等等，这样一路跳过去的话，袋子里本来还算规整的骨架肯定早就晃散架了。
就算是组织，调查时也不会用这么粗犷的风格对待研究样本……难道对方的目的并不是研究人鱼？
草野朔不远不近地缀在对方身后，一路穿过无人的建筑与树林，他很快就发现，对方径直前进的那个方向，如果不出意外，最终将通向码头旁的那片蔚蓝的海洋。
脑海中此时并没有成型的推断，他只能漫无目的地一边前进一边猜测，总不能是什么奇奇怪怪的信仰，导致对方认为人鱼最终的归宿应该是大海，才专门走这一趟偷所谓“人鱼的尸骨”吧？
间接促成他们提前动手的真守东树又到底知不知情？
那团灰色人影还在一跳一跳地向海边前进，他将背了一路的尼龙袋放下来，面朝大海的方向停驻，好像突然发起了呆。
[聆听检定：D100=56/67 成功]
草野朔这次听到了，那是一种混杂着嘶哑低沉的吠叫与咕叽咕叽水声的不明音节，那人——暂且仍称之为那人，他并非在愣神，而似乎是在用特有的奇异音节发出讯号。
他打起精神，正待仔细看看对方到底能弄出个什么名堂，远处却忽然遥遥传来一声沉闷的枪响。
是枪响，他还不至于分不清这个。草野朔谨慎地将自己藏得更加隐蔽——枪声传来的方向，正是他们今晚下榻旅馆的方向。
那灰色人影也被这突如其来的响动吓了一跳。他本来举着装尸骨的尼龙袋子，正要向前再跳一步，被枪声吓得一个哆嗦，下意识就将手中的东西直接甩了出去——
尼龙袋“噗通”一声，落入了海里。
草野朔：“……”
今晚已经不知道发生了多少超出他预料的意外，但他并不觉得这只是个可笑的乌龙。
当提到水面上露出的鱼鳍，根据经验与惯性，大多数人会下意识做出那很有可能是鲨鱼的判断——但在今夜明朗的黄色月光下，那滑溜溜的皮肤表面泛着青灰的颜色，尖利的鳍间挂着一层接近透明的薄膜。
那东西将全部身体埋在水中，只留给草野朔一点头顶形状怪异的鳍，拽着被丢进海洋的尼龙袋渐渐沉入海底。
如果不是枪声吓到了那个穿着灰色斗篷的人，他不会惊慌之下突兀出手，导致尼龙袋扔得有些近……草野朔想，如果不是这样，他恐怕连那一点古怪的鱼鳍都不可能看到。
第45章 第45章
那是什么东西？某种种类奇怪的鱼？传说中会在深夜出没的人鱼？还是……与他任务相关的怪物？
这些猜测暂时只能停留在心底, 尼龙袋落进波光粼粼的海面里，很快, 连那一点高出水面的鱼鳍, 也都随着袋子在水中被拖行的涟漪，渐渐隐没在海浪之下。
无法得见它全貌的草野朔遗憾地叹了口气，灰色人影在海滩旁伫立良久, 随后慢慢转身, 一跳一跳地向着住宅区前进。
当靠近住宅区时，他又改为蹒跚的行走方式，向左拐了个弯, 绕开街巷中群聚的房子，走向游离于住宅区外, 孤零零地立在荒野中的一栋日式别院。
那个裹着斗篷的瘦小人影将正门推开一条缝隙，悄无声息地挤进去，只给他留下大门闭合时的一声闷响。
草野朔维持着潜行的状态悄悄靠近，与其他将名牌挂在门廊的人家不同, 这栋别院门口没有任何能表明这户人家身份的名牌。
他若有所思地绕着院落转了一圈, 记下准确方位后才转身离开。
等回到旅馆, 草野朔站在自己房间门口, 看着里面的景象久久无语。
“……怎么都聚在这里？”
宫野志保占据了房间里唯一的书桌和椅子, 桌面上摆放着伏特加先前提着的检测仪器, 对他的提问充耳不闻，专心致志地对那截指骨进行成分分析。
琴酒靠在阳台的拉门边抽烟，伏特加则坐在门边的垫子上警戒, 见到回来的人是他, 才放下端在手中的□□。
“你回来了, 科涅克。”草野朔一关上门, 伏特加就粗声粗气地告诉他，“我们提前埋伏在旅馆，果然发现你的房间里有动静，虽然打开门后他就跳楼逃跑了，但大哥及时给了他一枪。”
草野朔惊了一下，下意识地问：“死了吗？”
原来当时的枪声就是这个，还真有人来夜袭啊？
“让他跑了。”伏特加立刻惭愧地低下头，“都是我没能帮上大哥的忙。”
