纪扬掠下山去，见颜朗从客栈里出来，一把拽住他腕子。
“又去找你师兄了？”纪扬笑道，“刚才算我的不是，这东西给你，权当赔礼了。”
颜朗手里被他硬塞了块玉牌，不明所以，再一看眉头一跳，这小子竟把令牌抢过来了。
这时几个武当峨嵋弟子追了过来。纪扬一笑，往颜朗身后闪。
“交给你了，颜护法。”
颜朗怒道：“谁是你护——”
他话没说完，几柄剑已朝他刺了过来。颜朗闪身避了，纪扬却始终在他身旁躲着，如影随形，让人想要攻击他就不免对颜朗刀剑相向。
峨嵋的小丫头杀红了眼：“再护着他就连你一块杀！”
颜朗有口难辩。旁边武当弟子道：“他怕是早就改投了霄云教，还跟他罗嗦什么！”
颜朗只用剑鞘防着，转眼一瞥纪扬，却见他更出格，迎面一剑冲他刺过来，他连躲的意思都没有。
颜朗挑开那把剑，纪扬笑道：“你心疼我了？”
颜朗怒道：“闭嘴！”
“喔？”纪扬笑得更欠揍，“害羞了。”
这时一柄剑冲颜朗肩头削去，纪扬一指头弹过去，铛的一声，剑断了。
动手那几人脸白了，纪扬对手里还提着半截断剑的男子道：“敢动我的人，对不住了。”
那人撤步时已来不及，纪扬飞袖一卷，那男子一口血喷了出来。那柄断剑还在他手里，剑身却已插进了他的腹部。
霄云教其他几人也赶下山来，见那人情状，曹贤道：“李左使说你心不够狠绝对看错了，把人弄成这样半死不活的事，也就你干的出来。”
峨嵋派的小姑娘怒道：“妖人……心肠歹毒！”
曹贤摇头道：“峨嵋的？啧啧，连骂人都这么没力度，不愧是名门正派。”
邵其风俯身看了看那人伤势，叹了口气。转眼瞥见半截的剑尖断在地上，用脚尖踢起来。剑刃冷光一闪，插进了那人胸口。
武当峨嵋那几个小字辈的见了，一时脸色惨白，进退不得。
颜朗皱眉，把牌子递给个武当弟子道：“这东西你拿去还给杨掌门，说颜朗改日登门陪罪。”他说着看纪扬一眼：“走吧。”
纪扬笑道：“也玩够了，一会儿等人追下来麻烦就多了。”

交易

当晚几人住在曹贤的别庄。颜朗想起白天的事便没了睡意，起身出了门。
纪扬房里没人，倒是屋顶上有两个身影一闪而过。一人是纪扬，另一个一身黑衣，脸上蒙着面罩。
纪扬道：“霄云教要做的事从来不假手他人。霄云教的血债，我会一笔一笔地追回来。至于你想要的东西，若是有本事，你不妨从我手里抢。”
黑衣人道：“我信你有那个本事。但你时间已经不多，报仇之日恐怕你活着是等不到了。你以为我不知道你去天山做什么，你这身子骨即使能拿到赤水魄也是虚不受补，说不定还会让你死得更快些。”
纪扬冷笑道：“你练成秘籍之后少林峨嵋最先遭殃我倒是信，只不过报仇这码事，假手于人始终不够畅快。更何况我还盼着霄云教千秋万载一统江湖，平白把秘笈送给你，让我门下众人如何自处。”他说着冲屋檐下边的人道，“你说是不，颜护法？”
那人见有人来，再没说话，纵身跃入林中。
纪扬舒了口气，转眼瞧颜朗：“怎么还没睡？”他说着跳下来，凑过去笑道，“我猜猜……长夜漫漫无心睡眠？”
颜朗不跟他扯，直接问他：“那人是谁？”
纪扬笑笑，转身往屋里走：“小贼罢了。”
颜朗一手拽住门板：“他刚才那些话什么意思？”
纪扬微笑：“没什么。”
“说实话。”
纪扬看着颜朗，片刻笑了笑，说：“拿不到天山赤水魄，三个月后的十五就是我的死期。”他顿了顿，“有话进房说。”
