“以后你留意点着，看看有没有门第性情合意的姑娘，长华该到了娶妻的年纪了。”说也说了，骂也骂了，顾科对于顾泰实在是没有办法了，只好自己来了，“也不是很急，要是大登科之后，再小登科，双喜临门才是最好，也差不了一两个月的。”

张罗婚事本来就是女人的事儿，女人看女人才能看出门道，女人从小处着手把人选提一提，男人看看大方向上点头就是了。

顾府现在就有两个女主人，指望老夫人是不行了，这件事也就落在了顾府大夫人于氏的头上。

“现在就是立马成亲，长华的年纪也有些大了，我那娘家的外甥和长华年纪一般的大，都有三个孩子了，幸亏是男子，年纪大点，也不妨碍，只是——”于氏支起头，看了一眼丈夫，说话吞吞吐吐的。

“有什么话直说就是，夫妻之间还有什么可避讳的。”在被窝里顾科拍了拍妻子的手。

“那我就直说了，前几天娘找过我一次，目的倒是和爷一样，希望给长亭找个合适的姑娘。”想到那时候的情景，要不是自己定力足，于氏险些一口茶呛死。

现在想到，于氏只剩下好笑了，癞蛤蟆打哈切，好大的口气啊，“同样是给长亭兄弟俩找媳妇，和爷不同的是，娘已经有对象了。”

有些笑意的看着丈夫，“爷可猜不到，娘为长亭相上哪家的千金。”

哪怕是看上本朝的公主，顾科也不奇怪。

他清楚地知道自己的老娘近些年来是越发的糊涂了，年轻的时候，因为父亲没有妻妾，成亲之后，母亲第一年就生下自己，次年生下弟弟，脚跟在顾府站得稳稳的，父亲见到祖父那辈子惨厉的妻妾争斗，就没有纳妾的心思，常年下来，母亲身边连一个添堵的通房都不见，母亲的性子还是闺阁少女似的天真，只是年纪越发大了之后，那种天真就被养成了随心所欲，在他们父子稍一疏忽的时候，母亲就把搅家的祸根——他的表妹，作为二弟的妾侍纳进了家门。

“母亲相中了大名府何家的小姐。”说完这句话，于氏支起头，眼睛眨也不眨看着自己丈夫。

顾科腾的一声坐起身来，“你说，母亲相中了哪家的姑娘？大名府何家？就是那个大名府的何家？”

在丈夫的目光之下，于氏肯定的点点头，“就是爷脑子里想的那个何家。”

顾科还抱有一丝的期望，“何家的小姐难道是是庶出的不成？”要是庶出的还可以理解。

“爷您糊涂了不是，何家的第一条家规就是男子四十无子才可纳妾，而今何家嫡出的少爷就有三个，最大的那个比长华还有长上五岁，娘相中的就是人家唯一的嫡出妹妹。”

“娘她疯了不成。”顾科再也忍不住了，“一个庶子居然想求人家的嫡女，这种亲事提一提都能把何家得罪死了，是不是后面有人教唆娘？”后面的人无非就是顾老夫人的心肝肉顾长亭的同母妹妹益慧，或者是到了京师的顾长亭本人，反正跑不了这两个人。

况且顾何两家门第不能说是悬殊，但也是高攀，何家乃是历经三朝而不倒的望族，历代与各大家族联姻，根基深厚，族内也是人才辈出，入朝为官的人更是不少，说是大齐的庞然大物也不为过。

顾家说起来是书香门第，顾老爷也是官居吏部尚书一职，在常人的眼里也算是位高权重，但是顾氏人丁单薄，后继无力，一旦顾老爷致仕，后代没有优秀的人才的话，就会立即会家道中落。

儿子能说他娘疯了，媳妇却不能说婆婆疯了，对于矢志不渝给自己儿子塞小妾的婆婆，于氏宁愿伺候一个疯婆婆。

“何家家规四十无子方可纳妾，所以何家的男子一向不愁找不着媳妇，但是这一天同样适用于娶了何家女子的何家女婿，何家女婿不好找，恐怕娘就是看中这一点才希望让长亭去碰碰运气的，不行再说不行的，这万一婚事成了了——”他们做梦都能笑醒。

