严璧杰现在就觉得头昏眼晕得不行。继承衣钵？另立门户？怎么看也不像是他严璧杰能干的事！
　　不过奇怪，心里倒是暖烘烘的。
　　本来以为莫园走了，骆大哥走了，我又会像以前那样孤单单的一个人，原来不是。一切都不同了，到底是什么改变了他的生活，他的人生呢？不到半年前他还是个整天游手好闲，惹是生非的纨绔公子，是严家的大少爷。可现在，一个穷苦出身，一大家子等着他养活，靠双手吃饭贫寒子弟，一个未来的大夫？？也是一个朋友亲人围绕在身边，难过的时候有人分担，欢喜的时候有人分享的幸福的人。是谁改变了这一切呢？
　　严璧杰望着头顶上的蓝天白云疑惑，正好有一行雁飞过，带着他的瞭望朝远处去了。
　　已经是秋天了啊。

　　且去且留

　　“娘，我知道了……您别回去了，西厢房空着呢……不会不会，这儿大着呢，都没人住……那您提好灯笼……嗯，我知道了……路上滑，您慢点走……嗯，知道了，明天我过去吧……晚安。”
　　严璧杰送走了英姑，回到东院已经是二更时分。这几天的事太多，累得他连走路的劲都快没了，恨不得即刻能躺到床上蒙上被子呼呼大睡，别管失火还是大水都别想让他起来。哎，要是一觉醒来发现只是做了一个梦该多好，骆大哥从来没来过清于镇，钰良从来没上京会试，他还是那个醉生梦死的严大少，一切还跟原来一样， 倒是什么心也不用操。
　　严璧杰伸了个懒腰，差点撞到院中那两棵石榴树上。不过几个月，这石榴什么时候长得那么大了？
　　“哥。”
　　严璧杰正牵过一个石榴就着月光仔细打量，猛然被这一声呼唤吓一跳放开了手，反而被弹回来的枝条打到额上。他揉着额回头，惨白的院灯下正是那个白影。
　　“三更半夜的，怎么还在这里？”
　　院子里沉默了。过了很久，严璧杰以为等不到他的回答，正要进去，忽然听他低声道：“最后一次了。”
　　他心里一滞，半响，努力笑道：“听说你明天一早就要和二娘一起进京？”
　　“嗯。”
　　“行李收拾好了吗？”
　　“没什么东西，都打点得差不多了。”
　　“要不要哥哥明天去送送你……你知道，爹以后恐怕不会让你再回这里……”严璧杰心里清楚，清于镇的大宅将成为彻底的冷宫，严家的禁地，他们兄弟俩要再见一面，难于登天。以前总是他嚷嚷着要分开，要永不相见，如今却成了真。这是不是一语成偈呢？还是……作茧自缚？
　　“不用。”严钰良轻轻摇头，仍不是看着他，注视着白光映在地上的灯影。
　　院中又沉默下来。严璧杰急于进屋，他不想睡倒在院中，更不想面对这样无话可说的场面。
　　真的没有话可以说了，就这样吧。就这样吧，我现在只想好好睡一觉，醒来以后就什么事都没有了。
　　莫园，婉婉，骆大哥，还有你，你们一个一个离我而去，最后只剩下我在这里。
　　天上的云很浓，月光很淡，照在院中就像笼了一层轻纱。秋天的夜已经有点冷了，蛐蛐们也识趣地闭上了嘴，找个温暖的地洞，和家人一起过冬去了。严璧杰一个人穿过清冷冷的院子，漆黑冰冷的屋子等着他。
　　严钰良白衣在月光下熠熠生辉，就像他自己在发着光，越发清冷。严璧杰走过他身边，都想打一个寒战，他还一动也不动地站着，像是房门口摆了一尊塑像。
　　严璧杰停了一会儿，终于错开他向前走去。才迈了一步，忽然被人拉了一下，强迫他转过身来。
　　“哥，我……”严钰良也发现自己拉着他的手了，大惊失色，急忙放开，“我……我是想说，就叫你爹娘搬进来住吧……反正西院也空下来了……”
　　严璧杰见他居然也语无伦次，很是惊奇，笑道：“好啊。谢谢你。”
　　严钰良像是给自己下了死命令，低着头就是不看他：“风雨楼也留给你……我可不想看到什么严大夫。不对！你姓英……”
