“要不要做我的凤？”
这个……我承认，在那种狭窄的地方被人说这种话，我很不争气地脸红了。
彦珈松开我，我发现黑暗中他的眼神晶亮晶亮的。
他说：“我们合作吧，我帮你登上凤的宝座，你选择我当王，怎么样？”
我愣了：“为什么？”
他微笑：“你知道假凤的命运有多悲惨吗？既然你已经注定是假凤了，不如跟我合作吧。”
“什么意思？”
“这么说吧，”他拔下我头上的银钗子，“如果我是你，以后不管吃什么喝什么，我都会先拿这个试一下，走到什么地方，我都会随身带把刀。因为保不准什么时候，就有人会想置你于死地。在这个宫廷里就是这样子，你做了凤胎，就更是如此。”
他把我的身子掰过来朝着外面，指着假山后面卿卿我我的那一对：“金贵已经答应做二王子的凤，所以二王子会竭尽全力保护她，含薇和流容是第一王子的人找到的，福尔会保全她们胜出到最后。纹蝶是第二王子的人找到的，所以也会帮着第二王子。棘钗……我猜她是灸师的人。只有你……”他把我掰回来，“被灸师抛弃了，无依无靠，他不会帮你，相反可能还要害你。”
他笑着把话说完，好像讲的是一个多么美妙多么值得回味的故事，讲完还笑着看着我。我仿佛被人从头浇了一盆冰水，瞬间跌进了地狱里一般。
“所有的人都已经结盟了，傻冒儿。”他在我额头上弹了一下，像要把我弹醒，“只有我能救你。”
“我叫沙莫尔！”我狠狠推开他。
他不计较这些，还是笑着，居高临下：“等你想好了，就来找我，我还在那个院子里，紫藤花下。”
我心事重重地回到宫仪府的大殿，宴会已经进入了最后的阶段。人们陆陆续续地回来就座，吃点心。
我拿到了那份吉祥粥，但是一点吃的心情也没有了。我看到第四王子，他坐在不远处的人群里，似乎还在斜眼观察我。
他的话一直在我脑海里盘旋：“你知道假凤的命运有多悲惨吗有多悲惨吗有多悲惨吗……”
托他的福，我现在看每个人都觉得如夜叉带着笑面。
我索然而愤愤地，把粥倒进了鱼池里。在我打算扭头的前一刻，我看到了鱼池中令我骇然的景象。
一条条鱼翻着白肚浮了上来。而我手中还拿着那未干的碗。
“金贵！”在我回过神来的第一刻，我想到的是金贵。我在人群中发疯般的四处寻找，终于找到了她——第二王子正拿着粥要喂给她。
我一掌拍翻了王子手里的碗，引起人群一片大哗。一群人站起来要指责我，但是在那之前我先抓住了金贵的手：“你没吃吧？你什么也没吃吧？”
“沙茉儿！”金贵看着我，“你怎么了啊！我还一口都没吃到呢。”
在我解释给她听之前，我看到了棘钗。
“棘钗！”我冲过去，“不要吃！”
“怎么了？”棘钗淡淡的说。
“粥里面有毒。鱼都毒死了。”
“是吗？”棘钗把粥倒进鱼池，好一会儿，什么事都没有。
我愣住了。难道只有我的才是有毒的？
只是这时，更远处起了更大的骚动。
“死人啦！死人啦！”有人呼喊。还有人尖叫着跑开来。
流容和纹蝶，从吃下粥到痉挛而死，不过几分钟的事。
原先的宴会变成了恐怖的死亡之宴。宾客们都是一脸后怕的神情。
主管宫仪府大宴的福尔被第一个拉了出来。“福尔，这是怎么回事？”老皇帝质问福尔。
“老夫勤勤恳恳在宫仪府三十多年，从未出过差错，这次的宴席也是精心筹备，哪敢辜负陛下的信任。”福尔说，“倒是有人居心不正，混进厨房下毒了。”说到这里，他突然一转身指着我：“沙茉儿！是你，在厨房里鬼鬼祟祟的下药！”
什……什么！？我跳起来，这老太监讲不讲道理长不长眼睛！我如此纯良怎么会做出这种事情。这么诬蔑我不怕下六月雪么！？
“你凭什么说是我！？”
