叶钧抬头看叶安林，叶安林没有看他，只是把他的小手牵得紧了些。
叶钧又咧嘴一笑，抬起头，跟着叶安林的步伐慢慢走。

晚云41

西院里灯火辉煌，东云和一众下人早已等在月门前。
鹅黄灯影里罗衣金翠，幽兰芳蔼，叶安林突然倒有错觉，以为一回头，就会看到母亲，端正地坐在椅子里，温柔而带着倦意地微笑着。
叶安林不着痕迹地笑笑。
叶安林靠着暖榻看一本琴谱，这本子也不知道是什么时候遗留在这里的了。
房间一角的水声停止了，丫环撤去乌木围屏，东云洗浴完，走了过来。
叶安林抬起头看他。
这隔着阵时间不见，东云长高了不少，脸蛋眉目显出几分明朗。只是，眼神里还是那样幼稚。永远不长大究竟是什么滋味，叶安林看着他想。
丫环瑞茜领着烟儿给东云擦头发，四款细麻布巾子轮换着轻拭，东云便淹没在一片发亮的料子里，只露着雪白的一双脚丫子，在深红色的脚踏上格外醒目。
叶安林觉得蠢蠢欲动。
叶安林褪了外衣，坐上床，丫环们收拾着放下帐子，在外息了灯。叶安林刚想对身边躺着的人上下其手，已经冷不防被那年轻的身体缠住压倒。
哎呀，反了你。叶安林笑道。
黑暗里，东云羞涩一笑，摊开修长的四肢，把叶安林缠得更紧，还把脸在叶安林胸前蹭蹭。
就这么还睡什么。叶安林笑道。满满地嗅道东云身上淡淡的幽香，仿佛孩童般的洁净。
一时间，叶安林觉得什么欲望都沉淀下来，就苦笑着，由着东云抱着自己睡觉。
过了良久，东云紧偎依着他，鼻息间平稳深长，俨然入睡了。叶安林抬起手，想要推开他，却在放下的时候，轻轻抚摸他。
年轻鲜活的生命，依赖着他，让他有那么一刻，觉得自己也正活着。
外间，丫环们听得里面好久没个动静，正奇怪。瑞云拍拍自己裙子，对其他人说道，倒好，省得耗力气折腾了。你们看紧了。我走了。
瑞茜不甘心，冲她离去的背影做个鬼脸，喃喃道，好容易来一趟。
（没有包子）

晚云42

纪琳来剿海匪？姚启渊摇着蒲扇微笑道。
随臣王进蹙眉道，叶安林此举何意，纪大人是殿下您的舅子，怎会让他来呢。
姚启渊站起身，走至窗边，看着外面芭蕉上明晃晃的日光，道，是皇上让他来的。
叶安林的人都是北方人，不习南方水战，他让纪琳来，就是要让纪琳带自己的浙省兵员来，又料我必然不为难他。
王进看着他挺直的背影道，那岂不由了他的意？
你传信给纪琳，他人来，队伍不能来！姚启渊回身对王进道。
王进躬身至旁边书桌。
你叫他拖着，能拖就拖。姚启渊道。
王进在书桌边酌词书写，却突然听得姚启渊好像说了一句什么话，赶紧抬起头来，试探询问道，殿下，您吩咐？……
姚启渊没有回头，仍是在看着窗外。
看他没有回应，王进又低下头去。
姚启渊还是看着那丛芭蕉，微微笑着，笑得如此温柔，如四月春风。
叶安林牵动嘴角，看来似乎在笑，这令他苍白瘦削的脸，显得得阴阳怪气，幸而周边无人注意。他提笔在折子上署名，亲调自己北营五千兵力给纪琳，令他即日出发，不得有误。
折子被随吏收进红色锦盒，上漆包装，送走。
叶安林看看桌上那一叠的折报，有些无动于衷。他觉得坐着有些累了，他现在坐着的这张椅子，用着的这张桌子，都是当年父亲叶荃坐过、用过的，叶安林用精致的手指轻轻点着桌面，油光水滑。
叶安林一点不觉得这个位子有多么令人向往，他甚至有些怨恨这个位子，这些官家的东西和皇宫里的东西，陈腐的味道让他觉得作呕。可是怨恨归怨恨，他却是明白，着陈腐的味道从他出生之日起，就已经成为他叶安林的一部分，因为这些陈腐肮脏的东西，他才是成就今日的叶安林。
他是从来不回顾反省的人，并不是他还年轻，而是因为他从小知道，人从不会改变什么，更不会为了别人改变自己。
有风就要把帆使尽。这是他自己的人生座右铭。
哪怕那风大得足以摧毁帆。
他慢慢站起身，把那一叠的折报推倒，离开桌子，往室外走去。

