难道是还没有来得及把信放进去？
　　“……”空信封，盐，茶……纪绍白一惊，把信封掉在了地上。
　　这不是什么无字天书，而是一封密函。里面的内容无非只有六个字，“盐案亏空查抄”。尽管距当初江浙一带的私盐案，已经过去两个月了。他的直觉却告诉自己，这件事还是跟那个有关，或者更准确的说，是跟那一直无法查出踪迹的“罗刹”有关……
　　*** *** *** ***
　　“呦，这边好热闹。”这时，门口传来一个男声，略显低沉。
　　纪绍白的脸顿时黑了几分。这声调，这语气，除了那人还能是谁。
　　抬眼看去，门口正站了一高大男子，遮住了大部分光线。他身材英武，轮廓俊美，五官分明，与当今圣上有几分相似。
　　纪绍白低头，拱拱手，“下官参见宁王爷，王爷千岁千岁千千岁。”分明不打算给他行“皇亲”的跪拜礼……
　　“纪大人，别来无恙。”宁若挑挑眉，自动忽略这纪绍白的无礼举动。
　　“三哥，这人是谁？”突然，一清澈女声从中插入。纪绍白这才注意到，宁若身旁还站了一女子。两人身高差距很大，女子又是站在门外的，一时间没有注意。
　　再仔细看去，她长得天香国色，横生娇媚，闪闪秋波，智慧流溢。虽然讲话的语调有些古灵精怪，却不掩一身的贵气。形容这样貌可以用到三个字，惹人爱！
　　宁若回头，低声叱责那女子，“汀兰，不许叫三哥。你要叫我三皇兄。”柔声细语，眼中满是对这妹妹的宠爱。
　　汀兰，汀兰，纪绍白眼中一闪。这女子正是呈信王的心头肉，汀兰郡主。
　　“知道啦，三，皇，兄！你快告诉我这人是谁？”汀兰掘起秀气的樱桃小口，眼中满是好奇。此人对他皇兄无礼，皇兄却不怪罪，实在可疑！
　　宁若低头对她附耳说出一个名字，女子更是睁大了眼睛，“咦？你就是白……”灼热的目光，烧的纪绍白头顶冒出青烟。
　　汀兰又走近两步，把纪绍白从头到脚打量了一番。“什么惠景王朝第一美男子，也不过尔尔。”切了一声，转身就走了。
　　宁若失笑，“我这皇妹，心口不一。她这么说你，是因为她很中意你呢！”说罢，他也转身离开。
　　“……”中意？这是什么道理？纪绍白脸黑的好似锅底。收回前言，那汀兰真是一点也不惹人爱，惹人厌才对！
　　整个皇族，除了永苍王小候爷苍郁知书达理，像个高贵的皇族。其他人，都是怪胎！
　　纪绍白在心中骂东骂西，突见那宁王爷又折了回来。“有空来东南驿馆看看吧。”他笑的别有用心。说罢，旋即离去。
　　“……”东南驿馆？纪绍白心中起了一阵疙瘩。
　　洛阳城中一共有两个驿馆，分别为东南驿馆和西南驿馆。西南驿馆招待各地到京公干的大小官员，东南驿馆专门招待外族使臣。
　　果然，五时三刻，东南驿馆有人报案。说是妖物横行，扰乱治安，请内史大人去整治。
　　妖物横行？
　　妖物横行怎么不去请道士？纪绍白翻了白眼。他不过是个管理京城治安的小官，又不是江湖术士，怎么治得了妖怪？倘若哪天在这为官仕途中翘了辫子，肯定就是被这些琐碎的小案子烦死的！
　　尽管心不甘情不愿，尽管奉天府中还有桩未完成的杀人案件，纪绍白还是过去了。
　　毕竟，官大一品压死人，更何况这次报案的是那别国大使，又更更何况这个别国大使不是其他附属小国的，而是与他们惠景王朝并驾齐驱，势均力敌的赤琉国。
　　这赤琉国原本为一小小的部落，后来逐渐壮大。国中兵马擅骑射，骁勇善战……不容小觑！

　　第五章 孽缘

　　见到赤琉大使的第一眼，纪绍白就知道，这人绝对是故意找茬。
