皇帝狗蛋闻讯赶紧放下国事直奔御花园。
"招娣，你这是咋啦？"狗蛋提着龙袍喘着气，"好端端的哭啥？"
皇后招娣抹着眼泪，哭得上气不接下气，哽咽地一时说不出话来。
狗蛋忙忙地替他抚背顺气："慢慢说，不着急。"
稍后皇后慢慢地平静下来，才红着眼眶道："狗蛋，如果有一天我跟狗剩王爷都掉进河里，你是先救他还是先救我？"
"这......你怎么想到问这？"皇帝狗蛋有点丈二和尚摸不着头脑。
"你倒是回答我。"招娣皇后盯着狗蛋，等着他的答案。
"你们不是都会游泳吗？用得着我救？"
"这个......"招娣皇后想想，这问得确实有漏洞，纠正道，"你就当我们都不会游泳，你倒是先救谁？"
狗蛋笑了，往招娣身边的石凳上坐下："这问题很简单，宫里这许多侍卫太监到时一定抢着跳下去救你们，哪里还轮得到我考虑先救哪个？估计还没等我想好呢，你们就都被救上来了。"
皇后有些跳脚了："那就当作你身边一个人都没有，然后我跟狗剩都不会游泳，你倒是先救谁？"
狗蛋沉吟了下道："那样的话，我会跳下去先救狗剩......"
招娣闻言浑身颤了下，站起身来，唇角颤抖着道："原来如此......我明白了......"他面色苍白地喃喃道，"今天好冷，我回去歇着了。"他说罢趔趄着向园外走去。
"招娣。"狗蛋唤道。
招娣皇后回头强笑："皇上您国事繁忙，还是快些去处理政事要紧，大臣们还等着呢。"
狗蛋叹了声："你这傻瓜，怎么话听一半就走？"
招娣惨惨地笑着："您还想说些什么？想说如果哪天就算需要牺牲我来救你弟弟，你也会照做？罢了罢了，这条路是我当年自己选择的，我该认了。"
狗蛋卷着袖子上前，一把扯住招娣的衣裳。
"你放开我！"招娣用力要挣开他，尖利的指甲在狗蛋脸上划出一道细长的血痕。狗蛋顾不上这些，眼疾手快地拉开他的衣襟。
"果然如此......"狗蛋自招娣的怀中抽出一卷书，封面上有四个字《古蜀闲轶》。
狗蛋叹道："我早该想到你是看了这书才发的痴！"他抱住招娣道，"你倒是先听我说完，刚才我想说的话是：如果真有那一天，只能够救一人的话，我会跳下去先救狗剩，然后再跳下去与你一同死。别忘记，我们曾约定了同生共死的。"
"狗蛋......"招娣的眼泪又满溢了出来，突然伸手劈头盖脑地打狗蛋，"你这小混蛋，害我整天患得患失，全没了从前番薯国皇子的威仪。"他停下手心疼地抚上狗蛋脸上被自己划出的血痕，"从前我总想着，我们有一天是一天，哪天你变心了，我便回国不再想你。但是现在我改主意了，若是哪天你敢为了别人牺牲我，我一定先杀了你！"他笑容中带着狠厉之色。
"不会有那一天的。"狗蛋环住招娣抱得紧紧的。
"你放手，好热！"招娣要推开他，他却抱得更紧了。
"这不是热，这叫温暖。"
"这是今年的第一场雪，也可能，是最后一场......"