　　严璧杰大笑：“好啊好啊！我自己也不敢想象那一天。”
　　“还有司琴和引萧也……”
　　“不用了！”严璧杰忙打断他，见他终于奇怪地瞅了自己一眼，尴尬地解释道：“那个……呵呵……钰良你以后走上仕途也很需要这两个得力助手，怎么能留给我呢？”他还想多活几年！
　　严钰良有些生气：“到现在还想着我，你是白痴啊！万一那班什么杀手回来寻仇，是你对付他们，还是阿五阿六对付他们？”
　　我怎么觉得还是那两位比较危险？严璧杰活像吞了两只苍蝇似的收下这两份大礼。
　　严钰良完全没注意到他的表情，接着道：“风雨楼每个月的账本叫人送到京城给我过目，我会让他带回我的指示。年末把酒楼盈利的五成交到我手上，如果不到三千两，就砸锅卖铁给我补上。如果补不上，哼，你自己看着办！”
　　三千？严璧杰想跪问苍天！
　　“另外，”严钰良接着道，“我种在小院里的紫色风信子也托付给哥哥了。现在它们处在休眠状态，明年春天才会苏醒。你必须保证它们安全度过这个冬天。明年五月，挑十株开的最好的送到京城。不要想偷懒，我会叫司琴和引萧监督你的。”
　　严璧杰真想抱住他大声叫他不要走！这……这真是，到了哪里也不会忘记不能叫他好过。
　　他小心翼翼地问：“还……还有么？”
　　严钰良很体恤他地摇头：“就这么几条。你……回去睡吧。”
　　严璧杰如获大赦，急忙逃进房内，“砰”地关上门，将一切灾难关在门外。
　　严钰良盯着他的房门口看了一会儿，并没有离开，慢慢在台阶上坐下。两个多月，一共七十七天。自他从京城会试回来开始，他已经在这门外坐了七十七个夜晚。可门里的人知道吗？
　　他抬头望月，月亮也被乌云遮蔽，天地间一片昏沉。
　　严钰良注视眼前的茫茫黑夜，他的眼睛是这个夜晚仅剩的两颗辰星，好像什么也没有看，却又像看到了一切。他像往常一样，开始思索最近发生的一些事情，最后又绕到严璧杰身上。
　　都是他的错，自从他色迷心窍非要娶那个女人开始，一切都乱了套。先是姓周的带着那女人私奔，这当然对他是有利的；然后骆风行那只苍蝇也终于舍得离开了，更加有利；最后居然被爹查出他是大娘抱来的孩子，并非严家亲生，天助我也；可是好不容易到了这一步，却连他也要走了。
　　为什么非走不可？严钰良无数次问自己。是因为他实在找不出留下来的理由，也是因为对他的承诺。那天在郊外，答应不会再打扰他。被压迫了二十年，谁都看得出来他有多么迫不及待要我离开，那么就实现吧。
　　他伸出右手，在灯下细细打量。刚刚拉了他的手，居然是真的。他的手温暖湿润，像这秋季的一朵雾莲，到现在手上还残留着一团湿气。自己以前从不知道这些，要是知道……要是知道，也不会怎么样。就在刚才，他不是甩开那个人的手，再一次拒绝了和他接触吗？
　　一次一次被他推开的拥抱，被他忽略的笑容，被他嗤笑的关心像一股大潮涌过他的脑海，回到最初的源泉。那时他不过几个月，那个人比他稍大些。奶娘将他们抱在一起玩，教着刚开始牙牙学语的严璧杰叫弟弟，让他伸手抱抱弟弟，谁想比他小几月的严钰良一张口咬得他哇哇大哭，至今牙印还留在胳膊上。
　　这些事都是他娘亲后来告诉他的，很有些得意洋洋，替他骄傲的意思。看，咱们钰良从小就压过他一头！她那里知道，这一切不过是因为她那强悍异常的儿子反常的不安。
　　那些拥抱，那些微笑和关心后面会是什么？他常常猜测。可是当那个人真的站在他面前对他笑，向他伸出双手，他却望而却了步。
