江湖上人人都道白衣教残暴无道，其实他也不过是清理门户而已。

“谁能比谁更干净几分？”白年不喜穿白衣，虽然是教主，却常年穿黑着青。

留下剧时飞一条命本非他意，长老们坚持要抓这孩子回总坛杀一儆百，白年看那孩子生性懦弱，也才十几岁不成大器，也就留了一手，命人看押起来，只等送回去，未曾想还有人多管闲事来救人。

“胆子不小。”白年匆匆赶到柴房，只见几名教众喉头中剑，均是一招致命，锁人的铁链被齐刷刷切断，非利刃辅以高深功力不能为之。

那人更是大大咧咧在墙上用炭黑写了几个大字。

“我本天都客，偶扫人间尘。”

白年脑海中把江湖上排的上号的高手挨个想了一遍，暂时摸不到头绪，一怒之下把负责看管的人都打了个半死，把防卫设置亲自查了一遍，才略微消气。

来者不善，那人能神不知鬼不觉地闯进来，一则是白年疏漏，一则也是他自恃艺高，留下挑衅的言语更引起了白年的注意。

未出世的高手？

他还真是对那帮半截身子进了坟的老头子们没了兴趣呢。

25.灭门

从蜀中沿长江，一路行船便可到江南鱼米之乡，一只渔船正趁着茫茫细雨，轻轻巧巧地飘过玉带一般缠绕在高耸入云的峰峦之间的江水，青峰碧水，船家收起浆，操着一口浓重的川蜀口音，探进船篷喝到：“小兄弟，你躲啥子哟。”

黑黝黝的乌篷下，一个年轻人头顶青竹斗笠，老老实实地蹲在舱底，只露出一双清澈见底的瞳仁。

听到船家喊话，他才扒开帘子，往外看了一眼。

看样子已经到了三峡，哪怕师尊快马加鞭也是赶不上自己的。

青年心底有些愧疚，不过再一想其他，这愧疚就被压在最深处了。

船家在船头烧了小火炉，坐一口砂锅，把刚从江里捞出来的草鱼炖上，不一会儿就冒了香气，勾得林之卿肚子里馋虫直叫，忙不迭地从舱底爬出来端个小碗大快朵颐。

船家人甚是热情，把大块鱼肉夹到他碗中。江水清且深，连最普通的草鱼也似得了天地的灵气，毫无腥腻，肉质滑嫩无比。

船上人家煮鱼从不多放调料，只用盐巴调味，让鱼肉的鲜美原汁原味地呈现，把林之卿香的舌头都要吞进去。

“你这娃子，没人跟你抢，慢些慢些。”

船家对有人如此赏识他的手艺也十分得意，两人把一整尾鱼吃了个干净，碗筷都在江水中清洗过后，林之卿才开始盘算起以后该如何。

他违抗了师尊的命令，只留书一封，恳求师尊能帮忙照看沈夫人，自己有急事，不得不下山一次。

把从小到大攒下的一点细软与衣物包了个小包裹，偷偷穿了秦之平的衣服就溜下山。

正好在江边遇到一个要往江南看出嫁闺女的船家，给了几个银钱就搭上顺风船，一路南下。

他是打算先去无锡，瞧一瞧卓琅家中情况。

他虽然猜测沈夫人的就是卓夫人，可她一直不愿明说，自己只好前去亲自查看，是否还有卓琅的小姨在。

当初卓家人放话说卓琅救父而死，可自己前不久才见到了活生生的卓琅，又是怎么回事？

还有他如今……林之卿百般思量，决定还是先去无锡，然后过江前往白衣教盘踞的黄河一带。

如果好运，也许能遇到神龙见首不见尾的神医，替自己看看鬼压床的怪病。

打定了主意，林之卿与船家处了几日，中间靠岸几次，买了几套粗布衣裳，等到了无锡，他便假扮成个村野汉子，到城中打听卓家消息。

卓家镖局做得甚大，无锡家喻户晓，林之卿混在一群老农中没多久就听到了消息。

卓家家主卓冲有一妻三妾，膝下四子，除长子卓琅夭折，其余三人均是庶子。

墙角，喝得醉醺醺的一个老农把林之卿拽到一旁，掩住嘴巴，可声音却丝毫不见低地道：“其实啊，他们家那点破事，现在年轻人怎么会知道呢？嗝～”

