少年这才露出笑容：「说得也是。」
「等下走到里面去的时候，别放开我的手喔。」
「嗯。」
两人走了进去，面对那无尽的幽暗深处。
〈续〉

【桃花源】第三部：末之章·返乡人

「嗳！小弟，你没事吧！」
东篱睁开眼睛，闻到一股潮湿的腐水气味。
这里是……
「小弟！你听得到吗？」
他抬头望向声音的来处，只见圆形的天空边缘有个男人探头看著他。
「唔……」他摸摸隐隐作痛的後脑杓，看来像是撞到头了。
「喂，你还好吧？起得来吗？」
「应该……吧……」他含糊地应了一句，并从地上爬起身来。
「手给我，我看能不能把你拉上来。」
他伸出手，男人有力的手一把拉住他，他脚下跟著一踏，一下子就被拉了上来。
近晚的路灯下，他看见自己身上都脏兮兮的，制服也破了个大洞，他望向眼前的男子，从他身上的穿著看得出他是个警察。
「啧，要不是我刚好经过这里，等下天完全黑一定没人会注意到你掉下去啦，真是……修路的在干什麽？开个洞在这边也不标示一下……喔，你没受伤吧，小弟？要不要送你去医院？」
东篱摸了摸後脑杓，又稍微看了看自己身上。「……应该没有吧。」
警察先生朝他的制服瞟了一眼：「喔，原来你是附近高中的学生啊，没事就好，早点回家吧。」
「……嗯。」
「嗳，你真的没事吧？看你整个人傻傻的。」
「没事啦……唔，谢谢你拉我出来。」
警察摇摇手。「嗳，没什麽好谢的啦，早点回去喔，年轻人不要晚上了还在外面晃。」
「嗯，那……掰掰。」
「喔，慢慢走嘿，别又摔到哪个洞里去啦。」
东篱慢慢地往回家的路走去。
◆
走在回家的路上，他突然觉得有种很熟悉却又很不踏实的感觉，彷佛此时此地才是另一个不属於他的世界，他抬头看见远空的晚霞，晚霞漫天遍红地抹在这城市水泥建筑林立的背後，有那麽一刻，他对这一幕感到陌生，这麽美的天空真也是他过去生活中的一部份？还是这世界也感染了另外一个世界的一部份？
他在想什麽啊，这样的天空明明过去也出现过无数次了不是吗？只不过是他从没在意过罢了。
原来这个世界，也有跟那个世界一样美丽的东西……这麽一想，就突然让他的心情变得很好。
现在已经距离放学时间很久，不过街上还是有不少行人，他刻意绕到比较偏僻的小巷，不是为了避免路人对他又破又脏的穿著投来异样的眼光，而是他想好好独享这天色久一点点，而他也第一次知道，原来晚霞的美丽只能持续这麽一下下，当他还没走到家门口时，漫天红霞的天色就已经吝啬地收回去了，只留下阴沉却带著馀韵的残云，以及旋即便会吞噬一切的待降夜幕。
他身上没背著书包，也没钱包，当然也没带著钥匙，这个时间家里还没人已经下班回家，他只好托著腮，百无聊赖地坐在公寓门前的阶梯上。
「耶？你坐在这里干麽？」
一个熟悉的声音传来，他抬头一看，一个身形明显比他高上许多的人正站在他眼前，手里还提著一个公事包。
「哥？是你吗？」
那人听到这话明显露出了不解的神情。「废话，不是我会是谁啊？咦？你怎麽搞的，衣服破成这样？」
东篱没回答，只是坐在那里上下打量了一下对方，眼前的这个人很明显年纪比他大，身高也比他高，不过那张年轻的脸仍与记忆中的那个少年十分吻合，只是成熟了点，也多了几分世故。
「你干麽那样盯著我看？」
「老哥。」
「啥？」
东篱站起身来，张开双臂。「抱一下好吗？」
「你神经病啊，让开，我要开门。」
◆
洗过澡之後，东篱换上了乾净的衣物，并把口袋里的东西都拿出来，擦乾净之後放在书桌上，那张双层上下铺的床仍然占据在他的房间里，只是原来睡在上层的人已不再睡这个房间。
