人都快累死了，还能给口热乎的，已经够给面子了。
　　于是，当晚，无论厨子还是飞鹰军，没人不打从心底埋怨。但贺将军绝不是好拿捏的谢潜，其威严谁也不敢侵犯，总之，敢怒而不敢言，敢怒还得照做。训练，在所有人备受折磨的情况下坚持不懈地进行了下去。
　　深入秦岭，越过骊山，进入南象夹道，相邻驿站之间，距离越发遥远。有时队伍在山林间行走两三天，也见不到半点人烟。可与稀少的人迹相对，草木却越发茂密了。道路最狭窄处，需要有人持镰刀开路，才能勉强通行马车。在这样的路况之下，讨论行路的效率，似乎越来越没有意义了。
　　唯一值得庆幸的是，历经了几十天的折磨，厨子们逐渐适应了高强度的负重训练，厨艺水准重新支棱了起来。每日二餐不仅恢复了最初的水平，面食类隐隐更进一步了，更劲道了。究其原因，或许与诸位御厨的体能变强有些微的关系。
　　作为陪练的飞鹰军卒，旁观着厨子、匠人们在辛苦训练之余，还要为大伙儿服务，不少人自觉自愿趁空前来帮忙。再后来，经过王校尉的牵头，兵卒们自发排出了帮厨日程表，帮厨一事彻底形成了惯例。
　　直到这时，历经了磕磕绊绊，车队与飞鹰军终于得以互相融合，成为了一个整体。距离长安开拔，也已走了将近一个月的时间。


第14章 惊喜不？
　　这天难得沿途稍稍平缓，午间休憩时分，谢潜便召来十八名将作监的匠人们，开例会。类似的例会已经开了好几次，除了头一回是同一天召开，之后每隔七天，先开厨子们的，再过一天开匠人们的。有了以往的经验，匠人们分别找地方坐下，也不再像开始那么惶恐了，由技术最精湛的秦师傅最先开始发言。
　　秦师傅道：“启禀谢郡王，此次例会，要说的事项共三件。其一，车马轮轴改进，其二，野外炊具改进，其三，帐篷改进。”
　　“我们甲组负责的车马轮轴改进方案，如今已试制成了两版。一种是用弧形弓体抵消冲击力，减少颠簸的同时使之更适应山路；另一种则是借用了鲁氏六代大师的法子，以弯曲的细铁线做成机簧，在两个轮轴处各自安装，从而达到同样的效果。”
　　秦师傅拿出两种结构完全不同的机关，在说明的同时展示给谢潜观看。
　　谢潜点点头，道：“既已经试制成功，事不宜迟，便立即将孤的车驾、备用副驾装上，以便于比对。”
　　他的话音刚落，在场几位甲组的匠人已经惊得站了起来，更有人失声叫道：“郡王不可！”
　　“嗯？”谢潜摆摆手，示意众人安静，他盘膝坐在一块石头上，单手托腮，歪着头，十分好奇地反问，“为什么不可以？”
　　秦师傅已经吓得跪下了，道：“万万不可啊郡王。您不熟悉将作监的规矩，可我们这些小的却不能不熟悉。任何制品，至少需经过十次以上的反复测试，再经过工部管事的亲自点验，才可以实际成品，再由内务的公公们用一段时间，确保安全性之后，最终才能给主子们使用。而您贵为皇族，怎么能……怎么能直接……”
　　秦师傅急得一头汗，可谢潜截然相反，全然没当回事，反问：“秦师傅，真经过你所说的诸多测试，需要多少时间？你又打算怎样通知工部、内务府呢？”
　　秦师傅：“据以往的经历，一个新造的机关，至少需要半年至一年，至于通知工部和内务，可以在抵达下一个驿站时，经由公文——……”
　　“公文？”谢潜抬起眼皮，笑嘻嘻道，“你们如今已是本王的私人工匠，不再供职于将作监。不经过孤，你们想发什么公文呢？”
　　秦师傅一惊，脸色苍白地抬头看谢潜。
　　谢潜笑容一点也没有变，慢吞吞道：“将作监的那些规矩，诸位，以后就请都忘了吧，只需记住两件事：第一，此地，是去往黍郡的车队。第二，孤需要的是立刻能用，而非完全稳妥之物。”他站起身，来到秦师傅面前，亲手拿起一件机簧翻看，一边道，“距离到达黍郡，大约还需要一个月的路程。在那之前，倘若无法用上，那你们一边赶路，一边耽误着休息时间，用以研制的改进，又有什么意义呢？”
　　一连串的询问，虽然谢潜并没有责备之意，语气也相当和缓，可对于秦师傅来说，已如晴天霹雳一般震惊。他吓得当场跪了下来，道：“郡王饶命，郡王三思啊！！”