他在冰天雪地间醒来，朦朦胧胧地看到那人坐在悬崖边背对着自己，呓语一般地说着话，白雪落了他们一身。
"晓？"他打了个寒战，这才发现自己浑身已快冻僵。
"难为你还记得我，世明。"那人咯咯笑着转过头来，原本妖媚的脸上赫然盘桓着几道疤痕，徒增狰狞。
"你的脸怎么了？"他惊问。
那人歪着头打量他："我以为你会先问我，为何自己明明是在家中睡觉，却会在这冰雪覆盖的悬崖上醒来？"
"看到你，我便大约明白了。"世明也打量着他，"告诉我，你这几年都去了什么地方？发生了些什么？"
"不过是四处走走，遇见一些无聊的事、无聊的人罢了。"晓百无聊赖般地站起身，抖去肩上的积雪，"想来你是不会有兴趣知道的，大哥。"
"你还恨着我们？"
"谈何恨？不过是不再有爱罢了。"晓耸了下肩，"方才你一说‘我们'二字，我倒是忽然想起有件事该是你感兴趣的。"他对着世明诡异地微笑，"数月前，我在京城碰到了一个人--一个我们都十分熟悉的人......我想你应该是一直在等他。"
"檀？"世明心脏猛地一悸，想起那人许久未有音讯传来，不祥的预感顿时升起。他不由目眦欲裂地望向晓："你把他怎样了？"
"瞧你紧张的。"晓探身向他，眼中藏着诡谲，"他不过是数月不见，你便思念他成灾，如此着紧他的安危。但......怎能与我相比？这些年来，我每逢想起你们，便会拿着他送我的匕首在脸上划上一刀。你瞧......"
他伸出纤细的手摸索地数着自己的脸上的伤痕，"一、二、三......你瞧这么多......如此看来，原来我竟是比你们自己还想念你们呢。"他优雅地笑着。
世明心中的恐惧愈来愈深，他一把揪住晓的肩："你快说，他现在究竟如何了？"
晓大笑着，脸上升起一阵病态的嫣红，他将目光投向悬崖："你是问檀吗？他可不就在这下面听着我们说话？"
世明浑身巨震，绝望地瞪大了眼睛，向后倒退着："不可能，你骗我。檀哪有可能这样容易就死！是你杀了他？！"他的身后只一步便是万丈深渊。
晓似怜悯似厌恶地看着世明点点头，叹道："我在京城遇见他时，就觉得这必定是上天注定的重逢，天命要我给你们一个最终结局。因此，我将他带到了这里，当时他也是这样站在我面前......"他伸出自己纤细的手接住空中飘飞的白雪，看着雪花在手心慢慢融化成水，才接着微笑道："然后我就这样一把将他推了下去。"
"你为什么要这样做？"世明的眼中满是痛苦和绝望。
"因为我很想你们......很想你们也能尝一尝我所尝过的痛苦。尤其是你，大哥。"晓叹了声，"这辈子我所做过的最后悔的一件事，便是介绍我的同窗好友与我的大哥认识了。"
"晓，你真的变了。"世明望着晓，苦笑了下，"你以为这样就是报复了我们吗？你可知就算杀了檀，你也是无法得到解脱的。"
"你现在是不是非常恨我？何不杀了我替他报仇？"晓的眼倏地明亮璀璨。
世明哀悯地看着晓："你错了，你是我的弟弟。我曾说过，无论你对我做了如何过分的事，我都不会怪你。但是恐怕你今后也再没有得到我原谅的机会了。"他垂下头低语，"檀，等着我......"说罢他向后又退了一步，欣慰地笑着踏进那万丈深渊。
晓冲到悬崖边时，只看到呼啸的风托起下面的那一点衣袍，世明仿如白云般飘浮着落下去、落下去。他隐约难辨的声音在悬崖间飘荡："你说的没错，这是今年我们看到的第一场雪，也是最后一场......"
晓缓慢地直起身子，从容地在悬崖边踱步。
一步、两步、三步、四步、五步、六步......
他仰望天空，赞叹着："多美的初雪......"
记忆中似乎也曾有个人对他说过："初雪，是最纯净无暇的......"