“老夫经过厨房时看到她在厨房，被老夫喝止之后，就慌慌张张地跑出去了。沙茉儿，定是你，想置其他凤胎于死地，好独占凤位。”（晕，为啥我要写成这样，一点也不符合我写作的风格）
所有的人都看着我，如芒刺在背。
我气得发抖，明明不是我干的，居然可以这样血口喷人。我第一次感受到积毁销骨这句话真是一点不假。可是我气结在当地一句话都说不出来。
这时候有人跑出来，“报！在厨房发现一只高脚鞋。应该是凤胎的。”
含薇慢悠悠地抬起脚露出她的鞋子，棘钗也神情自若地撩起裙摆，金贵的裙子是二王子掀起来的，被金贵一下把他的手拍掉。
然后所有的人都盯着我。
小时候，我爷爷我奶奶家很穷，我赤脚走惯了，从来不觉得有什么好奇怪的。但是我从来不知道赤脚可以是这么大一个错误，感觉可以这么难受，难受到我觉得脚上布满了伤痕，疼痛难忍。
“对，我没穿鞋！”我掀起裙子，露出光脚，“你们想怎么样就怎么样吧，要杀要剐随便！反正我没做亏心事，不怕到阎王老子面前报道！”说完我往地上一坐。太糗了，我实在站不住了。怎么样都好。我看着地面，等着这帮陌生的人给我宣判。
“福尔，说话要有根据。”
有个人的声音从前方传来。他从台阶上一路走下来，站到我面前。他紫色的衣襟垂在我眼前，挡掉了所有的视线。
“你是不是老眼昏花，看错了？沙茉儿一直跟我在一起。你看到的，不是别的人吧？比如说这里唯一两个喝到没有毒的粥的人……”
“殿下，老夫亲眼看到她在厨房……”
“你是说我在说谎！？”第四王子打断了他。
“不……不敢，那么怎么解释这只鞋呢？”
“哼，凭一只鞋就想陷害一个人的事做得还不够多吗？”他捡起那只鞋，丢到众人面前。
“看看那只鞋，鞋底连一丝划痕也没有，像是一个一路走来，穿过前廊后院，假山湖石，匆匆忙忙跑进厨房下了毒的人遗落的鞋吗？一个真的要下毒的人，还会粗心大意到把一只鞋拉在里面？”
“我问你福尔，”第四王子厉声说道，“如果沙茉儿跑走的时候有只鞋遗落在那里，你进去为什么会一点都没有看到，这么大的一只鞋你都没看到，是不是你根本连里面的人是谁都没有看清！？你还敢妄断是沙茉儿？我看是你作为宫仪府首席执事，出了事想要推托责任吧！！”
“这……这……”福尔无话可说了。
台阶上方传来掌声，应声望去，竟然是那个老态龙钟的皇帝。
“彦珈，几日不见，又有长进啊。”
“不敢，我只是看不得有人受冤而已。”
老皇帝挥挥手，“这件事就此罢了，我会交人彻查。死得如此之早，也只能说她们没有当凤的命。众卿都散去吧。”
庭院里的人渐渐地散去了。等到人走得差不多了，我抬头看看彦珈，他也低头在看着我。
他蹲下来弹我的额头：“哭什么呢傻冒儿，不是帮你开脱了么。”
“我确实去过厨房，但是不是我干的。”我觉得委屈。
“这么说我还冤枉福尔了？”他笑。
“不过在我进去之前，我感觉里面有人。”
彦珈收敛了笑容，专心盯着我。
“还有，我记得我进去的时候，六个碗的勺柄，是最外面两个向外，里面四个向内的，但是我记得盘子端出来之后，是最外面一个和第三个勺柄向外，其余的勺柄向内。”
“也就是说，在你出来之后，还有人动过碗勺？”
我点点头。之前在里面的人是谁？后来动过碗勺的人又是谁？又是谁下的毒？是棘钗？是含薇？或者是福尔？
彦珈笑：“你这是什么脑袋瓜儿，记得这么清楚。”
我说：“我是傻瓜，我今天才知道我的处境多么危险。”
彦珈说：“那你考虑清楚我说的话了么？”
我点点头。我很怕，如果不是这个人出来救了我，我现在大概已经被关在大牢里了。我现在只有依靠他了。幸运的是，我慢慢感到，这个人也许远比我想象得要可靠和强大。
