敬修道：“那日我假托李牧年来替你赎身，你就已经将他安排好了？”

邢耘点头，“那时并不知道是你。李府派人来接，我一直以为是封砌。我知道的事情太多，他就是留我活口也不会轻易放我离开。当时我就吩咐了初儿，也安排好离开金陵的准备。只不料最後演变成这样。”

敬修不再问。邢耘在偏僻南粤置下这麽一处地方，与其说防范於未然不如说他早有了避世的心。如今想来，当时最错的一步就是托了李牧年，而最幸运的，恰好也是这个。如果换了旁人去，邢耘不见得会离馆，即使离了，也不见得会把退路安排妥当。

邢耘是封砌对付他的棋子，他本身应该无辜。可是这份无辜染了那麽多血，怎麽也不能再容易接纳。

“歇一歇吧。”邢耘卷袖子拭去敬修下巴上的汗。素净的布衣，没有浆，很软，拂过留下幽幽兰麝。敬修不觉一怔，默默屏住呼吸。邢耘自然而然收了手，含笑道：“初儿也该到竹林口了，我去接他。景初，还记得那年端午你送我的水晶粽子麽？”

敬修又一愣，慢慢道：“记得的。”

“我让初儿去买西米。若买到了，一起做来试试？”

敬修知道邢耘是很会做菜的。贵胄家的男孩子照例不近厨房，唯他是个例外。从前读书时，整个书院只有他一年回家一次，每逢假期厨房不开火，都是自己管自己。他也是有这个意趣，每每尝到喜欢的东西总要研究做法，加以创新。当初朋友几个聚在一起就吃过他做的纸包豆腐。拿鸡蛋来做豆腐，工序极其复杂，包了香菇虾仁再裹上薄薄的糯米纸下锅炸至金黄，配一小碟番茄浓汁，看了喉咙里也要伸出手来。

敬修吃过那麽多名厨，唯独那一味私房无处比得了。唯独那个时候他不是矜贵的王世子，扎了衣摆在小院里帮那灵犀的少年掺水推磨，跟进厨房理葱端盘。做好菜请朋友来尝，滋味岂是化在嘴里一口？

敬修深深吸了口气，心里百味俱全。此景此话若发生在十年前，一切都是不同的吧？冒儿、冒儿，邢耘……此时竟是连回味都觉得辛苦了。

邢耘收了碗出去接初儿，敬修静静看著他走，白布衣裳在青竹间逐渐隐去，只留下一丛丛碧绿的竹，苒苒若若的叶。那风吹过竹林沙沙也如挽歌，当年那个少年便在脑海里若隐若现，而人却是叶上风，若即若离。

敬修泯了心，锄尽杂草到溪边洗把手。溪水里映著他的影子，萧条憔悴，满脸胡渣极为颓废，一把头发乱乱，实在找不到过去的样子。草草拢一把头发，背後忽然一声叫喊，回头看见一个人跌跌撞撞从竹林里跑出来，大声喊道：“公子！公子！公子救命！”

十九、飞鸟惊蛇（上）

初儿满脸泪汗，背上一只装米的小布袋，手上却是什麽也没拿，看见敬修“哇”一声大哭，话也不会说了，拉住敬修就拖。

敬修反手抓住他问：“怎麽了？”

“公子快！”初儿拖著人哽咽道：“云哥……云哥遭了蛇咬！”

“蛇？”敬修只觉心房一阵紧缩，“怎麽会？”

初儿泣不成声：“是我……我看竹芯好，非要去拨……那蛇窜出来……云哥……云哥……”

敬修脸色大变，喝一声：“在哪儿？！”人早已经奔了出去。

那满山的翠竹是浓得迷雾一样，一条溪涧剖开两半，水都映成了绿色。敬修极力奔走，满地落叶在脚下“喳喳沙沙”，心里也像缠进了一条蛇。

跑了约摸一刻，远远一丛竹子下依稀看见白色身影。邢耘披头散发靠在竹下，身边丢了一地贩回来的东西，捂著小腿的手全是血，腿上亦是斑斑血迹。

敬修不看则罢，看了心底一震，脱口叫道：“猫儿！”