　　此人身高近八尺，身穿外族服饰，异常挺拔。单看那长满大茧的手掌，就知道他是个智勇双全，擅长骑射的人物。就是那满面的浓密胡须，也不能掩饰眼中的精明。他远远见到纪绍白，亲热的拱手上前，“内史大人，等候多时！”丝毫没有因为自己的大使身份而显得趾高气扬。
　　这样的人物，胆大心细，怎会被神鬼妖物所困扰？
　　纪绍白挑挑眉，客气的拱手回礼。随即切入正题，“敢问囯使大人可知那是何方妖物？”
　　“是虎妖。”赤琉大使面色凝重，道出事情经过。
　　几日之前，他到达洛阳城中，正巧经过集市，便买下了一幅水墨画。画上是一只老虎。猛虎下山，画的逼真，老虎好似要扑出来一样。不料这画中的老虎竟是成了精的，从那日起，它每晚都要跳出画面，在房中作乱。
　　“还请内史大人把他抓起来，整治一下。”赤琉大使说的绘声绘色，还请纪绍白去近看那挂在墙上的猛虎图。另有赤琉国其它使节在一旁随声应和。
　　纪绍白双拳抱握，拱手对众人正色道，“本官自当尽力。”
　　这时，一边的肃子章忍不住的戳戳纪绍白，“你别信口开河。”肃子章作为礼部尚书，与左相傅念衡共同负责此次太后大寿，接见宾客的事宜。自然也在东南驿馆。他们明知道，这赤琉大使故意生出事端，欲嘲笑惠景王朝妖孽横行，却又一时无可奈何。
　　纪绍白回头对肃子章笑的意味深长，耳语道，“这事情不用你管。”然后，他转过头去，对傅念衡道，“傅大人，劳驾您为我寻一绳子来，谢谢。”
　　“……”傅念衡不语，刚刚就站在那边若有所思。就此照办，回身吩咐小厮去取了绳子。
　　纪绍白拿到绳子，远远退到屋角，与猛虎挂图正面相对。
　　掠掠衣袖，他又微微低下身子，煞有介事，“好，本官现在要开始抓虎，请各位退到一边躲躲，免得被那扑出来的巨物伤到。”
　　众人照办。莫名其妙的不知这小子要干什么！
　　只见纪绍白叉开双腿，拉好架势。
　　“喂，虎妖，你扰民生事，我今日要拿你归案。滚出来，拼个你死我活！”
　　整个房间寂静无声，阴风阵阵，到真有几分诡异。纪绍白面色凝重，非常认真。老虎呢，没有一点动静。
　　“你这厮还不出来？害怕了吧！”纪绍白似乎越喊越来劲。
　　这样喊了一阵，他回头说：“请大家跟着吆喝吆喝，把这虎赶下来。否则他不出来，我没法子捆！”
　　众人不知如何是好，面面相觑。最后，还是那赤琉的其它使节按耐不住了，出声吼道，“你说什么？画上的虎，怎么赶出来？岂有此理！”
　　怎么赶出来？
　　于是，纪绍白说：“这就奇怪了。刚刚不是说了吗，这虎每晚都跑下来作怪。它自己都能出来，轰还轰不出来？”
　　“额……”
　　大家无话可说。
　　于此时，那一脸胡子的赤琉大使，非到没有因为失了颜面勃然盛怒，而是哈哈大笑起来，“你很有趣。”他的眼中有一闪而过的光芒，让纪绍白不由得想到那北方的野狼。
　　有趣？你可以夸我才思敏捷，智慧过人，也可以夸我英俊潇洒，风流倜傥……然何来的有趣？
　　“哪里哪里。”纪绍白与他客气。自动忽略那不寒而战的错觉……
　　*** *** *** ***
　　当晚，纪府中有人拜访。肃子章站在正厅中，看着那已经换下官服，一身清雅的人物，局促不安。“绍白，你今日有些反常……”他叹气。
　　这国家外交，原本就是一柄双刃剑。今日白天，纪绍白若是一个不小心惹怒了那大使，将会直接影响本国与赤琉的关系。
　　若是那样，他捅的娄子就大了。
　　“有何不同？”纪绍白干笑。他总不能告诉肃子章，他是看那大使的络腮胡子心里不爽，才棋出此招故意整他……
　　两人沉默。
　　有何不同？其实肃子章也不知道，他这“与往日不同”究竟不同在哪里，或许今日所见的真性情才是真实的纪绍白，那曾经在朝堂上叱诧风云八面玲珑，人人都不敢轻易开罪的狡诈狐狸反到只是一个虚像……
