傅恒心中一震，这太后一天到晚呆在后宫中斗斗雀牌聊聊闲天，没想到对于皇上新政的局势分析得如此宏观透彻。顿时对她刮目相看，若以前只是对她敬畏，如今则多了一份敬佩。
乾隆道：“当官的吃的是俸禄，哪有两头捞钱的道理？那些个巧立名目敲剥民财的，我逮一个是一个，宰了他们，杜绝后患！”
他顿了顿，又笑了起来：“儿子觉得自己太案犊了一点。圣祖爷是每年都要微服出访几次的，不但祭祖和巡狩，光是江南就去了六次。儿子天天坐在奏折堆里看方块字，对于天下的民心却无法亲眼瞧见，亲耳听见，亲身体会。所以儿子也想两头兼顾一下，多出去走动走动……只是一直脱不开身。”
太后颔首道：“多出去看看也好，但要好好物色几个靠得住的跟班伺候着，也好叫我放心。”
这母子俩的一番政论，也便告一段落。
乾隆虽有心要微服出巡，但苦于师出无名。皇帝出巡不像一般的官员如此随心所欲，要打通的关节非常繁复。乾隆一边走出慈宁宫，一边习惯性地拿折扇的末梢敲打着自己的太阳穴，喃喃自语道：“该找个什么机会才好……”
一旁的傅恒突然回了一句：“既然皇上有心要微服出巡，倒不如做得彻底一点。”
乾隆停下脚步回身看他：“怎么个彻底法？”
傅恒看着他，一字一顿地道：“完全放下皇上的架子，以平民百姓的身份，用平民百姓的视角，去看最真实的世界。”
乾隆突的一笑：“没错，要看就看最真实的一面。你倒是提醒了朕。那么回头你去准备准备，手头的事能放的放，能交代下人的交代一下，过几日便陪我出去走一趟吧。”
这主仆二人刚定下出巡的计划，哪知第二天突然呈上来的一份奏折却如一记惊雷扰乱了帝心。
第14章
“为谏奏皇上节欲劳政、爱养旧臣、体恤八旗勋贵、摈弃小人、奖拔君子为治天下，臣孙嘉淦跪奏……”这是一份素纸面的镶绢硬皮折子，光是一个标题就令人触目惊心。
乾隆大略地看了看，洋洋洒洒的上万字，详细记载了雍乾时期的宫闱秘事，连乾隆本人的一些隐私也都记叙得十分详细。乾隆默不作声地看，脸色越来越阴沉。在他的脚下，讷亲匍匐在地，身子在微微地颤抖。
乾隆重重地将折子扣在桌上，站起身来在房内来回地踱步，突然问道：“那个孙嘉淦，起程了没有？”
讷亲道：“还没有，他刚刚昨天接的御旨，还不至于今天立即就动身。奴才这就去将他押来见皇上。”
他说着就要起身退出去，乾隆却叫住了他：“等等！”
正在此时，傅恒走进来，与讷亲撞了个满怀。“您这是……”傅恒平日里与讷亲关系不错，见他如此慌张，刚要问明原由，一抬眼见乾隆正黑着脸站在案前，立即住了嘴。
傅恒有了不好的预感，肃了肃容，道：“皇上叫臣来——”
乾隆将折子丢给他：“你看看。”
傅恒只看了个开头便惊得冷汗直冒，再看署名，皱了皱眉头道：“这不太可能啊……”
乾隆看着他，等他说下去。
傅恒知道这个时候说话要万分小心，肚里斟酌了一番，道：“孙嘉淦昨日才接了旨去办差，今日便呈上这大逆不道的奏折，于理不通……更何况，据臣所知，这孙大人平日里喜欢独来独往，性情孤僻，甚少与人交谈，看上去不像是会听人乱嚼舌根之人。这奏折呈得甚是诡异。”
乾隆默默地听，其实傅恒所考虑到的，他也早已考虑到了。冒名的可能性很大，但是这冒名也有两种可能，一种是矛头指向孙嘉淦，故意陷害他；另一种是矛头指向皇室，只是抓个人做替死鬼而已。那么那个冒名的人到底是谁？亦或是背后还有主使者？
“笃、笃、笃。”他的指关节在案几上敲打了几下，然后转身，对讷亲道：“你去一趟孙嘉淦府上，只问他要一张字画，不必提及奏折之事，然后呈来给朕看。”
“扎。”讷亲虽摸不着头脑，却也不敢多问，退了出去。
傅恒上前一步，道：“皇上是要对照字迹？”
