山灵（一）
「别想著逃跑。」檀阴冷的眼眸直勾著他，舔了舔方才食过生肉的嘴角，染血的森森虎牙彷佛就快朝他咬下。
「我得赴京面圣，全家族的性命都托付在我身上了，我不得不去。」范冬霁握紧了掌，边摇首边道，「你大概一辈子都不明白，身上背负其他人重量的沉闷感。」
「哼，那种东西，不要也罢。在我的山里，你只要顾好你自己就够了，其他人的事，交由他人解决。」檀一扬袖，房内立即吹起一道诡谲的冷风，将桌上细致瓷器吹翻在地。
被朝中政敌合力冠上莫须有的罪名，皇帝又听信小人谗言，范家数十馀口的性命顿时悬在刽子手的刀口之下，他必须赶回京城，将手中好不容易取得的证据送至朝中清流手上，也替范家争回清誉。
现下他却被檀硬是留在太阴山，且不许他与外界联络，眼见行刑日期在即，这要他如何不著急？
「我与你不同，你是活了千年的山灵，但我却是只能留在人间百年的凡人，若我不能救他们於刀口下，待在太阴山又有何用？」范冬霁凄凉说道。
听出范冬霁的弦外之音，檀的面容结了一层冰寒，偏白的脸庞只有阴沉的瞳与血唇有些活络气息，他一掌扣住范冬霁的下颔，「太阴山归我所管，想在这里自尽，还得看我允不允。」
无计可施，彷佛走入死胡同进退不得，范冬霁反常地露出了笑意，嘴角牵出一道圆弧，「太阴山的花草树木，飞禽走兽全都属於你了，手里已拥有了太多，少我一个又如何？」
「在你踏入太阴山那一刻，你我便脱不了干系。」檀贴在范冬霁的耳畔说道，「我相当贪心，少了一个都不行。」
范冬霁全身气力都被抽光似的，连对上檀的视线都觉乏力，他淡淡地垂下眸，再也不愿看见檀眸中绽开的晶光。
全族的性命压在肩头，若不将莫须有的罪名洗清，待族人死尽後，他不是赴京接受同样刑罚，便是背著族人们满心期望却又落空的遗憾，而滞留人间的遗憾，最终将化为惊魂之梦，丝丝萦绕，挥散不去。
非但没有减轻重量的感觉，反而连站著都有些不稳，范冬霁拍开檀扣住他下颔的掌指，掀开翠珠帘，走至内寝。
檀伸舌舔了舔方才碰触范冬霁脸颊的指尖，湛瞳越过晃盪不定的翠珠帘，直勾向里头准备更衣就寝的人影，「我会命乙棻负责你的饮食起居，任何需要，向他说便是。」
范冬霁顾不得文人气质，口气横冲地反问：「若我要他服侍就寝，他也能替我办到？」
檀沉沉一笑，自然地露出了尖锐的虎牙，「又有何难？」
不论说了什麽话，或是做出任何举动，分毫撼动不了檀閒适自在的态度，范冬霁忍下到口的话语，背过身阻绝那道缠人的视线，将外衫披挂在及腰的矮屏风上，不再出声。
「夜里的太阴山热闹非常，你最好当心。」
檀丢下这句话，脚步轻然离去。
范冬霁一掌紧按著矮屏风上的外衫，将原先平整的衣物揉捏出数道褶痕，怕是到了明日也无法消褪。连日来被囚在太阴山，这段时日犹如梦境，彷佛恶梦一般勒紧他的咽喉，不单无法呼吸，就连自己是否仍活在这世上，也因太阴山遍布的飘渺虚无而失去判断能力。
真实与幻境全无分野，这是因为太阴山众妖所追求的欲望，无论是现实或拟化出的梦境中，皆能获取满足。但他在凡间仍有身陷天牢的亲族，他若不出面，就无人能救。真实世界的亲族死尽，幻境假象又岂能抚平心中悲痛？
颊畔微冷的温度将范冬霁惊醒，他抬手抹了抹脸，竟是泪。
他半坐起身，忆不起昨夜梦中所见何物。清晨的梦境像是沾附在叶上的露珠，晒日後随即消逝。
「桌上已备好早膳。」乙棻站在翠珠帘外，清扬的声音徐徐说道，服侍范冬霁五日来，每回要替他梳洗著衣，每回皆被遣退。大抵明白范冬霁心中顾忌，乙棻也不点破。
范冬霁褪下内衫及长裤，换上乙棻搁在矮几上的新衣，系好衣带便走了出来。