「那你明天怎麽办？」东篱的哥哥站在房间门口，头发因为刚刚洗过而有些湿淋淋的。
「先穿冬季制服罗。」东篱想也不想的回道。
「我想也是，你明天到学校再去买件新制服吧，合作社应该有在卖吧？」
「不知道，我到时再看看。」
「嗯……」
东篱看了他一眼，觉得他好像没有想回房间的打算。
「你晚上要吃什麽？」
「随便……都可以啦。」
「对了……你书包跟钱包哪去了？」
东篱耸耸肩。「大概忘在冰果店了，没差啦，明天早上上学的时候我顺便去店里问就好了。」
听到这话，他长长地吐了口气。「拜托，冰果店有那麽早开吗？算了，我等下顺便绕去那边帮你问好了。」
「你要去哪？买晚餐喔？」
「废话，你不是摔到洞里吗？难道我还会叫你去跑腿喔，我是那种人吗？」
「哥，我说真的……」
「什麽？」
「还是抱一下吧。」
「你发什麽神经啊。」
◆
老哥出门後，他拉了椅子在书桌前坐下，并检视著那支从他口袋里拿出来的手机。
他一度认为那只是一场梦。
也许他只是摔到施工不善的坑洞里，在撞到头昏过去的期间作了一场长梦，梦里，他不是勇者，只是一著棋，而梦的外面，有某个意志要他完成这场棋局。
然後他把任务解完後，就醒了。
说不定那个意志就只存在於他脑中也说不定，天道什麽的……也许都只是他潜意识下的假想，幻梦中的设定。
他的哥哥没有在他小时候无故失踪，而是老老实实地上学、毕业、出社会，当他在门口看见哥哥的模样时，那个少年的形象也突然变得像是很不确定的存在，像是在梦中出现过的人物，有所印象却不很确实，事实上，他记得从小到大老哥上过的学校、干过的蠢事、还有他们一起在「这个世界」生活的种种记忆，而那些记忆之所以存在的前提，就是「那个世界」并没有真的存在过，老哥也根本没有去过那里，没有将多年来的人生虚耗在那个地方。
如果哥哥真的曾是那个少年──那个东篱在「另一边」遇见的少年，那麽这边的这个「哥哥」根本就无法构成「真正的存在」──当然，他无疑真实地存在於这里，只是那些属於「这里」的生活记忆一定是突然被捏造出来的。
他还记得，哥哥──那个少年的愿望，就是在「这里」平凡地活下去，因为他不属於「那里」，那里没有给他的时间，所以他在那里不会长大，外表也不会改变，尽管那边的时间一样在流逝，但却无法将他失去的时间还给他，哥哥的愿望，就是把他活在「那个世界」里的那段空白拿回来。
这种事怎麽可能办得到啊……
果然还是一场梦而已。
他望向掌中的那支手机，手机的外观有著相当严重的损坏，不但早浸了水，还已经有多处破损了，整支手机像是历经过什麽大灾难一样。
而且，上面挂著的玩偶吊饰也已经不见了。
这并不代表什麽，他告诉自己，手机吊饰这种东西，有可能在没注意的时候掉在任何地方，他曾经整个人摔进不浅的坑洞里，而且他被救上来时也没有想到要检查手机，说不定他的《长江七号》这会儿还躺在那个洞里。
但他当然不会特地去确认就是了。
也许他真的想相信那只绿毛娃娃此时正在某个重要的人手中，而且还是他亲手交给他的。
他想要相信这一点。
而且他觉得，只要一直相信下去，那就会是真的。
他将已经不能用的手机妥善地收进抽屉里，而在同一时间，他也听见了老哥回来的声音。
「喂──我顺便把你的书包找回来啦！」
「喔──」
他最後一眼望向抽屉深处。
只要相信的话……
他走了出去。

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