他正踌躇着要不要进一步道歉，却听见棠儿冰冷的声音道：“没什么，我原本便不是出自真心，你拒绝了我，倒让我松了一口气。”
傅恒浑身一僵，道：“这又是……何苦？”
棠儿回过身来，脸上早已泪流满面，嘴角却挂着自嘲的冷笑：“我怀上了别人的孩子，所以我想利用你来遮掩。但是这两个多月的身孕，想必就算想遮掩也遮掩不过去了吧。所以今晚之事，也不过是我自取其辱罢了。”
第47章
凯旋归来的大将军傅恒，在回家当晚，又被自家夫人拒之门外。
比起当初在四川时的严冬腊月，三月的京城气温已暖和了不少，但毕竟夜凉露重，傅恒孤身一人蹲在廊下，身冷，心更冷。
不可否认，棠儿长得非常漂亮，再加上她眉宇间总带着一丝姐姐的神韵，更令他对棠儿敬重有加。然而他心里很清楚，这样的感情绝对不是爱情，他心中丝毫没有萌生过想要棠儿的念头，隐隐觉得那是对姐姐的亵渎。但是当听说棠儿居然已有了两个多月的身孕的时候，他心中梦幻般的情感破碎了。
傅恒深深地叹了一口气，挨着廊柱坐了下来。自从与棠儿成亲之后，他每晚声称自己睡在书房，但事实上他总是在棠儿门外呆坐到深夜。他自知在情感上十分木讷，也知道夫妻不睦，作为丈夫的他负有绝大部分责任，他不只一次尝试着努力挽回这种局面，但是他做不到。
彷徨无助之时，他不知怎的，脑海中闪现的竟是那个人的身影。
傅恒渐渐踱回书房，桌上放着他的箫，这支箫他曾经从不离身，但出征金川之时，他立誓不拿下金川绝不回京，因此忍痛将这支箫留在了书房。
如今卸甲归来，再次将箫握在手中，一曲《净秋空》，熟悉的指感，熟悉的音律，埋藏于心的点滴记忆渐渐浮现出来，带着他回到那柳絮纷飞的年少时代。
那个时候他心思单纯，为了谱出一首曲子可以不眠不休；那个时候他热情率直，以为那个低眉抚琴的少年就是他一生难求的知己；那个时候他斗志昂扬，想要追随着那人的脚步建功立业，做一个真正的男子汉。
如今年少的愿望似乎都一一实现，但心中充斥着的虚空却让他觉得无所适从。他不知明天的方向在哪里，更不知下一步该如何迈出去。
远方渐渐传来悠扬的琴音，合着《净秋空》的旋律奏出凄凉的曲调，听得人心中惆怅悲苦。傅恒心中一震，此人竟也如同自己一半迷惘失措么？
他箫音未停，循着琴音的方向渐渐踏出屋去，走入了深夜寂静的无人小巷。
当空月朗星稀，一箫一琴悠扬在空旷的夜空，傅恒缓步踏去，渐渐看到一袭白衣沐浴在清朗的月色之中，一椅，一琴，明明形单影只，却仍旧遮掩不去他周身眩目的光华。
傅恒看得痴了，渐渐停止了吹奏。
那人也罢了手，抬头默默注视着傅恒。半晌，他开口说道：“扰了公子的雅兴了么？”
傅恒一怔，既而笑道：“倒是我破坏了兄台的音律。”
“彼此彼此。我听公子箫声凄凉，可是有什么难言之隐？”
傅恒面上闪过一丝落寞，低声道：“家家有本难念的经，想必兄台也难免于此吧。”
对方突然闷声笑道：“居然开始调侃我了，看来你的情绪还不至于坏到哪里去，倒害得我白白为你担心。”
对方说着，立起身来，拂去长袍下的轻尘，将古琴抱在怀中，转而望向傅恒，“在下复姓澹台，单名一个宝字。不知公子如何称呼？”
傅恒不料对方竟与他玩起这招，当下微微一笑：“在下傅恒，是个除了喜好吹箫一无是处的纨绔子弟罢了。”
“那便巧了，我在家中也是饭来张口、衣来伸手的寄生虫，不如我们二人就此相携而去，归隐山林，免得留在这里祸害他人。”说着便走上前来握傅恒的手。
傅恒一时懵懂，被他拉着走了几步，突然清醒过来，问道：“皇上，您要带我去哪里？”
“你叫错了。我不姓‘黄’，也不叫‘尚’。我告诉过你的，我叫澹台宝，你怎么这么快就忘记了？”