林之卿一听，连忙做虚心求教状。

“嘿嘿，要说十几年前，无锡城最大的镖局哪里轮得到桌家，那得是从京城搬来的沈家。”

沈……沈夫人？林之卿眼前一亮。

“沈家是京城大户，祖上落叶归根才回来，沈卓两家交好，就给家里的少爷小姐订了亲。啧啧，当年那场喜事办的，黄金铺路珍珠撒钱，你问问这城里的老人，谁没去蹭个喜酒吃个流水席？老子这一辈子就没在吃过那么好的席面……”

“那沈小姐……不，卓夫人还健在吗？”

“我怎地知道？”老农醉的双眼红肿，不耐烦地摆摆手：“行啦行啦，晒太阳，你去一边。”把林之卿推搡到一旁，自己靠了个舒坦的地方就呼呼睡起来。

林之卿左右寻思，心想要不要直接去卓家问一问。

林之卿找了间客栈梳洗一番，收拾齐整，备了一份礼物，才到卓府求见。

怎料门口家丁并不通传：“这位少侠，老爷身体不适，已经许久不见客人，您有事可以留信，请回吧。”

林之卿恭敬地一揖：“在下受故人之托，有要事要求见你家夫人，若有不便，只传个话就好。”

家丁一听夫人二字，都摆手道：“少侠，我家夫人常年吃斋念佛，别说外人，连家中人都不愿多见，您还是早些回去吧。”

林之卿见他油盐不进，便扯扯他的袖子，与他一旁说话：“小兄弟，你且行个方便，我只见夫人一面，实在是有要事。”说着，从袖子里悄悄递过去一锭碎银。

那家丁接了，暗暗掂了掂分量，叹口气低声道：“我也不是故意为难少侠，夫人她真的许久不曾露面了，家中从不当她是一个活人。”

“那……夫人可有什么姐妹不成？”林之卿又问道。

“姐妹？”家丁露出一丝疑惑，然后悟道：“你是说跟着夫人的陪嫁大丫头？”

“嗯……大概是吧。”林之卿犹豫道。

家丁看着林之卿的眼神古怪起来：“少侠，您到底是何方神圣，为何要来打探我家内宅之事？”

林之卿大窘，他心念急转，支支吾吾编出个由头：“实不瞒兄弟说，我就是你家夫人的陪嫁丫头的远房外甥，家里人最近才得了她的消息，说是在这里，都不放心她，就让我来瞧一瞧。”

家丁恍然大悟道：“原来如此，你是从京城来的？可听口音不是很像。”

林之卿忙道：“我家上一代才迁到蜀中，我小时候在京城呆过。”

家丁道：“这么些年也没听说她有什么亲戚来着，既然你找来了，我看少侠您也是个痛快人，不妨对您直说，我家夫人不受宠这件事，明面上大家都不肯讲，实际上心里都明镜儿似的，再加上大少爷夭折，她就一直被冷落着，只有一个陪嫁丫头伺候着，就在不久前，府中传言夫人得了天花，为了避嫌就迁出府了，至于去了哪里，我也说不上。”

其余人见家丁与林之卿嘀咕久了，也有来喊他回去的。

家丁便匆忙道：“总之也不会远了，您再打听打听？小的有事先走了。”

林之卿皱眉谢过，提着来时带的礼物，一路思索一路回客栈。

听来的消息自然是真假难辨，可卓夫人被冷落这一点是定了的。那沈夫人，难不成就是卓夫人？那“小姨”人在何处？

若沈夫人是陪嫁丫头，那真正的卓夫人……

林之卿百思不得其解，只是心里有隐隐不祥的预感。

此时天色已黑，他回客栈决定歇息一夜再去打探消息。

月至中天。

林之卿近来受梦靥困扰，睡眠极浅。

街上打更人经过后，一片寂静。

他的房间正好有一扇窗直冲大街，外面动静都听得分明。更声过后，竟有一匹快马疾驰而过。

要知入夜后城中宵禁，百姓不得随意出入，有马能随意来往，那定是有不平凡的事情发生。

林之卿惊醒，便起身开了一扇窗往外看。

夜色茫茫，那匹马早已绝尘而去。

林之卿重新躺回去，睁着眼瞪了一夜，第二天天未明便起床去楼下。

才刚到饭堂，就听到众人议论纷纷。

他好奇地凑过去一听，脸色瞬间惨白，手里的筷子都掉到地上。

卓家镖局一夜被灭满门，人头都被砍下来拴在大门口，尸体都堆在院子里烧了个干净，惨不忍睹。

“惨啊……不知造了哪门子孽哟，好端端的就这么没了，四十六口人，连烧火的小厮都没放过。”