乾隆道：“孙嘉淦是老臣了，如今虽讨了个闲职休养在家，但朕小的时候还是见过他呈给先帝的奏折的，言辞犀利不假，但风格正统，从不纠缠些歪风邪气。且不说这字迹，就是奏折的风格，也让朕难以相信是出自孙嘉淦手笔。”
傅恒不禁心下佩服，乾隆考虑问题总是比自己要全面许多。
乾隆又道：“原本是叫你来说说微服出巡的事情的，现在看来这事要搁一搁了，这奏折的事情不搞他个水落石出，朕难以安心放下政事出去。”
傅恒点点头道：“臣明白。”
到了晚间，讷亲便带了孙嘉淦的字画来，两人仔细一核对，果然有所出入。孙嘉淦的笔法遒劲有力，字里行间透着一丝道骨仙风的飘逸，然而这伪奏折上的字迹则疏于沉稳，有些底气不足的感觉，估计写的人年纪不超过三十岁。
乾隆对讷亲道：“这字画你且还给孙嘉淦，关于奏折的事情，大略地告诉他，也好叫他心里有个谱，但是叫他不要挂心，朕信得过他，只是叮嘱他不要误了起程的日子，该办的案子还是要好好地办。还有，平日里多多留意身边的人，回忆一下有没有得罪过什么人。就这样吧。”
讷亲领旨退了出去。不久傅恒带了李卫进来，道：“皇上，李大人来了。”
乾隆看了李卫一眼，眼中带笑：“李爱卿，近来可好？”
这李卫原本是先帝时期的封疆大吏，乾隆初登基时便将他连降三级，只得了个无权的闲官，原本以为他会因此而意志消沉，没想到一段时间不见，他反倒养得白白胖胖起来，不禁心里好笑。
李卫也是有些上了年纪，下跪的时候双腿都微微有些发颤，道：“劳皇上挂念，臣一切都好。”
乾隆点了点头：“看来这两年让你休息得也够了，你这把老骨头，再闲散下去可不行了，要起来活络活络了。”
李卫抬起头，不明所以。
乾隆指了指傅恒，道：“朕乏了，具体的事情你问傅恒就是了。这次的伪奏折案就命你来查，傅恒做监督，切记不可张扬，知道的人越少越好。下去吧。”
李卫仿佛尚未睡醒，一脸迷惘地又跟了傅恒出来，追着傅恒道：“傅大人，皇上这是打的什么哑谜？什么伪奏折？”
于是傅恒将事情的经过大致叙述了一番。其实他自己心里也很捣鼓，这事情原本就不太好查，还不能张扬，这下就更棘手了，好在任务是落实在李卫身上的，自己只是做个监工，以后有责任也不全在自己。
他知道乾隆这是为自己留后路，一边庆幸着，一边有开始同情李卫这个垫背的。仔细想来，皇上自亲政以来，对谁都和气，惟独总喜欢打压李卫的气焰，好的差使轮不到他，坏的差使却都是他的份了。
李卫听了个大概，沉吟了片刻，道：“这件事，得拖，又拖不得。”
傅恒丈二摸不着头脑，问：“这话什么意思？皇上交代办的事情，当然是越快越好。”他还想说皇上原本打算出巡来着，硬生生被这事给耽搁了，但是一想，这话怎么可以在外人面前说？
其实与其说是扫了皇上的兴，不如说是扫了自己的兴更多一些。当初听皇上说要他陪同一起出巡，他高兴地晚上睡不着觉。
自从做官之后，他就很少有机会出去走动了，对于外面的世界有一种压抑的渴望，终于在这一次可以光明正大地得到解脱。不料却又遇到这种触眉头的事情，怎不叫人失望和恼火？
李卫哪里知道傅恒转的这种心思，只是叹了口气，道：“既然如此，明日就从上书房奏折进出的记录里查起吧。”
李卫向来是个圆滑的人，然而即便如此，他也是花费了两个多月的时间才捕捉到一点蛛丝马迹。
第15章
傅恒跑到李卫家里，迎出来招呼他却是李卫那个机灵的小舅子兼师爷岳小满。
傅恒问：“李卫人呢？”
“姐夫他还在睡觉呢。一般不上早朝的时候，他不睡到日上三竿是不会醒的。”
傅恒心中不快，哼了一声：“别人的状子都快告到皇上那儿了，他竟然还有心情在这里睡大觉！”
“啊，别是出了什么大事儿了吧？我这就去把姐夫叫起来。”岳小满说着急忙转进了内屋。