晚云43

43
叶侯府近两代人都不喜开宴请客，邀人做会，平素颇静宁。府里的老人，死的死，走的走，也都没有什么人记得先几代的奢华热闹，都以为这叶府就该是这么清静的。
这其中，还有一个要紧的原由，叶府里没有真正实至名归的女主人。
叶安林把内宅家事，都托给叶谨夫妇。包括东云的起居教养。
叶谨的妻子赵氏，平素奉为至上的就是相夫教子，对家计账目既不精明也不甚耐烦。这一日灯下，一边做着给叶钧的肚兜，一边叨念着道，本以为三叔叔成家立室，我这府里的事务就可以卸卸，现下好，管家奶奶还要做着。我又不爱做这个，还要听人闲话。
什么闲话！你说这话还像个大嫂吗。叶谨看着自己的书道。这家里的事情，你不做，难道还叫东云那个孩子去做不成。
那我总不能做一辈子吧，赵氏放下手里的针线，还有，我可不贪图这份家业，我也不稀罕我的孩子们去图这份家业，但总还是要个打算吧，东云这个样子，能生孩子吗？三叔叔这身体，还不趁年轻，赶紧娶几房。
什么这个样子那个样子！叶谨合上书，皱眉道。
三叔叔的事情你最知道了，你赶紧劝他娶个能管家生孩子的人过来。赵氏也不含糊了。
叶谨没有回妻子的话，他知道她的话不是没有道理。
琉璃灯里的烛火摇曳了一下，他看着看着，想起小时候的事情，去想安林的母亲，淡淡的身影，不能说清楚是作为女子还是男子的存在。
东云长大了不少，却还是，也将永远是孩子的模样。安林究竟有没打算什么。
打算？打算什么？叶安林看向他大哥。
他细长的眼睛看过来，叶谨便有些当年面对父亲时候的畏惧。
你嫂子在家计上是不精明的，长此不是个名正言顺的事情，倒不如你再娶两房，一来嫡房里开枝散叶，二来也可以有人管家照顾你。
叶安林笑笑，一双雪白细致的手交叉握着，大哥大嫂都是厚道人哪。
我也知道这些年为难大嫂了，叶安林道，这事我想想。
叶谨看他似笑非笑的样子，浑身不自在，安林的举措非常人，上次要他娶妻，便娶了个 东云回来。这下也不知要做个什么出来呢。
张绉手上刚刚看着一封信，听到叶安林的话，面无表情地转头看看叶安林，又接着看自己的信。
没有什么说法吗？叶安林走到他身边。
这是你的家事，你问我做什么。张绉冷冷道。
叶安林弹弹自己簇新的五色簟文外袍，按着膝盖道，我死了以后，叶钧要怎么办？这总要和你说说吧。
无论我能不能让东云生下什么儿女，我都要让叶钧继承庆慧侯的衣钵，所以，我必须让叶钧过继给东云。
张绉的右手食指敲敲书案两下，抬起头，懒散地笑道，按我朝律法，长子嫡孙继承家业，如果你死的时候，东云面前有儿子，叶钧就不得继承；如果你死的时候，东云没有儿子，皇帝老子就会在你侄子里挑一个继承，那时候就更由不得你的了。
那我把叶钧过继给东云好了，我已经生产过，能不能让东云给我生孩子还就不好说了。叶安林边说边伸出手，抚摸着自己的下巴，那里光滑如脂。
张绉继续看自己手里的东西，也不理会叶安林，叶安林丝毫不觉得无趣，他打量打量四周，詹事府原本应设在东宫，但现下既无太子，东宫也未启用，所以詹事府设在东宫和东华门之间的一处。叶安林从内阁到此处，也是要一段脚程，但是叶安林身体不好，在外朝和内廷行走特许可以坐轿子。
尽管这里稍有简陋，但是叶安林觉得自己许久不生事，总该做什么，便顾不得了。他缓缓走至门前，慢慢把四扇开着的门关上，放上门闩。
室内便暗了下来，透过万字流水纹雕琢镂空处的光线扑闪在张绉的阴沉的脸上，光怪陆离。
你要做什么？这里是朝堂处。张绉恨恨道，恨自己知道叶安林在想什么。