草野朔回想道：“所以神社那会儿，在我去跟踪那个人的时候，你们就已经提前回旅馆了……你们怎么知道一定会有人来？”
连他自己都不能确定，只是遇到那个古怪的老头，出于万无一失的考虑，才没让宫野志保一个人待在旅馆。
琴酒将燃尽的香烟掐灭，随手向外弹开丢进夜色中：“在你提到有人暗示你提前动手的时候，我就开始怀疑——那帮人的目的是什么？”
所以他在看到有人果然在今晚去神社挖尸骨时，想的不是提醒他们的那人好心，而是越来越怀疑对方别有用心、另有所图。于是当机立断，直接带着伏特加杀了个回马枪，果然在旅馆发现了一只鬼鬼祟祟的老鼠。
“神社的尸骨只是放在明面上吸引我们的诱饵，借此在今晚将我们全部调开，趁机进入房间调查，那伙人真正的意图在于组织。”琴酒眯起眼睛，难掩语气中的狠辣，“虽然暂时不清楚消息是怎么泄露的……不过，胆敢觊觎组织的老鼠，全部杀掉就好了。”
草野朔：……真的假的？
“所以，你觉得这是两拨人？”他先顺着琴酒的话分析道，“一伙人和我们的目的相同，都是调查长生不老的真实性，因此今晚去挖走了尸骨，另一伙人提前得知这个消息，专程透露给我，借机从我们身上调查组织？”
听起来好像很有道理，如果不是提前看过原著，加上刚刚亲眼见过灰色人影奇怪的行为，对方说得他都要信了。
不说泥参会这种组织的针对之下走不过一回合的小角色，就算是红方，至少也是FBI、CIA、MI6、日本公安以及柯南这个主角联合起来，才跟组织打得算是有来有回——虽然这个“联合”要先打上一个问号。
总之，在这个不起眼的小岛上，是谁这么狗胆包天？
“那就要看你的调查结果了。”琴酒没给他明确的回答，“科涅克，你那边是怎么回事？”
草野朔在全盘托出和选择性隐瞒之间犹豫了两秒，坚定地选择了后者。
“看起来是岛上的居民，我一直跟着他，直到对方回到据点。”草野朔伸手指了指别院所在的方向，“如果不出意外，应该还有接应他的同伙。”
“先让他们暂时保管两天。”琴酒说着，不带任何感情色彩地看了一眼正在分析成分的宫野志保，“如果检查出来有用，再从他们那里拿过来。”
草野朔面色自然，安静如鸡。
这就是他为什么要选择性隐瞒的原因了，总不能告诉琴酒他看着对方把尸骨丢进大海却没阻止吧？下一秒肯定就又要被对方拿着枪威胁了。
一行四人里，除了他自己，连宫野志保都不相信真的有人鱼存在，琴酒虽然什么都没说，但那也只是劳模的职业素养而已。
他本身也还没有弄清楚那个海中的东西究竟是是什么，与其在这里一知半解地向对方解释，无法取信于人不说，还会让自己变得可疑起来，不如找到机会让他们开开眼界。
反正按照琴酒这个疑心病的性格，只要没有亲眼见到，他是绝对不会相信怪物真实存在的。
“别院的正门没有挂名牌，等白天我就去打听一下那户人家的情况。”草野朔若无其事地用工作转移话题，“顺便看看都有谁在昨晚受了伤。”
说到这个，琴酒微微皱起眉头：“那个人不对劲。”
他对自己的枪法一向很有自信，也确定自己击中了目标，在那种伤势下，对方究竟是怎么逃脱的？
“不管怎么样，那个人应该受了很严重的伤。”草野朔思索道，“我会着重调查那些托病在家和行动不便的人。”
他们没有选择在今晚就弄出什么大动作——这大概就是社畜们心照不宣的默契。
琴酒虽然开了一枪，但深更半夜没有目击者，普通人对枪声并不敏感，只要有个合理的解释就能糊弄过去。
虽然其他三个人都不相信这些，但要是不按流程来一遍，谁知道那根箭究竟是本来就没有作用，还是因为程序不对所以没能发挥作用呢？
这都是为了儒艮祭典能顺利进行。
在庆典的第二天早上，当地有开海的活动，本地人都会在此时聚集到小岛东面的海滩上，这也是个混迹在人群中四处打探的好机会。
岛袋君惠也一早就来到了海滩，在看到草野朔时还高兴地和他打了个招呼，顺便关切地询问了宫野志保的去向。
草野朔：“她应该还在补觉。”