没过多久，李卫呷着嘴巴一脸睡眼惺忪的样子晃悠了出来：“哎哟，是傅大人，您今儿个起得好早啊！”
傅恒快被他气死了：“不早了，在晚点你我都要倒霉了！”
李卫打了个呵欠问：“傅大人，出了什么事啦？”
“我说李大人你是不是真的老糊涂了，那伪奏折的案子，鄂善已经在浙江抓到了嫌疑犯卢鲁生，他说他早就把初审的记录呈给你看了，可是一直等不到你的回话，这到底是怎么回事？现在嫌犯还被扣留在浙江得不到进一步的处理，鄂善认为你玩忽职守，一状告到了上书房，要弹劾你，还好被我早一步拦了下来。现在皇上还不知道这事，你看怎么补救吧。”
李卫眨巴了下眼睛，呆呆地道：“傅大人，您是不是吃了豹子胆啦，上书房的折子您也敢私自扣下来？”
傅恒噎了一下：“我……我这还不是为了保你么！”
李卫嘿嘿笑了：“傅大人，这案子啊，不是我不想接，而是接不得，要皇上自个审，才有意思。”
“让皇上自个审？”傅恒蒙了，“你这葫芦里卖的什么药？”
“总之啊，折子您也别拦着，该给皇上看的就给皇上看吧，到时候等事情水落石出了，您也就明白了。”他说着又是呵欠连天，颤悠悠地往内屋走。
“水落石出？”傅恒追了几步，“李大人，你是不是知道了什么？”
“哎哟，这人老了就是不重用了，一天不多睡它几个时辰就没精神。继续睡觉去——”
傅恒眼巴巴地看着李卫打着马虎眼走了。他低头看了看自己手中的折子，难道真送回去？这李卫的话靠得住吗？
养心殿内，乾隆独自一人盯着鄂善的奏折发呆。
李卫这个人虽然行事不按章法，但总归还是明白事理的，鄂善既已抓住了嫌疑犯，他没有不审的道理。但是如今却一再拖延，其中必有隐情。至于是什么隐情……乾隆抚额沉吟，却百思不得其解。
若在平时，谁敢跟皇上打这个哑谜？有半点不清楚的地方，把臣子叫来一问，就什么都明白了。但是李卫不行，这个人狡猾多端，以前傅恒就在他面前吃过闷亏，乾隆自然也不会傻到自己也去栽跟头。问不出来事小，失了皇帝的尊严事大。
于是他摇了摇头：“不行，这事朕得沉住气，不能让李卫摸出了朕的底线。”他思忖着是不是让傅恒去探探口风，但是一想又觉得让傅恒去更让他不放心。这般左思右想，不禁重重叹了一气。
这时王普进来道：“皇上，孙嘉淦孙大人在外求见。”
“孙嘉淦？”乾隆皱了皱眉，又一想，对了，都两个月了，是孙嘉淦回京述职的时候了。于是道：“宣他进来吧。”
两个月不见，孙嘉淦比以前看上去更硬朗一些，乾隆心中有些惊诧，怎么说他也被卷入了一件大案中的，有人冒他之名中伤皇室，至今案子尚未水落石出，然而在他脸上却不见丝毫的焦虑之色。可见此人心胸磊落至此。
孙嘉淦叩拜之后便直接切入正题，将自己在湖南查办谢济世一案的经过大略叙述了一遍，然后递上结案折子。
乾隆大致浏览了一下，孙嘉淦是个耿直的人，折子中的用语也十分精练，丝毫没有对自己功绩的粉饰，这很像他的为人风格。
乾隆撇开了奏折，转了话题：“孙嘉淦，你难道就不好奇，那伪奏折案到底查得怎么样了？”
孙嘉淦微微一笑：“公道自在人心，就比如皇上您，不是一眼就辩出了真伪？臣相信这个案子的幕后主使者，终有一日会现出原形的。”
乾隆也笑了：“那么朕就透露一点消息吧，嫌疑犯卢鲁生逃去浙江之后，已被浙江巡抚鄂善抓获，初步审问，卢鲁生已经招认伪奏折的确出自他手。你仔细想想，对这个人有没有印象？”
孙嘉淦想了想，道：“臣似乎并不认得此人。”
乾隆点点头道：“那么估计背后还有主谋，案子还要继续查下去。”他顿了顿，道，“你若没什么事的话，就跪安吧。”
孙嘉淦沉默了一下，上前一步道：“臣还有话说。”
“哦？”