　　随着对自己心意的一点点了解，这不安也就一天天增强，强到他不敢靠得他太近，不敢长久看他的眼睛，不敢轻声对他说话，不敢露出内心的一点柔软。
　　哥，人人都以为我厌恶你，你自己也这样认为。你们永远也不会知道。只有我知道。
　　门“吱呀”一声开了，严钰良吃惊地站起来，看到暗淡的灯下，他站在门后影中，忽然朝自己招招手：“你来。”
　　严钰良的双腿第一次不受控制地，还没有意识到，已经向他走去。他们进了屋，黑影关上门。他怔怔地站在原地，熟悉的不安侵袭了他的全身，使他一动也不能动。他感到有人勾过自己的脖子，轻轻抱住自己。
　　“不要动，钰良。就这一次，我保证是最后一次。”
　　严钰良没有动。
　　他忽然找到了答案。
　　平静。安心。
　　原来这拥抱后面，只是他自己的一颗泪。
　　严璧杰不知道他抱着的人内心正经受怎样的颤动，他越来越沉地坠入无边的幽暗花香之中。真奇怪，紫色风信子早就开过了，怎么他身上还会这么香呢？就好像拥抱着阳光下的一片花田。
　　“好累啊。”
　　他沉浸在微风轻拂的花田中，慢慢闭上了眼睛，同样安心。
　　黑暗的房间中只剩下缓慢的呼吸声。
　　严钰良擦了脸颊，低下头对怀中已经睡着的人道：“哥，我们不是兄弟我很高兴。真的。”
　　他也伸手回抱住他。

　　离开清于

　　还是要离开。
　　严钰良透过被风撩起的窗帘一角看车外慢慢后退的草地。
　　最是相思意，莫道秋露浓。
　　太阳还未升起，微薄的凉意透过浓浓的晨雾一丝丝钻进车内，柳氏拢了拢雪白的丝织晨衣，伸手将儿子自窗边拉回：“别看了，钰儿，小心沾了晨露。”
　　严钰良觉得她十指冰凉，拿过一旁的薄毯盖到她膝上：“娘才要小心。咱们才刚刚出了城，要到午饭时候才能到柳条镇，我已经在那儿安排好了客栈打尖。我看娘气色不好，是不是早起受了凉？你且靠着车壁睡一会儿吧？到了柳条镇我叫个大夫。”
　　柳氏面对儿子的细心照管微微一笑，全没有平日的嚣张跋扈。因为要赶路，她只淡淡施了妆，与严钰良五分相似的容颜宛若栀子般清新淡雅：“不用。娘只是睡晚了些……到你现在坐在车上，在我对面，我这颗心才算放下了。”
　　严钰良想笑母亲竟然如此不信任自己的儿子，却怎么也笑不起来。好像整个人和整颗心都已经被从窗缝透过的凉风冻结。我现在不能想。什么也不能想。不能想昨夜那人的笑，那个拥抱，还有许多许多，他已经领悟却依然做不到。
　　哥，你现在可起来了？今天会做什么？我不在你身边，一定很轻松吧，会不会……有一点难过？我从来没告诉过你，我回清于来是为了找东西的，直到昨夜才找到，却被你霸占着要不回来了。你是要报以前我老抢你东西的仇吗？算了，反正没用了，就由你替我好好保管吧。这辈子，我也给不了别人了。
　　柳氏别开脸去，不愿意看到儿子失魂落魄的脸。素手挑起窗帘，她要再看一次清于这座给了她许多痛和耻辱，她这辈子再也不要回来的冷宫。
　　晨雾淡去，一个红点向他们疾驰而来，醒目得如同青色的草地上一朵迅速绽放，越开越大的红花。
　　严钰良惊讶地看到母亲甩下窗帘，一脸的神色不定，简直可以称得上惊慌。
　　“怎么了？”
　　他说着也要挑帘去看，被一只手急忙拦下。
　　再怎么努力，柳氏的笑容也无法做到刚才那样自然欣慰，她有些僵硬地笑道：“没事没事，娘是被一阵凉风吓回来了。这外面果然冰凉，钰儿你可千万别掀帘！”
　　严钰良奇怪，但还是缓缓放下手。
　　柳氏松了一口气，收回手，拉了拉膝上的薄毯，半阖眼道：“钰良，娘困了，想睡一会儿。你就在这里陪着娘，千万别掀帘，娘……怕冷。”
