那两人本就受了伤，又被打了二十板子，已经有些受不住了，可还是不肯开口。
　　胡县令有些焦急，想再扔签子，裴堰却忽然抬了抬手。
　　胡县令等着他指示，就听他道：“大人，今日天色已晚，明日再审吧。”
　　“这……”
　　胡县令仔细察言观色片刻，松了口气，应道：“全凭裴大人做主。”
　　这会儿已经是黄昏，雨早早停了，天边晚霞烂漫。
　　贾二和王彪也赶了回来，可惜的是并没打听到什么有用的消息。
　　这一天的折腾，沈绎青觉得累极了，给方氏安排了住处与饭食，匆匆吃了点东西，就回了房。
　　身上的衣裳全都被他扔了，在桶里将自己洗了又洗，可仿佛还能嗅到那股子血腥气，直至水都快凉了，他才出来，换了衣裳趴在了床上，迷迷糊糊睡了过去。
　　不知过了多久，房门被推开，他听见裴堰在他耳侧说：“我和贾二他们去审讯，你去吗？”
　　他半梦半醒，连眼都没睁，苦着脸道：“裴二哥，饶了我，累。”
　　随后他听到裴堰说：“我今夜会晚些回来，你好好睡吧。”
　　得了允许，他耳边再也听不到其他声音，沉沉睡了过去。
　　这一觉睡得极不安稳，他又回到了那个客栈，锅里的肢体、猪圈的头颅，还有那砍向他的森森兵刃。
　　他恍惚感觉床边站了两个看不清样貌的人人，手执铁钩与剁骨刀，一左一右向他的脑袋袭来，他想躲，却根本动不了。
　　那剁骨刀直直向他脖颈劈来，刀刃寒意侵袭了他的全身，他不知哪来的力气，奋力抬手一推。
　　这一推推了个空，他蓦然睁开眼睛，急促的喘息着，他放下了举起的双臂，惊惶地在房里看了看，里边除了他没有别的影子，烛台静静燃着，柔和的光洒满整个房间，他慢慢冷静了下来，后知后觉自己的里衣已经被冷汗浸透。
　　他擦了擦汗，看向更漏，此时已经子时了。
　　他复又躺了回去，重新闭上眼，片刻后，他起身，抱着枕头出了门。
　　旁边屋子里灯亮着，裴堰已经回来了。沈绎青抬手敲了敲门，门很快被打开了。
　　裴堰身上的皂色官服还没脱，看样子刚刚回来，贾二与王彪也在屋里，见他过来，起了身，道：“那我们先回了。”
　　沈绎青同他们打过招呼，就进了屋，径直走到床边，爬了上去。
　　客栈的人都睡了，夜里很静，裴堰关好门走了过来，就见他将枕头同自己的整齐放好，然后看向他，拍了拍自己身侧的位置。
　　这模样太乖了，他身上只穿着雪白里衣，约么是刚醒，睡意还没退，眸子困得水汪汪的，脸上表情有些呆，见他不动，又拍了拍床。
　　裴堰勾起唇，站在床边解衣带，道：“怎么过来睡了？”
　　沈绎青声音很软，揉了揉眼睛，有些可怜地开口：“梦魇了。”
　　裴堰将衣裳挂起，坐在床边，向他张开手臂，道：“过来让我抱抱。”
　　沈绎青乖巧地爬了过来，靠进了他的怀里。
　　裴堰抱住了他的腰，柔声道：“不怕。”
　　有他陪着，沈绎青惊惶不定的心终于慢慢平复，他打了个哈欠，闭上眼睛，道：“你方才回来吗？”
　　裴堰搂着他躺在枕头上，应道：“嗯。”
　　沈绎青：“招了吗？”
　　裴堰：“都招了。”
　　沈绎青微微来了些精神，睁开眼睛，却正撞上裴堰的视线。
　　他似乎一直在看着自己，蜜色的烛光中，眸色温柔。
　　大概夜里人容易心动，有些白日里的羞怯也被夜色化开。
　　沈绎青目光有些迷离，轻声叫道：“二哥。”
　　裴堰低低应了声，微微向前堵住了沈绎青的嘴。
　　无声吮吻了片刻，裴堰翻身压在了沈绎青身上，毫不遮掩自己的情欲，在他唇上厮磨深入。
　　“嗯……”
　　沈绎青手臂揽着裴堰的脖颈，放任他在自己脖颈处放肆亲吻，张着嘴喘息。
　　屋里的粗喘声交织在一起，搅弄出了异样的温情与迷乱。
　　沈绎青抬手，抚上了裴堰的脸，喃喃道：“裴堰，今日多谢你。”
