当时是傍晚，西边天上有两片薄薄的嫣红，绚丽里透着一种怪异。师兄却显得很平静，前些日子的烦躁消沉都不见了；他说“我打算回国”时的口气很随便，好像他说的只是“我要出去换换空气”一样。
这个消息其实是在他们意料之中的。师兄的父亲年事已高，王老师放心不下，不可能在这边长期停留，她一直希望师兄能够回去休养，这样她可以同时照顾父子两人，请人看护也方便些。已近而立之年的人不可能再让上了年纪的父母继续为自己担心操劳，师兄其实并没有选择。
叶晨打破了沉默：“康复期之后呢？系里说过可以保留学籍的……”
师兄摇摇头，“我不想再回来了。现在觉得那句话说得对，‘父母在，不远游’；再说……小樊不喜欢这里。”
几天之后的一个晚上，萧敏送王老师和小樊回家，他看着她们走到楼门口，刚要离开，忽然从后视镜里看见小樊又折了回来，后视镜视野广阔，人影便显得分外小。他以为她忘了东西在车里，可是回头看看，后座上什么都没有，于是从车里出来等她。
小樊走过来，看了他一眼又低下头，咬着下唇，显得很踌躇。不知是冷还是什么别的原因，似乎在微微发抖。
萧敏有些不忍，说：“外面太冷，有什么事进车里说吧。”
小樊摇摇头，终于开口，声音有点颤抖：“你们……你们是不是挺讨厌我的？”
他连忙否认，“没有，没有，真的没有。”
他很担心他的话没有说服力，不过，至少看起来小樊是相信了。她勉强地笑了一下，说：“他那天跟你们说的话，是骗你们的。”
“你是说……师兄并不想回国？”
“我也不知道他是不是想回国……不过，他答应回国的条件是……回去之后就要离婚。”小樊说完便走，转身的一刹那，似乎有一滴眼泪从她的面颊上滑落，然而天太黑，灯光太暗，到底还是没能看清。
师兄临走前，大家为他开了个party，旧雨新知几乎全来了，唯独不见师姐的踪影。师兄恢复了以前豪爽的性子，不带一丝离愁，径直指挥人开了卡拉OK机，笑道：“唱歌唱歌！今天可是最后一次唱给我听了，每个人都得唱！先说好啊，可不许唱催泪弹！”
大家怕露出伤感的情绪他会烦，于是果真一首一首地开始唱，慢慢地倒也越来越投入。师兄听了一会儿，转着轮椅，悄悄地出了人群，找了个角落，点燃了一根烟。
远远地，有人在轻轻唱着一首老歌：
“说起来人生的仆仆风尘
不能够留一点回忆
难舍又难分已无可追寻
烟消云散的往昔
说起来爱情的悲欢离合
有个你我永远不提
相偎又相依要留在心底
陪我一路到天涯……”
眼前的人群变得模糊了，忽然一只手从背后伸过来，夺走了他手里的烟。接下来就能听到那熟悉的埋怨声了吧？他静静地等着，等着，屏息静听。
然而，什么声音都没有。他忽然醒悟，猛地闭了下眼睛又睁开，看见萧敏蹲在他面前，正仰头看着他，手里还拿着那只他抽了一半的烟。
他的神情和那天在病房里时完全不一样了，清澈的眼睛静静地看着他，好像在和他分享一个秘密，“师兄，你说谎了。”
师兄笑了，虽然发酸的鼻子让这个笑容变得很困难，但他还是尽力完成了它。竖起手指做了个噤声的手势，他轻轻地说：“嘘，别告诉你师姐。”
33.
