【幽光】
作者：冥王星男爵

【幽光】序章·埋葬

「你要离开？」银发的青年问道。
站在他对面的黑发青年抬起眼，原本交抱在胸前的双臂轻动了动：「是啊，我想也该是时候了。」
银发青年的眼里有什麽闪动了一下：「这话什麽意思？」
「嗳……你别那种表情嘛，莱斯特，」黑发青年紧张地扬了扬手。「我不是那个意思，别误会。」
「那为什麽这麽突然？」名为莱斯特的青年问道。
「一点都不突然，」黑发青年回到原本靠墙的姿势，舒了口气：「我早就决定了。」
「什麽时候的事？」
「大概是……」黑发青年搔了搔脸：「从你继承侯爵的时候吧。」
「亚柏，难道你以为我父亲过世了，我就会把你赶出去吗？」
「不，当然不是，」亚柏急忙辩白：「我从没这麽想。」
「那为什麽……」
「只是，我认为我应该离开，如此而已。」亚柏低眼望著自己的靴尖，将脸埋在他黑色的鬈发里。
「亚柏，」莱斯特的语气放软了一些：「我不要你认为，因为我父亲死了，一切就会改变，你、我、还有莉兹，我们还是可以跟以前一样，像亲兄弟姊妹般地生活在一起啊。」
亚柏将那双淡蓝色的眼睛从夜色般的黑发中抬起：「我们不是亲兄弟姊妹，莱斯特，你明明知道从来就不是。」
莱斯特怔然地望了他一会儿。「是因为莉兹？」
「不是。」亚柏移开视线。
「你在说谎。」
「我都说不是了！」亚柏突然吼道。「……抱歉，我不该对你凶的。」
「没关系，把话说开也好。」莱斯特的声音很平静。
「没错……那的确占了一部份的原因，」亚柏说道：「只是，那不是全部，我只是……只是不想再附庸在格兰迪家之下，虽然我是老爷一手带大的，但我的姓氏仍是席蒙，我很感激老爷愿意收留我，如果不是他的好心，我早就冻死街头了，只是，我有我的使命必须去达成，尽管……我的确很希望自己能够做你的亲兄弟，但那终究还是不可能的事……你明白吗？」
「但你就这麽走了，莉兹会难过的。」
亚柏露出了苦笑：「你说什麽傻话啊，莉兹的心中，从来就只有你一个人不是吗？」
莱斯特的表情有一瞬间变得无比苦涩，但他没让亚柏察觉。
「无论如何，我衷心地祝福你们，老爷还在世的时候，不也一直希望你们尽早结婚吗？如今你也正式继承家族了，也该是时候了吧；不过我得说，我恐怕还是无法参加你们的婚礼──尽管我一直说服自己放弃，但就是做不到。」他歉疚地笑了笑。
莱斯特没有说话，亚柏等了一会儿，见他没打算回应，便从原本一直靠著的墙边起身，往另一头走去，但在他的视线完全落在建物外的玫瑰花丛时，那股苦涩又回到了莱斯特的脸上。
亚柏转过头来，站在草藤蔓生的灰色废墟里──这里过去一直是他们儿时结伴前来游玩的秘密之处，就位於格兰迪宅邸的不远处，除了莉兹与他们俩外，没人知道有这个地方。「对了，没意外的话，我这两天就会离开吧。」他说。
「未免也太赶了吧……」莱斯特的话听起来像是喃喃自语。
亚柏苦笑：「我怕我再待下去，会离不开。」
「你明明就不必……」莱斯特说到一半，又像是放弃般地住了口。「那麽，祝你顺利。」他说，脸上带著像是勉强挤出来的笑容。
「嗯，谢啦。」亚柏笑了笑，似乎完全没察觉莱斯特语气中所隐含的事物。
他走了出去，阳光从他的身後照射下来，最後完全包覆住他，而莱斯特只是站在原地，将自己的表情藏在阴影里。
o Be Continued……

【幽光】第一章·婚礼

对此刻的莉兹而言，她是全世界最幸福的女孩，因为她的心上人终於在不久前，向她说出了求婚的话语，她已经等这一天好久了，但她心爱的人却是个迟钝的男人，多年来一直都没有察觉到她的心意，直到老爷过世时，他才发现身旁的这个女孩其实早已倾心於他。