傅恒知道他仍热衷于游戏，于是无奈地配合道：“那么澹台兄，您这是要带我去往何处？”
“小隐于野，大隐与市。我们这便归隐入市。”说着，抬手一挥，便有一车夫驾了马车出现在二人面前。
澹台宝拉着傅恒上了马车，车夫一句也不问，当空一挥鞭，马儿撒开蹄子顺着大路奔跑起来。
傅恒心中不安，低声道：“澹台兄，您又偷溜出宫来啦？”
“哎，都说了家家有本难念的经，你为女人所困，我也为女人所扰，就让我们两个大男人好好出去逍遥一番吧。”
傅恒心中一跳：“您怎么知道我为女人所困？”
澹台宝一滞，既而笑道：“那还不难猜么，你这人心里有什么事，不都挂在脸上了？”
傅恒摸了摸自己的脸，心里咕哝着：“棠儿的事可不能外扬，否则她日后如何见人？”于是强颜笑道：“其实也没什么大不了的事，夫妻之间小吵小闹都是家常便饭了，我只是心中有些烦闷，出来走走罢了。”
澹台宝细细打量了他一番，接口道：“我也是，老婆多了也不好，争风吃醋波折不断，所以我也是出来避风头来的。”
这是马车突然停住，车夫道：“二位公子，可以下车了。”
傅恒一下马车，便被一阵浓烈的胭脂气味熏得晕头转向。两名艳妆女子迎上来，一边一个搀了傅恒便要往风月楼里拖。
傅恒心中警铃大作，挣扎着躲到了澹台宝身后，道：“皇……澹台兄，您这是什么意思？”
“我不是说了，要带你逍遥来的么？大隐于市，这市中最热闹的地方不时风月楼么？”
傅恒心中暗暗叫苦，虽说棠儿给他戴了一顶大大的绿帽子，可是他还不至于拿这种方式报复回去。当下连连摆手道：“澹台兄，这地方我实在消受不起。我就不跟你一起归隐了，我还是回去念我的那本经吧。”
澹台宝也不拦他，跟着他一起回到了马车上，车夫是个识趣的人，一句话不问，又沿原路返回。
傅恒受到那一番刺激，感到浑身不自在。澹台宝一瞬不瞬地盯着他，嘴角挂着意味不明的笑：“你倒是肯为你夫人守身如玉啊。”
傅恒苦笑道：“只怕守了也白守。”话一出口，便意识到自己失言，面上一红，急忙掩饰道：“我们家那位一旦发作起来，可是不得了的事情。”
澹台宝望着他的眼神却冷了几分：“看来，你倒是十分爱她。”
傅恒不能说是，也不能说不是，不由低下头去，陷入了苦恼之中。
马车回到二人相会的地方，澹台宝引着傅恒下了车，沉默了片刻，说道：“下个月初四，是老佛爷为大清国祭天祷告之日，到时候，也请你和你夫人一同前来参加祭典仪式吧。”
傅恒抬头，面前的澹台宝摇身一变，又变回了那个高高在上、不可亲近的帝王，他说的这句话，已不是玩笑，而是命令。
傅恒俯首道：“臣，遵旨。”
时至深夜，府中的下人们都已经入睡。
傅恒蹑手蹑脚走回自己的书房，路过寝室时，听见屋内隐约传来棠儿的低泣，傅恒不由停下了脚步，内心纠结了一番，终于鼓起勇气推开门走了进去。
棠儿曲卷着身子靠在床头，听到声响，猛然抬头，脸上露出惊恐而脆弱的表情。但是很快她抹干了眼泪，瞪着傅恒道：“你想怎么样？如果要休了我的话，也不必急着赶在夜间休我，明日我自会主动求去。”
傅恒一言不发，默默在棠儿床头坐了下来，低头踌躇半晌，问道：“孩子的父亲是谁，可以告诉我吗？”
棠儿警惕地咬住了嘴唇，一副宁死不招的表情。
傅恒苦笑了一下：“是不能说的人吗？我不会对他报复的。”
棠儿丝毫不为所动。
傅恒叹了口气，道：“如果你不想说，我也不会逼你。今天晚上你说过的话，我也不会再向外宣扬。你是我的妻子，所以我也会好好待你腹中的孩子。”
棠儿一怔，睁大眼睛不可置信地望着傅恒。