晚云44

无论从哪处去想，张绉与突吕干顺都是不一样的，不过，叶安林也说不上更喜欢和他们中的哪一个欢好。突吕干顺那野兽般的暴烈，让他在死去活来里颇有滋味。但张绉，毋宁说，是另一个自己。
两个人是如此熟悉，每一个表情、每一个动作都印在心里，以至绻绻反侧之间，俨如自己的回响，让叶安林安稳得可以真实地听见自己的心跳。
张绉看着叶安林，他突然发现自己好久没有这样仔细、心平气和地看着他了。
叶安林把头垂在臂弯里，微闭着眼睛，在等待心悸过去。细长苍白的手臂暴露在白色缎子衬衣和烟灰底子五色繁华丝织外，毫无血色。
两个人似乎拥抱着，却彼此侧开了头去。
张绉觉得时间过得太快了。快得他们都没有想到，他们都已各自长大了。
当叶安林推门出去的时候，张绉跟在他身后，走了两小步，又停下。
秋风起，又是一年冬将至。择了吉日，叶安林把自己的贴身大丫环瑞云收娶作偏房。
瑞云跟着叶安林住东院，其实也不过是收拾了几间屋子，瑞云挽起了发髻，被人称了姨奶奶罢了。其他与平常并无区别。
瑞云从小跟着叶安林长大，只比叶安林小一岁，长大了也没有送出去，就其实也是等着收作偏房。对大户人家的老爷来说，贴身丫环往往比夫人更可靠，更有感情。
瑞云平日里要管作的事情多了，但还是要自己管着叶安林吃药，这天，叶安林刚从外边回来，就赶紧把温着的药端出来了。
叶安林换了衣裳，喝了药，想起什么，吩咐瑞云去把内库房里一只描金乌木匣子取来。
瑞云拿了钥匙，抱来沉甸甸一只匣子，叶安林让她打开，只见里面又是一只只小抽屉，又打开，俱是翠羽明珰，瑶簪宝珥。叶安林让她挑些去戴。
这些先代夫人留下的，我用了不好吧。瑞云道。
叶安林不耐道，这些个死物，敢说你心里不喜欢，我爱给谁给谁。
瑞云笑道，哪个女的不爱这些，你这些年也给我添了不少，这些留给钧儿媳妇去。边说边合上匣子。
叶安林打开一只抽屉，看了看，拿出一只羊脂玉镯子仔细看着，又轻声道，这些东西，府库名单里可有列入？
瑞云道，这些是传家之物，只怕都是单子里有的。叫管家取了账册一对，果然都名列在册。
叶安林斜着看瑞云道，你真的不要？
瑞云看他那样子怪着，连忙道，谁说不要了，遂好好挑了近十件出来。
叶安林看她挑的都是朴素款式，自己就又抓了几件玉器出来给她，然后把匣子锁了。叫了管家进来，吩咐他把整一匣子的珠宝器物都销了名单。
管家颤颤道，这哪一天查到如何是好。
叶安林冷笑道，又没叫你说出去，哪天要查了，自然我说话。
管家只好又战战地应了。待他走了，叶安林便吩咐瑞云把匣子抱到内房隐秘处去。
过几日，叶安林又吩咐着把珠宝匣子带走了。
瑞云虽然拿了那些贵重首饰，但却并没佩戴上，只是自个好好藏了。在侯府里二十几年，什么个贵重东西没看到过，不过，瑞云也看到了，侯府里衣食用度奢侈讲究，但各房各院里，很少置备豪华珍玩，叶安林更是变着法把祖传的东西变现出去。自她正式掌了家，发觉每年进项开销都是很大，虽然糊涂账不少，但也不至于入不敷出。她心里困惑，也只敢以后手紧些花费。
倒是叶安林这两月食欲好了点，气色也似乎好些。让人心情畅快些。