“臣此番晋见，除了述职，还想劝皇上几句话。”
乾隆面色一凝，道：“你说。”
孙嘉淦道：“皇上之心仁孝诚敬，明恕精一，原本也无可挑剔。但治乱如阴阳运行。阴极阳生，阳极而阴始。事当极盛之时，必有祸乱隐伏，其机藏于至微，人不能觉，到它显现出来，已是积重而不可返。其实皇上该庆幸，这次的伪奏折事件，妖言惑众不假，但若从另一个角度来看，则未必不是一道警示。”
此时乾隆心头已有所震撼，不禁坐直了身子，道：“说下去。”
“主上威重望高，已收天下之心，但臣要提醒陛下‘三习三障’。目习于所见，则喜柔而恶刚，是为目障；耳习于所闻，则喜谀而恶直，是为耳障；心习于所是，则喜从而恶违，是为心障。君子若被这三障所阻碍，看不真切，听不分明，感受不到事情的真相，那么，国家也就离危难不远了。”
孙嘉淦说得慢条斯理，然而龙座上乾隆却听得心潮澎湃。这三障，其实正切中了乾隆目前日夜忧虑的症结。他站起身，来回地踱步，沉吟良久，道：“朕亲政才三年，就已经发现类似的许多奏章。这次的伪奏折算是比较荒诞的，但是有些奏折所述之事，也并非都是捕风捉影。这其间头绪烦乱，无从入手。依你之见，该如何处置？”
孙嘉淦道：“有线索的，明查；没有线索的，暗观。比如说冒用臣的名义诽谤圣上的，一定要追究彻查到底，而像八王议政这些事，皇上不妨再看看。是真的想恢复祖制，还是另有图谋。”
这一句话倒是提醒了乾隆，他所谓的暗观，其实正好契合了李卫的拖案不审，这样一联系，就比较能摸清李卫转的什么心思了，同时伪奏折一案也就稍稍有眉目了。
待孙嘉淦走后，乾隆宣了傅恒，道：“还记得两个月前朕跟你提过的微服出巡么？”
傅恒道：“记得。皇上怎么突然提这个？”
“朕决定了，你回去准备准备，过几日我们便出发去江南。”
“诶？”傅恒一下子无法反应过来，不是伪奏折的案子还远远没有了结吗？
乾隆似乎看出了他的疑虑，笑了笑：“李卫不是要拖案不结么？既然现在卢鲁生还被扣留在浙江，那么我们就亲自去一趟，摸摸他的底细。至于鄂善的折子，朕留中不发也就是了。”他顿了顿，又道，“另外，也好到江南一带去走走，朕登基这些年，还没怎么出过远门，都快成孤陋寡闻了。”说罢哈哈大笑起来。
傅恒也跟着微笑，看来皇上这两个月的心结，算是解了。
第16章
乾隆与傅恒都是简装出行，身边跟了三四个大内护卫，另外加了一名李卫特别推荐的跟班，名叫吴瞎子。这吴瞎子虽瞎掉了一只眼睛，却是江湖上黑白两道通吃的人物，几年前犯了案栽在了李卫的手里，被他招了安，现在一心一意为朝廷办事。所以推荐吴瞎子保驾，李卫很放心。
主仆几人策马而行，一路上春色满目，风光无限，这原是件好事，然而乾隆与傅恒却都是一脸的沮丧，情绪低落。
身后的王普奔了上来，压低声音道：“皇上，不好了，贵妃娘娘又吐了。”
乾隆叹了口气，有些不耐烦地道：“我们才刚走出京城没多久，她就吐了三四次，这以后的路还怎么走？”
王普低眉顺气地道：“这位那拉主子毕竟是有了身孕的人了，旅途劳累身体不适，也是没办法的事儿啊……”
“既然怀孕了还跟出来做什么，朕这到底是微服出巡呢，还是出来溜后宫的？皇后贵妃全跟出来不说，还尽给朕拖后腿！”
王普赔着小心：“皇上，您可要小点声，太后也在后头哪。”
乾隆尴尬地咳了一声，道：“得得，停吧，暂时歇歇。”
于是浩荡的队伍又一次停了下来。
这就是他们沮丧的原因。原本说好了是“彻底的微服出巡”，结果太后一听说要去江南，突然来了兴致，也说要跟去看看江南的风景。太后一说要去，后宫的女眷们自然一个个也不甘寂寞了。乾隆向来是个孝子，只要太后高兴的事情，他都不忍拂其意，于是心里再怎么不耐，也只有暗自忍着。