谢玄听言，笑着点了点头。
第二日天还没亮，宇文保便急匆匆地跑去了容楼的营帐，向他求助。
原来昨天夜里，宇文贺莫名奇妙地失踪了，宇文保发现后，把整个军营都找了个遍也没能找到，心里猜测大概是女儿自做主张，不知跑到哪里去了。
容楼虽然很想帮他找到宇文贺，但顾及眼下正是大战前的紧要关头，实在□乏术，无计可施，也只能对宇文保好言安慰，同时心里免不了埋怨宇文贺的不知轻重，居然选在这个时候搞事情。谢玄的大军是懈怠不得的，所以也绝不可能停下来等宇文贺。
天亮后，全军整装完毕，就依计划继续往寿阳进发了。
一路全力挺进，谢玄一直把部队推进到了寿阳城前，与淝水相依的八公山下。而苻坚的大军果然已沿着淝水西岸驻扎，让谢玄的北府军没有任何抢滩登陆，发动强攻的机会。相应的，谢玄也沿淝水东岸布下阵式，同样绝不让秦军有跨河攻击之隙。谢玄在东，苻坚在西，相隔的仅仅是一条淝水。秦、晋两军隔水相对，虎视眈眈，就只差一个开战的契机了。
苻坚因为刚刚折损了大将梁成，心中对晋军的评价提高了不少，也有了几分警惕，是以并不着急开战。他此刻端坐车上，隔着淝水，望见谢玄的北府军盔明甲亮，队伍整齐，显是平时训练有素，军纪严明，先前自大的情绪中，不知不觉地浸入了几分畏惧，再不敢象原来一样小视晋军了。
一时间，双方军队呈现出胶着、相持的状态。
可是，苻坚拖得起，谢玄却拖不起。苻坚有秦国最强大的“凉州军”作为后援，而谢玄却没可能再去指望桓冲的“荆州军”，因为他们已被姚苌的“蜀汉军团”所钳制。
这之前，谢玄曾不惜在兵力缺乏的情形下，仍然派遣出一些部队绕道远行，佯作要切断苻坚大军身后的补给线，意图从心里上给苻坚施压，引诱苻坚冒险过河来同他决战。但是，苻坚却驻兵对岸，并不上当。这样一来，谢玄空有满身的力气，一脑的策略却无从下手，十分苦恼。
这样又过了几日。
这一日，莫名奇妙失踪多时的宇文贺居然又莫名奇妙地回到了北府军中。
她不但回来了，还带来了一位不速之客。
这个人竟然是温小七
--真宗门门主温小七。
--谢玄一瞧见就忍不住有些头痛的温小七。
看见眼前如花赛玉般的姑娘，谢玄却忍不住伸手摸了摸自己的脖子，苦笑道：“你不会又是来要我的脑袋的吧？”
温小七笑而不答。
宇文贺噗哧一笑，道：“你整日里威风得不得了，还有谁敢要你的脑袋哟。”
谢玄想了想，又道：“若不是为了脑袋，想必是为了‘失魂琴’了？”
宇文贺更笑得花枝乱颤。
容楼也十分不解，上前一步，问贺文贺，道：“你此次偷偷离营就是要去找她？”
宇文贺见少主人问起，这才止住笑，点头，正色道：“我特意去找小七来，就是为了要帮谢将军一个大忙。你们还不赶紧先谢谢我？”
谢玄似笑非笑道：“哦，帮我一个大忙？如何帮？”
这时，一直不曾说话的温小七盈盈一笑道：“你的烦恼我听阿贺说了，我们真言门一直擅长从水路来往于南、北两地，是以门中多的就是水上的好把式，尤其有一项绝活，倒是正好能帮上你的忙。”
谢玄听言，心中生疑，不解道：“我记得原先你说过当我是仇人，恨我入骨，此次又为何愿意帮我？”
温小七淡淡道：“正因为我当你是仇人，恨你入骨，所以才要帮你。”
谢玄皱眉道：“孰在下愚钝，姑娘这话我实在听不明白。”
宇文贺在一旁，轻叹了一声，小声道：“谢玄啊谢玄，你不是愚钝，你是装傻，小七她对你……”
温小七摆手示意宇文贺住嘴，而后道：“上次在扬州你放了我，所以，不管我愿不愿意都欠了你一条命。我温小七向来不欠别人的债，更何况是仇人的，所以，这次全当还你，以后各不相欠，轻松自在。”她目光一凛，又道：“等我杀你时也好不用手软了。”