对方忙了一晚上，直到天光乍亮时才打着哈欠告诉他们，大概再过四个小时，就能得出结果。
大概是困到极致，她甚至没怎么过脑子就直接对他们说：“虽然结果还没出来，但我觉得不会有什么意外呢。”
虽然这个结论应该也在所有人意料之中才对。
岛袋君惠理解地笑起来：“每年这个时候，来参加这项活动的游客其实都没有很多。”
看起来她今天心情不错，草野朔想，对方应该还没有发现墓碑被盗的事情。
昨天他们走的时候，连铁锹都随意地被丢在大坑旁边。但为了第二天的祭典能顺利进行，在房间里交换过情报后，草野朔又使唤伏特加去把坑填上了。
几艘小船停在海滩上，几位皮肤黝黑的渔民正做着出海前的准备——庆典时，作为活动举办的出海总比平时要多出几分仪式感。
“平常大家出海打渔，一般也是从这里出发。”站在人群中，岛袋君惠还在贴心地向他解释道，“今天出海的都是岛上有名的捕鱼能手，等到傍晚，渔船满载着收获归来，我们就会在丰收的喜悦中举办儒艮祭典。”
草野朔问：“岛袋小姐昨晚说真守先生也是捕鱼的好手，他会参加这个活动吗？”
“这个……”岛袋君惠有些犹豫，“真守先生的确是有名的好手，不过……”
“岛上的人似乎都在有意无意地排斥他——或者说，排斥真守家的人。”草野朔将她没说全的话补充完，在对方惊讶的目光里耸耸肩，“其实还挺容易觉察的，对吧？”
“没想到你已经发现了……我从小在岛上长大，和我同龄的孩子都成了关系很好的朋友，除了真守先生。”提到这个，岛袋君惠的情绪有些低落，“不记事的时候，大人们好像就不会带我们玩在一起，直到现在，真守先生在岛上没什么朋友也成了不争的事实。”
“说实话，我也不是很清楚为什么他们要这么做。”岛袋君惠摇摇头，“虽然有听老人们说过，真守是从外面来的人家，但……这也没什么吧？真守先生是和我们一起长大的，难道连这也不算本地人吗？”
草野朔若有所思：“是外来者啊……”
他继续问道：“昨天我在商店街看到了真守先生和他的母亲，他们家的其他人……”
“我记得他们家好像有四口人，真守先生，真守先生的父母，还有真守婆婆。”岛袋君惠回忆道，“不过真守婆婆已经很久没在镇上露面了，听说是腿脚不方便，一直待在家里……至于真守先生的父亲，好像也只有晚上喝酒的时候能见到他。”
“至于真守太太……诶……？”岛袋君惠有些疑惑地顿住了，伸手指向远处，“……那是什么？”
顺着她手指的方向，远处的海平面逐渐浮现出一个随波浪起伏的黑点。
起初只是一个模糊的小点，随时可能顺流飘向更遥远的地方，但大海却仿佛有意识似的，一波又一波的海浪将那东西准确地推向海岸所在的方向。
到离岸边还有一定距离的时候，所有人都看清了：
那是一具森然的白骨，被人完整地拼好，钉在一块木板上；木板的另一面却绑着一个人，远远看去，只能看到对方被海水泡发，肿胀不堪的尸体。
人群生出一片惊惶的哗然，而岛袋君惠的表情却忽然凝滞了。
一个浪头打来，波涛起伏之间，他们能清楚地看到，那具白骨的下半身空空如也。
“是……是人鱼……”有人结结巴巴地说道，“是人鱼回来复仇了！”
第46章 第46章
虽然有些对不起岛袋君惠,但相对于惊慌失措的普通镇民，草野朔的第一反应是：
——伏特加的坑最后还是白填了。
即使还没到能看清骨架细节的程度，他也能大概猜到,这就是昨晚刚被灰色人影扛走，扔进海中的那具尸骨。
“是不是飘过来了？”眼看着木板被浪头越打越近，草野朔出言提醒道,“先把……先把那东西拉上岸吧。”
陷入呆滞的镇民这才如梦方醒，那几名本就在做出海准备的渔民代表当即推舟入海,将那块木板打捞上岸。
趁着众人的目光都聚集在渔船上，草野朔移开视线,在人群中寻找刚刚下意识将心里话脱口而出的人——那人并不难找，她此时正被两个年轻人围着，苍白的脸颊上还挂着晶莹的泪滴。
“你们还不明白——你还不明白吗？”她抓着另一位短发女性的手，激动地说道,“我梦到了,我梦到了！就在昨天晚上……”