小常回香港这件事对他们生活的影响说大不大，说小却也不小。原来属于小常的房间即将空出来，萧敏开始有一点小小的担心，怕叶晨会希望他从宿舍里搬出来。他其实很喜欢住宿舍，系楼、图书馆、机房，以及学生专用的停车场都在步行范围之内，非常方便；当然更重要的原因也许是，他仍然想保留一个真正属于自己的空间。
周末他帮着叶晨把小常留下的衣物打包，准备寄回香港。小常的杂物并不太多，没用多久就收拾干净，又彻底清扫了一遍，直至窗明几净，木地板也被擦得发亮。
打扫完了已经是中午，阳光从窗户里照进来，投下一个暖暖的光块。两人都有点累了，叶晨坐在地上，萧敏索性躺下来，枕在他腿上。
阳光撒在脸上，闭着眼睛都能感觉到那明亮温暖的橙红色光晕，叶晨轻轻地理着他的头发，房间里静得能听见厨房电壶噗噗的烧水声。
他真想就这么一直躺下去，睡一个长长的觉，哪怕一觉醒来两人都垂垂老矣。可是忽然听见叶晨在耳边说：“小敏，能不能问你一个问题？”
“不能。”
叶晨笑了，“好吧，那不问了。”
“不行不行，话不能只说一半啊！”
“那我可问了啊……这个房间和我的房间比起来，你更喜欢哪一个？”
他有点慌了，这个问题真的来了，可是他还没有准备好答案。怎么办？他不敢睁开眼睛，因为他知道叶晨在等，怎么办？怎么办？
远远传来“咔嗒”一声响，噗噗的烧水声也渐渐平息。这个水壶真善解人意啊！他一骨碌爬起来，说了一句“水烧好了我去泡茶”，就匆匆地逃走了。
下午他们去邮局给小常寄东西，事情办完了时间还早，就顺便在附近逛逛商店。萧敏在一家体育用品店里看见一双新款网球鞋，很喜欢，店员问了他的号码，拿出一双给他试，结果有点小，店员立刻又送上一双大半码的。他试了试，没有说话，只微微皱了皱眉，表情有些困惑。
叶晨和店员几乎同时开口，“有点大？”
“大小还算合适，但是……”他把两只右侧的鞋并排放在一起，叶晨弯下腰，仔细看了看，然后点点头，店员却还是不明白，叶晨于是解释说：“比例似乎不太一样……你看，这一只前面比较宽，因此显得有点笨重，他不太喜欢……”
虽然是周末，店里人并不多，试鞋的顾客更是寥寥无几，因此颇有一种闲适的气氛。萧敏看着叶晨和店员对着两双鞋认真讨论设计上到底出了什么问题，忽然觉得非常有趣。看着他和陌生人交谈，自己也象是置身事外，可以用看一个陌生人的眼光来看他。可是看了一阵子之后他发现，不管怎么看，不论用什么人的眼光来看，面前的人都是无可挑剔的。
鞋没有买成，他嘴角却一直带着笑，上了车才问：“你怎么知道我那时侯在想什么？”
叶晨替他系上安全带，“这不奇怪吧？我要是不知道才应该奇怪。”笑着看了他一眼，又说：“我不仅知道你那时侯在想什么，还知道你中午在想什么。”
“哦？我中午有在想什么吗？”
“当然有啊，我给你讲个故事啊。还记得我们做实验用的小白鼠吧？动物房的人说，如果想让小白鼠心情愉快，身体健康，必须给它们提供它们喜欢的玩具。你猜小白鼠最喜欢什么？”
“难道不是转轮？”
“不是转轮，再猜。”
猜了好几个都不对。最后的答案很奇怪：“是帐篷。”
“帐篷？”
“对，非常非常小的帐篷，就象一只倒扣的碗，上面有几个开口。据说小白鼠最喜欢钻到里面去，躲起来。”
这这这，这跟我有什么关系？
叶晨看着他微笑，“我猜你在担心，担心我会把你从你的帐篷里拉出来，然后关进笼子里去，对不对？你放心，我不会的。不过，我还是想问你，你愿不愿意，周末过来住？”
他的笑容这么体贴，眼神这么温和，却让人觉得无法掩饰，无处躲藏。幸好，也无须再掩饰，也不必再躲藏。压在心上许久的重担瞬间卸落，困扰他多日的难题也忽然有了解答，一切都豁然开朗，心情轻快地简直想要飞起来。他轻轻地吸了一口气，扑过去就要打他，“你说谁是小白鼠，你才是小白鼠！”
晚上叶晨接到一个电话，说是实验室的一个冰箱出了故障，里面的试剂样品都急需转移，只好匆忙出门。萧敏一个人在家，于是给导师写了一封简短的email，说因为个人原因，决定放弃这次机会。
按下发送还不到一分钟，“嘀嘀”两声，邮箱里多了两封新邮件。一个是冯京的，抱怨最近打过很多次电话都找不到他，又问事情怎么样了；另一个则是导师的回复，比他的更简短，只有一句话，不，确切地说，一个词：“What? ? ?”