宇文贺急急道：“小七，你怎么乱说话，明明是你对他……”她自是想说明温小七对谢玄情有独钟一事。但温小七却伸手捂住了她的嘴巴，冷冷道：“你再罗嗦，我马上就走。”
宇文贺只得低头不语了。
谢玄微微一笑，道：“上次的事根本无所谓欠不欠，若是姑娘这次真的能帮上了我的忙，那就是谢玄欠温姑娘的。”
温小七突然媚眼如丝地粘到谢玄身边，甜腻腻地笑道：“真的？我的债可不好欠，你不怕我逼你还吗？”
谢玄一时猜不透她的心思，愣了愣，不知该如何回答。
温小七继续媚笑道：“若这事过后，我还记着以往的种种，非要你以脑袋偿还，你打算怎么办？”
谢玄沉吟片刻，皱眉道：“别的都好说，只这脑袋是万万给不得的。”
温小七哈哈笑道：“没想到平素里威风凛凛的谢将军居然不喜欢逞英雄。不过，你这倒是句大实话。”
容楼早已心生好奇，插嘴急急问道：“你们俩谁欠谁的以后再说，到底真言门有什么绝活？”
温小七根本不看容楼，只盯着谢玄，笑道：“我们有一种特别的技巧，可以助你的骑兵渡河。”说完，她才一本正经地向谢玄和容楼仔细地解释起来。只见那二人听得一会儿抓耳挠腮，皱眉苦思，一会儿眉开眼笑，手舞足蹈。听到最后，谢玄“忽”地一下站起身来，道：“好得很！我马上下令，调派足够的人手给温姑娘，让他们按你的要求打造小船和木筏。”
温小七撇了撇嘴道：“别一口一个温姑娘的，叫我小七好了。”
谢玄也撇了撇嘴，佯作一本正经道：“温姑娘心胸宽广，我谢玄敬佩之极，又怎么能叫你‘小气姑娘’呢？”
温小七美目一瞪，道：“谢玄……你！……”看样子似要发怒，却又转而灿然一笑，道：“随你怎么叫，反正本姑娘以后自会一件一件都讨要回来。”
谢玄温柔一笑道：“我也希望如此。”
事情有了转机，四人心情自是大好。
数日后，点将台上，谢玄白衣飘飘，仗剑而立，自有一番睥睨天下的气势。
他环顾四下，只见场中数万名将士排列整齐，鸦雀无声。
左右来回走了几步后，谢玄震臂一挥，剑指西方，道：“苻坚的百万雄兵就在寿阳和我们隔水对峙。明天，决战就要打响！
我现在就站在这里，毫无畏惧。为什么？”
说到这里，他顿了顿。
除了大风吹动军旗列列作响的声音外，这里一片寂静，所有人都在等着他的答案。
“绝不是因为苻坚所谓的宽待俘虏的政策，以为明天战败，我谢玄还能在他的手下混个一官半职，苟活于世。我可以做到毫无畏惧，是因为，在来此之前，心里就立下了誓言：如若不能击退胡贼，踏着铺满胜利的道路衣锦还乡的话，就用我的血染红这片战场！
过去的几十年间，胡贼们仗着人强马快，残忍暴虐地对大家做过些什么，对汉人又做过些什么，只怕你们比我更清楚，那些就不需要我多说了。我也和你们一样，恨不得能吃他们的肉，喝他们的血，为我们死去的亲人报仇雪恨。战场之上，生死之间，没有人能保证不死。但是，如果一定要死，我们也要让那些禽兽们明白，这世上总有些人，是无法被征服的！
同时，我深深地体会到，今天，我们能够站在这里保卫家园是怎样的一种荣耀。如果战死沙场、为国捐躯是一种壮烈，那么克敌制胜、凯旋而归又会是怎样的一种幸福啊。
请你们回头向南方看一看，你们会发现，我们并不是孤单的站在这里战斗，在我们的身后，是我们的家园，我们的妻儿老小。他们竭尽所能给我们支持，而我们手中承载着的就是他们最后的希望。父母在心中默默祈祷；妻子在村头苦苦等候；儿童拿着竹刀竹剑，嬉闹玩耍……我们，怎能让敌人的铁蹄践踏我们内心里最柔弱的那片天地？！我们守护的他们虽然手无寸铁，虽然弱不经风，但正是这些身后之人给了我们无以匹敌的勇气。我相信，只要一想到父母的白发，妻子的面容，儿女的欢笑，无论面对什么样的敌人，我们都会无所畏惧。如果此时，有人看到我们身上甚至连汗毛都根根竖起，那绝不是因为敌人的强大而导致的战栗，而是因为，我们对家人的爱是如此的深沉，面对胡贼的侵略，我们都已经出离愤怒了！不管是为了报仇雪恨，还是为了保护家园，我们都必须全力以赴。