纪扬中的寒毒每月十五发作，冰寒彻骨，让人生不如死。纪扬这五六年里一直靠着其风的药续命，却也抵不过寒毒日积月累渐渐把身子掏空。这几回发作越来越厉害，不止十五，平日里动用内力过度也会发作，其风说是这这样下去撑不过四个月。
好在这毒也不是无法可解。邵其风数年来对纪扬的寒毒束手无策，只因为缺一味药引，赤水魄。这赤水魄出自天山，十年一回凝结，其性极燥，做药引来解寒毒最好不过。这一回纪扬便是要上天山取赤水魄来做药引。
纪扬道：“因此我跟你定下三月之期，不过想叫你帮我拿到赤水魄，你若是不愿意，现在就走我也不拦着。”
颜朗审视他片刻，淡淡道：“这些年你受苦了。”
纪扬一怔，听错了似的，半晌苦笑道：“能得你这么说，我就是真死了也不枉了。”他说着随手倒了杯茶递过去，颜朗没接。
纪扬苦笑：“你还真是防着我。这茶我刚沏了还没来得及喝，上好的老君眉。”
颜朗直接把那杯茶泼了，逮着纪扬手腕一翻，他手心里还沾着些白粉末。
纪扬吹了手上的药末，说：“眼神不错，就是太不给人面子。特地从其风那里讨来的特制蒙汗药就这么泼了，你不心疼么。”
颜朗冷笑：“确实可惜了。”他说着两指头从纪扬袖子里捏出个纸包，纸皮刚才让纪扬捏破了，里头还剩着半袋白粉。颜朗揭开壶盖全撒进去晃了晃：“别浪费，趁热喝了。”
纪扬拎着茶壶嘴角发抽，半晌才说：“……你这是让谁附身了？”
颜朗风淡云清：“没谁，入乡随俗罢了。”
纪扬挑眉：“想知道的我都告诉你了，还想听什么。”
“你到底为什么来武当？”
纪扬一笑道：“也不是什么了不得的事。刚才那黑衣人你也看见了，知道他是谁？”他不等颜朗猜，压低声音道，“武当掌门杨荆，你可猜得到。”
颜朗略一皱眉。
纪扬道：“燕楚钦手里有套秘笈，前几个月消息让杨荆知道了，私底下跟我交易，说是愿拿各大门派的气数跟我换那套那套功夫。他知道我一直想着报仇，先抛了个饵过来邀我去武林盟会。”他说着一笑，“他多半也是想着让霄云教被人群起而攻之，他好坐收渔利。我这回偏就谁也不动，专找他晦气。”
颜朗淡淡道：“武当掌门德高望重，哪会如此不堪。”
纪扬笑道：“你当我信口雌黄也无所谓，他这回白来一趟，肯定还有下次。到时候我把他面罩撕下来让你瞧瞧就是了。”
颜朗道：“那套功夫就是白天你使的那一手？”
“是。那里头也就那套含英化骨还能使得出来，别的……”纪扬说着一笑，从怀里掏出本绢册丢给颜朗，“这是那套心法，你自己看看。”
颜朗打开看了两页，皱了眉头，再往后翻，眉头却是越锁越紧。
“这……根本气理不通。”
纪扬道：“确实，按这上边的口诀有底子的练了得气血逆行，没底子的又练不出门道，先破后立也不是这么个练法。 我看了有月余也没琢磨出来，偏巧这套秘笈前几年还在江湖上掀翻了天，光说有名头的为这个搭上命的，就不止十几二十个。这么揣着倒成了祸端，真要说扔了又不放心，怕再惹出什么事来。”
颜朗道：“说到底还是怕让谁捡去练成了，到时候难对付才是真的。”
纪扬笑道：“私心自然也有，更何况这是楚钦的东西，我拿来看看也就罢了，随手再送人情哪还对得起他。”
“这秘笈他怎么得来的？”
“他娘写的。”
“喔?”