邢耘微微一怔，抬头一脸大汗。敬修撕块布下来先帮他扎紧血脉，看了那一腿的血，随即又四下查看。

“没事。”邢耘看著扎在腿弯上的那条布，声音发虚：“是条小蛇，我走路不仔细……”

“咬了多久了？”

“没有多久。”

“蛇呢？”

“跑了。”

“这些血……”

邢耘松手散出一股混了铁腥的酒味，白皙的小腿上割开一个十字口，中间被蛇咬过的地方高高肿起，血流涓涓。

“我拿发钗割开淋了雄黄酒，歇一会儿，应该不要紧……”

敬修满脸铁青，一把把人抱起来，厉声道：“最近的医舍哪里？！”

“我知道！”初儿急喘喘追上来，“村里有采药郎！公子跟我走！”

邢耘说：“我不要紧。血已经放了，回去找点药……”

“糊涂！你以为我现在这样，这种地方还有人认得出麽？”

邢耘愣了片刻，慢慢道：“小心一点总是好。”

“小心就不要拿命开玩笑！”

邢耘隐隐低头，额头上沁著豆大的汗，终於含笑说：“那就麻烦景初背我一程吧。”敬修疑惑一眼，邢耘解释：“天就要黑了，你这样带著我看不到路的。”

初儿忙跑到前面，“我来开路，这里遍地竹根不好走，公子小心！”

敬修不再说什麽，依言背了邢耘跟著初儿往村落去。那村子离竹林小院约摸二三十里，路极难走，弯弯绕绕花去大半个时辰。邢耘中毒的症状亦愈加明显，中间吐了两次，浑身烧得火人一样。敬修只觉得背上负了一团火，那人的身子愈来愈软，间或说些听不清的话，等熬到村子找著药郎，邢耘早已晕了过去。

采药郎是个白须老者，跟孙儿两个住在村口东面。看了伤口顺手从路边扯了把野花嚼碎了先敷上，叫把人抬进屋，不多时又煎了汤药进来，说道：“这怕是遭了竹叶青，你们及时放了血，很好。把这个蒲公英汤喂他喝了，解了毒千万多歇息几天。”

敬修赶紧喂邢耘喝了药，还不放心，又问敷在伤口上的药草是什麽，老者告诉是半边莲。敬修知道半边莲专治痈肿疔疮、蛇虫咬伤，功效是很对症的。民间有很多土方，军医也常有嚼药覆伤的急救法，只是许多草本常人未必了解药效，许多草药常人也未必见过草本，这样如意取用，只有熟识一方山性的采药人才办得到。

“还没有请教老先生姓名？”

采药郎连忙说：“老汉是个采药的不是什麽先生，都叫我老羊，公子只叫老羊就是了。”

“我朋友的伤……？”

“公子放心。”

敬修终於松口气，郑重道谢。初儿取了一块碎银子作为药费，老羊说山草不值什麽坚持不肯收。敬修心道山人淳朴，见他身边只有一个七、八岁大的孙儿，便叫初儿把银子递到孩子手上，权作长辈见面给孩子的过节礼，这才收下。

飞鸟惊蛇（下）

邢耘服药之後稍微安稳，昏睡中依旧发热，趴在床上流了一脸汗。敬修要扶他起来睡好，初儿拦了说是怕再吐弄脏床铺，打了水来给邢耘擦汗退烧，只叫敬修放心。

老羊又来看过，说中了蛇毒便是这样。竹叶青咬人毒不致死，但是伤口极痛，中毒後常有惊风发热。壮汉被咬且耐不住，这位公子看起来斯文清秀倒是很能忍。又问他们是哪里人，怎麽会到这里？

初儿机灵道：“我们是隐居的修道人，这位姚公子是位游侠朋友，来看我们的。”

老羊原本觉得他们不俗，听了这样说更添几分信服。百姓人家爱听侠客故事以为忠义，而侠客多又有与修士隐士结交，更有替天行道的意境。能够帮助这样的人士，老羊又惊又喜，随即话起许多山间志怪药理家常。