"你瞧，我现在从骨子里头肮脏着，就算用如此纯净的雪也无法洗干净了。"他神经质地微笑着扯下身上雪白的外袍，一转身也跳进了悬崖。

越青返冬

这是个宁静的初春，阳光和曦，几只海鸟迎着微风飞过。一艘巨大的轮船在海上破浪而行，白色的浪花不断撞击着船体。
在这明媚的世界里，有两个人仿佛被遗忘在了阴暗的角落中。他们此时正缩在轮船无人注意的最底层货舱中。初春尚料峭，他们互相依偎着取暖，就好像他们在此之前度过的每一天里所做的一般。
忽地其中一人站起身来，透过旁边的舷窗向外张望，随即激动地回头："青，你快来看，天边出现的那道黑线应该就是美国了。"微弱的光穿过舷窗洒在他身上，照出一张清秀的脸，只是长久未晒到阳光再加上营养不良，显得有些发青。
名叫青的男子闻言也激动地站起身来："终于要到了吗？阿柏，我们终于离开越南，要到美国了。"
"是的。"阿柏激动得双手颤抖，与青的手紧紧握在一起，"看这情形，在过个七到十天就能到了。只要入了港，我们再想办法避开人们溜出这船，就偷渡成功了！"
听说美国那地方遍地黄金，是片令人向往的自由乐土。青同阿柏从小就梦想着能离开自己那贫困的家，来到美国这个镀着黄金的国度，过上天堂般的生活。
现在，他们离梦想的实现仅剩一步之遥。极度的激动令两人的脸涨得通红，他们极力控制着压抑着，然后坐在地上笑得直喘气。
呼吸渐渐平息后，阿柏躺在青的身边轻声道："青，我忽然想起了我们小时候一起种的那棵冬青树。春天了，它也该抽枝换叶了吧。"
青笑着拍了下阿柏的脑袋："傻瓜，冬青树是常绿乔木，四季长青，哪里分什么春季和冬季？"
阿柏嘿嘿傻笑了声："其实我现在特别想念它的果实，一颗颗圆圆地缀在树梢上，红得璀璨，就像玛瑙。还记得我们那时常常饿得爬上树摘来充饥吗？唉......"他忽然叹了声，"如果现在能有几颗这样的果实吃该多好......我们已经快三天没吃到东西了，接下来的日子要怎么熬过来......"
青转过头端详着阿柏，发现他憔悴得很，身子瘦削单薄得似经不起更多的折磨。青伸手抱住阿柏："振作些！你还记得吗？冬青树的果实一整个寒冬都不会从树枝上掉下来，因此当冬季的鸟儿们找不到食物的时候，就常常依靠冬青的果实来维持生命。我们能输给冬青树的生命力吗？"
"可我们毕竟是人，不是树......"阿柏微笑着闭上眼睛，"好困啊，我先睡一会儿。"
青抱着沉入睡眠的阿柏，望着舷窗透进的微弱光芒："阿柏，等我们到了美国，就赚很多很多的钱，寄给你的姐姐，或者干脆把她接过来，早日治好她的病。然后再找个初冬的日子一起回越南，去看看那棵冬青树......"他说着说着，一阵困意上涌，便也合上眼，兀自喃喃着，"那一天尽管是冬天，但一定不会像现在这么冷，因为我们会穿上高级的棉衣，戴着厚厚的帽子。那棵冬青树到时一定会比从前高大许多，枝繁叶茂地在故乡等着我们......"
青的声音渐渐隐没。只有船舱外的海鸟清脆地叫着盘旋于天际。
万物复苏的春天，来了。
他是个优雅的人，正如他的国名一般优雅。
瞧：玉米国--玉米，玉、米......玉，米......
多么琅琅上口、音律饱满的名字！如此完美的名字，也就只有他这样优雅的国君才配主宰。
此时他正优雅地站在树下摇着扇子，春日初开的花偶尔散下几朵在他身上，然后在他扇子的扇动下又风中凌乱地落到地上。
"零落成泥碾作尘，只有香如故......"他优雅地慨叹，"这春日总是如此的美好与无情啊。"
他的身后簇拥着众多玉米国侍卫，此际顿时为他的诗所感动而呜呜地哭起来。
"国主的诗实在太美太优雅了，呜呜呜......太感人了......"他们拄着剑泪流满面地一同仰望这残美的春日。
这般优雅的日子里，假如没有隔壁那吵杂的人声应该会更显优雅吧......