纪扬道：“他娘是个才女，遍观天下武学写成这么一套含英咀华，囊括了心法、轻功、剑法、拳脚、擒拿，这五门里也就那套擒拿含英化骨还算精妙，其他的招式匪夷所思，让人就是想练也无从下手。”
颜朗道：“既是没人能练成，那这套武功的消息是怎么传出去的？”
纪扬苦笑：“若是知道消息是从哪走漏的，不消我说，楚钦第一个宰了那人，当初就为这他差点赔了命进去。”
颜朗道：“说起来祸因全在那造谣的人身上，能掀起这轩然大波，那人倒真不是简单角色，只是不知道他有什么意图。”
纪扬道：“这事确实值得琢磨，我已让曹贤暗中查了。我露了功夫出来，那人早晚也要找上门来，到时候再慢慢计较。”他说着起身，把绢册收起来，“不管怎么说，有麻烦总不至于寂寞。”
颜朗瞧见纪扬领口有样东西在烛火下晃了一晃，他狭起眼：“你戴着什么东西？”
纪扬一怔，见他目光落在领口，有些慌。他按着领口说没什么。颜朗却已伸手去拽那条链子，说让我看看。
纪扬往后退了两步，一不小心撞翻了凳子，声音在静夜里格外响。
颜朗的目光从纪扬的领口滑到他尴尬的脸上，淡淡道：“想是我看错了，当初让你扔了的东西哪还能再找回来。”
他说着转身推门而出，掩了门却是轻轻一笑。
没想到他把那把锁又找回来了。
当年他送纪扬去剑南的路上，纪扬看上了把小银锁，耍了赖非要。颜朗被他缠得没法子买了下来，却偏没给纪扬，自己揣着逗他。小狐狸为这个跟他怄气直到剑南城外，临别时颜朗把那把银锁给了他，纪扬端着架子又不要了，小爪子一挥把那把银锁扔了出去，连个响都没听着。
刚才拽着半截锁头露出来，顶上还缺了个角，可见当初被摔得不轻。
他早知道纪扬是个念旧的人，却不知道自己对往事记得也这般清楚。
当初检着纪扬时就知道，能招得青城派三番五次追杀的不是个简单角色，知道他是霄云教少主之后反倒释然了。霄云教的事颜朗早有耳闻，事不关己，再惨烈不过是茶余饭后的谈资。真让自己碰上了，却总觉得不能不管。那小孩任性还好哭，难逗的紧还动不动就记仇，说到底没一点好处，自己居然一路把他护送到剑南，确实连他自己都琢磨不透当初的心思。
纪扬小时候的笑模样，两眼一弯，虎牙龇着，天真可爱。如今笑的不同，上佻眼狭起来，水光盈盈，算计藏在眼底，越发动人。
颜朗对他这种作态最不耐烦，视而不见。于是纪扬笑得越发灿烂，心情甚好。
吃早饭时颜朗瞧见饭厅一角有个猫窝，四五只小猫眯着眼拱来拱去。曹贤说这边暖和，叫人把猫窝搬了过来。纪扬溜达过去，拎起只小毛团，顺着毛问起名字了没。
曹贤笑笑说：“养来逮耗子的，你随便给起个名也成。”
小黑猫眯着眼打了个哈欠，憨态可掬。
纪扬来了灵感，戳着它的小肚子说，叫小朗吧。
……小朗。
曹贤在旁边闷笑：“好名字，不用避讳么。”
纪扬逗着猫说：“不用，颜护法哪能跟个小畜牲计较，是不是？”
颜朗铁青着脸，抄起剑出去了。
曹贤道：“你俩感情还真不错，青梅竹马外加患难与共果然跟咱们这些不一样，有他跟你一块上路我就放心了。”
纪扬表情严肃：“你这话说的占我便宜，教主我什么时候轮到你托付给别人了。”
曹贤笑道：“便宜能占一点是一点，等你出了这个门便宜就让人家占了去了。”
燕楚钦进屋道：“都打点好了，随时能上路。”他说着回头看院子里，邵其风正逮着颜朗千叮咛万嘱咐，让他务必监督着纪扬早晚服药，一天几回一次也不能落下。
曹贤说拿到解药就回来，教务有我们处理着，教主你放心就是。
临别前纪扬还嘱咐曹贤给他把小朗养好，说是既然叫了这个名字自然得差别对待些，耗子蟑螂什么的就别让它啃了，等什么时候再来住的时候得看见它和颜护法一样精神才算放心。燕楚钦直接喷了，难为曹贤还能一本正经地答应下来。

平局

曹贤等人送纪扬和颜朗出了山庄，又送了一程才道了别。
一路上颜朗话不多，纪扬跟他说十句还换不来他两三句应答，纪扬苦笑。
“你就这么不待见我？”