晚云45

自长大成年后，叶安林征战在外，很少有机会赶上木兰秋狩，今年算是赋闲在家，赶上个正好。
大哥叶谨和作为近卫都尉的二哥叶贤倒是年年跟随出行的，所以府里早早就各自准备着。
看着瑞云忙这忙那，缩在暖榻上的叶安林悻悻道，都是些吃撑了的，放着好好的自家喝酒不好，奔波劳累地去折腾这个。真的捉了个什么，这个要放，那个要生，简直莫名其妙。
看你说这些个牢骚，就该放你上战场上厮杀一顿才好的？瑞云边说边把一件貂皮坎肩收进行囊里，那边好冷了，你可记得要穿好。
瑞云，你怎么越来越像张绉他娘了。叶安林撇撇嘴，站起身，往外走。
这是去哪？瑞云取了衣架上的织锦棉袍给他穿上。
把晚饭开去西院。
西院边上红幢，紫幢两笔菊花早早开得盛了，菊香浓烈，叶安林微微皱了眉毛，他自来不爱菊花，今儿闻着这味道就觉着恶心。
进了院子，下人一声声传了，及进了屋子，东云被乳母丫环簇拥着迎上来。
叶安林刚一坐下，一只狮子卷毛样子的小狗就奔过来在脚边徘徊，呜呜地探视。
东云暧暧唤了，它就又奔到东云脚边撒欢。
叶安林道，什么时候弄这玩意？
瑞茜在一边连忙道，回侯爷，这狗刚带来了七八天，还没教好。
看着东云抱狗，那狗温顺样子，叶安林用食指摸摸鬓角，悠悠道，刚来就混得是个模样嘛。
东云摸着狗，没有抬头。
今钧儿有没过来？叶安林看着他道。
东云还是没有抬头，也不出声。
瑞茜和乳母面面相觑，瑞茜自小在侯府，知道自个侯爷的脾性，容不得别人使脾气的，哪一时脾性上来，更是六亲不认，又赶忙上来道，钧哥今儿没来。
叶安林斜过眼来看了她一样，吓得她几乎要跪下去。
叶安林又看着东云，心里道，这说傻还不傻，还知道吃个醋，想想觉着有意思，来了劲，又对东云说道，舅舅来信你知道不，说你三哥下月成亲，我让他们拟了礼单，你看着还想添什么。
东云这时还是不理他。
叶安林微笑道，你这是做什么，心情不好？那我走了。说着起身，就往外走。
侯爷……侯爷……妈子丫环们都急了。
叶安林不停脚往外走。
出了屋子，突听得里面有人呜呜哭起来，然后是狗的吠声。
叶安林转身回来，只见东云坐在原地，哭得满脸糊涂。
乳母和丫环们立在旁边，劝不是，不劝又不是。
叶安林冷冷道，你们这些个奴才，平日里好搬弄怂恿的，不出事便好，出了事，都给我预备着贱命。
那些个妈子仆妇，哪敢抬头，都在原地僵立着。
东云兀自大哭，眼泪鼻涕往华衣上擦。
叶安林只好道，不许哭了，再哭把狗扔了。
这一说，东云扔了狗，自己跑进内屋，哭得更厉害了。

晚云46

仆妇妈子们随即跟着去安慰劝抚了。
叶安林有点吃惊，记忆里，哭泣的场面，只是奔丧举哀的时候的场面，除此以外，他并未看过别人哭泣。这呜呜的哭声，在安静的宅子里，竟如此让人震惊。
他有点难堪，不过，他并未觉得有什么不安。他已经习惯了凡事情先为自己着想；为别人考量，这不是叶安林的品行。
那哭声还在继续，叶安林觉得不耐烦，想走，又觉得不甘心，也不知道不甘心个什么。于是他走进内屋去，把女人们都叫出去，然后把门咚的关了上。
东云看他在屋子里，哭得又大声了。
叶安林走到他面前，看他哭得鼻红眼睛肿，与平时温顺的样子迥然不同，又笑了起来。
他这一笑，东云反而渐渐消停下来。
你哭个什么劲，你妈子她们对你说什么？叶安林在东云身边坐下来道。
东云抽噎着，咬着嘴唇。
叶安林反着看自己的手，口气里带着严厉地道，你哭闹也没用，再哭一次就把你送回云阳去！
东云听了，似乎克制着自己的哭泣，眼泪却又流下来。
叶安林随手抓了个手巾子，给他胡乱擦擦脸。
东云挣扎起来，不过挣不过叶安林，被按倒在身后床上。
这下提早上了床，叶安林坏心上来，也就不管不顾地扯了两个人衣裳，闹腾起来。
外间妈子听得里面安静下来，正不知什么情况，即听得里面有了微弱的呻吟，便撵了丫环们，各自散开去。