乙棻讶然望著范冬霁未冠起的发，「您的发……」
在圆桌前坐下，执起白玉筷子，范冬霁的嗓音与初到太阴山时相较，明显少了活力。
「冠起的发，马上会被那人弄散。」与其如此，不如放任长发披肩。
乙棻偏首想了一会，「也是，这似乎是山主忙碌时閒趣之一。」
范冬霁日日与檀针锋相对，已有许久没和人谈一些极为平常的话题。举筷将紫山菜挟入碗中，他抬首问道：「太阴山中的每只妖……都像山主这般忙碌？」
「说是忙，倒不如说每个人都有自己的兴趣，有些喜欢晒日，成天待在日阳底下；有些喜欢替人命名，成天去找那些刚成形的小妖小魔，胡乱替那些刚出世不久的妖物起些怪名；有些则喜欢将太阴山中的奇谭异闻纪录下来，成天待在书阁足不出户。」乙棻指了指范冬霁，「也有人喜欢与山主争论，每日不气气山主不会甘心。」
「这非我所愿。」范冬霁无奈地摇了摇首，他每日与檀争取下山赴京的机会，每回都遭檀毫无道理地斥退，在乙棻眼里看来，这竟成了他的兴趣。
「每个人都忙著自己的兴趣，怎有时间去管你的事？山里的大半家伙还不知道有你这人的存在。」乙棻冲了壶茶，注入范冬霁面前的杯中。
「对妖类而言，人类身上的味道不是很刺鼻吗？理当早该闻出我的味道来了。」
「你尽管放心吧，山主他……」乙棻突地瞪大了眼，彷佛在范冬霁身後见到了什麽骇人的物事，连忙打住话，不再说下去。
范冬霁瞧见乙棻的异状，不解地问：「怎麽回事？」
「山主想见您，正午时分到茶间一聚。」乙棻喃喃道。
「乙棻？」不明究理的范冬霁站起身，才想走近乙棻，对方却猛地向後跃了一大步，惊恐得连人身都险些维持不住。他捂著脸，迅速从未阖上的窗口离开。
他愣愣地看著乙棻失去平常的开朗，像是被一头凶兽追赶似的。
※
范冬霁依约出现在茶间里，便见总是精神奕奕的檀，曲起一腿坐在竹席上，没分神留意他的到来，兀自注视搁在一旁的茶杯，冷淡的面庞竟出现疲惫。
从未见过檀这副模样，范冬霁默不作声地在他面前坐下。几日相处下来，这人的心思复杂难解，或许又是他使出的另一个花招罢了。
「用茶。」
檀一指比向身旁的茶具，视线没在范冬霁身上多作停留，依旧直盯著茶杯，彷佛杯中藏了什麽有趣的东西。
「让我下山。」他没碰茶具，再次重申。
檀默然，他这才发现檀紧抿的唇不似以往红润，几乎要与冷白的皮肤同个颜色。
病了？但山主又怎可能像常人一般生病？
范冬霁做出一个事後也令他感到不解的动作。
檀血色的眸子首次露出讶然，他望著范冬霁搁在他额上的手掌，怔了半晌，才低沉出声。
「我不会生病，也不会死。」
范冬霁移开手掌，并退开一步，「你修道千年，不正因你对人间执念太深？」
「我对人间的执念的确很深。」檀毫不否认，疲态让唇角那抹邪笑取代。
范冬霁不愿去探究他笑里含意，退回竹席上，双腿规矩地盘坐，「你找我有何要事？」
檀转了转眸光，「许久未食肉了，手边又猎不到其他兽类，实在嘴馋。」
「整座太阴山都归你所管，你只消站到山林间，勾勾手指，兽类必定臣伏於你面前，怎会无法猎补？」
范冬霁直觉地回道。将凉茶注入杯中，举杯就口。
檀方才的语调不似以往冰冷，听起来倒像是……撒娇？
被脑中奇异的想法狠狠敲醒，范冬霁饮了一口的凉茶梗在喉际，使他频频呛咳，无法言语。
「可以吃吗？」檀问道。
眼角逼出泪光的范冬霁微微抬首，视线甫接触檀贴得极近的眼眸，随即像是太阴山里受了山主蛊惑的走兽，心甘情愿地献上自己所有。
一时半刻竟解不开这连结，范冬霁脑中彷佛有团炙火焚烧。他是一介平民，来自艮州丰杨县，叔伯在京城谋官，爹与娘则在县城外开了间学堂授书，两位哥哥在四王爷府里当门生，他科举中第，即将进京踏上庙堂。