“什么叫做不行再说不行的，让人家捧在手心里的嫡女，嫁给你家庶子，换你你能愿意吗？那是结亲吗？那是结仇，这种事情连想一想都不能让何家知道。”说完，顾科也没有睡意了，连忙起身下床，“不行，这件事情我必须要告诉父亲一下，让父亲阻止一下母亲。”

“这么晚了，也您明天再说也不迟的。”于氏说道。

“这件事情宜早不宜晚，说不准哪天母亲一起兴致，直接上人家何家提亲，到时候乐子就闹大了。”

顾科急忙的穿上衣服，随从拿着灯笼在前面照路，就向父亲的院中走了过去。

杨氏母子的心倒是越发的大了，顾科边走边想。

第十一章：家世，国事，天下事

这些年因为老妻的脾气越发的不可理喻，顾家的大家长顾渔一直歇在外书房，两个儿子见不得父亲长夜漫漫孤枕难眠，常常送进一些美貌的丫鬟，反正父亲年纪大了，也捣鼓不出什么庶子庶女来了，送来几个女子给父亲解解闷也就没有什么心理障碍了。

只是顾渔洁身自好惯了，这么大的年纪，要色也色不起来来，只是人越老就越喜欢看些年轻的脸，仿佛看久了自己也能凭空的少上几岁，对于身边正值妙龄的女子，他怀着不是一个男人的欲望看，而是在看一种岁月流逝的感觉，顾渔最喜欢就是十一二岁的小姑娘，养在身边三四年，享受完红袖添香，等到了岁数，就赠送一笔可观的嫁妆送出门去，也是一件功德。

久而久之，顾渔身边的丫鬟的位置竟让满府的女婢趋之若鹜起来，并不是每个都渴望一步登天，相比做一个低人一等的姨娘，外面的正头娘子才是那些女婢心中最好的归宿。抱有这种的想法，侍候顾渔起来自是更加的尽心尽力，顾府的奴婢有了这一条出路，打歪心思的人就随之少了。

结局，可谓是皆大欢喜。

顾科带着小厮直奔父亲的院子而去，静悄悄的没有惹出什么动静来。

他到了书房外的时候，顾渔还没有去睡，老人的觉本来就少，加上朝中进来表面上风平浪静，实则暗涛汹涌，行差踏错半步就可能万劫不复，有些事情不由得他不仔细思量。

他正想明年找儿子商量一下的时，听到守夜的奴才禀报大爷有事找他。

顾渔披了一件外衣出了门去，“来的正好，我正有一件事需要找你商量一下。”

两父子面对面的坐在一起，深夜之中，彼此都没有睡意，“深夜前来，儿子也是一件事儿急于告诉父亲，恐怕父亲不尽快阻止的话，母亲会惹出大乱子的。”

顾科说的严重，顾渔只是抬了抬眼，自己这个儿子什么都好，就是性子太急，只要不是抄家灭族的大祸，什么事情能值得大半夜找自己，不过还好，大儿子还能看得清大的形势，只要站不错队，守成还是可以的。

再说自己的小儿子，那就只有“大事糊涂，小事精明”来形容，最容易做的事就是丢了西瓜去捡芝麻，一个家都被他弄得尊卑不分，俗话说得好，一屋不扫何以扫天下，小小的家他都弄不明白，还能指望他干嘛呢？都是被自己那个小家子气的老妻给教歪了。

“你母亲还能惹出什么大乱子？”顾渔哼了一声，“再乱还能乱过，你母亲把咱们家的长孙弄成庶出的？”二十年的那一出，要不是他顾渔在官场的人缘好，唾沫星子都能把他淹死，想他顾渔自诩为礼教君子，不养外室不纳姬妾，就是想要改正顾家清正的名声，经营了多年，好不容易让人忘记顾家的老太爷宠妾灭妻，逼死嫡妻的事儿，一下子全毁了。

