他将手贴在地上，然後闭起了双眼。
「怀……？」嬴想上前，但当他发现五柳想做什麽时，已经来不及闪避了。
「再见了，嬴，不对……该说『再也不见』才是。」
上千条粗细不一的藤蔓自土中窜出，直袭嬴的身躯而来，嬴伸手想挡，却为时已晚，千百条带刺的藤蔓已戳入他的咽喉、心口、腹部，直达脏腑，及其全身所有的要害，嬴的眼神顿时从狂气转为空洞，他闷哼一声，倒退数步，直贴在身後的桃树上。
「如果你还是君王，你就不会被我这区区一名『相』所杀，」五柳低声说道，双眼始终望著地面，因为他知道嬴此刻的身躯必然血肉模糊。「君王有七千七百七十七匹野兽予使，十二匹灵兽护主，五行神兽相随，十二位仙人守护，五千五百五十五匹精怪受召，没有任何人能在这样的保护下杀死一位君王，你已经再也不受天道的眷顾了，嬴，因为已经没有任何人会听命於你了。」
他再次闭上双眼，并将双手猛地向後收回，随即发出一阵勒紧并拔出的声音，上千条藤蔓自嬴的体内飞拔出来，摘出的血肉也应声落地，嬴没能来得及发出任何惨叫，便无声地倒了下去。
五柳直起身来，以哀伤的目光望了一眼地上已不成人形的死尸，随即转过身去。「结束了，我们走吧。」
少年想上前，但脸色却在一瞬间变了，紧接著他大叫了起来，然後老聃从背後拉住了他，少年一个踉跄往後退去，脚边的土地里就飞出一根根粗如碗口的树根，直升天际，将二人隔於其外，若不是老聃及时抓住少年，少年早已皮开肉绽。
五柳猛一回头，看见原本地上的落花又聚集成一堆，以嬴的尸体为中心，将他又一次包覆起来，像个活物般慢慢涨大，直立并站起，而自那深处伸出一只手，接著是整只手臂，双足也踏了出来，然後是身体，一直到脸，最後，嬴完好无缺的身躯又显露在花下，连同他刚刚被刺破的黑袍也崭新如一，他张开那双黑色如洞的眼睛，又再次笑了起来。
「你说得没错，怀，我的确已经不是君王，也没有人会保护我了，可是你仍然杀不了我，你知道为什麽吗？」他修长的手指抿著唇。「因为我已经成为比君王──甚至比仙人更高一等的生物了，仙人与君王只能顺应天道，但我却可以掌握它，甚至随心所欲将它扭转成我想要的样子。」
「你到底……」五柳紧蹙双眉。「你到底想要做什麽？你得到这种身体……到底有什麽目的？」
嬴以一种空茫的眼神望著他。「我什麽都没有想，什麽目的都没有。」
「什……」
「换句话说，」嬴打断他。「也就是我『什麽都想要』，『什麽都要成为』的意思。」
五柳瞪著他，完全不能理解他的意思。
「很久以前哪，有个叫李耳的老头，住在『上面的世界』，他发现这世道的一切，就是『无』，而『无』就是『有』，换言之，『有』也就等同於『无』，所以他了解到世间一切的名与利、美与丑、好与坏，这些世人所追求的一切，都是一场虚空，因为到头来，也不过就是一把枯骨罢了，人活著所追求的这一切，到底有什麽意义？既然到头来都要死，那麽为什麽还要追求这些呢？他看破了世间的一切，了解到宇宙的真理，於是他从此就在上面的世界消失了，他来到了这里，也就是这个自虚无中诞生的『有』，这个本不该存在於这里，却真实存在的空间。
「在这里，他发现他理念中的一切都能够成立，这里正是所谓无为而治的理想国，小国寡民，没有所谓的恶，也当然就没有所谓的善，善与恶从来都是相对而论，当一个地方的人们都无为无念，那麽就根本没有善恶区分可言，直到所谓的贪念、嗔念与痴念被根植在人心的无瑕中，有了『恶』的出现，相对的『善』才会被对比出来，被成立，他认为不论是拥有这种恶，或是赞美这种善，都是不对的，因为人的心性原该就是一张白纸，人的相处本就该是秋毫无犯，国的治理也就该是无为而平，他以为在这里可以达到他心目中的理想乡，而事实上也真是如此，这个世界有很长一段时间都是这个样子，无念无贪，无恶无善，但他不知道，他的理论实际上拥有多大的能力──不对……也许他曾经发现过，但他不会告诉任何人，因为他一定知道这个道理若能达到最大的应用，那麽後果肯定不是他这一介老骨头能承担的。」