　　谢潜：“多谢你为孤的安全考虑，但事急从权，更何况这两个机簧，都是按着标准四匹马的车架打制，而车队之中，数量最多的却是简易两匹的马车，唯有孤的两架车才能用，那就只能由孤来测试。”
　　秦师傅并不是善于辩解的人，如今五体投地，抖如筛糠，甲组的成员们也纷纷为做的蠢事而面露愧色。其他的工匠纷纷低头不敢吱声，却也有人若有所思。
　　但谢潜却不以为忤，亲自把秦师傅扶了起来，道：“孤并非要训斥你，反而要称赞你和甲组的每一个人。诸位跟随孤的时日尚短，可能还不清楚规矩。这么说吧，在荒山野岭之中，改造条件极端简陋，改造的过程也更加艰辛。”
　　“这意味着什么？意味着需要诸位舍弃不必要的顾虑，大胆地、勇敢地抓住关键、就地取材，利用一切可以利用的条件。你们算计孤，让孤成为助力，帮助你们试验，是最大限度利用资源的一种方式。所以，值得褒奖。小袖，发赏银！”
　　秦师傅目瞪口呆，甲组的成员更是不可置信。有人恍然大悟，也有人窃窃私语，更夸张的则是有人干脆在角落直接修改起现有成果来——这位师傅姓赵，在所有人里年龄最小，出师最晚，技术比较一般，心思却比其他人都活络。他敲敲打打，很快引来了谢潜的注意力。
　　谢潜笑骂道：“孤递个梯子，怎就有人就蹬鼻子上脸了？这个小子，嘿！干什么呢？！”
　　小赵师傅打了个抖，抓着一片树叶站起来，有点紧张地道：“报报、报告郡王，我、小的听了郡王这一番话，忽、忽然记起，昨天见到一种十分坚韧的落叶，当时只是有了一些想法。如今听郡王提到就地取材，那么，若落叶能用上，岂不是不会发愁材料了吗。”
　　谢潜笑着摇头，指指他，经过几次例会，工匠们对谢潜的平易近人已经有了一些体会，果然不出所料，谢潜不仅没有追究，反而道：“既然如此，就罚你在完成组内工作之余，再加上考虑落叶之用途这一项，你可认罚？”
　　“认罚！”小赵师傅喜滋滋地一抱拳，为了加强可信度，又转过身，对他所属的丙组组长叶师傅道，“就请叶组长代郡王爷监督小的了！”
　　叶师傅嗤道：“你是指望我监督，还是无偿给你帮忙呢！”
　　众人哄堂大笑，谢潜也忍俊不禁。例会便在这和谐的气氛之下顺利进行了下去。结果正如谢潜所希望的那样，他的座驾与副驾，将作为改进轮轴的试验品，三天后评估结果，再尽快推广到其他车辆。
　　除了甲组这一研究目标之外，乙组的“野外炊具改进”，和丙组的“帐篷改进”也都分别有了不错的进展。于是，会议之后，谢潜带上丙组的负责人叶师傅，施施然前往飞鹰军，堂而皇之地去找贺飞云议事去也。
　　经过温泉偶遇，贺飞云对谢潜的态度略微和缓了那么一点点——虽然只是一点点，其程度微小几乎可以忽略不计。好在无论如何，商量正事之时，贺飞云尽量公私分明，不代入任何私人感情——前提是谢潜的行为也不能太出格。
　　一路走来，沿途正遇上飞鹰军安营扎寨。他们扎帐篷非常熟练，叶师傅正研究相关课题，自然少不得停下来旁观过程。谢潜好脾气地一点也不催促他，两人走走停停，等走到主将营帐时，中军帐早就搭造好了，而贺飞云正拍掉手上的土，从帐篷里钻出来。
　　谢潜眼睛一亮，当即抛下叶师傅小跑过来，袖子挥舞得好似蝴蝶振翅，明明相距还有很远，便大声喊道：“将军——孤又来找你啦——惊不惊喜，开不开心？”
　　贺飞云木着脸，只当没听见，继续对跟在他身后的校尉吩咐事情。那校尉也是熟人，正是不久之前，温泉池偶遇的那位不太注意个人卫生的陈莽、陈校尉。
　　贺飞云稳如泰山，甚至交代事情的语调也不带变的，可陈校尉却出乎意料地紧绷起来，绷了一会，像火燎屁股一样站不住了。他不停用余光瞥越来越近的谢潜，急慌慌道：“将军吩咐完了吗我这就立刻去办，我告辞了。”
　　贺飞云：“还有一点——……”
　　陈校尉嗷地一声跳将起来，不管贺飞云后半句的吩咐，迅速说一句：“是遵命这就去！！！”，便如一匹脱缰的野狗，逃之夭夭了。
　　贺飞云：“……”
　　目送下属越跑越远，贺飞云十分无奈，转眼又看到已经扑至眼前，却不敢真的扑上来的谢潜，轻轻一叹，道：“你又有何事？”
　　负责正事的叶师傅还在围观别人扎营呢，既然如此，谢潜果断把“正事”先扔在一边，道：“无事难道不能来找贺将军了吗？一日不见，孤好想念。”