尽管莉兹并不确定，对方是当真从未察觉，还是早已明了却装作不知，但无论如何，莉兹希望是後者，因为以对方的为人来说，她相信他绝不会如此对待一个深爱他的女孩──尤其这个女孩还是自小与他一起长大的青梅竹马；若他早已觉察，却佯装毫不知情，那麽他肯定是一点儿也不喜欢她，否则，他们共同生活这麽久以来，他怎麽可能会拖至今日才决定与她结婚呢？如果他真是这麽负心，非要一拖再拖才愿意迎娶对方的男人，那麽，她绝不会如此喜欢他。
两年前，他们所共同拥有的一位挚友告别了他俩，那时，莉兹其实或多或少感觉得到，他的离开也许有一部份是因为她，不过莉兹始终只将他当成一个亲切的朋友，早在儿时，当她成为格兰迪家的养女时，她就明白自己此生唯一的归宿，只有莱斯特·格兰迪一人──也就是那个在数日以前向她求婚的男人，也正因如此，她无法接受其他的男人，在一次她委婉却又无情地拒绝了那个人之後，他便离开了格兰迪家，直至今日，莉兹在回想起此事时仍会感到一丝痛心，尽管她是如此不愿去伤害一位朋友的真心，但无论是何种拒绝方式，对他来说都同样残忍，若他从未尝试这从一开始就注定失败的告白，那麽他们或许至今仍能是好友。
莉兹并不清楚这位朋友在离开的两年间，是否对此事有所释怀──她衷心希望，他已在某个地方寻获了他的真爱，并且能够对过去事一笑置之，或许，如今的他还能来参加她的婚礼也说不定，她是何等希望，全世界的人都能够分享她此刻的喜悦，但只要一想到这位至今仍令她深感歉疚的朋友，她欢欣的心情也就不由得蒙上了一丝阴影。
在大喜之日即将来到以前，她与未婚夫曾发了一封信给那位他们所共同拥有──如今却身在远方的友人，希望他能前来参加他们的婚礼，但却迟迟没有回音，他们也就只得放弃联系这位友人，并开始著手准备各项婚礼事宜，莉兹从不知道当一个新娘竟会是如此辛苦且忙碌的事，但只要一想到能够与心爱的人一同步上红毯，她便无比快乐，再麻烦琐碎的事她也不在意了，而那将要成为她丈夫的男人，尽管她并不确定他是否也为此感到快乐，但他显然并没有因为婚礼所带来的各项琐事而感到烦躁不耐，莉兹也就开始打从心底相信，他是因为真心爱她才与她结婚，而不是只为了遵从老爷临终前的遗愿。
这天，莉兹与几位女侍到外头采集婚礼所需要的花朵，原本这类事是不需要莉兹亲自去做的，但对婚礼的期盼与兴奋之情使她没有一刻能静得下来，而且她认为花园里的花她都已经看腻了，她的婚礼上不应该使用这些乏味的花朵，所以她便迳自到一个只有她知道的秘密场所去寻找漂亮的野生花朵──不过若说只有她一个人知道，其实也不尽正确。
她瞒过女侍的耳目，悄悄来到那座灰色的废墟，这里从以前就是她与莱斯特他们常来游玩的地方，原本，这个地方只属於莱斯特，以及他们共同的好友亚柏，但莉兹很快就发现了这个地方，并要求与他们一同共享这个秘密场所，莱斯特与亚柏没有拒绝，於是这个地方便成为了他们三人儿时共同的回忆，如今莉兹想起当年的情景，仍会忍不住会心一笑，胸中并涌上一股怀念的甜蜜。
而她很清楚，这个秘密场所也生长著无数美丽的野花，不仅有各种不同颜色的玫瑰，还有各种莉兹的花园里从没有的奇特花木──莉兹曾想将这里的一些花移回去栽种，但这些花换了其他地方就是长不起来，令莉兹颇为气恼，如今她的婚礼举行在即，现在不使用这些花还更待何时？──她可不希望自己的婚礼与别人相形之下朴素无光，毕竟她再怎麽说也是将要成为侯爵夫人的女子，怎麽能使用那些平凡无奇的寻常花朵呢？
