，段雁池倏忽扳过了沈素和下巴，吻住嘴唇。沈素和的唇很软，他整个身体都是柔软的，与干瘦无缘，也与结实的肌肉无缘。
一吻结束，段雁池拢紧了沈素和衣衫，让他靠在自己肩头。轻轻抚着沈素和左臂，目光却落在了那右臂破败的棉袍上，“疼么？”
沈素和微微一笑，道：“不疼，你不要放在心上。”
确实不疼，因为早就疼得麻木了。
执起段雁池的手，沈素和轻吻那修长有力的手指，仿佛是希望以此为咒，令它莫再沾染血腥。
段雁池静静瞧着他的举动，却是仅一侧首，嘴唇贴了贴他额头，便转向了眼前一望无尽的冰冷河面。
第三十三章
沈素和有意无意地加快了行程，原本尚需半个月的路途，如今不出十日将可抵达。
苏德、宝音明白唯有倚赖沈段二人才能脱离险境，所以无论如何艰辛，他们也从未抱怨。灵参依旧被宝音牢牢抱在怀中，栓着瓷罐的布条挂在宝音胸前，他低头瞧那白胖胖的萝卜，萝卜却靠着罐口看沈素和，宝音也同它一起望了过去，正巧对上沈素和微笑的双眼，宝音急忙又扭回头，将瓷罐抱得更紧了些。宝音害怕，怕沈素和知道哥哥撒谎后会生气，会丢下他们。他年纪虽小，但很聪明，看得出因为沈大夫的坚持，段大哥才愿意帮助自己。
数日下来，段雁池与沈素和的交谈不足五句，往日话题皆是沈素和挑起，若沈素和沉默，段雁池有心情自然会哄他一哄，可段雁池此刻心情比之北漠的气候还要严寒冰冷。他似乎是第一次认真地去了解对方，结论显而易见，沈素和比他预想中固执许多。
沿着河岸行走，河水色蓝如天，遥望远方，丘岭连绵，丘岭背后的山颠覆盖着苍茫白雪，那雪山之上又压着层层厚重云絮，衬得天空湛蓝如水，水天一色，美不胜收。微风拂面，沁凉扑鼻，深吸一口气再缓慢吐出，便觉浊气尽去，神清智醒，心境也为之开阔。
牵马到河边饮水，苏德、宝音得空下地行走，沈素和则忙着将水馕灌满。
宝音蹲在沈素和身旁，小手捧了水洒入瓷罐，灵参享受地“叽叽”叫唤，宝音瞧它憨头憨脑很是可爱，便拿指尖碰它的须根，也跟着“嘻嘻”笑起来。望着弟弟的笑容，苏德稍感安慰，他握紧袖中小刀发誓，总有一日定要像段雁池那般厉害。
正当此时，河水无风泛起微弱涟漪，心怦怦一跳，沈素和随即与段雁池目光相遇。眼瞧段雁池神情骤然冷肃，沈素和的心又是一沉，他催促苏德与宝音上马，扯过缰绳便要交付段雁池，然而追兵却已近在视野！
粗略一望，沈素和镇定心神，道：“我自信能够应对，你带他们先行离开。”
“你求我。”段雁池不为所动，直视逼近中的人群，道：“我却无义务答应。”
沈素和一怔，神色愈发沉静，“并非恳求，而是相托。”
“哦？”段雁池似笑非笑。
沈素和已无精力与段雁池争辩，他疾步向前，将三人挡在了身后。
只见骏马上数十勇士，个个高壮威猛，煞气凌人。那为首者面貌颇为眼熟，冰冷目光扫视过苏德、宝音，而后狠狠地盯住了沈素和，“交出达兰格木儿部的人！”
“抱歉，沈素和决意保全他们，不能应你之求。”纳元于掌，衣袂无风自动，他稍息不敢怠慢，凝神阵前。
“正合我意！今日岱钦要为俄日勒和克哥哥报仇！”岱钦大刀一挥，夹紧马肚，率先冲出，大呵道：“我部落三十七位兄弟英灵，以你之血祭奠！”
滔天恨意，无穷杀气迎面袭来，沈素和垂眸轻叹，隔空只掌击向岱钦座下马匹，那马儿长嘶一声摔倒在地，岱钦身不由己跌落马背，翻滚数圈，单膝跪地撑起了身体，“可恨！”