我常对你们说：‘如果不勇敢地去战斗，就请回家抱孩子去。’但今天，我想说，明天，我们会勇敢地去战斗， 然后就回家抱孩子去！
为了我们深爱着，并且也深爱着我们的人们，我们的一腔热血就要在明天挥洒；为了我们深爱着，并且也深爱着我们的人们，我们的生命之花，就要在明天绽放。
明天，我不单是你们的统帅，更是你们的弟兄！
所以，兄弟们，举起我们手中的盾牌，它可以为我们抵挡胡狗的强弓劲矢，不是因为它们质地坚固，而是因为，那根本就是我们的热血铸就！举起我们手中的长矛，它可以为我们洞穿敌人的铠甲，不是因为它们是百炼精钢，而是因为，那枪尖之上，有着我们百年来的仇恨凝聚。
自永嘉祸后，近百年来，我们汉人受够了胡狗的白眼和嘲笑！明天的晚上，该是我们放声大笑的时候了！”
谢玄这番鼓动士气的战前宣言说的极为动情，极为意气，自然也极具煽动力。是以，一时间，令这八万北府军新仇旧恨一起涌上心头，他们完全被主将的慷慨陈词所感染，齐齐振臂呼喝，声音雄壮至极。
与此同时，在寿阳城头隔着不宽的淝水察看敌情的苻坚，虽然搞不清那片聚焦在一起的黑压压的晋军在做什么，但也感觉到了他们的气势迫人。他不禁微微变色，摇了摇头，向左右说道：“这哪里是你们平日里说的只知舞文弄墨，辞赋歌舞，纵酒狂欢，嗑五石散的汉人？以他们目前的气势，分明是我们前所未遇的劲敌呀！”一时间心中发寒，再没了一丝必胜的把握。
……
天刚蒙蒙亮，水面上还微微浮着一层薄雾。谢玄的八万北府军就已经穿戴整齐，齐刷刷地排列在了淝水东岸。为首两骑一白一黑，尤是显眼。白的是银盔白袍的谢玄，黑的自然是玄甲黑袍的容楼。而苻坚的秦军也列阵于淝水西侧，和晋军隔水相望。
谢玄姿态优雅地一抖马缰，纵马来到了阵前。
他抬眼望见敌军阵中的帅旗之下，一将身披紫色战袍，气度非凡，料必是苻坚，于是摇头轻笑，朗声道：“来得莫非就是大秦的苻天王吗？久闻天王南征北战，大军到处可谓所向披靡，今日一见，却是见面不如闻名呀。”这番话，谢玄用精纯的内力送出，身边的人听起来并不刺耳，但是却传得极远，连隔着一条淝水的苻坚也清清楚楚地听在了耳中。
苻坚知道那是谢玄故意用来激怒他的话，自然不会上他这个当，只笑着回应道：“久闻南方气候宜人，所以居民也耐不得北方的苦寒，素来有不善于苦战而善于清谈之说，今日一见，倒是所言非虚。”这番话，苻坚同样以内力送出，字字铿锵有力。秦军听见了，无不齐声大笑，得意之极。
而朱序此刻就骑在战马上，心神不宁地跟在苻坚乘坐的云母车后。今日一上战场他就心中不安，这种不安并非源自害怕接踵而至的杀戮，必竟他朱序也是久经沙场的老将，又怎会心生畏惧？只是这一战，以他特殊的身份，一直拿不定主意究竟该怎样做才好。他虽然想站在晋军那边，但目前看来胜算并不大；如果站在秦军这边，似乎也不很踏实。
前一瞬，朱序瞧见谢玄那话免不了有点自取其辱的味道，心底下就更不是滋味了。但一转眼，他突然想到：‘姚苌面对荆州军按兵不动，而慕容垂自领兵奔去，攻克勋城后也是停兵驻扎，瞧他们都有点在等苻坚这一战结果的意思。也就是说，如果苻坚胜了，他们当会挥兵开战，而如果苻坚败了，只怕他们就意图拥兵自立了。’念至此处，他不禁心如明镜，暗道：‘连他们都有坐山观虎斗之意，我又岂能免俗？最好的选择也当如此，如果战局对苻坚有利，我就彻底忘了做内应一事，谢玄日后提起，自当抵死不认；如果战局对苻坚不利，我便趁机搞事，这般虽有骑墙之嫌，却是对我最有利了。’打定主意后，他倒是心安了不少。