客栈老板拨着算盘唏嘘道：“这家家有本难念的经，越是大户水越深，保不齐哪里把人得罪了，那就是死路一条。”

“卓家可一直乐善好施，不明不白这样没了，着实可惜。”

“呔，话不能乱说，万一他们真是大奸大恶之徒，你要不要把刚才说的那些话再吞下去？”

“人心不古世风日下，人啊还是多一事不如少一事。”

林之卿如坐针毡，不等一碗粥喝完，便起身往卓府赶。

卓家是城中大户，被灭门此等大事早已惊动了官府，官府一听到消息便派了人手把卓家附近围得水泄不通，周围有许多百姓围着看热闹。

林之卿好容易才挤进去一探究竟。

还未靠近，已是一股浓浓的夹杂着焦臭的血腥味扑面而来。

林之卿伸头一看，被眼前的情景惊得全身血液都冷凝了。

四十六颗人头，个个死不瞑目，满是血污的长发拧在一起，一个一个连着，像糖葫芦一样挂在大门两侧，未流干的血液还在一滴一滴地积成一滩，都已经成了黑红色。

大门洞开，能看得出里面小山一样黑乎乎的东西冒着烟的，发出刺鼻的恶臭。

宛如人间地狱。

26.擦肩

看清那堆小山是何物后，围观人群中响起一片呕吐声。

林之卿瞪着那堆焦臭的尸骸，强忍下胃里要翻滚出来的粥，缓缓蹲下身，掩面。

如果没有看错，大门左边倒数第二个人头就是昨天收了自己银子，与自己搭话的家丁。

家丁看起来跟自己一般大，就落得个死无全尸，双目圆睁，脸上被血污糊得看不清表情，极度狰狞恐惧。

林之卿年少时也曾目睹血腥如炼狱的场面，可武林中人厮杀，很少涉及无辜，像这样不会武功的普通人被人像杀鸡屠狗一般杀戮，实在令他难以接受。

林之卿失魂落魄地蹲在卓家附近的一块石板上，心中苦涩万分。

定是那白衣教所为。

那日听秦之平所言，白衣教屠戮了黄河大刀门，也是如今天这般把人头栓到门前示众，一个活口未留。

他再也想不出，还会有谁如此凶残，置人命如粪土。

只是可怜卓琅，即不受家中宠爱，母亲也不见踪影，如今全家都遭杀害，自己却与仇人纠缠不清。

命途多舛，时运不济。

真不知他上一世是做了多少业障才换来今生的灾难。

林之卿唏嘘感叹许久，浑然不觉眼前人群散去，只留下重重兵士把守，直到他们赶人了，才回过神来，回客栈把没有送出去的礼品摆在桌上，薄酒祭奠了祭奠。

心里却是酌定了要找到卓琅告知真相，再伺机铲除白衣教的主意。

北上换船骑马之后，林之卿甚是不习惯，偶有一次行侠仗义，倒是结识了四个老江湖，自称鸡鸣狗盗之徒，为人甚是讲义气。

林之卿性子直爽，与他们一见如故，问清他们是要去京城做一桩大买卖后，便一路结伴同行。

这一路奔波匆忙，见识了一番生死离合，林之卿一夜之间成熟坚忍许多，与这四个人结交后，还学了一些不怎么入流的诀窍，自觉收获颇大。

林之卿心知自己与白衣教相比是以卵击石，倒是也不着急，多方打听白衣教的消息。鸡鸣狗盗四人消息灵通，帮了他不少忙。

林之卿心里闷闷不乐，也叫他们看了出来，三两句把他的话套了个干净，都连连感叹卓家之事。此时江湖上多半人都指责白衣教太过残暴，接连犯下人命大案，不容于天地间。

但白衣教一向不屑于与正道接触，正道人的指责对他们来说狗屁不是，仍是土皇帝做得逍遥快活，把甘肃整得跟铁桶一般，大有要对峙到底的意思。

饶是鸡鸣狗盗动了所有人脉，也拿他们没辙，只打听出些个最寻常的消息，几个人很是失望。

林之卿反过来安慰他们，道：“车到山前必有路，等到了甘肃亲自看一看也就清楚了。”