一家和乐。
族人仍囚在天牢。
他来自艮州丰杨县，不是太阴山里的神魔鬼怪、飞禽走兽。
他是范冬霁，手握让全族人免於死刑的证据，只待洗清罪名，还族人自由之身。
他要下山，他不属於这里。
凝在眼角的湿气集结滑下脸庞，檀敛去唇畔笑意，黑眸冰寒如冬季湖面，调开紧锢著范冬霁灵魂的视线，他伸舌舔去悬在范冬霁颊上的泪珠，两人面庞凑得极近，范冬霁忘了逃开，檀也没有。
「你想下山？」
范冬霁浑身僵住，却躲不了近贴在耳畔的声音。
「我偏不让你如意。」檀阴恻说道，「我要你留在这里，死了化做太阴山的妖魔，你哪里都去不了。」
「你能困住我的人，但我的心，你无法囚禁。」
檀闻言，露出冷笑，「待你成了妖魔，光阴漫漫，心又算得了什麽？」
范冬霁与檀争论多次，从不感到气馁或颓然，但这回却连意识也觉得累了。若真如檀所言，要将他囚禁至丧心为止，单凭一个平凡人类，他不仅没有足够的力量反抗；与檀的山主地位相比，就连他的身份都显得有些可笑。
他为族人著急，然而凡人的性命不过百年，不论他是否赶回京城，以所持证据洗刷族人清白，免於砍首；但过了百年寿命将尽，他们一样得死。
无论有没有范冬霁。
「路过太阴山的凡人何其多，为何独独囚禁我一人？」
范冬霁像是活得厌倦的语气，令檀相当欣喜，「范家三子，终其一生为族人所忙，十九岁入京及第，配有婚约何氏，隔年何氏与青梅竹马私奔，路途遭强盗凌虐至死。二十一岁，族人因罪下狱，冬霁免於其难，手持洗冤证据欲进京面圣……」
檀吊人胃口地打住话，一掌扣住范冬霁的下颔，将他拉近自己，「我看过你的一生。」
「包括我最後的死状？」范冬霁乖顺地没再挣扎。
檀皱了皱眉，像要激怒范冬霁，两人鼻息相对，「但打从你留在待太阴山起，你的命运早已改变，你将与我一般，不受困於生老病死。」
「只受困於你？」范冬霁一手抵在檀衣襟大开的胸膛上，微微施力拉开两人距离。不知怎地，他倒想瞧瞧在他放任自己後，檀能自他身上夺走什麽。
檀开怀地大笑，反握住范冬霁主动放在他胸前的手掌，「只受困於我。」
收敛笑声後，檀嘴角微扬地注视范冬霁，黑眸里只映著范冬霁的影子。
「从今以後，我允你在太阴山四处走动。」
范冬霁一愣，「我仍是凡人，让一名凡人在山里随意走动，其他妖魔难道不会……」
「他们不敢吃了你。」檀执起范冬霁的手掌，扯开嘴角，露出尖牙，就著范冬霁只持过笔的细柔掌指，一一啃咬，「在我眼下，妖魔不得互相残杀、吃食，也不允他们步上岐途，以偏邪方式增进修为。况且你若成魔，又怎会任由他人欺侮？」
范冬霁听了檀说话的霸气，连自己的未来也让檀归为所管，不禁有些气恼，「我非得成魔，不能成妖？」
「因我也是魔。」檀理所当然。
范冬霁这才注意指尖传来的刺麻感，飞快自檀的牙下缩回了掌，「我听说，凡人若要成妖，必定是染了太多妖气，导致人体本质生变；成魔就得历经长期修为，从未听过凡人成魔。」
「你可以。」檀将范冬霁自竹席上拉起，步至内寝的桌案前坐定，十指探入范冬霁的黑发里，以指梳理。
「为何？难不成就因你是太阴山的山主，什麽事都得随著你的意思走？」范冬霁不解地问道。
檀专注梳理范冬霁的发，过了许久才回道：「这也没错。」
明白檀一旦开始替他梳发，便什麽话也听不进耳，范冬霁索性沉默不语，阖眼休息。
檀只要碰著了他的发，动作便轻柔不已，他从不知男人的发也需如此对待，总以为只有女子的发才需仔细梳理，抹上香甜扑鼻的发油，再簪上许多簪子及珠饰。