　　贺飞云：“我并不想念郡王。”
　　谢潜“哈”道：“无妨无妨，思念的辛苦，孤一力承担就好，知将军快乐，孤心满意足。”
　　“……”和着接不接话，正反都能聊下去？贺飞云意识到不能再由着谢潜天马行空，道：“既然无事，郡王不如向我解答一下，为何你一出现，我的部下就被你吓跑了？”
　　这……怎么解释？谢潜一肚子事先编排好的情话，眨巴眨巴眼睛，到底只能咽了下去。陈莽跑了……他能怎么说啊？他明明什么都没做，也管不了旁人心里想什么啊。天知道陈莽脑袋里装了什么，温泉那天又喊又跑的，说出来的话如今谢潜回想起来，都尴尬到恨不得用脚趾抠出一幢常宁宫。左思右想，他强压着内心的抗拒，尽量委婉地道：“可能……大概，陈校尉对孤的……喜好，有那么一点……反感吧。比起这个，贺将军的军帐今天真好看啊，不请孤进去坐坐吗？”
　　军帐？
　　贺飞云瞥一眼和往日没任何区别的帐篷，挡在门前，既不让开，也不接茬，打量一番穿戴一新，像只公孔雀的谢潜，道：“郡王，恕我冒犯。以贺某看来，郡王的品味实在……不怎么样。”
　　“啊？”谢潜茫然地看看帐篷，又绕回来细看贺飞云的脸。神色看不出喜怒，该不会……等一下，贺飞云难不成以为他对陈莽做了什么？！他没有啊！！他真的没有！！天地良心！！
　　可直接反驳绝对是死亡选项，谢潜顿时警觉起来，眨眼之间，选出了最能保命的方案：“孤的品味不好？可孤的品味，一直是贺将军啊？”
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　　作者有话要说：
　　谢潜：两猫儿追来捉去，问哪个挠了孤心里？
　　贺飞云脚步一顿，浑当没听见，牵着神骏径直走过。
　　谢潜嬉笑：马儿牵起行大路，当是牵马郎来踏足。
　　贺飞云：……


第15章 消遣谁呢
　　谢潜：“孤的品味……一直是贺将军啊？”
　　贺飞云有所预料，赞同地点点头，道：“正因如此，郡王的眼光才更加不怎么样。贺某之与婚姻大事，从未将男子列入考虑之内。”
　　“啊？”谢潜眨眨眼，揣起袖子，与贺飞云并肩而立，俨然忘记了刚才提出进帐篷的人是谁，道，“贺将军欣赏女子，顺应天理，这是好事啊。越是优良的血脉，越应当家庭美满，多子多福。反而孤这样的，才叫冒天下之大不韪，不应当存在与世上。”
　　贺飞云眉头蹙起：“那你为何……”
　　谢潜：“所以呀，贺将军，孤从未否认你与孤的不同，也绝无让将军心中有孤，更没有立场强求将军的回应。”——也没有能力强求，谢潜在心里默默补了一句，“只要孤出自真心待将军，便足以问心无愧。”
　　他意识到贺飞云的视线不住地落在他的身上。相似的、带着好奇的眼神，谢潜见识过无数次，有些不止好奇，否定的意味更强烈，还有一些是露骨和不怀好意。与诸多不愉快的经历比起来，贺飞云这样不悲不喜，仅仅带着探究的目光，已勉强算能与温柔沾边了。
　　谢潜犹豫了一会，到底没忍住，实话说出了最介意的部分：“所以，那个……贺将军啊，以后，你能不能……嗯，那个……”他微微仰起头，眼里带着微末的恳求，自下而上地望向贺飞云，像一只无害小动物对大型猛禽摇尾示弱。
　　这样的角度……未免过于合适了。虽然只瞥去一眼，贺飞云的眉峰不仅没有舒展，反而蹙得更紧。他心头一动，在意识到之前，已经吞咽了一下，仿佛这样，就能忽略掉谢潜那水嫩诱人，又微微张开的唇瓣，也能驱逐所有荒唐的念头。
　　他等了又等，谢潜才说出了后半句：“……就别再拿陈校尉消遣孤了吧。”
　　贺飞云：“……”
　　气氛一时僵持。好在僵持了没多久，“正事”叶师傅已经结束了扎帐篷的见学，拎着改进后的零件走向这边。
　　谢潜趁机语调一转，迅速道：“不过，如果贺将军有心亲自出马消遣孤的话，那孤倍感荣幸，热烈欢迎。”
　　贺飞云凤眼微眯，可惜说话的时机转瞬即逝，再想弥补也太迟了。谢潜已经连蹦带跳远离了犯案现场，冲过去拉住叶师傅，若无其事地走回来，一本正经道：“将军，我们将作坊的匠人得了一样好东西，据说能让帐篷的收放更快、更简便，不知将军可愿一观？”