敬修由著初儿去编谎，只问老羊：“你们这里蛇很多麽？”

老羊道：“多。夏秋时有被咬。你们住在竹林要仔细，遇上竹叶青还好，若是遇到百步蛇和银包铁就危险了。”说罢叹口气，“我儿子就是前年上山被百步蛇咬伤，去了。”

“孩子的母亲呢？”

老羊摇摇头，“他娘是个福薄的，养下他就走了。”说罢闷闷抽出烟杆，孩子乖巧过来帮爷爷点烟锅，老羊满眼怜爱，抚著孩子的头顶连连叫他：“狗蛋好孙儿！”

敬修道：“你们祖孙相依为命，都靠你采药？”

老羊点头。

“药草只在这村里卖麽？”

老羊抽著烟锅说：“这村子偏僻，山外很少人来。不过这里过去就是僮人的地方，常有僮人来这里易货。好草药可以换得稻米和布，过日子还是可以。”

一席话聊到月上，老羊让了自己那间屋给他们住，自己带了狗蛋到小间去睡。敬修回房，初儿也趴在桌上睡著了。油灯下邢耘的脸色看起来好了一些，敬修量了量额头，体温终於是退了。

敬修吁口气，床前守了一阵，心里依旧难受。邢耘去接初儿，当然是想要避二人独处的尴尬。这些日子他衣不解带服侍自己，口上说是因为赎身，何尝不是心中愧罪。他离馆之後与初儿兄弟相称，待自己却是按主仆之礼，装得再自然，忧愁却是慢慢心品，也只和初儿在一起时才些微放松。

初儿生性跳脱。这一条蛇，想来该是初儿不慎惊到，邢耘急著救人才会被咬。若是初儿年纪大些性子稳些，邢耘必然悄悄处理了瞒著不让他知道。

敬修叹口气，郁郁看著床上昏睡的人，心疼心恼不禁又生出几分疑惑。邢耘少年时不惯解衣露体，现在还是这样？出了那麽多汗，初儿也不帮他换下来晾干？越想越是怀疑，稍稍牵开邢耘的後领，眼中不由一震。那背上好大块烧伤并未好全，不怪他不肯要人抱著走，也不肯躺著睡！

敬修什麽都明白了。邢耘说李牧年带人烧杀那夜他“吃了一点苦”，一两点苦头岂能让那些人信他已死——除非当面让他们看见他葬身火海！

他必然是跳下茅坑才保住了性命，可是才脱险便带著这样重的伤马不停蹄赶到苏州，为了营救他四处奔走，为了照顾他衣不解带——他自己也是一身伤啊！这个人、这个人……他骨子里就是这样傲！他吃了那麽多苦，他总是不肯说！

敬修撑住眼，心里酸极了。邢耘，原是自己对不起他！刘振那样迫害他，但凡知情，他怎麽可能与他们同流合污？他也是被利用，他是真心对他好，事情发展成这样，邢耘心里的痛苦一定不会比他少。

怎麽那麽傻！怎麽就那麽傻？！

十年前他保护不了他，十年前他留下了刘振这个祸害，这十年竟是自己害他沦落风尘，而十年後……敬修狠狠闭眼，他们的重逢、他为他赎身，一个情字里暗含了多少庆幸多少功利，猫儿那样聪明的人难道猜不到？

他的一厢真情，真真是被自己辜负了！

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几样小注解

百步蛇是尖吻蝮蛇，银包铁是银环蛇，都有剧毒。

僮人是古代对壮族的称呼。

二十、澄霁云归（上）

邢耘醒来是第二天中午，张眼看见光溜溜的膀子，背上凉凉，是初儿在帮他涂药。

邢耘软绵绵问一句：“什麽时辰了？”

初儿欢喜道：“云哥你醒了？”跟著问了一大堆想吃什麽喝什麽觉得怎麽样的话。

邢耘脑袋沈沈一句话也不想答，懒懒再问：“公子呢？”

“你叫我？”敬修掀帘进来，邢耘一愣，连忙要抓东西遮身。

敬修一手按住他道：“别动。老羊说你捂得太严了，早该晾著透透气，烧伤是很难好的。”

