钟来寿琢磨了下，“啊，要不，我熬到过年再穿？不就还俩月么。”
钟从德拍了下他的后脑勺。“你个傻孩子，给我冻坏了咋办，要是过年想留什么念想，最多我答应你，今年咱们包饺子多放点肉？”
“太好啦！”来寿舞着露了半截胳膊腿的棉衣跳起来。
两人挑了个晴些的天一早出了门，就近找了家裁缝铺裁了布量了尺寸，出了铺子看到好些个学生模样的人举着巨大的条幅，都往一个方向涌，条幅上用硕大的字写着“打倒日本帝国主义”之类的口号。
钟来寿望着一路往南行的人群，十分好奇。
“爹，他们这是做什么去啊？”
“我听说是北平马上也要变得跟东北一样了，学生们游行呢吧？”钟从德看来寿跃跃欲试的样子，补充说：“你想去看，就去看看，我还要去账房那边上打点些事情，记得中午前回来吃饭啊。”
“哦。”来寿边答应，一头就扎进人群。
一路上，学生们喊口号，时而还有人就地演讲。
街上的人越积越多，有来游行的，也有被呼喊声吸引来看热闹的。些许有眼色的小商小贩，也趁机扎在人堆里，盼望着能沾沾人气，多点生意。
钟来寿停在个卖糖葫芦的跟前，挑了个挖去胡，塞满了花生芝麻的，拿着边吃边走。一路上捡了些传单，文字多半爹都教过，只是好多人名儿，事件都搞不清楚，满纸的天书一样，看来听去不觉得就越走越远。
“你怎么看？”常庆开着车，卢约理坐在副驾驶座上。
“什么？”
“这时局啊。”挤在游行人群中行驶异常艰难，常庆索性停了车，等待游行的队伍先过。
“这些学生，免不了会有死伤。”卢约理随手接了张传单。“不过，阻止委员会成立，这样应该还是会有效果。这世道，莫不是还真让约朋给说中了。”
“呵呵，即使真这样，约朋那样做等于是把卢家的家产拱手让人，你母亲也不会答的。”
“我母亲……？”卢约理先想到了卢秦氏，忽而又觉得不对，歪头询问的看了眼常庆，刚想细问，忽见车窗外一个熟悉的身影走过，急匆匆的开了车门追出去。
“……钟来寿？！”他细声唤着，吐出的字淹没在一片口号中，那人影也转瞬消失不见。
难道只是幻觉，卢约理有种说不上来的沮丧，呆立在路上，直到常庆在车里探出头来问他：“怎么了？”
“哦，没什么，好像看见了个朋友。”他钻进车厢，咬食指的指节，脸别向窗外，不让人发现他有些泛红的脸。
“呀，这不是来寿么？”
钟来寿听见，转过脸来：“嗳，周大哥？你怎么也在这里？”
周闻拉着来寿找了个稍微安静点的角落。“你这小鬼也跟着游行？”
“也不是啦，哈哈”来寿抓抓脑袋，“我也不是很明白怎么回事，一路就跟着过来了。”
“你爹知道么？”
钟来寿才猛然想起钟从德的话，抬头一看，日头已经到正中了。正准备回答，就听不远处人群骚动，有人惊叫有人大喊，继而传来几声枪响。缩了下脖子问：“他们究竟在干嘛？”
周闻赶忙把人护在怀里，扯着他远离人群。
“游行请愿啊，怕是警察出手了。你什么都不懂，别平白受了牵连。钟爹肯定叫你中午早点回去吃饭了吧？还不快回去！”
“嗯，啊，那这么危险，周大哥为啥不走？”
“我还有点事儿在这，别管我。”说着拍了拍他的肩膀，推他离开。
钟来寿忙塞了最后两粒山楂在嘴里，不知所以的看了看周闻，逆了人群跑两步，拐进一道胡同里，抄了小道往家跑。
人都集中在街上了，胡同里面冷清的厉害，来寿放开脚步跑的飞快，一路上也没撞见几个人。
又穿过一道大街，来寿钻到街对面的胡同里，眼见着再拐几道弯就到家了。前面路口突然冒出个人来，他紧急刹住脚步，差点跌倒才没撞在那人身上。
来寿定了身子，抬头一瞧，那人挺着个肚子，脸上一道刀疤在白天更加狰狞，正是那天夜里撞见的“巴子”。
“呦，看看今儿碰上老熟人了。”