一声可恨，身后追随者策马上前，呐喊震天，气势高涨，“杀！”
马蹄踏起碎石，刀影交错，杀声鼎沸。沈素和身影闪动，只将那些人一一震落马背，他颇有根基，却不擅近身搏斗，转眼便被围困其中。曲肘撞进一人胸膛，同时以掌为刃砍落另一人武器，沈素和处处留情，只求退敌，不为伤命。那些人眼见此景更是肆无忌惮，一招一式皆至命门。
沈素和气凝掌心，击中面前之人肩头，那人痛号一声滚地不起。投机取巧者试图避过沈素和，却也被他滴水不漏地挡了下来。然而沈素和毕竟非江湖人士，习武只为保身，盏茶工夫便显出疲态，他心有顾及便不得不受制于人，一个闪失，竟被对方割破了袍袖。
“大夫！”宝音跳下马背，站得不稳，一个踉跄扑跪在地，他不觉疼痛，又要往前冲去。
段雁池展臂拦下宝音。
苏德怎能让弟弟遇见危险，他翻身下马，右手小刀将宝音护在身后。
“段大哥，段大哥！”宝音鼓起勇气去扯段雁池衣袖，他怎么也不能明白男子的置若罔闻。
随着倒地呼痛者的增加，沈素和体力也愈渐流失，终于不敌这车轮似的攻击，一把刀直劈而下，对准了沈素和右肩。刹那间，一道人影闪至，曲起五指便要割裂对方颈项！
“不可！”沈素和双眸大睁，抬臂迎上了那锋利的爪功，转身背对刀影。
血花飞溅，段雁池五指深深陷入了沈素和右臂。
眼睫轻眨，沈素和猛地推开段雁池，回身握住了那人刀刃，那刀刃原本没在他背部已沾上鲜血，如今割破掌心便见血红再次汹涌而下。
那人也知方才生死一线，竟吓得后退半步，颤声道：“你……你……”
段雁池狂气大炽，五指捏上刀刃竟将之生生掰断，同时一脚踹向那人肚腹，“滚！”
沈素和额汗淋漓，跌跌撞撞地被段雁池揽入怀中，银色面具后的目光犹如两道利箭，刺痛了沈素和。
“我不准你再逞强！”段雁池咬牙切齿，他面对杀戮冷酷到冷血，如此的动怒却简直有失他的身份与历练，“我欠你三件事，不想我伤人性命便开口说出！”
沈素和微微蹙眉，嘴角却含着笑意，他站稳了身体，被段雁池护住的左臂竟又推开对方，“以此要求你，我不能心安，即便今次你信守承诺，下一次却未可知。若你真心无法体会，应我百件事也是徒然。”
最后一次送出双掌，沈素和平静道：“抱歉。”
“扑通”声接连响起，只见那些人一个个栽倒在地，犹如睡去一般。
此乃医仙沈慕来独门绝技，用以融炼百味奇珍，而白、蓝、紫三种掌气能使内力强劲者无可施为，较弱者无从抵抗，缺点则是敌数众多时往往难以完成。
沈素和抬手按在胸口，目光茫然地望了望脚下，他猛地一颤，呕出大口血水。被段雁池琴音的余威所伤，沈素和装作若无其事，可强运真气到底支撑不住。他身上所添新伤，背部一刀算是极轻，而右臂五道爪痕深可见骨，几乎废他手臂。
宝音撞开苏德奔至沈素和身边，他卸下瓷罐，双手捂住双眼，颤抖着嘴唇道：“我不跟着你了，萝卜还你，我再也不跟着你了！”
“叽叽叽……”灵参在土壤里游动，慌乱无神，不知该安慰小伙伴还是照看主人。
沈素和低头审视右手，那伤口却也不浅，他无可奈何，蹲下身左臂将宝音搂住，轻声道：“我答应送你前往忽纳河，不会食言。你不要伤心，我无事。”