她踏在那道隐密的小径上，来到那座记忆中的秘密场所，那座爬满藤蔓的灰色建物仍一如以往，独自伫立在森林深处，只是莉兹觉得周围的野草似乎长得比以前要高──可见已经很久无人造访此处了，亚柏已经离开格兰迪家两年多了，莱斯特在继承家族後也因诸事繁忙而鲜少出外溜达，更别说莉兹了，自她成年後，就被要求应该做个举止端庄的淑女，除了例行的社交活动外，哪儿也不能去，也正因如此，所以此刻当她来到这座灰色废墟时，心中除了怀念的情绪，更有著一股冒险叛逆的兴奋。
不过，莉兹当然不会逗留太久，她可是就要当准新娘的人，一旦大家发现她失踪了，肯定会陷入大混乱，她只要选几株最大最漂亮的花剪下来带回去就好了，毕竟，她也不可能将所有的花都带回去，只要有几株最抢眼最特别的花作为主角，那麽整个婚礼就能显得增色不少，她也会成为最美丽、最叫人嫉妒的新娘。
一来到废墟附近，她便拿出预先准备的剪刀，开始挑选起该带回去的花朵，然而每一株都很美，使她难以决定究竟要选哪一种，而在她一面小心翼翼走著且犹豫不决的时候，她却已经走到了森林的最深处。
当她发现到自己已走得太远时，她已然身处在一个她从未来过的地方，这里的林木比她来时的地方还要茂密，但令她意外的是，她仍然处在废墟的外缘──她从不知道那座废墟的范围竟然如此广又如此深，原来她以前所踏足的部份只是这座偌大建物的一小部份罢了，想到这儿，她突然感到一丝恐惧袭上心头，她曾听说过关於这座森林的传说故事──尽管她知道那只是在她儿时大人们说来吓唬她的，但如今身处此地，周遭只有古老的建物与无尽的深林，身旁又无人相伴，那些骗小孩的故事便莫名变得真实起来了，而且林木荫天，她根本不晓得现在是什麽时刻，她认为自己应该才到这儿没多久而已，但在这种状态下，谁也说不准时间究竟流逝多久了，森林里不知名鸟类的粗嘎叫声令她惊恐，深林的幽暗令她不安，她索性花也不剪了，转身往格兰迪宅的方向走去──自己自作聪明独自前来根本就是个坏主意，她应该和莱斯特一起来才对。
她快步走在来时的小径上，不知怎地，她觉得这段路异常地远，她不记得来时有走上那麽久，但现在她却觉得自己好像怎麽走都走不到一开始的入口，她努力在心中说服自己，这只是她太过害怕所带来的错觉，来时路就跟回去的路程一样，不可能会有所改变，只要一直走下去，迟早会走到尽头的。
啪嚓
她抬起头，停下脚步。
那是什麽声音？
沙……沙沙……
野草刷过某人的衣物，但她根本没有走动，只是站在原地。
「莱斯特？」她开口问道，但却不敢察看声音的来处。
声音静止了。
「莱斯特……是莱斯特对吧？」她第一次发现自己的声音颤抖到一种支离破碎的地步。
声音没有回答。
「不……不要跟我开玩笑好吗？如果你是莱斯特，就回答我！」她说，但她很清楚那不可能会是莱斯特。
莱斯特不可能开这种玩笑。
莉兹。
一个无比熟悉的声音传来，她回过头去，望向声音的来处。
森林的幽暗深处，站著一个男人，他穿著深紫色的天鹅绒披肩，下半身则隐没在一片黑暗里，莉兹看不清楚他的脸，因为他的脸上似乎盖著一片红色的东西。
但莉兹觉得他在笑。
她站在那儿，开始後悔自己为什麽回过头去。
那是假冒的声音，骗她回头，让她误以为那是她所熟悉的人。
那沙沙声又再次响起，男人正朝她走来。
而那速度快得不像人类。
那东西本来就不是人类，她不是早该知道了吗？
她动弹不得，只能望著他朝她走来，而她的眼中噙著泪水。
视线最後所及，是那男人脸上的一整片鲜红。
那是一个面具，红色的面具──或者该这麽说，她宁可那是面具，而不是他的脸。
这就是她最後全部记得的事，在她还属於这个世间以前。
◆
「莉兹不见了？」莱斯特问，尽管他自认已经极为抑制自己的口吻，但他面前的仆人还是吓得魂不附体。