来寿感觉不太妙，忙换出一副狗腿模样：“啊，这位爷您见过小的？”
“少他妈装蒜，今儿咱们兄弟不一起出来凑个热闹，还琢磨不出来是你捣鬼。”
后面也来了两个人，来寿一看，坏了，正是那帮人的老大麻子脸和一小矮个儿。一定是两人同时在街上看到了他，一合计发现不太对，趁着人少，把他堵在胡同里。
巴子一把抓了来寿的领子。“小腿儿捣的挺快的啊，你跟那姓卢的什么关系？”
“没没，我没认识姓卢的人呐……”
巴子一扬手，把来寿扔在胡同当间。“奶奶的，还扯谎？老子教教你怎么说实话。”说着又是一脚。
来寿双手交叉挡下那一脚，也顺着力道横飞出去，一个翻滚稳稳的落在地上。几个人见他轻轻松松这么躲过，也不敢再含糊。
矮个儿首先冲上前来，来寿一脚踢在他的膝盖上，肘部往鼻子上一捣，矮个儿捂着头倒下来，一个月脸上挨这么一下，任凭天仙也给打成猪八戒了，何况矮个儿本来就不算好看，当下心中怒火烧的更旺。
来寿见得了手，也不敢太高兴，翻手化开麻子脸抓过来的手，漂亮的握紧小拳就向他的心窝冲去。毕竟来寿还是瘦小，出拳力道不足，打在厚肉上，麻子脸只是退了个踉跄，来寿逃脱不及反被揪住了手腕，赶上来的巴子又飞起一脚正正踢在他的肚子上。
瞬时间，来寿觉得肚子就像个大风洞，身体所有的部位都被吸在那一处，再也撑不住，捂着肚子缩倦在地上，躲不开的拳脚加倍的落下来。
“他妈的，今儿不把帐算清楚，休想走。”麻子脸用脏鞋底捻住来寿的脸。
来寿脸青了一大块，嘴角和鼻子流出血来，开始还叫着救命叫了半天，却没半个人回应。后来声音也嘶哑了。他一半脸擦着带着小石子的土地面，意识有些模糊，晕晕乎乎看见胡同口匆匆的拐进来个人，立马睁大了眼睛，挣扎着大喊。
“爹……爹……你别过来……”
钟丛德却没有听，不顾一切的跑过来，一把推开三个人，护在来寿身上。
“来寿，来寿……”钟从德推了推瘫软的来寿，抬头吼道：“光天化日的，你们想干什么？”
“干什么？”麻子脸摆出一副招牌歪嘴笑，拎着钟从德的衣领摔出去。“你儿子多管闲事，坏了我们的好事儿。怎么，你做老子的也一起帮着给兄弟们消消气？”
话说罢就一拳打出去，钟从德本来体质就弱，完全不敌摔倒在墙角，麻子脸赖赖的走上近前，又补了一脚正正踩在胯部。
“嗳？”鞋底并不是预想的那样有滚滑的肉感，钟从德闷哼了一声，麻子脸兴奋喊起来，“快来看快来看，这家伙裆下面是空的，难道是个太监？”
“太监？”矮个子也凑过来，“大清朝灭的时候太早，我还没有见过太监呢，来来让我看看。”
三个人抛下钟来寿，都向钟从德围过去，伸手要剥他的裤子，钟从德当然不肯，毫无章法的踢打躲避，免不了一顿拳打脚踢全数落在腰臀上。
钟来寿感觉比打在自己身上还疼，大声嘶喊：“爹！”也顾不得身上的淤青，爬过去死死的护着爹，就这也没挡住拳脚招呼，有几下狠的，直直打在钟从德的后心窝和腰眼上，打的他差点背过气去。
三人正打的起劲，突然听见胡同拐角有人喝斥，声如洪钟，顷刻都停下手。
“还真是目无王法了？！”

拾肆　枸杞猪肝粥

三人正打的起劲，突然听见胡同拐角有人喝斥，声如洪钟，顷刻都停下手。
“还真是目无王法了？！”
拐角走出来几个人，打头的是郑丰年郑老爷，身后两个人，一个年纪轻很多，是郑家的少当家郑永信，另外一个年纪比郑永信要年长一些，穿着一身警察制服。
行凶的三人也算是有点见识，并不惧怕，只是停了手，麻子脸一步走上前，说的话软了很多。“我们就是有点私事要处理处理，警局里咱们从来也都孝敬着，还请各位不要多管闲事。”