说到这里，他缓缓望向被树根隔开在外面的老聃。「你当初根本没有想到我会发现吧，伯阳，还是你比较喜欢我直呼你的名字『耳』？」
「你是个聪明的孩子……嬴，只可惜你将这聪明用错了地方……」
「哈！你见後生小辈参透了你的理论，并比你用足了更高一层的应用，你就不高兴了？伯阳啊伯阳，你这种小家气度，可不符你那恢宏的『无』、『道』、『德』学说啊！」
五柳仍然瞪视著眼前的嬴。「什麽意思……说了那麽多，你到底──」
「你还不明白吗，怀？」嬴一手按住五柳身後的树根。「我就是『有』，我就是『无』，我超脱了生死，我已经是自外於天地仁道之外的存在了，我存在，但我也哪里都不存在，因为我正是存在於每一个地方，以任何形态活著，没有人杀得死这样的我，因为没有人能够杀死整个世界，我正在渗透这世界，很快地，这世界的每一个角落都会归我所有，听我所命，等到这个世界完全成为了『我』之後，我还要上到『上面』的世界，渗透一切後，我还能掌握整个宇宙，甚至能到达宇宙之外！」
五柳看著他，突然感到一股战栗油然而生。「等到那个时候，你要做什麽？」
嬴望了他一眼。「真是无趣，难道你们所有人的脑子里，就只有『要做什麽』、『最後要怎麽样』这种问题吗？难道我不能单纯就只是这麽做？难道我没有目的的话，我就没有这麽做的理由？当年那十二仙也是一样，亏他们都当到仙人了，脑子里还都只是这种下等人类才有的因果思想。」
他猛地掐住五柳的颈子，将他押在宛如绝壁的树根之上。
「无趣的家伙，我本以为你能明白的。」
五柳挣扎起来，但他的脚已被提离了地面。
「去死吧。」
突然，掐紧五柳的那只手被什麽炸了开来，化为落花喷散四方，五柳也顿时被松了开来，跌落在地。
有那麽一刻，嬴愣然地望著自己被炸断的那只手，断口没有流出鲜血，而是一片片的花瓣如鳞般剥落。
然後他举目望去，望向那被铺满落花的地面。
他看见的是斜躺在地，并早已断气多时的东篱。
而原已闭上双目长眠的东篱，此时一双无神的眼睛却直直地瞪著，宛如从未瞑目。
〈续〉

【桃花源】第三部：拾捌之章·落花

他愤恨地暗啐一声，这时五柳循著他的视线，也同样看到了东篱的模样，他还来不及吃惊，就已经看见嬴正举步向东篱的尸体走去，他很快意识到嬴想要做什麽，他伸手想抓住嬴的衣摆，却没能来得及。
嬴伸出一手，朝那些落花喃喃说道：「吃掉他。」
顿时，东篱周身散落一地的花瓣都狂暴地飞舞起来，直朝东篱的尸首袭下，不一会儿，其身躯便被那些鲜红的花瓣所吞没。
「不要──！你不能──」五柳尖叫出声，却阻止不了狂舞的飞花，花瓣掠过他伸长的双手，在他白晢的手臂上刮出条条血痕。
东篱的身躯再次被红花所埋没，原本高涨的花堆也逐渐消陷下去。
但是嬴的脸上没有丝毫得意的神情。
霎时，所有覆之其上的花朵都在一瞬间炸开，四散在半空，旋即灰飞湮灭，而原先已被包覆全身的东篱，仍旧完好无缺地安躺在那里，只是他的双眼不知何时又閤了起来，安详的嘴角像是漾著微笑。
「他还活著──」与老人一样被隔於其外的少年叫了起来。
「不对，他死了。」老人喃喃说道。
「可是──」少年转头望向老人，这时他才惊觉老人居然能与他沟通，顿时傻住了。「你听得懂我说的话……？」