傅恒举起手道：“我发誓，现在我说的话都是肺腑之言。结婚以来，我都没有尽到丈夫应尽的责任，这是我的错，如果你仍旧不肯接受我，我也不会逼你。但是你腹中的孩子，我会当成自己的孩子一样爱护，抚养他长大。”
棠儿望着傅恒温柔似水的眼神，两个多月来紧绷的神经渐渐松懈了下来，心防一旦瓦解，便泪如泉涌，一发不可收拾，扑入傅恒怀中号啕大哭起来。
第48章
响儿独自一人在京城的大街小巷中快步行走，在她的身后，跟着一个看似高大却眉目青涩的藏族少年。
响儿走了几步，终于忍无可忍地回头吼道：“达瓦，你究竟要跟我跟到什么时候？！”
名叫达瓦的藏族少年用听上去并不流畅的汉语道：“我无处可去，除了跟着你，我想不出来还能做什么。”
“你不是你父亲留在京城的人质吗？既然是人质，就该老实呆在人质该呆的地方，哪有像你这样到处晃来晃去的人质啊？”
达瓦抓了抓头皮，他也感到很困惑，当初父亲向清国皇帝归降之后，为表示族人的诚意，便将作为长子的自己留在了京城作为人质。
但是收留他的傅大人不但没有将他软禁起来，反倒给他安排了舒适了住处，还安排了老师教他学习汉语、满语和文化礼节。只是这些课程难免有些枯燥，给他上课的几位老先生往往一下课便抬脚走人，不愿意跟他这个莎罗奔的儿子有什么交往，达瓦无形中陷入了被孤立的境地。
京城里他只认识傅恒和响儿，傅恒整日忙于政务，自然是没有什么时间来过问他的，只有响儿有空的时候会来看看他，与他说说话，因此不知不觉中，他开始变得十分依赖响儿，一日不见响儿，便食不下咽、夜不能寐，最后只好天天跟着响儿、看着响儿，才能安心。
其实响儿也知道达瓦的难处，说实话她并不讨厌达瓦粘在身边，相反两个同龄的孩子凑在一起有更多的话题。但是这一次响儿是瞒着傅恒偷偷去找江湖郎中的，总不好让达瓦这样名正言顺地做个跟屁虫。只是她却压根没有想到，自己还有轻功这一绝招。
达瓦自然不知道响儿心里在想什么，可怜巴巴地道：“你如果有重要的事情要去做，就当我不存在好了。我远远地跟着你，不妨碍你做事情。”
响儿见他如此可怜，完全没有了初见交手时的凌厉之气，想到自己最初跟随六爷来到京城时，也是内心充满了恐惧与不安，相比之下，这个异族长大的少年只怕比她有过之而无不及。当下叹了口气，道：“如果你一定要跟着我，那便跟吧，不过有个条件，不论我到哪里，跟什么人说了什么话，你都不许跟第三个人说，就算是六爷也不行！”
达瓦忙不迭地点头。
于是达瓦跟着响儿穿过一条长长的巷子，来到一家看上去十分破旧的药铺中。
帐房先生一看见响儿，立即喜笑颜开：“哟，这小妮子总算知道回来看我了么？”
响儿四处打量着药铺，啧啧赞道：“师傅，您开的这个铺子还挺像模像样的，该不会真的改行做郎中了吧？”
飘隐公敲了一下响儿的脑瓜子，呵斥道：“严肃点，为师现在就是京城一带远近闻名的‘赛神医’，只要我说是必死无疑的，没人能救活！”
“这不叫神医吧，师傅？你干的是大夫还是咒师啊？”
“少贫嘴！你这忘恩负义的小东西，自从跟了你的那个傅六爷，就再也不来看望为师了，说说，这次来找为师，是不是有事求我啊？”
响儿压低了声音道：“师傅，我问您个事儿。”
“啊。”飘隐公配合地俯下身来。
“您说，如果一个女人没有跟男人那个，她能怀孕么？”
“那不可能，如果一个女人怀孕了，那她肯定是跟男人那个了。”
“可是她怀孕之前，她的丈夫一直不在身边，这怎么解释啊？”
“那还用问吗，肯定是这女人在外头偷人了呗！”飘隐公话音刚落，觉得响儿问得有些蹊跷，上下打量着响儿，一瞄眼，发现门外还藏着一个小伙子，大惊失色地道：“响儿，你该不会是怀孕了吧？”
响儿急得跳脚：“我现在能跑能跳的，哪里看起来像怀孕的人啊？”