他想了想，觉得这时候无论说什么都可能是火上浇油，于是关了邮箱，拨通了冯京的电话。
结果，冯京的第一反应和导师如出一辙，他反复确认了这不是在开玩笑，仍然不肯相信，“这就是你们商量的结果？！”
“不是，这是我自己的决定。我没跟他提过这件事，以后也不准备说起。”
“为什么啊？”冯京大叫，“你要是告诉她，结果肯定不会是这样！”
“就是因为这个原因才不说的。”
那边立刻安静了。冯京别是被噎着了吧？萧敏赶忙安抚他：“我觉得留在这里也很好，真的，我更喜欢综合性大学的氛围，实验室太沉闷太单调了。”
“这都是借口，借口！真正的原因天知地知你知我知，可惜最应该知道的人却不知！”冯京愤愤地挂了电话。
没过两分钟，他又打回来：“我知道这是你的私事，我不该干涉，可是你觉得你对得起程老师吗？读研的时候你就玩了三年，现在你打算再玩六七年？”
萧敏有点不快，“你怎么知道我打算接着玩？你怎么知道留下来就发不了好paper？”
“你老年痴呆了兄弟？这事咱不是早就讨论过了，这么快你就忘了？有些课题就是有明星相，还没开始做就能知道最后会发在哪里；有些则不然，你做的再好，也注定了发不了一流。”
挂电话的时候两人都有些不太愉快，觉得最好还是就此打住。可是很快，电话铃又响了，这次冯京劈头就是一句：“叶晨是谁？”
“……呃，一个同学。你……你在哪儿看见这个名字的？”
冯京一个字一个字地说：“来、电、显、示、上。”不等他开口，立即又说：“我觉得你周末最好也别玩得太晚，早点回去休息，明天我再给你打电话。”说完干脆利落地挂断了。
萧敏觉得脸上“腾”地一下热了，瞬间的情绪复杂得说不清，有点心虚，有点愧疚，又有些莫名的气愤，虽然自己也不知道自己到底在恼怒什么。
电话铃第三次响起，这时候他终于有点火了，一把抓起来，“喂？！”
出乎他的意料，听筒里一片安静，他心里“咯噔”一下，正要把电话拿下来看看号码，一个冷峻的中年人的声音传过来：“叶晨在吗？”
34.
叶晨直到将近半夜才回来，而且神情很疲惫。
“解决了吗？”萧敏问他。
“解决了，我去的时候新冰箱已经送来了，本来不是什么大事，结果一整理才发现，旧的里面有一大堆老古董，最早的试剂居然是八零年的！估计早就不能用了，可是连个标记都没有，也不知道到底是谁的，不能扔掉，只好又再搬过去，倒占了半个冰箱。唉，不说这个了。”叶晨转过脸来，眉头终于舒展开，“你一个人在家，干什么了？又偷偷打游戏？”
“我接了一个电话，是国内打来的。”
“国内来的？”叶晨的声音透着惊喜，“是我妈？还是叶征？”
“都不是。”
笑容消失了，叶晨慢慢把水杯放下，“是我爸？他说什么了？是不是……”
萧敏连忙说：“没有，听他的语气，应该没有出什么事。不过，他说有事找你，让你回来以后给他打电话。”
叶晨松了口气，想了想，又问：“你接了电话以后，他对你，说什么了？”
“什么都没说。”
这语调太平静，平静得都不象他了。叶晨不再追问，伸手轻轻抚摸一下他的脸，然后说：“这么晚了，你先去睡，好不好？不论我爸说了什么，都别胡思乱想，啊？”
“你呢？”
“我一会儿就来。你先睡，好吗？”
他看着叶晨拿起电话走向小常的房间，手心慢慢地渗出了汗。
那天夜里父子俩到底在电话里说了些什么，叶晨后来只字未提，仿佛这件事根本没有发生过。然而，他越是这样，萧敏越觉得心上象是压了一块大石，时刻无法轻松。他甚至开始暗暗担心事情会变得更糟。