邢耘横眼去看初儿，初儿露出一脸无辜。

“别看他。你不让他说，难道还能藏一辈子？”

邢耘勉强笑道：“也没有什麽大不了。”

“什麽才大不了？已经满身是伤，你还要为我藏下多少？”

邢耘心头一跳，敬修握住他的手，用力握在手心。

“我……”邢耘一时语塞。

“什麽都别说。你什麽都不要说了。我都明白。是我对不起你。”

那一刻恍惚有种错觉，邢耘觉得自己身体里飞进了一只蜂鸟，它停在心尖一动不动，翅膀却震发出无穷动静，波波激浪充斥著他的胸腔，心肝肠肚都在发颤。

“猫儿！”

敬修耿耿一声，邢耘垂下头，看见的一切都在变模糊。

十年了，十年。他原本以为，再也不会有人叫这个名字，再也不会对这个名字有感觉。可是他来，他第一声“猫儿”敲碎了他心里的墙，第二声让他变回了十年前那个孩子。哪怕只有一夜，哪怕只是片刻温存，哪怕明知用心不纯，他愿自己还是他记忆里的那个“猫儿”。

猫儿，那是多麽可爱的一个梦啊。可爱到支离破碎，烟花一样飞上天，花开绚烂，粉身碎骨。

他只愿记住那份绚烂，那是他给他的。曾经，他们在一起。曾经，他们是海阔天空的孩子。曾经他是如此可爱，他被爱，也深深去爱。而绚烂之後的破碎、灰暗、熄灭，他不要他看，那是属於自己的。

他就是这样的人呵。卑贱、肮脏，跳了楼又不要死，说不要又张开腿，把卖肉的银子收进口袋，笑著迎接下一个，自甘堕落换一个噱头，自作聪明被人利用了十年！十年浪荡风尘，这一点点皮肉苦，值什麽？几句话把人害得失去一切的，是谁？！

——爱情，根本就是扭曲的，奢望。

邢耘闭上眼，五脏六腑的震动汇成爬下脸颊的泪。

哪里还有高尚的借口呢？欠了债是要还的。他所做的只是为了赎罪，哪怕没有人稀罕，就当五万两卖身为奴，那麽高的价，死一万次都该。

他早该死了心，他早该把一切看透。自己那麽下贱，自己害得他那麽惨，这颗心再跳，不怕挫骨扬灰吗？

可为什麽还要痛？

为什麽，还要傻？

为什麽一句“猫儿”他死了的心又颤动，他又在做梦，奢望著灰飞烟灭的爱情。

那明白心在告诫：傻子，为什麽那麽傻？何尝能有“从头再来”？你拿什麽赔他？从最初，何尝有过“子承”？而最後，何尝能有“敬修和云崖”？

而那糊涂的心却叫著：爱他！爱他！

邢耘咬著褥单，依旧止不住呜咽。

“景初……景初……我对不起你……”

那人紧握著他的手，那人说：“猫儿，是我对不起你！”

邢耘埋进褥单哽咽，那人说：“猫儿，都过去了，我们从头来，好不好？”

邢耘大声地哭。哭著，分不清悲也是喜。

明知不可奢求，心底总是奢望。即便那麽痛那麽怕，他骗不了自己。十年，还是爱他。明知已无交集，依旧爱他。害他陷入绝境该被他憎恨，然而，始终是，爱他啊。

邢耘久久恸哭，敬修久久陪著他。那一双手握紧了，除了彼此再也看不见其他。初儿悄悄出去，门轻轻开，又轻轻合。微风轻拂，五月初夏。

澄霁云归（下）

自那日後一切都变得不一样，家中分明两个伤患，却似两个重生过的人一样，晴空一扫阴霾。

因为腿伤暂时不能动，敬修回小院取来些衣服用物，医药补品一应带来，怕邢耘躺得无聊又带来几本书，没事念给他听。二人语态亲昵看得旁人云里雾里，说到深处又孜孜讨论，叫人愈加搞不懂他二人的关系。