回到宫仪府，我就发现我的待遇一落千丈。福尔跟我的椽子看样子算是结上了。
这老家伙太狭窄太阴暗太心智不成熟了，勒令我每天起床烧水煮饭洗衣服，兼带把宫仪府三百六十一根柱子擦三遍，说要是用手指头摸到一颗灰尘就不给我饭吃。
于是当所有凤胎都坐在宫仪府的堂前听外面请的老爷爷大谈特谈“近代宫廷三十事”的时候，我只能站在门外擦柱子。不过这样一来，我就有了充足的自由时间溜去隔壁大院找第四王子，也算因祸得福。
彦珈看到我的时候上下打量了我三秒钟，然后说了一句：“哪儿来的烧火丫头。”
我装没听见，没听见……
我一直很奇怪他明明知道我是只假凤，为什么还要和我合作。我问他，你为什么不找出真的凤胎呢？他说我不信真的有凤胎。这个国家的前途交给一个小孩去定夺，确实是笑话一出。
“没有人相信真的有凤胎，这只是一出戏。”他看着我，似笑非笑，“你，沙茉儿，只要演好你那一出就好了。”
从紫藤架下回来的时候，我有点恍惚。总觉得这个世界太荒诞，我看不清。
棘钗突然从廊檐的阴影中冒出来，吓得我以为遇见了鬼。她一身黑衣，跟个鬼也差不到哪里去。她在我前面站定：“劝你不要跟四王子混在一起。”
我心虚地四下张望，确定她确实是在跟我说话——毕竟，这么长时间来，我几乎没跟她说过话。她实在让我觉得有些阴森。
她往前走了一步，抓住我的手，低声说：“我是灸师殿下派来的，我会帮你，不过要是你做得不好，我会取而代之。”
“你你你……”我惊愕不已。“你的痣……”
“我自己烧的。第六个凤胎已经被处死了，我是代替她而来，无论如何都要保证我们两个中的一个当上凤。”
我看着这女人站在我面前轻描淡写的样子，一阵毛骨悚然。我甩开她的手：“你自己当去吧，我对凤不凤的没兴趣。”
我转身快步离去，只听到棘钗的声音在身后幽幽的直灌入耳膜：“你有没有想过，六个凤胎各有其主，为什么只有彦珈殿下没有？劝你不要选错了主子。”
见鬼，关我什么事，我又不是彦珈的奴才。我一边想，一边加快了脚步……
在宫仪府大宴之后，我慢慢发现这里的人喜欢时不时大动干戈地搞些活动娱乐身心，比如春天搞个“全民健身——百万宫女迎春长跑”，几万宫女穿着高脚鞋，顶着高发髻，在狭窄曲折的宫墙间奔跑，潮流涌动，煞是壮观。第二王子可筱殿下年年担任这一活动总监，并且热衷于设计跑步服，据说今年非常有创意地把服装统一改成了短衣短裙，一时间京城气象为之一变。已经有学者提出要将这件事加入“近代宫廷三十一事”，以纪念这一活动的重大意义。
不过现在是秋天，秋天的例行活动是秋猎，地点是在京郊的某围场。宫仪府上下听到这一消息又忙活了好一阵子，因为凤胎们也要参加这次的秋猎。
我很兴奋。在宫仪府的高墙里住了这么久我快自闭了。说起骑马打猎，本来是我们那个小国家的强项，骑马狂奔在草原上是我们那儿的男子都会的事情。感谢上苍——憋屈了这么久，终于有我扬眉吐气的一天了！
不过，这都是在我到达围场之前。
现在，我正瞪着分配给我的马发愣。它回瞪着我，我们俩一样高。这家伙的小短腿像极了腊肠犬，远看就是一长了四条腿的香肠。（……）
转头四顾，含薇骑在一匹白马上，一身白衣胜雪。棘钗的黑马身形矫捷。金贵……已经跟第二王子共骑在一匹枣红马上了。那两人怎么看都不像是来打猎的，倒像是来踏青赏花的……
唉，我终于认识到福尔恨我多深了。
众人领了弓箭正在准备，突然不远处爆发出一阵喝彩，把一堆人吸引了过去。原来是第一王子振翎试发了一箭，正中百步外一株杨树，一群人——尤其是第一王子底下的一群人，正在大声叫好。振翎脸上也掩不住的得意之色，不住地抱拳领谢。