「是……是，我们找了很久，可是莉兹小姐她……她应该是刻意瞒著我们出去的……」
「她为什麽要这麽做？」
「不……这我也……」
莱斯特不耐地将垂到额上的长发拨回去，「派所有人去找她，婚礼明天就要举行了，她不可能在这种时候到处乱跑，翻遍了这宅子也要找到她，听到没有。」
「是……是！」说罢，仆人便苍白著脸冲了出去。
莱斯特望向窗外，而外头天色已经全黑，仆役们举著火把在夜色里四处寻觅，活像中世记绘画里的一群荒民，他站在深红色的帘後望著这一切，心焦地在脑中搜寻著任何莉兹可能会去的地方，最後，他想到了一个地点。
而那个地方仆人们不可能会知道。
◆
当莱斯特领著众人前往那座废墟时，却发现莉兹并没有待在那里，但却发现到一把女人用的剪刀，以及一小块被勾破的绿色丝质布料，据仆人指认，这的确是来自莉兹在失踪前穿的衣服，这令莱斯特更加心焦，他们一路循著废墟的范围找下去，却发现这废墟竟然无比偌大，越深入下去，范围也就越广，而当莱斯特不死心地想再直探废墟内部时，众人中却有位年纪较大的仆役不愿再往下走。
「是鬼城──是鬼城抓走了莉兹小姐！」他粗哑的声音尖叫著，像是受了极大惊吓般，而他的异状也令众人不安起来。
莱斯特并不清楚「鬼城」是什麽东西，但自从这名老仆说出这个词後，众人也就跟著骚动起来，显然不止一人听过这个名字，有些人因此就不愿再往森林深处走了，不论莱斯特再怎麽气愤也没用，而这种显著的不安也很快传染到那些不明就理的人身上，导致最後愿意跟随主人再找下去的人所剩无几，莱斯特无计可施，尤其夜色已深，马儿也疲累不堪，尽管莉兹的安危令人担忧，但此刻再找下去也无济於事，最後莱斯特也只得率著仆役们回到格兰迪宅，明日一早再出外搜索。
然而当莱斯特回到宅邸时，一个意外的访客却在此时造访。
他们发现他的时候，他正躺在宅邸外的草地上，身上染著斑斑血迹，而当莱斯特认出他时，一种前所未有的酸楚也袭上他的心头。
「亚柏！」他跃下马，冲到那虚弱身躯的身旁，有那麽一刻，他以为那躯体已然死亡，但当他扶起亚柏时，他仍微弱地呼吸著，这令他庆幸，却也令他心痛，他不知道他这久未谋面的朋友究竟发生了什麽事，也不明白他是怎麽突然出现在这里的，但莱斯特无暇问他，他必须立刻将亚柏移到屋里，否则夜里的冻气非将他冻死不可。
他唤来仆役帮忙，并派人去请医生，不久後亚柏便安稳地躺在房里，身上染满血迹的肮脏衣物已被换下，虚弱的身躯被包覆在乾净的被单里，伤势也被妥善地包扎起来。
「他身上的伤没什麽大碍，只是有点虚弱，休息一阵子就会好起来了。」医生这麽说道後便离开了，留下莱斯特与一两名仆役待在房里，当亚柏醒转时，莱斯特让两名仆役出去歇息，自己则独自与病患待在房里。
「……莱斯特？」亚柏茫然地望著他，那双蓝色的眼睛曾经无比清亮，如此却灰暗不堪。「这里是……？」
莱斯特挨近床边，「这里是你的房间，记得吗？」
亚柏抬眼以他能捕捉到的范围四处望了望。「嗯……我记得，」他的头在枕头里微微转过来：「我怎麽会在这里？」
「你昏倒在外面，我让他们把你移进来的──欸，别乱动，你身上的伤还……」
亚柏勉强地支起身子：「不行……我不能待在这里，莉兹她……」
「莉兹怎麽了？」莱斯特抬起那双灰色的眼睛。「你见到她了吗？」
亚柏摇摇头：「她被抓走了，我……来不及救她……」他的语气无比自责。
「被谁抓走了？」
「一个……戴面具的男人……他们……在鬼城……」
「鬼城？」莱斯特微微蹙眉，这是他今天第二次听到这名字了，而直觉告诉他这不是个他会喜欢的东西。「那是什麽？」