“你们私事我是不管，不过这倒下的两人都是我郑家的工人，明儿护城河的冰冻结实了，上不了工，可就关我的事了。”
矮个儿凑上前，小声嘀咕：“莫不是开冰窖的郑家，这小孩儿是他照的啊。”
麻子脸瞪了他一眼：“你不是消息灵通么？你怎么不早打听清楚？”
“我哪儿知道两次是他啊。”
“混账玩意儿还狡辩……”
见三个人咬耳朵咬起来没完，穿制服的人先站出来了。
“怎么，想让我叫几个兄弟请你们走么？”
麻子脸哼了一声，招呼了其余两人，转眼跑没影儿了。
刚赶到的三人忙上前探视从德和来寿的伤，穿警察制服的那人见没有性命之忧，有点迫不耐说：“郑老爷少当家，那儿还有学生的事要赶着去，我就先走了。”
郑丰年忙起身招呼：“乔探长，本来叫住您就是想打个招呼，没想您还仗了您的面子，有事您赶紧去，别耽误了工作。”
乔警长轻轻一抱拳，“客气了！倒是对下人也这么仗义，郑老爷的为人乔某佩服的紧呐。这么着，我就先失陪。”
“请，请！”
钟从德身子一直羸弱，被这么一打更加不顶事儿了，虽没有打伤筋骨，走路却都摇摇晃晃。钟来寿还好，虽然一身的青淤，仗着年轻，掸掸土爬起来倒跟没事儿人似的。
郑家父子送了受伤的两人回到不远的住处，可巧碰到了刚刚归来的周闻，三人安顿好钟从德，来寿说了事情的来龙去脉，当然避开了有些事儿没提。
郑丰年抚着来寿的头发，深深叹了口气：“咱们来寿是个好孩子啊，不过卢家的事波及颇多，黑道儿上的，白道儿上的，你一个小孩儿以后还是少插手的好。”
钟来寿还想说些什么，最终还是只发出“哦”一个字，低着头不说话。
最后，周闻揽了照顾他父子俩的活儿，郑丰年和郑永信说了些安慰的话，就回府了。不多时，又差了下人送了些活血化淤的药来。
钟从德心里没了事儿，喝了点粥就安稳的睡下。钟来寿上了药怎么都不肯上炕歇着，蹲在小板凳上不说话。周闻无奈收拾了沾了血的衣服，洗了回来，见来寿姿势都没动一动，以为是吓癔症了，抚了抚他柔软凌乱的头发，轻声安慰道：“晚上吃枸杞猪肝粥如何？虽然没有钟爹的手艺好，不过也很美味呢。”
来寿仍旧低着头不说话。
周闻扯了把椅子坐到来寿身边。“放心啦，有郑家帮你撑腰，那帮人不会再找来的。”
来寿扬起头，一脸倔强，眼底隐隐闪着光。
“都是我的错。我要是……”他说，“爹就不会被他们打。”
“钟爹要是知道你那么英勇，高兴还来不及呢。”
“可是爹身体本来就不好，经不起这么折腾……”钟来寿绞着手指，努力不让泪珠掉出来。
周闻看不下去了，扯开他扭的发白的双手，双眼目不转睛的看着他，柔声说：“错啊对的，留着明儿再想，你也累了快去歇着，我打理一下就回来给你做晚饭。”
越是安慰，心里越是难过，泪水就啪嗒啪嗒的摔在地上，越掉越快，钟来寿终是揭止不住，纵声大哭起来。
“爹一直都为了我……我却总给他惹麻烦……害他……害他……”
来寿抽泣着，那哭相倒象是回到七八岁的样子，周闻无奈的笑了笑，索性抱住他，让他趴在臂弯里哭个痛快。泪水透过好几层夹衣渗到皮肤上，还都是热的。
孩子总是会哭累，周闻一直抱着他，渐渐变成抽咽，慢慢的又成了细微的鼾声。有个能够相依为命的亲人还真是好，他就这么抱着来寿不太舍得放手，心里说不上是渴望还是羡慕，好似这样搂着可以反收回更多安慰。
维持了片刻，害怕来寿这么睡着了凉，周闻便在脸颊上捡了处没有紫肿的地方，温温热热的烙下一个吻，才将他抱在炕上，盖上被子，轻轻离去。
卢勋坐在客厅里不停的摩挲着烟斗，只偶尔放在嘴边也不吸，三个儿子和常庆站在他身后，面色都有些焦急，却不敢太表现出来。