听说他特别用功，每天天未亮就起床习剑练武，可见是真的。
某个人的手拍得特别响。众人一回头，是灸师，带着他的一帮黑甲骑士慢悠悠地走了过来。
“王兄好功夫。”这家伙言不由衷。
“王弟过奖。”振翎回礼。
两个王子还挺礼尚往来，下面的人已经开始起哄。黑甲骑士不屑，“有什么大不了。”而第一王子手下也反唇相讥：“只怕灸师殿下不敢给我们露一手吧。”
灸师一笑，拿过振翎手里的弓，“既然如此，王弟也来助个兴。”
振翎一摆手，“请。”
灸师对准了百步外那株一株杨树。“嘣”一声过后，杨树上还是插着那枝箭。但是众人跑过去一看，却是灸师那枝——振翎那枝已经被从中穿破，化成一堆木片和羽毛，散落在树下。
“哎呀，一不小心射中了王兄的箭。王兄不会见怪吧。”灸师将弓还给振翎。后者的脸色很难看。
听说灸师请了武功大师，每天在王子府里秘密培训，看样子也不是假的。
黑甲骑士团跟吃了兴奋剂似的在旁边上窜下跳，灸师从怀里掏出扇子在那儿乐呵呵的一扇一扇，直到有人说：“彦珈殿下怎么不来试一下？”
说这话的肯定也是个好事之徒。彦珈从始至终就一直站在旁边没吭过气。不过此人此话一出，围观的人立刻应和。想必第一王子的人希望彦珈表现得更差一点可以破解这尴尬的局面，而第三王子的人则等着再看一场好戏。
说白了他们认为彦珈笃定赢不了。我突然觉得一阵不服。彦珈，上，我赌你赢。
彦珈笑着摆手：“哪里敢在王兄们面前出丑。”灸师这阴险的家伙还不罢休，上去拉他：“王弟不必谦虚，上来切磋切磋嘛。”
彦珈似乎被拉动了，无奈地笑笑，上去接过弓箭。站定，拉弓。
他修长的身体展开的时候，好像凌空的鹰一样，望向前方的坚定目光如同一尊天神。哎哎，等我长大了要是有他一半的风度就好了。我重新燃起了男人对男人的崇拜之情。
天神突然放下弓：“再射杨树不免累赘了吧，我换一个靶子。”
众人齐刷刷倒地。然后，唔，我没看错吧，他朝我招招手。我的神经系统自动忽略了这一视觉信息。
叫我做靶子？彦珈，我对你很有信心很崇拜你，但是你也不用这么摧残我的身心吧。可惜在我转身偷偷溜走之前，彦珈叫了我的名字：“沙茉儿，过来。”
众人的眼光唰地汇聚成聚光灯，逃跑计划破产。没有办法，我只好慢腾腾地挪了过去。
我用怨恨的眼神瞪着他，看他毫无罪恶感地把一颗小苹果放在我头上，然后指挥我：沙茉儿，朝那边走一百步。
信任真不是随便给的。死彦珈我诅咒你！我一边这么想，每一步都走得入土三分。
停！有人喊。我不情愿地停步，转头。刚好在那棵杨树下。
彦珈举起了弓箭，旁边的人都惊恐地瞪圆了眼睛。毕竟要是射偏了，猎赛没开始就出人命可不是小事。唔，连皇帝的仪仗不知道什么时候都已经排在那儿了。我看到有人想上来阻止，从帘子后面伸出了一支枯老的手，阻止了他。连皇帝老爷爷都不救我，我的命就这样被弃之不顾了。
我一闭眼，做出大义凛然状。彦珈，你可给我射好了，要是我死在你的箭下，我恨你一辈子，我的鬼魂一定会纠缠你一辈子！
“嘣”，一声巨响。我抖了一下。
我确认了半天自己是不是已经死了，好像不是。
我睁眼看前方，所有的人都瞪着我，那么……
我伸手摸头顶，摸到了苹果。苹果上什么都没有。
拿下来，仔细看看，还是什么都没有。连道划痕都没有。
然后我顺着众人眼光往我身后望去，群山莽莽，还是什么都没有。
我终于明白众人空洞的眼神是在找那支箭。那支箭自从发出之后就不见踪影了。
一阵沉默，所有人都在大眼瞪小眼，没反应过来。然后第一个说话的是彦珈：“唉呀，手抖了一下，不好意思。”