这边，朱序正打着自己的小算盘；那边，谢玄却神情自若，回首看向自己的士兵，瞧见他们听到秦军嘲讽的笑声，个个眼中都似要喷出火来。他心中暗笑，脸上却仍是一派潇洒自如的神色，朗朗一笑，又道：“难得天王也听过我晋人的清谈之风。想是天王以为我不过信口开河，所以认定是空口清谈，却不知，我说天王的人马让我生出见面不如闻名之意，却是有据可依的。”
苻坚淡淡笑了笑。
谢玄继续道：“天王请想，明明是你率百万大军千里迢迢来犯我国土，我不过被动率军迎战而已，可战事当前，你的大军却不但不敢出来与我决战，甚至到了此刻还死死逼在水边，只意图阻止我军过河。这样看起来反倒像是我们在进攻，你们在死守一般。”他十分不屑地哈哈笑了起来，道：“如果天王真有鞭策宇内，并吞八荒之心，则不妨命你的人马稍稍后撤百步，容我方歩骑渡河。到那时，我们便可一决雌雄了。”顿了顿，谢玄又轻轻摇了摇头道：“当然，如果天王的本意不过是拔得寿阳便心满意足的话，你我就不妨在此两厢罢斗，寿阳城就当送给你了，秦晋便以这淝水为界，从此两不相扰，重结秦晋之盟，岂不美哉？”
他能言擅辩，这些话虽不过循着歪理，却令苻坚一时辩驳不得，心中大为愤怒。
苻坚压下怒气，眼珠转了几转，转头向身侧的苻融低语道：“我们若是将计就计，后退百步，先放他们过来，再和他们决战，你意下如何？”
苻融稍想了想，皱眉道：“我军人数庞大，阵势严密，一旦后退，只恐阵型不齐，给对方以可趁之机，似是不妥。”接着，他又追加了一句，道：“而且，临阵后退乃是兵家大忌，还请天王三思。”
苻坚点头，微笑道：“你说的这些我都明白。但我们以骑兵为主，速度大大快过对方的步兵。至于阵型不齐，对步兵而言实是大忌，但对骑兵却没有那么严重。”他思索片刻，又道：“其实有这一水阻隔，我们的骑兵原也过不去，本来就难以发挥冲锋的优势。如果将计就计，放他们过来，他们也只能派些舟船，送些步兵上前来摆开阵势，还不都是来送死的？！而谢玄所谓的精锐骑兵很难渡河，我们可趁他的骑兵渡到河中心时，就奋起攻击，那样岂不是手到擒来？”
说到这里，他摇头笑叹道：“那个什么谢玄，不好好地操练南人的水军，搞什么冰火精骑，只可惜他今天遇上的是骑兵的祖宗。正好让晋人见识一下什么叫真正的骑兵。”
苻融虽然觉得有些不妥，但是又说不出苻坚的做法有什么破绽，只是皱着眉头，迟疑不决。
苻坚哈哈一笑，拍了拍苻融的肩膀，道：“就这么办吧，放他们过来又能如何？”
当下他手一挥，传令后撤百步。
令旗挥舞间，苻坚又提高嗓门，隔岸对谢玄笑道：“好！就如你所言，我们退后百步，只等你们渡河过来，再决一胜负！”
说话间，西岸秦军缓缓向后退开。
谢玄见状心中一阵狂喜，他本来早定好了作战计划，如果秦军不肯后撤的话，他就会强行抢滩冲阵，只是那样伤亡必然惨重。如今秦军既肯先行后撤，自然对已方极为有利。
心中虽然如此盘算，谢玄脸上却不动声色，只等秦军退后的距离差不多了，才猛的把手一挥。
只听得北府军中鼓声惊天动地般响起，之前埋伏在东岸四周的芦苇中的无数只小船，随着鼓声和震耳欲聋的呐喊，一齐冲向河中。
这种船只有两头带蓬，中间除了船板，空无一物，并没有船舱。每条船上只有四人操纵。因为人少船轻，是以划得飞快。众多小船当中还有一艘大船，看形状正是晋军这些年来称雄水上的无敌的斗舰。这斗舰的舰身上有木制女墙，高达三尺，专防敌人弓箭。船头、船尾插有牙旗金鼓。放眼望去，宛如一座水上城堡。