　　肃子章有些突兀的开口道，“绍白，有一个问题，我一直想要问你……”此时，他的眼睛清澈如水，却又深不见底。
　　“……”纪绍白不语。很多问题，他都想要回避，尽管他明知已经避无可避。
　　“为什么你要选这条路？”
　　为什么？
　　那一年，两人初入朝堂，纪绍白刚正不阿，受尽排挤。后有一天，宫中传出纪绍白与当今圣上之间的暧昧情事，满朝风云众人指点，他都一笑置之。
　　直到他不动声色的爬上了那权倾朝野的右相之位，才得以鲤鱼翻身，被人家蜂拥巴结。
　　其中心酸不尽道来。
　　绍白，你的骨子里明明最见不得恃强凌弱，见不得结党营私，你明明满怀了报国的热情，为何愣是要选择做一个佞臣？
　　为什么？
　　你贪污受贿，你结党营私，可你却从来不会草芥人命……你又何苦？
　　纪绍白一愣。心中的某种情绪，直接反映在眼底，“肃大人说笑了。”
　　“……”
　　“您看？我这次被贬成了内史，下次没准就贬成守城官了呢。”他开起玩笑来。“不单是这样，跟纪绍白有所来往的官员也多半要受到牵连。所以为了大人您着想，还请不要跟纪某走的太近。”
　　从明天起，你继续安分守己的做你的尚书大人，我继续做我的佞臣，你我之间再也不要出现交集，这样不好吗？
　　其实，纪绍白天不怕地不怕，伴君伴虎又何妨？从来不曾怕自己怎么样，却只是怕那人伤到你！
　　……
　　纪绍白贪污枉法，徇私舞弊。说白了也不过是心里憋了一口气。
　　匡莫明明是什么都知道，却不动声色。纪绍白只是想看看，他作为一个皇帝，心系万民的底线，究竟在哪里？
　　“……”肃子章不语，只是把对方冰冷的双手抓在手里。都是夏天了，那人永远暖和不起来。尽管如此怜惜那人，他却不能永远给他暖手，因为从明日起，他们就再也没有交集，如以前一般。
　　纪绍白闭上眼睛，没有挣扎。肃子章的手很暖和，暖气透过掌心传了过来……然抓他抓得太紧，抓得他生疼，疼到心里。
　　“真亲热啊！”嘲讽的语气从门口传来。两人同时回头，正看到那个人。不知道他已经在那里站了多久。
　　那人，五官分明，霸气盈天，嘴角上扬，似笑非笑。此时，他的眼中明明杀气大盛，却又是笑的无比轻松。
　　“皇上万岁万岁万万岁！”两人同时跪了下去。
　　纪绍白的指尖，狠狠的抵在地板上，似乎连心脏都跟着颤抖一般。
　　捉奸捉双！这回可是哑巴吃黄连了。

　　第六章 初识

　　匡莫悄无声息的站在门前，衣摆飘飞无风自动，紧缩的瞳孔，显得比往日更加幽深。浑身上下散发着王者特有的厉气。
　　随行的侍卫浩浩荡荡站在门外，只要他一声令下，便能够将这两人就地正法。
　　“皇上万岁万岁万万岁！”两人同时跪了下去。
　　纪绍白的指尖，狠狠的抵在地板上，似乎连心脏都跟着颤抖一般。他从来没有见过如此盛怒的匡莫，他以为是在劫难逃。
　　然匡莫却没有说什么，冷哼了一声，便转身离开。向来冷漠的面孔上，有一丝痛楚划过。空气中，有一声叹息，渐去渐远。
　　清风徐来，水波不兴……
　　绍白，我喜欢你，不是帝王的占有欲，而是一个人对另一个人的喜欢，纯粹的喜欢。
　　绍白，我们从前就见过，你还记得吗？
　　你还记得吗？
　　……
　　八年前，湘江上，你我相遇……
　　就像是千年前许仙与白蛇的相遇，你站在船上，我站在岸边……
　　烟雨朦胧的湘江岸边，纵使相逢应不识，相逢何必曾相识。
　　“人生何处不相逢，相逢何必曾相识。”你淡淡的说，一边说一边对我笑，笑的烟雾缥缈，笑的恍若隔世。