一个小厮慌慌张张的推门进屋，咽了口口水，才着急慌忙的说：“老爷，少爷，不好了，咱们一直没有收到老赵的信儿，就派了几个弟兄沿路的找，结果发现，老赵的车……果真出了车祸跌到山涧里头。”
众人都有些吃惊，卢约理更是呆立在当下，心念急转，对于自己曾涌起的杀念感到不安。
“不过……”那小厮连喘了好几口气。卢约理有些火气：“不过什么？”
那小厮吓的一哆嗦，才补充道：“不过咱们费了好大劲爬下山涧，才发现车旁边只有老赵的尸首，没夫人的，财物也没了。”
沉默沉甸甸的压了许久，卢勋抬了抬眼皮，见那小厮一动不动的站在原地，无名的怒气立刻窜上来，冲着他就大吼：“愣着干什么，夫人要活着就快给我找回来。”
“是！”小厮又慌慌张张的跑出去，还在大门拌了一脚。
“爹，照这么看，应该是哪个不开眼的土匪所干。”屋里没了外人，卢约法安慰父亲。“他们无非是要些赎金，不管多少咱们卢家还是付得起。”
卢勋微微点了点头，完全没有注意到卢约理和卢约朋两人面色铁青，常庆用不为人察觉的动作，轻轻拍了拍约理的后背，示意他沉住气。
不一会，又一个小厮跑上来，说是有人送了封信，卢约法取了展开来念。
“时局不朗，国力不振，吾欲与卢家联手，共商发展大事，特请卢夫人于舍下休憩，所谈事宜，还请多多配合。”没有署名。
念毕，卢勋一拳捶在沙发前的茶几上，桌上的茶点和杯子具腾空一跃，又落下来，纷纷发出哗啦啦的响声。这样的信，不得不让人联想到曾经意欲绑架卢约理，却从未承认的青帮。
卢约理知道自己这个时候不该感到庆幸，但他仍旧松了一口气，倒是卢约朋象是魂被抽走了一样，一屁股瘫坐在沙发里。
一时间五个人各怀心思，屋内又回复了沉静。
以后的几日，卢勋亲自跟青帮交涉，自然是没有任何结果。卢家和青帮称兄道弟的关系也跌到了底谷，卢家私设的地下烟馆常常遭人闹场，青帮的赌馆也常遭到查点，双方表面上说话都还和气，私底下使的绊儿互相也都心知肚明。
既然老赵的尸首已经找到，卢勋在生意场上心狠手辣，但对下人还算是厚道些，给了笔钱，放了赵凤儿几天假，但凤儿她妈却承受不了，看见躺着的人就晕了过去。
终究是因为卢家的事出了人命，卢勋就让卢约理亲自到凤儿家看看，一来约理没那么忙，又是凤儿的主子，二来他也有恩于赵家，去了总归是让人心里更舒服些。卢约理没说什么，接受了这个安排。
家里没了男人，凤儿一个人照顾着卧病的母亲，多少有些顾不过来，家里缺了生气，多了凌乱琐碎，幸好有邻里照顾着，否则母女俩连饭都没心思吃。
常庆在胡同守着，卢约理一个人迈进小院，看着没什么变化的陈设，颇有点物是人非的感慨。
“二少爷。”赵凤儿穿了身孝服迎出来，道了个万福，神色有些惊异慌张。“老爷差人来过，您还亲自来，凤儿过意不去。”
“我爹听说令堂身体有恙，派我来看看能不能帮上忙。赵叔给卢家做了那么多年的事，我也来代表卢家给上柱香。”
“嗯，医生来过，说娘只是受了打击，缓缓就好了。”
卢约理话说的客气小心，一点不象是天天相处的人，赵凤儿一直低着头，心里说不上来的落寞。
屋里传来呜咽声，赵凤儿慌忙往屋里跑，忽又想起什么，扭头对卢约理说：“二少爷，您先在院子里坐坐，屋里乱，就不请您进去了。我去去就来。”
卢约理嗯了一声，也不着急坐下，缓缓在巴掌大的小院里面踱步，眼睛瞄上了从邻家探过来的大杨树，上次他来的时候还遮天蔽日，现在只剩秃秃的树干，安静的伸向天空，似乎在乞求什么。
“凤丫头，凤丫头！”人还没到，声先传进来。“看我给你带什么好吃的了。”
卢约理背着手转身，正对上端着一砂锅粥闯进来的钟来寿，两人俱是一愣。钟来寿一半脸还有点青肿，刚刚的笑容僵在脸上，取而代之的是一种不明所以的为难表情。