老人没有回他，却像是陷入了沉思。「不论怎麽看，那孩子都不可能还活著，可是这又到底是……」
嬴看来非常震怒。
「该死的小鬼……到现在都还死不透是吗！」他咆哮著，像是回应他的愤怒般，土中立时窜出一根树根，顺从地卷入他的掌心，在他手中化为一柄锋利无比的长刃，然後他高举其刃，猛然朝东篱的尸首刺下。
然而他没有得逞。
有那麽一刻，空气像是凝结了一两秒左右，嬴手中的长刃从末端──直触到东篱皮肉的那一端霎时发黑，枯死，然後粉碎，某种看不见的、利刃般的气息直朝嬴的肉身扑来，若嬴再晚个一秒闪避，定化为虀粉，几乎就在那气息触到他身躯的那一刻，他很快扬手护住自己，并登时往後退，然而那气息毕竟逮住了他，他的身躯飞出三道血痕──然鲜血一溅到空中又化为红花，片片飘落。
嬴将护住自己的唯一一手放下，此刻他的侧颈、侧腹、以及肩膀都被切出了一道极为怵目惊心的口子，花瓣自他的伤口中不断剥落，落到地上自动成了灰烬，原本他所拥有的再生能力，眼下似乎也已尽皆失去。
然而东篱仍然不像是已起死回生的样子，他腹部的伤口依旧，脸上也面无血色，一双眼睛仍然紧闭，他的体内已经没有任何灵魂的残馀。
嬴第一次，露出了惊恐的神色。
「难道……不对──不可能会这样子……先得知那个奥秘──先掌握到真理的人明明是我！为什麽──」
他一步步向後退，连在一旁骇然注视这一切的五柳，他彷佛都没有看见。
嬴望向自己，他的身体──他才刚刚重获新生的这个躯体，如今已经残破不堪，他的血肉正不断地自他体内流失，而那些吸取鲜血的红花也不再供应给他生命了。
他掉头离开，几乎像是逃亡似地，冲到了山丘上，召来大鸦载离他，飞离了此地。
五柳困难地爬过地上盘根错节的树根，直到东篱的身旁。
「东篱……东篱！」他叫道。
然而东篱仍然没有半点反应，他的心脏早已停止，他的呼吸也不再持续。
「为什麽……刚才你明明救了我，也救了大家……可是为什麽现在──」
老聃隔著树根，静静地端详著东篱的脸。「『无』……」
「什麽？」五柳抬起头，泪水仍在他的眼中打转。
「就像嬴方才所说的……『无』才是最刚强的状态，因为从『无』可以生出『有』，『无』可以容纳一切，没有限制，相对的，如果一个容器里，已经『有』了什麽，那麽它就有了极限，有了限制，无法再装下更多的东西，但如果一个容器里什麽也没有……那麽它就等於是『无』的存在，什麽都有可能容纳……」
「等等……这到底──」五柳打断他：「我根本听不懂这是什麽意思！」
老人没有看他。「不需要知道那是什麽意思，正因为对一切都未知、无知，方能装入更多的资讯，与知识……有些时候，也许正因为什麽都不知道，反倒更能接近万物的本质……」这时老人望向五柳：「去追他吧，他已经活不了多久了。」
「追……？」
「嬴，那个因为自己的痴望，反倒陷自己於绝境的孩子，东篱的灵魂在那他那里，如果还来得及赶上的话……说不定能让东篱起死回生。」
「可是，为什麽──」
「因为能叫醒东篱的人只有你，五柳，」老人笑了笑，「我说过了，那孩子会听你的话，快去吧。」
不等五柳回答，老人便扬了扬手，一会儿，五柳便发现自己已乘於青牛之上，往青天飘去，而老人与少年正立於地上目送著他，他举目望去，看见许多曾臣服於嬴的精怪仍倒卧在地，但都被打回了原形，看来像是已经死去。
「不该是这样的……」他喃喃说道，并暗自咬紧了下唇。
远方，传来了鸦鸟的哀鸣，他很清楚，只有神兽的声音才能传得那麽远。
这个世界的最後一只金乌陨落了，万物也随之尽归於黑暗之中。
◆