他皱眉，随即优雅地摇摇头："这山药蛋国真是数百年如一日，粗俗得不可救药。今日本国主既来到此地，定要好好地教他们如何优雅地生活......"
他的话尚未说完，便见隔壁一道黑影迅速掠来，转眼已到他面前。侍卫们齐刷刷地拔剑出鞘，那黑影却又飞快地掠回隔壁，还伴随着一声咆哮："狗蛋！你敢踹我！"
啧啧......高八度，好刺耳的叫声。这山药蛋国的皇宫里的人说话莫非都这么缺乏美感？只是......这声音为何如此耳熟？
他轻摇折扇，优雅地向隔壁踱去，在转过墙的那一刻石化。
"狗蛋，你说这算什么？"隔壁的两人不知何时已停战，蹲在一丛枯木前探讨着。
"海外进贡的灵树枯了，招娣。"干巴巴的回答。
"这用眼睛看就知道！"招娣动作极快地拍打了下狗蛋的脑袋，"我是问，这树明明前两天刚换了叶，为何今日突然枯了？"
"枯了就枯了呗......这海外的灵树前所未见，谁知道咋枯的，难道还要朕直接问这树去？"狗蛋揉着脑袋。
"招娣贤弟......招娣贤弟......我说......"
"唉......"招娣叹了声，"这棵月青返东，我还经常猜是不是一个月饼国的人跟人私奔到东海，然后发现这种树的呢。可惜就这么枯了。"
"咦？难道不是一个月饼国的人出海拐了个东海那头的人，然后托人带着这树回来？"狗蛋疑惑道。
"招娣贤弟......招娣贤弟......我说......"
"你猜错了，一定是我那种！"招娣用力捶了下他的肩膀。
狗蛋愤懑地一甩袖道："你怎么就知道了？朕说是哪种就是哪种！"
"切，当年你连山药蛋国先皇的遗诏都能听错，现在没有立场说这话。"招娣鄙夷道，"当年先皇明明是想告诉你，传国玉玺放在了古画‘水势青山图'的后头。结果你却错听成了‘水食膳寝'，以为先皇是说平日里缺水少吃连觉也睡不好，便把全宫的人都召集了一一拷问谁虐待了病危中的先皇......你说说，你能猜中个什么！"
狗蛋颓然仰天长叹："孤一世英名就毁在了这么桩事上头，奈何，奈何......"
"招娣贤弟......招娣贤弟......我说......"
招娣终于忍不住向墙角那个全身僵硬的人吼道："你喊魂啊，叫得一遍又一遍！"
那人一手掩着胸口，双目优雅地垂下泪来，受伤地说："招娣贤弟，数年不见何以如此对我？"
"你是......"招娣眯了下眼，终于在记忆的浩瀚河流中找到了相关的片段，"你是玉米国的太子狗不理？"
他欣喜地点头："正是，不过我现在已经是玉米国的国君了。我说......"
"......招娣，你说会不会是月饼国的人跟东海的人私奔到我们这里，顺手带来了这树卖给地方官换生活费？"狗蛋忽有所悟。
"这倒有可能，他们的日子不知如何，回头可得打听打听。"招娣兴奋道。
再度被无视的玉米国君终于忍不住插嘴道："我说......这棵明明是‘越青返冬'，发完芽之后会暂时枯萎，待春季过后这树才会真正开始生长......"
"回头问问进贡的那地方官，应该就能打听到那对苦情人的下落，唉......既然来到我们山药蛋国，就一定要好好尽一下地主之谊才是。"狗蛋沉吟道。
"狗蛋......你真善良......"招娣感动地握住狗蛋的手。
"喂喂喂，你们到底有没有听到我说话！"被透明的玉米国君在旁猛摇着扇子。
身后的侍卫们窃窃私语："瞧国主多激动，浑身都颤抖了。"