飘隐公觑着眼看她：“那门外头藏着的那个小伙子是谁？”
“反正跟这件事情没有关系啦！”响儿问完就撤，匆匆说了句：“师傅再见！”拉了一脸懵懂的达瓦立即闪人。
飘隐公在后头笑嘻嘻地吆喝：“如果需要安胎的药，师傅我这里要多少有多少！”想了想，又补充一句：“如果想要打胎的药，我这里也有！”
傅恒一旦下决心要把棠儿腹中的孩子当作是自己的孩子，便用真心去对待棠儿母子。接下来的半个多月，他多次请来大夫为棠儿诊脉，采购名贵的药物为棠儿滋补身子，还虚心向有经验的街坊邻居请教孕期应注意的和应忌讳的的事项，忙得不亦乐乎。
而傅恒与棠儿之间的关系有了微妙的改善，棠儿不再总是冷冰冰地说话，有时候会在傅恒的陪伴下出外散步，看到傅恒请人为她精心打造的首饰，也会露出娇羞的喜色。在外人眼里，这夫妻俩男俊女秀、和乐融融的样子，不啻为一对神仙美眷。
只是每当响儿在场时，便会有些低气压，棠儿敏感地察觉到，响儿在望着自己的时候，眼神中隐约藏着一丝敌意。但她只当是响儿心里喜欢傅恒，对自己心存妒忌，但响儿毕竟还是个孩子，又是丫头身份，棠儿也曾经想过，待响儿再长大几岁，寻着安分的人家把她嫁了，如果响儿不愿意嫁，便让她留在傅恒身边做个陪侍的丫头也不错。
一切似乎都开始往好的方向在发展，傅恒认为自己可以扮演一个好丈夫，待孩子出世之后，他也能一如既往地做一个好父亲，直到有一天，他与棠儿能真正消除隔阂，成为真正的夫妻。
四月初四，太后在城外天坛亲自为天下百姓祭天祷告，祭祀的仪仗队一直排到正阳门，场面蔚为壮观。
度过了漫长的仪式之后，太后提出要到天坛附近的法华寺午休，于是浩浩荡荡的队伍又迁向了法华寺。包括棠儿在内的十几位命妇早已恭候在寺庙大殿之内，一齐向并排走进来的乾隆与太后请安。
太后虽然面有倦色，但精神状态很好，笑呵呵地伸手令命妇们平身，然后一个个打量过去，这些命妇都是朝中重臣的妻女，大部分女子的名字她都能叫出来，被叫到名字的命妇自然喜笑颜开，感到被太后惦记着是一种无上的荣幸。
棠儿身穿一件淡粉色衣袄，梳了个较为正统的发髻，脸上施了淡妆，站在人群中十分安静。但是太后很快便注意到了她，伸手招她过来。
棠儿犹豫了一下，还是乖乖走到太后身边，太后慈爱地将她的玉手交叠握住，问道：“听说你跟傅恒成亲没多久，傅恒就被派去四川打仗去了，那阵子可苦了你罢？”
棠儿道：“老佛爷言重了，傅恒能被皇上重用，那是傅恒的荣幸，也是我这做妻子的荣幸。”
太后满意地点了点头：“傅恒这次出战金川凯旋而归，也算没有辜负皇上对他的期望，你能这般理解与支持傅恒，我也很欣慰。”
说罢，对身边的王普道：“你记着，回宫之后，赏赐瓜尔佳氏上用缎二疋、官用缎二疋、春紬二疋、绫二疋、内用果桌一张、赏用果桌一张，直接送到傅恒府中。”
王普心里清楚，这可是相当于宫中贵人级别的赏赐，看来老佛爷这次是当真高兴，于是笑道：“老佛爷请放心，奴才一回宫就去办。”
棠儿有些抽宠若惊地看了看太后，又望了望乾隆，乾隆却面无表情地将目光移向他处。
第49章
傅恒自从进入法华寺之后，便不见了响儿的影子。
这丫头当初软磨硬泡地缠着傅恒带她一起去参加祭天典礼，可是仪式开始之后，她又不肯安分呆着，总是偷偷摸摸东张西望，让人想不怀疑她跟来的动机都不行。
当乾隆陪同着太后进入后殿休息之后，跟随祭祀的大臣们也终于可以放松一下紧绷的神经，三五成群地坐下来喝茶聊天。
傅恒心中记挂着跟随命妇们呆在内殿陪伴太后的棠儿，又担心响儿乱跑闯祸，一直心不在焉地应付着陆续围拢过来向他道贺的同僚们，终于寻了间隙，脱身出来寻找响儿。