颜朗置若罔闻。
纪扬从后边瞧着颜朗，他脸庞棱角分明，薄的过分的嘴唇总是紧抿着，眼睛寒星一般。听说这种面相的人最是薄情，却又不尽然如此。颜朗笑起来时，眼里也有温柔，只不过要见上一回是难上加难。
纪扬曾经找邵其风配治面瘫的药。其风说那玩意儿麻烦，不如痒粉见效快成本低，实在不行点笑腰穴也成，保证他笑到断气为止，教主你想整谁？
纪扬干笑，没谁，随便打听打听。
颜朗抬头看天色，回头道：“看着要下雨，在这路边找店家等雨过了再赶路？”
纪扬眯着眼瞧了瞧天：“不用，再赶一段就能进郧阳，到时候有地方休息。”
颜朗进了郧阳才知道纪扬惦记着的落脚地是什么地方。
远近闻名的秋水苑，门匾是花魁婴枝姑娘自个儿提的。都说字如其人，真见着了，果然分毫不差。
眼如秋水眉如远山，堕了风尘的女子带着几分梅竹之气，着实难得。饶是颜朗见了她，也不由得微微一笑。
一曲古琴听完，纪扬独自去了后院与美人温存。颜朗靠在廊下看雨，听着淅淅沥沥的雨声，不觉想起自己闭关那几年，一到雨天便是这样，抬头看石缝里点点滴滴。
雨渐停了，夜空里星子寥落。夜风刮得紧了些，颜朗紧了紧衣领。兜头一件衣服蒙上来。颜朗回头，正迎上纪扬一个趔趄跌过来。
纪扬嘴里酒气逼人，笑吟吟地凑过去：“你怎么还在这儿……”他顿了顿，整个身子蹭过去，做恍然大悟状，“喔……你不放心，一直等在这儿？”
纪扬酒品不好这事，颜朗不是第一次听说了。
“这三个月我替燕楚钦的差事。你既然出来了，那我回去睡了。”
纪扬扯住他：“哎，那我睡着了有人偷袭怎么办。”
“纪教主武功高明，怎么会着了别人的道。”
纪扬开始胡搅蛮缠：“那不一定，有人趁我睡着往房里吹迷香呢？”
颜朗微笑：“这你可以放心，这种事只有阁下的手下才做得出来。”
纪小爷也不生气，瞧着他一甩扇子，边摇边笑道：“你真该多笑笑，长着张这么合人胃口的脸，却整天绷着，可惜啊可惜。”他说着还拿扇子去挑颜朗下巴颏儿，啧啧有声，“借着月光这么一看，另有番情致，果真妙人。”
颜朗不动声色，眼却微微狭起来。反观回去还倒真是月下看美人，够精致。溶溶醉意漾在潋滟眼波里，真正妙人。
纪扬摇头：“你这人让人琢磨不透。刻意惹你却又不见动怒，倒是我白费功夫了。”他说着笑的神秘，“不过我多少也知道些能让你动容的法子。”
“喔？那倒要请教了。”
纪扬慢慢收了扇子，拈着扇柄一指走廊尽头：“不忙，不如你到我房里去，咱们慢慢说。”
“纪教主，麻烦你自重。”
纪扬笑着说：“哎，整天叫教主多见外。我小时候不是还管你叫颜哥哥来着哈哈哈……”
他话没说完话就看出颜朗表情明显一僵，于是笑得更加开心，凑过去拿扇子掩着嘴，眼神特真诚地叫了声，颜哥哥。
颜朗的脸青了。
纪扬正笑着，突然脸色一冷，先前的醉意全没了，喝道：“什么人！”
随着他一声喊，有人在屋檐上几个纵身欲逃。纪扬扇柄一拈，从扇骨里齐齐射出十来根银针。
那人一声闷哼，捂着肩膀。颜朗正要追上去，却总觉得那人声音在哪儿听过。
这时纪扬捂着左膝，后退了几步，靠在墙上。颜朗无暇顾及那人，一把撕开纪扬捂着的地方，他小腿被一根六棱钉刺伤。
颜朗给他起下暗器，封了他几处穴道，扛进屋里扔上床，开始翻邵其风留下来的解毒药。正找着，就听纪扬凄惨的声音响起来，颜护法甭找了，我估计是没救了，你过来我最后有点话想跟你说。
颜朗过去坐着，纪扬一脸憔悴地说：“你是个聪明人，该知道我想方设法把你留在我身边是为什么吧。”
颜朗皱眉：“先别说这个，你有解——”
纪扬凑过去打断他：“我最大的遗憾，就是到死还能没报答从前你救我的恩情。我想以身相许……”
颜朗脸色骤变。纪扬羞涩地大喘气：“……估计你也不稀罕。所以临死前我想告诉你个秘密。”
颜朗忍无可忍地站起来：“刚才我压根没看见那人朝你这边发暗器，麻烦你先告诉我这暗器到底是从哪飞来的。”