　　帝王家本无情，你却是用那淡淡一笑，让朕动了情。
　　为什么你不会爱上我？
　　为什么在你心里，我始终晚了一步……
　　这正是，落花有意，流水无情。
　　……
　　两天后，匡莫下旨，把呈信王之女汀兰郡主许配给礼部尚书肃子章，圣恩难测，满朝哗然。
　　然而，当皇帝颁此意旨的时候，有两个人却是平静的：纪绍白和肃子章。他们都知道，该来的还是会来。如此看来，倒算得上是那人对他们网开一面了。
　　只是，于满朝文武看来，当今惠景王朝，年轻有为的官员比比皆是，纵使正一品的左相傅念衡，也并未娶亲。更何况汀兰郡主代表了四方诸侯之一的呈信王，地位非同一般，固然赐婚也应门当户对。匡莫皇帝竟选了这小小的礼部来牵制其人，实在是匪夷所思。
　　如此，倒是当今圣上十分“抬举”这位尚书大人了。肃子章只得殿上领旨，择下月良辰吉日与郡主成亲。皇命难违。
　　恰逢太后贺辰，金銮大殿举办宫廷盛宴，盛宴空前。
　　“纪大人，别来无恙。”热闹的场面，清淡的声音，有些陌生。
　　纪绍白回头，正好看到那个本朝最年轻英武的将军，威远将军雷云亭。“雷将军好。”他手扶酒杯，对此人举杯一礼，仰头喝下。
　　“……”雷云亭一愣，干杯回礼。
　　再看另一面，喝的豪气云天的还有当朝左相傅念恒。满朝文武只当傅念衡喜欢汀兰郡主，无奈皇恩浩荡，平生得棒打了鸳鸯。
　　这朝中的左右两相，平日里书生意气，一个比一个斯文，今日却一反常态，喝酒喝的如此豪迈。不能不让人惊叹。
　　此时，纪绍白已喝的双颊绯红，说出来的话却丝毫不见含糊，“雷将军，敢问两淮盐运使入京第二日子时，您在什么地方？”
　　“在东南驿馆。”雷云亭转了转眼睛，若有所思，“六扇门果然神通广大，名不虚传。”
　　所谓的六扇门，正是指的奉天府。
　　奉天府府衙以头门为始，宅门为终，通常开有六扇门。故此，民间也常称他们为“六扇门”。衙差们虽然平日里被纪少白欺压的抬不起头，却不是吃软饭的，查案能力及效率有目共睹。
　　“过奖。”纪绍白笑。他的眼睛像狐狸一样微微眯起，每每想到什么事情，总会露出这等表情。“敢问雷将军在东南驿馆干什么？”
　　“纪大人明明已经查到，何以再问下官？”雷云亭也笑，态度恭敬的点了点头。
　　“……”纪绍白挑挑眉，不置可否。
　　笔录上确实有记载，两淮盐运使被杀之时，雷云亭有不在场证据。那日他当值，带领御林军镇守在东南驿馆附近。
　　再者说，东南驿馆与死者所在的西南驿馆相隔五里，如此，他若是作案后再赶回东南驿馆，至少用掉一个半时辰。就算其人轻功高超，飞檐走壁，也难免不会被人发现。
　　然这雷云亭是两淮盐运使临死前见到的最后一个人。纪绍白的直觉告诉自己，他与这件事情脱不了干系。
　　纪绍白的上眼睑微微颤抖几下，轻轻合上闭目养神。抬手揉着醉晕的额头，他总觉得自己忽略了什么细节。

　　第七章 爱恨

　　盛宴开至深夜，烂醉的纪绍白被人从宫中扶出来，一直扶到宫门前的轿子上。
　　纪绍白回身，想要对这个侍卫装扮的人道谢，不想却是熟人。“是你？”他说。淡淡的语气，似乎忘记了惊讶。
　　“属下奉命送纪大人回府。”侍卫抬首，美丽的面孔，一丝不苟。
　　纪绍白一愣，酒意也醒了几分。约摸一盏茶的时间，他才叹息道，“洛水，想不到我们又见面了。”
　　“我早就跟大人说过，我们还会见面的。”洛水的声音依然没有波澜，“大人不记得了吗？”
　　纪绍白不语。他自然记得，那日在飞鹰寨内，洛水站在高高的台子上，意味深长的对他说，纪大人，我们还会见面的……