人们不会说杨氏宠爱幼子，只会说他们顾家的家风不良，上梁不正下梁歪，顾渔真是冤死了，他真的是被瞒在鼓里啊，等他清楚了之后，早已经瓜熟蒂落无可挽回了。

经过此事之后，顾老爷与老妻可谓是相敬如冰，听到老妻的名字，顾老爷都不高兴。

看父亲的反应，顾科就明白二十年的芥蒂并没有随着时间的消失，反而像一个恶性肿瘤一样，越长越大，下面的话必将是火上浇油，在父亲和母亲之间再砍上一刀，但是顾科也知道这件事情并不是能纵容母亲的。

反正父亲也不可能休掉母亲，顾科一五一十的把事情说给了父亲听。

说完，顾科平静的看着父亲，“母亲想要给长亭找一门好亲，也不过是疼爱长亭过甚了。”

“一个娘家的外甥女居然比自己嫡亲的儿子还要重要，你说，我还能说什么呢。”事到如今，顾渔对于柳氏已经不抱有什么幻想了。

两父子相对无言。

“归根结底，还是杨氏他们的心太大了。”杨氏就是顾老夫人柳氏的外甥女，而杨氏所出的女儿与顾老夫人朝夕相伴，不会听不到一点风声？明眼的不妥，却没有提上一声，也是痴心妄想吧。这件事情，顾长亭可能无辜，益慧却肯定知情。

顾科不想说母亲的错，那么所有错必定是有人在背后教唆。

“你母亲本来就糊涂，她是不知道这件事的后果，还算情有可原。但明知不可为而为之，把个人利益置于家族利益之上，那就是愚蠢了。”顾渔苦笑，“这都是你弟弟惹出来的事儿。”

嫡庶不分，致使庶子庶女妄图与嫡子比肩，长此下去，庶出子女必定欲壑难平，看不清自己的位置，想要把嫡子取而代之也不是什么不能想的事情。

——家无宁日啊。

“我记得国子监祭酒蔡恒有一个庶出女儿，年十九岁，因为为嫡母守孝错过了花期，据说颇为贤良，明天起早就让你媳妇找一个上好的官媒，上门提亲。”顾渔当机立断快刀斩乱麻，断了他们的念想，这样谁也再也闹不出什么事儿来了。

“那是不太委屈长亭了？”顾科于心不忍的说道，其实顾长亭也是被蒙在谷了，顾长亭到京师才八天而已，再说人家脑子也没那么蠢，没有自我膨胀到以为可以娶到何家的嫡女，充其量就是希望找一个门第稍微高一点的老婆。

“委屈他，哪里委屈他了？同时庶出，一个从四品国子监祭酒的女儿，一个从五品知州的儿子，要认真论起来，还是高攀呢。”

可不是一个从四品，一个从五品，相差整整一品，可不是高攀？

可事情不是这样算的，顾长亭除了有一个从五品知州的爹，还是当朝吏部尚书的孙子，而且国子监祭酒蔡恒家很是“清”贵，嫁妆恐怕给不了多少的。

顾科想了想，说：“我倒是知道蔡大人家除了有一个十九岁的庶女，还有一个十五岁的嫡女没有定下人家，正好与长亭匹配，能娶嫡女，为什么要娶一个庶女？”打压的厉害，恐长亭生出怨言。

“你以为我不希望长亭好吗？他也是我顾渔的孙子，但是他必须要摆正位置，这样才能家和万事兴。”顾渔闭起了眼，“所谓娶妻娶贤，我前车之鉴，你让媳妇去仔细相看一下，看看哪个更加适合，尽快定下婚事吧。”

父亲说出这话，顾科就是知道父亲已经松口了，毕竟一般的情况下，嫡女受到的教育总是要强于庶女的。

就像是顾渔自己说的，顾长亭还是顾家的子孙，如非必要，他的祖父要怎么会要打压他？就是破逼无奈的打压他，也不会想把他打到尘埃里。

“那我明天让于氏去想蔡大人的嫡女提亲？”顾科小声的说道。

对面的顾渔微不可查的点了点头。

家事谈完了，还有国事。

两父子喝了一盏冷茶，清了清头脑。

“你是户部侍郎，最近你们户部有什么动静没有？”顾渔问自己的儿子。

“父亲这样问是不是听到了什么风声？”顾科反问。

“好了咱们父子之间就不用打什么谜了？”顾渔拢了拢袖子，“你们户部掌管全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，说白了就是管钱的，陛下连年西北用兵，最近主和派以国库空虚之名，请求停战，以令百姓休养生息，主战派也以“毕其功于一役”为由，极力请战，两方争论的焦点无非在于——国库能不能支撑，我现在问你户部还有没有钱？还有没有多少钱？”