“都怪我，都怪我……”宝音张开双臂抱住沈素和，小脸埋进了他肩头，哽咽道：“如果我不做首领就不会有人受伤……”
苏德没有阻止宝音说下去，他紧抿着嘴唇，眼里有克制的泪水。
“这并非你的错。”沈素和稍稍拉开了两人距离，温和道：“相信我能够保护你，好么？”
宝音吸着鼻涕点头，抹净了沈素和唇边血渍，“大夫，你疼不疼？”
摇了摇头，沈素和目光送向灵参，宝音立刻将灵参抱起护在胸前，小勇士般道：“我也一定会保护它！”
欣慰一笑，沈素和抚摸宝音发顶。
苏德无须嘱咐，牵过弟弟，扶他坐上马背，自己跨在了身后。
沈素和整个右臂已经失去知觉，他自包裹取出布条，草草缠在上臂，左手与牙齿共用地打出个死结，勉强暂止了血。心知此地不易久留，沈素和扯紧缰绳，转头对段雁池道：“走罢。”
段雁池夺过缰绳，一语不发地朝前行去。
夜半时分，一行四人暂歇河畔。
沈素和忧心身后追兵，可也无法不顾自己伤情，眼看苏德与宝音入睡，他安坐河边，褪去上身衣衫，终于将那绽裂的血肉曝露在了月光之下。
熟悉的伤痕，自遇见段雁池的那日算起，这是沈素和第三次亲眼所见。同样的伤口若落在颈间，便是致命。
有过左手缝合的经验，沈素和眉也不皱地将针穿透皮肉，末了依旧是借着牙齿绑紧绷带。他重新穿回衣裳，明知身后站了一人却也无话可说。段雁池不是宝音，沈素和不愿像哄劝个孩子似的哄他，何况他真那么做，只怕段雁池也要恼怒。
感觉段雁池向自己行来，脚步缓慢而沉重。
沈素和微微垂首，任那温度滑下，贴在了身后。
双手绕至沈素和襟前，轻柔却不容拒绝，段雁池将沈素和的衣衫自肩头剥落。轻吻一路向下移去，停留在了背部的伤口附近。
沈素和挣了挣，却被段雁池箍得更紧。
被湿软的舌舔舐过那道血口，沈素和全身僵硬，极大幅度地朝前倾倒，肩膀止不住颤抖起来。
“这样的伤口，舔舔就行。”
——我以前手上破口子，娘说舔舔就行！
耳闻段雁池的声音，沈素和一怔，竟是抖得更厉害了些，他惶恐地想要将衣裳套回身体，段雁池却忽然抱紧了他，“素和……”
嘴唇一张一阖，沈素和呼吸急促，他攀上段雁池手背，指尖抠进了皮肤。
“我是想看你吃亏，等你向我低头，不是要你受伤。”段雁池简直要将沈素和镶入自己胸膛，甚至顾不得对方身上的伤痛，“再有下次，我便当你面前杀光所有人！”
沈素和收起心绪，摇头道：“你还是不懂。”
“我懂你又固执又可恨，我早该第一眼见你时就杀了你！”段雁池抬起只手抚上沈素和嘴唇，“你那些道理，那些坚持，我一样也听不进去。你失望也好，伤心也好，我都不在乎。”
“雁池……”沈素和微微启唇。
段雁池的指尖便送了进去，似有若无地撩拨着对方软舌，“可我不想见你受伤，所以我答应，答应你这一路我绝不再杀一人。”
这句承诺只对同行寒山的路途生效，理由也与沈素和所期望的大相径庭，然而段雁池肯向他迈近一步，哪怕是极小的一步，沈素和也仍觉开心。他不由要开口说话，却是不轻不重地咬住了段雁池手指。
仿佛是暧昧的暗示，段雁池倏忽扳过了沈素和下巴，吻住嘴唇。沈素和的唇很软，他整个身体都是柔软的，与干瘦无缘，也与结实的肌肉无缘。
一吻结束，段雁池拢紧了沈素和衣衫，让他靠在自己肩头。轻轻抚着沈素和左臂，目光却落在了那右臂破败的棉袍上，“疼么？”