　　见严钰良应了，她才安心地闭上眼休息。马蹄声声，车轮滚滚。昨日在儿子的屋里坐了一整夜，一宿未眠，她确实困了。虽然不停提醒自己，不能在这最后一刻功亏一篑，但眼皮渐渐沉重，她不知不觉沉入梦中。
　　严钰良见母亲睡了，悄悄探头对前面的车夫道：“老张，你赶慢些，二夫人睡着了。”
　　车夫“哎”了一声，收回长鞭，也不自觉地向车后望了一眼。
　　严钰良疑惑地跟着他回头：“你在看什么……”
　　色青如墨的草地上一匹白马远远地跟着他们，马上的红衣人显然骑术不佳，东倒西歪地让马驮着，好几次只能用手抱马脖子，险些掉下来。晨雾散去，朝晖初露，这幅画面格外清新，清新到严钰良可以清楚地看到那红衣上的朵朵暗银梅花。
　　还是来送他了。这个人……真是……
　　“二少爷，这人跟了咱们好久。不知哪儿跑出来的疯子，您别搭理他！”车夫话音未落，惊讶地发现谈话对象早已事不关己地钻入车内。
　　送到这里也差不多了吧？严璧杰勒住缰，从马被上滑下来，避开怒目而视他的白马的横飞而来的马蹄，看着马车缓缓向前，离他越来越远。若此生不能再见，自愿上苍保佑你能事事如意，随心随性。还有把我忘记。
　　“娘！”
　　柳氏的睡颜上尽显挣扎。她做了不好的梦，梦里她的儿子头也不回地要跳车离去，她死死抓住儿子的衣袖，哀求着：“你不能走，钰良，你不能走！”
　　“娘，您醒醒！”
　　柳氏艰难地睁开眼睛，见自己英俊挺拔的儿子此时正跪在面前。一定是梦，一定是还没有醒。
　　“娘，他来了，我要下车。”严钰良一开口，脸上已是一片冰凉。
　　不，不，就算是在梦里，也要阻止他！柳氏掏出丝绢擦去儿子满脸的泪，温柔地道：“你胡说什么呢，钰儿？谁来了？我们就要到京城了，你要是坐得不舒服也忍忍吧。”
　　“娘！”严钰良叫了一声，满心凄楚逼得他浑身颤抖，几乎要跪不稳，“儿对不起您，求您成全！儿不能离开他！”
　　柳氏终于发觉这不是梦，扬手一掌打在儿子脸上，响声把她自己也惊了一跳：“畜生，看你还敢信口胡说！”早就知道会这样，会有这一天。但当这预料中的一天终于到来，柳氏发现自己仍然无法接受。绝对不能接受！
　　“我们母子熬了多少年才熬到今天？你现在说要留下！好，马上就要殿试，你难道为了他大好前程也不要了吗？想想你寒窗苦读十余年，考到这个位置，你爹也为你上下打点好了关系，确保你以后的仕途一片坦荡。你现在是严家的长子，功名利禄，荣华富贵，要什么就有什么，再没有人敢看不起你！以前排挤过你的人现在都要抬头仰望你，恭恭敬敬叫你一声严少爷，过不久甚至是严大人。这不是你二十年来心心念念，梦寐以求的日子吗？如今近在眼前，你却说要放弃！为了一个严璧杰，可值？！”
　　严钰良痛哭流涕：“娘，儿知道儿对不起您的培养！您放心，儿定在三年内将风雨楼的分店开到京城，与您团聚。三年后儿会再考一次，定当一举中的，金榜题名，用新科状元的红印来报娘的养育大恩！”他跪爬了几步，抱住母亲的双腿，“娘！娘！您也不想眼睁睁地看儿子怔忡而死吧？儿得了怪病，一天也离不开他！我实在是没有办法！求娘可怜可怜儿，救救儿吧！”
　　柳氏脸上平静下来，也暗淡下来，如同洁白的栀子花上蒙了一层灰土。她抚摸着脚下唯一儿子的头，这本来是她以为可以终身依靠的人：“我来救你，谁来救娘？不怕实话告诉你，你爹……他在京城又娶了一房……娘这辈子唯一的指望就是你了，钰良！只有你乖乖地跟娘进京，考个好功名，我们母子才会有出路！还是你想看到娘像你大娘那样？！”
　　可以预见那样的未来。柳氏不寒而栗，伤心不甘一涌而来。为什么她被严家的男人负了一次又一次，最后连她的儿子也要抛弃她？