“父亲，您知道我只是户部侍郎不是户部尚书，这种问题，您应该问户部尚书才对。”顾科简直想无奈的摊摊手。

“废话，要是能从户部尚书口中问出来，我干嘛还要问你啊？”顾渔说道，“现任户部尚书乃是陛下的心腹，陛下又是强力支持西北战事，我能问出准话来才有鬼呢？”

顾科思索，“西北和突厥已经打了三年，两方互有胜负，三年之间，全国的大部分税收都投入了西北，加上官员的俸禄，修缮水历，皇家用度，每年国库肯定是入不敷出，都是吃常年存下的老底了。

您也知道我调到户部还不到半年的时间，国库还剩下多少钱我不是非常的清楚，不过每逢西北军催要粮饷，尚书大人都会愁眉苦练的好几天，以此推断的话，国库的银子恐怕不是很多了。”

顾科根据尚书大人以往的以为国库不可能还剩下多少钱了，如果顾长华在这儿，他根据前生的经历就清楚的知道，国库里不是没有银子了，而是国库里的银子没有在国库里而已，西北是否继续用兵也不是主战派与主和派之争，而是大齐皇后之争，未来的太子之争。

第十二章：抵达

船在运河上顺水而行，只不过两日，京师就近在眼前，在离京师只有半步之遥的通州，顾长华他们停了下来，因为没有人敢把一个确诊为风寒的病人送进天子脚下，尽管隔离做得很好，也没有人敢这么做。

一旦在京师之中被确认为伤寒，病人就会直接送去近郊，从来没有敢冒天下之大不韪，明明知道，却把疫病带入京师，一旦被人发现，死罪亦不为过。

这不仅是因为京师是有着百万人口的人口密集的城市，更是因为京师是大齐的都城，是大齐的中枢神经，住着尊贵的天子——赵熙。

哪怕先前沧州知州没有叮嘱过，顾长华他们也知道在没有确定已经痊愈的情况下，他们是万万不能进去京城的。

随顾长华他们而上船的老大夫，不愧是整个沧州城首屈一指的大夫，在他高超的医术之下，林恒川的伤寒日渐痊愈，精神也渐渐恢复，值得庆幸是隔离方面也做得非常好，并没有人受到传染，顾长华主仆三人已经度过了伤寒发作的潜伏期，被确定没有感染风寒后，按理说，他们就可以离开了，顾长华却决定陪同林恒川滞留通州，等到林恒川痊愈之后，再一同前往京城，只派了青衣前往京师顾家报平安。

这种不离不弃的行为顿时获得了全船的敬佩，包括林恒川，哪里知道顾长华的初衷只是不想面对那座城池，那是他的一生，躲不过去，那么哪怕能晚一点也是好的。

在通州停留的时间里，林恒川经过了调养，已经在昏迷中醒来，也能略微的起床走上几步，只是身体要恢复以前的巅峰状态，还需要花费些时日。

只是多日无所事事，顾长华和林恒川都不免无聊，考试日期也日益临近，两人时常在一起讨论一下功课，林恒川虽然体力不济，但是头脑异常的清楚，信手拈来，倒是让顾长华叹服不已，也许一开始顾长华是想在林恒川身上做一下投资，但是现在却对他的人品才学敬服不已，两人相处日久，都有些相见恨晚之意。

让人心情愉快的时光总是指间流沙，顾长华再希望时间就此禁锢，让他永远留在通州，或者再不喜欢踏足那个大齐最大的城市，时间还是到了此刻——林恒川痊愈了。

既然林恒川的身体已经宣布痊愈，送他们来京师的船只衙役和劳苦功高的大夫，迫不及待的启程把他们送到京师的码头上，就立刻赶回沧州，顾长华和林恒川也就此分别。