沈素和微微一笑，道：“不疼，你不要放在心上。”
确实不疼，因为早就疼得麻木了。
执起段雁池的手，沈素和轻吻那修长有力的手指，仿佛是希望以此为咒，令它莫再沾染血腥。
段雁池静静瞧着他的举动，却是仅一侧首，嘴唇贴了贴他额头，便转向了眼前一望无尽的冰冷河面。
第三十四章
自那日后，气氛逐渐缓和，沈素和的情绪同时影响着宝音，单纯的孩子因为大夫笑容的增加变得越发活泼起来，甚至苏德也终于放下戒备，打心底地给予了对方信任、倚赖。
苏德趁弟弟熟睡之际向沈素和坦诚了一切。原来他与宝音是部落首领之子，母亲在他们年幼时便撒手人寰，父亲也于三个月前突然病逝，作为嫡幼子，宝音将继承达兰格木儿……而此刻追杀身后的正是觊觎首领之位，他们同父异母的哥哥。
沈素和安静倾听，虽然猜得八九不离十，但当真目睹了少年悲愤的神情，仍不由深受触动。或许无人比他更了解苏德的伤心、绝望……
“你生气吗？”见沈素和沉默，苏德隐藏起不安询问。
沈素和摇头，微笑道：“你之前隐瞒是因为有无法言说的苦衷。”
苏德垂首，盯着火光映照的脚尖出神，良久后才低声道：“我欺骗了你，是个胆小鬼。”
掌心拍上苏德肩膀，沈素和偏首看着少年，温和道：“在宝音眼里，你是位勇敢的哥哥，我也要感谢你对我的信任。”
沈素和态度诚恳，并不将苏德当作无知少年般敷衍，这使得苏德放开了心胸，倔强自眼中一点点淡去，染上了符合他年纪的些许脆弱，“为什么帮我们？”
“当他人困难之时伸出援手是不需要理由的。”沈素和轻声道：“我也曾接受过许多人的帮助，若无他们，也将不会有今日的我。”
双臂环抱撑在膝盖上，苏德忽而将脸埋入了臂腕，闷声道：“你只是个陌生人，却因我们而受伤，阿迪亚是哥哥，可他想杀了我们……”
右手指尾处蓦地抽疼，这疼蔓延上心口，一阵紧缩，沈素和极轻地吁出口气，微微垂下眼帘，问道：“你恨他吗？”
苏德握紧拳头，直握得指节发白，他在暗地里咬破了嘴唇，“我……不知道，不懂。”
不知道恨或不恨，不懂曾经亲切的哥哥为何变了。
“抱歉，我不该问这个问题。”沈素和颇感愧疚，少年的遭遇让他想到了自己。
苏德返回宝音身边时留下了一声“谢谢”。他抱紧弟弟，面庞贴着弟弟柔软的发，那似乎是他的全部了。无人知晓他经历过如何的艰辛，十一、二岁的少年，没有眼泪，只有袖里的一把小刀。
远离火堆的地方，段雁池盘膝打坐。
沈素和迈步行去，挨坐在了段雁池一旁。他先是回头望了望沉睡的苏德兄弟，而后视线移上了段雁池的侧脸。苏德说谎，沈素和一早便有察觉，其实段雁池同样心知肚明，可无论是谁，却都不曾追问少年。沈素和固然有自己的坚持，段雁池比他更是不遑多让，甚至不需要理由，所以“杀”得无畏，无惧。
沈素和曾希望终有一日，段雁池愿向自己敞开心扉，此刻却生出了别种情绪，或许他该主动一些，给予段雁池更多的信任。
“我从未告诉你，为何会与弟弟分开。”左手不由自主地捏紧了衣摆，沉淀着情绪，沈素和面色淡然。
面具下的双眼倏忽大睁，覆在膝头的手背青筋暴现，段雁池紧抿双唇，沉吟一声，“恩？”
自相识起，段雁池对沈素和就未有过“好奇”，沈素和猜想他大抵并不感兴趣，然而心意已决，他道：“是我惹上杀身之祸，连累了父亲，母亲，弟弟……”