五柳紧抓著青牛的背脊，尽管天色正以相当快的速度转暗，气温也随之骤降，但青牛的身上仍透著温热，周身并散发著青白色的微光，五柳乘其之上，四处寻觅著嬴的踪迹，果然，嬴的伤势没有让他逃离太远，不久，五柳便在一处浅池中看见那个熟悉的身影，嬴苍白的身躯裹著黑色残布，面朝上仰浮於斯，大鸦已不见踪影，只有黑色的鸟羽散落在他四周，而鲜红的花瓣仍从他的伤口中不断剥落，漂在水面上像是一幕绚烂的花葬。
青牛下了去，并听话地站在岸边，五柳二话不说便由牛背上跃下，顾不得冰冷的池水便奔了过去。
「嬴……嬴！」他叫道，并伸手想抓住正漂在池中的嬴。
然而就在他碰触到那具苍白的躯体时，一下子，那残破的身躯便散了开来，化为片片落花，散浮在幽暗的池水之上。
有那麽一刻，五柳只是呆立原地，望著手中仅握住的那几片红花，而不等他反应过来，他手中的花瓣便飞散出去，伴随著许多落花在池中心卷起一道飞柱，然後片片散开，一个黑色的小小身影从中间浮现，落了下来，五柳马上认出那是什麽人，立时上前将她接住。
「对不起，五柳。」夕露以微弱的声音说著。
五柳望著她。「你为什麽没有告诉我？」
「我不知道……该怎麽讲，」夕露的声音气若游丝。「他什麽都不跟我说，因为他没有在我这里……他在……」
「什麽？」
「他在东篱那里，一直都在那……他说是东篱困住了他，把他关在桃花树下……我到了那里，他就突然跑进来，害我的脑子……变得好乱……」
「你为什麽要这麽做？」五柳眼中含著泪。
她无神的黑色眼眸直直地向上望著：「因为……我的使命，就是这个……不这麽做……我就不知道我的存在还有什麽意义了……」
「傻孩子！你这个傻孩子！」他哭了起来。
「五柳……你觉得……」
「嗯？」
「东篱他……会原谅我吗？他会不会很生我的气……？」
五柳摇摇头：「不会的，东篱他不会生气的，因为这不是你的错。」
「帮我跟东篱说……对不起……」
「会的、我会的……！」
那小小的、苍白的面容上透出一抹微弱的笑容。「谢谢你，五柳……我好喜欢你……一直都……」
她的手无力地垂到一边，再也不会动了。
五柳紧抱著她，泪水没有止住过。
〈续〉

【桃花源】第三部：拾玖之章·虚空之境

东篱站在一片空白的虚无中，并思考著自己怎麽会待在这里。
他老是搞不清楚自己怎麽会掉到这，又掉到那，而且他总是手足无措，完全就像个白痴。
「唉，算了。」他抓抓头，索性什麽都不想，一屁股坐在原地。
这里并不特别温暖，也不特别寒冷，放眼望去尽是辽阔没有边际的虚无，他知道这里什麽都没有，但也正因什麽都没有，所以他可以尽情想像地平线的那一端会有什麽。
他低下头，看见自己的制服衬衫开了一道口子，他开始回想那到底是什麽时候破的，但他却怎麽也想不起来。
一片红色飘过他的眼前，他伸手一抓，不具备特别的动体视力便能抓住，这让他有点惊讶，但并不意外，因为在这个地方，任何想得到的事都能实现。
他摊开掌心，看见那是一片红色的花瓣。
「奇怪了，这里怎麽会有花瓣啊？」他抓抓头，暗自纳闷，随後像是想起什麽似地抬起头来。
而即使他抬起头来，那里还是一片虚无。
「对了……我记得──这里应该有棵桃花树吧。」
虚无像是一层雾般散开，而在那之下则显露出一棵树的轮廓，随後一株满开鲜红桃花的老树便立於眼前。
「喔，这才对嘛──嗯？」
他低头望了望自己的手，而手腕上不知何时被铐了一只铁枷，一条长而牢固的铁鍊一路延伸到树後。
「喂！搞什麽啊？这啥鬼东西！刚刚有这东西吗！」他甩甩手，然而铁枷仍然牢牢地环在他手腕上，并在他甩手时猛然碰撞到他的腕骨。