很快又是周末，星期六天气还好，星期天却阴沉沉的，象是要下雪。两个人都没什么心情出门，恰好那天电视里转播一场曼联的比赛，就留在家里看球。
比赛刚开场，电话铃就响了，叶晨接起来，那头竟然是弟弟叶征。他回头看了一下，萧敏的眼睛还停留在电视屏幕上，于是悄悄地拿着电话进了卧室。
“哥，我先说清楚啊，以免你担心，现在爸妈都没事，所以等会儿不管我说什么你都别着急。唉，上星期出了点事，大家都吓坏了。”
“爸上周末跟你打完电话，当时就把他平时喝水的那个杯子给砸了，那个杯子你也知道……唉，就这么没了。我跟妈妈在外面听见声音都吓了一跳，跑进书房一看，满地狼藉，爸脸色铁青，手都在抖。妈妈劝他别生气，结果他指着妈妈说，都是妈把你惯坏了，才弄到现在这样无法无天的地步。妈妈当天晚上整夜没睡好，血压立刻就上去了，住了好几天院……”
叶晨一句话都说不出来，过了很久才问：“现在呢？”
“现在已经出院了，每天吃降压药。”
“真的已经没事了？”
“目前是控制住了，但是你也知道，高血压……”叶征叹了口气。
两个人都沉默了。过了一会，叶晨问： “爸爸呢？”
“他……他身体还可以，但是经常坐在那里生闷气，夜里睡不好，吃饭也常常吃到一半就不吃了…… 哥，你这次可真把爸给气坏了。他的反应比以前都激烈，我看着……实在有点害怕。我觉得你不论怎样，千万不能再跟他吵了，最起码最起码，表面上得顺着他。”
叶晨一言不发，叶征又说：“他现在觉得当初放你出去是一个巨大的错误，后悔得不得了。昨天我听见他和妈妈说，要让你暑假回来。我觉得，你如果再跟他犟，不肯回来，恐怕他……”
叶晨终于开口，“我知道，暑假我会回去一趟的。”
叶征舒了口气，“那就好。”
“爸妈到底是怎么知道的？韩亭告诉他们的？”
“不是韩亭说的。过年的时候她打电话来拜年，妈妈接的电话，后来妈妈说，也不知怎么回事，说着说着她就哭了，问她怎么了她也不说，妈妈很着急，当时就要来问你，结果你猜爸说什么？他说不要打草惊蛇，要问就去问韩宁。韩宁一开始只说没事没事，大概吵架了吧，后来爸爸说，你还帮他瞒着是吧，那好，以后也不用叫我老师了，韩宁没办法，于是就……”
“对了，我差点儿忘了，爸下个月要去开会，离你那儿不太远。他本来想给你一个惊喜，所以一直没有告诉你，手续都办好了，妈妈也给你准备了一大箱东西……现在妈妈拼命劝他不要去，他却非去不可。如果，如果到时候他真去了，你千万忍一忍，行吗？哥？”
最后那带着祈求的一声“哥”，就象一根针一样，扎得他的心一阵疼痛。
球赛仍在继续。电视显然被设了静音，绿草如茵的球场上，一红一白两支球队正在安静地厮杀。
叶晨走到厨房去倒水，一边问，“几比几了？”
萧敏飞快地扫了一眼电视屏幕，“0：2，曼联落后。”
叶晨在他身边坐下，发现竟然已经是下半场了。拿过遥控器，把声音放出来，场边球迷们热烈的呼喊声立刻充满了整个空间。曼联一次又一次地组织进攻，奔跑，过人，冲撞，射门……他想起暴怒的父亲，摔了电话，砸了杯子……母亲病倒的时候一定又在默默流泪吧……弟弟的那一声“哥”……
目光再次落到电视屏幕上时他几乎不敢相信自己的眼睛，“你刚才说比分是多少？0：2？”
“那时候确实是0：2，可是曼联在二十多分钟里一连进了五个球，所以现在是5：2了。罗纳尔多进第二个球以后脱了球衣扔上看台，观众都疯了，解说员的声音震天响，你连眼睛也不眨一下。”萧敏伸手摸摸茶杯，轻轻地说：“而且，你的水都凉了。”
“我……”
萧敏没说话，看着他笑了一下，嘴角虽然微微翘着，眼神里却全是担忧。