四人佩服他有胆色，又把各自看家的本事都教给他，不日到了京城，几个人就此分道扬镳。

林之卿继续往西北赶，沿途已经是白衣教势力范围，对南方人查得甚严。

即便是跟鸡鸣狗盗学了一点点北方官话，他仍是不敢轻易开口，只好装成哑巴，靠着随机应变才糊弄到了兰州。

时近五月，关内已经是青草蔓蔓的夏初时节，关外却还是风沙漫天古道瘦马。

林之卿身上盘缠不多，只牵着临别时四人送的一匹老马，衣衫褴褛蓬头垢面，饶是师尊在眼前恐怕也看不出这个面黄肌瘦的青年就是林之卿。

进了兰州城，林之卿不敢再住宿，只能在客栈打尖，睡在废弃的城隍庙中。

兰州城实际上已经是在白衣教的控制之中，甘肃巡抚被白年制服，变成个傀儡官儿，对白衣教睁一只眼闭一只眼，他们气焰更加嚣张，肆无忌惮。

城中百姓畏惧他们，有门路的听到风声前就早早地投奔了外地亲戚，没有门路的苦守在老家，虽然无性命之忧，可原本还算繁华的一座城，已经死寂一样，日夜有白衣教众把守，无人敢轻易出入。

林之卿使出要把无缝的鸡蛋也要叮出缝儿的劲头，削尖了脑袋也要混进巡抚府邸中。

可恨重兵把守，林之卿轻功也不行，连夜要翻墙进入的念头也被打消了。

林之卿苦思不得，也没有其他法子，只能在附近溜达。

他穿的破旧，竟有人把他当成了乞丐，往他常坐的墙角丢几枚铜钱。

林之卿哭笑不得，把铜钱小心拾起来收在怀里。

若是放到从前，他肯定是对这施舍嗤之以鼻，乃至于要揍人家一顿。

可经历过这么多，再由鸡鸣狗盗一点拨，才顿悟，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁没柴烧，死都不怕还怕别人的可怜吗？何况他当真是手头紧。

这样一来，倒是让林之卿灵光一闪，索性假扮成个乞丐，厮混到了乞丐窝里。

这日，兰州难得下雨，加上尘土飞扬，雨水不多时就化作了泥巴汤子，把整个城都弄得脏兮兮。

林之卿肚饿，外出觅食，看到街边一个小面馆正煮着热腾腾的牛肉面，不由地食指大动。

林之卿在人家铺子前面徘徊不走，把老板惹恼了，骂道：“哪里来的臭乞丐，滚，别在这碍事！”

林之卿脸皮已经厚得很，他眼巴巴地看着老板手里雪白的面条拉成细长的一缕，下到汤锅里一滚就捞出来，浇上香喷喷的牛肉老汤，上头再堆一些切得极薄的烧牛肉和香菜，香味能勾得人口水都留下来。

老板拿着擀面杖把林之卿哄到一边，林之卿也不过来讨人嫌，蹲在一旁看他盛面，闻着香气仿佛就能吃饱一样。

雨越下越大，没一会儿林之卿就淋成了落汤鸡，在雨中形容狼狈。

老板偶尔抬头一看，见那个乞丐也不找地方避雨，还是可怜巴巴地往自己这里瞧，心里也就动了恻隐之心，用面杖敲敲面板，道：“你过来。”

林之卿赶忙跳起来，但是到了屋檐下，低头一看身上泥水，又不敢进去污了他的店面，于是只站在屋檐下。

老板倒是觉得这个乞丐挺通情理，筷子一捞，把才下好的面盛在一只海碗中，加上老汤，端过去给林之卿：“吃吧。”