平日他总是将长发简易冠起，也不曾留意力道是否过重，若发尾纠结一起，便以金剪剪断了事。但檀为他梳发时，指尖先是按压头颅，再顺发而下，檀从不用梳子梳发，而是以十指轻巧解开睡乱的发丝，丝毫不显急躁地替他顺开发尾，从未弄痛他半分。单是梳发就能让檀耗上半个时辰。
范冬霁困乏地眨了眨眼，起了睡意。
他想起初入太阴山，与檀见面之景。
「可否向兄弟问个路？」
山里起了大雾，他贪快而走了自己不熟识的捷径，连方向也弄不清，在山道上胡乱转了好几圈，这才见到一个人影。
「上哪？」
声音阴冷回道。
他为那道声音惊跳了下，声调不似一般常人，他旋即想道，或许是山中大雾使音调起了些微变化，说不定他的问句在对方耳里听来，也同样阴沉。
「京城。」
人影渐向他走来，大雾在人影走动时，些微朝两旁散开。
「京城？」对方一字一字说道，「从这到不了。」
他一惊，「还请兄弟引路，我有要事非得赶到京城不可。」
「范冬霁。」
「兄弟识得我？」
「你……」
发丝在檀的指间缠绕，他腾出一手从桌案上取来束发，将范冬霁的发整齐冠起。
范冬霁睁开眼，脑中竟忆不起当时檀说了什麽。
「好了。」檀满意地道。
「没想到你对冠发之事如此执著。」范冬霁转身面对檀，望著檀披散肩头的长发，「既然如此，为何不梳理你的发？」
「我不喜欢束发的感觉。」檀勾起自己一绺黑发，卷曲起来，黑发透出了缎面色泽，豔丽非常。
「却喜欢替人梳发？」范冬霁失笑地摇首。
檀朝外望了望天色，向晚，日阳即将没入西方。
「快入夜了，回房去吧。」
范冬霁站起身，「既然我已决定成魔，即使入夜，也不必担心其他妖魔，回不回房也……」
「回去！」檀双眼暴睁，露出残酷血色，一时间房里阴风阵阵，将床帘吹翻，桌案上的物品也扫至地面，风声传来更刺耳的啸音，令范冬霁承受不住地朝後退去。
「我明白了。」
望著范冬霁脚步摇晃地走出房门，知道候在门外的乙棻会将他安稳带回房，檀才敛起魔性，赤裸的脚踩上散乱一地的杂物，走向床褟。
山灵（二）
月色皎洁。
每回入夜前，檀总是恶声恶气地赶他回房里，并命令乙棻待在门外，直至他熟睡为止。檀仍不允他接触入夜後的太阴山，尽管他已蜕去人身，转化为魔。
许久未见那轮皎月，范冬霁披上外衫，再次确定乙棻离开後，才快步走至庭中方亭，捡了个主屋看不见的角落，以袖拂去石椅上的枯叶。自亭檐朝夜空望去，澄月斜倚，夜色如缎。
范冬霁深吸了口气，将夜里吹起的凉风纳入胸中，微冷，却不致发寒受冻。
那日他受檀感染成了半人半魔，当下自己倒是毫无知觉，失去意识又隔一日转醒之後，他才在嘴里尝到自己因忍痛而紧咬牙根所渗出的腥甜血味，那日究竟发生何事，他已是完全记不起。身上渐渐可闻得些许魔性，但他埋藏在胸腔里的心脏，却仍属於凡人。他试著将两者调和，以便压下那些因妖气而略感兴奋，急速流过四肢的血液。
他轻轻握了握掌心，感觉些许力量在掌心流窜，又随即崩裂。
「新来的？」
范冬霁为突然出现在方亭内的声音，吓得连忙抬首，太阴山里的妖魔多由兽禽或花木历经千年修练所成，但眼前男人倚柱而立，举止完全脱去兽类习性，身上也嗅不出花木原有的香味，模样有些慵懒，该是男人特有的性格，而与真身无关。
「莫约月馀。」
「活脱脱就是个人样……你从山下来？」男人目光毫不客气地上下打量，瞧见范冬霁近似人类的谈吐及衣著，脸上不禁浮现失望神色。
「来自艮州。」范冬霁拢紧外衫，身子往亭内挪了挪。
「艮州？那里风清水秀，毫无邪气，连妖也无法在艮州长居；太阴山味道甜美，才引你来此久居。」男人吸了吸鼻头，比起其他地方，太阴山的味道闻起来最是怀念。