　　裴堰趴在他的颈间低喘了会儿，道：“怎么不叫二哥了？”
　　他全身被裴堰弄得没了力气，连手指都是酥软的，可他喜欢这样，他垂眸看着裴堰的发顶，软声撒娇道：“神仙哥哥。”
　　裴堰：“……”
　　裴堰没了声音，过了好一会儿，他告饶似的开口：“你想要了我的命吗？”
　　不待沈绎青开口，他抬头，在他唇上重重亲了一口，弯起眼睛道：“想要就给你。”
　　沈绎青撇嘴：“我要你的命做什么？”
　　他搂上了裴堰的腰，道：“问出什么了？”
　　裴堰翻身从他身上下来，给沈绎青换了个舒服的姿势，道：“那是个专门宰外乡人的黑店，专挑富贵的劫，搜刮钱财后将人杀了喂猪，或是包成人肉包子卖。”
　　沈绎青想起那院中的场景，不禁往裴堰怀里缩了缩，道：“我想不通，方氏穷得有目共睹，他们偷那孩子做什么？他们偷了也不立即杀，反而养在一边。”
　　他想了想，仰头看裴堰，道：“若是我，偷了那孩子后会立即杀方氏灭口，免得节外生枝。”
　　他们就是节外生的那根枝。
　　裴堰勾起唇，道：“绎青聪慧，这就是今夜意外审出的一桩案子，一桩骇人听闻的案子。”
　　贾二是刑讯高手，可也花费了些力气才撬开了几人的嘴。
　　沈绎青眨巴着眼睛瞧他，枕在他的手臂上，乖巧地等着他继续说。
　　裴堰被那双澄澈的眸子看得心里发悸，轻轻揉他的后颈，道：“他们偷幼儿是为了送去武陵郡。”
　　沈绎青踢了踢他的腿，催促道：“说啊，送去武陵郡做什么？”
　　裴堰：“送去武陵郡的摘星楼，烹成婴宴，专供那些达官贵人食用。”
　　沈绎青：“……”
　　沈绎青想起今日那大锅里煮的人，又想到那么小的孩子却显些丧生人口，不禁打了个寒颤。
　　他抓着裴堰的衣襟，追问道：“为何要食人，难不成他们疯了？”
　　裴堰摇头：“他们不知是从哪里听说的，食小儿可延年益寿，越小的婴儿卖价越高，没离开母体的最好，若是有怀胎的妇人过路，就将幼儿生生从肚子里刨出，像今日救下那般大的，已过三个月了，本来已经超了年纪，可摘星楼催得急，他们也只能将就。”
　　沈绎青忽然想起在那满是血腥的屋子里听那两人交谈提到的“活肉”，眼眶有些发红，咬牙道：“真是畜牲！知道是谁吗？”
　　裴堰：“不知，他们只给供幼童，接触不到客人，不止他们，其他为摘星楼供幼儿的一概不知。”
　　沈绎青咬着唇，不吭声了。
　　裴堰的指腹擦过他的眼角，道：“他们平日里主要为摘星楼物色幼儿，遇上富人会杀人取财，那锅里煮的几人运气不好，那黑店知道我们的身份，夜里没敢动手，本以为他们第二日清晨会走，不料那些人贪睡起晚了，给了他们下手时机。至于方氏，她是侥幸逃过一劫，那日她匆匆往兆县赶路，欲报官，可途中因路滑滚落了山崖，那些人找了半日没找到她，就作罢了。”
　　沈绎青抓住裴堰的手：“明日一早就赶路，去找出那些人，带到长安，叫皇上判他们凌迟。”
　　裴堰应了声，道：“好。”
　　他挥手熄了灯，又听沈绎青说道：“我听说过摘星楼。”
　　他翻了个身，望着漆黑的夜色，道：“那是武陵最好的酒楼，幼时听母亲提起她与外祖外出做生意时曾去过，里头的酒菜是一绝，我还十分向往，还打算这回去尝一回呢。”
　　裴堰温声道：“睡吧。”
　　沈绎青闷闷“嗯”了声，闭上眼睛，躺了会儿，忽然想起什么：“那几个犯人怎么办？带着一起走？”
　　裴堰：“不带。”
　　沈绎青微微撑起身，不赞同道：“他们是人证，不带会被灭口。”
　　裴堰轻笑了声，道：“我叫胡县令将他们藏起来。”
　　沈绎青犹豫道：“那胡县令……”
　　裴堰：“他虽糊涂，可也算个底细干净的，我都交代清楚了，他自有法子，可放心。”
　　因为智商不高，所以即便是到处送礼也没人乐意提携，从而底细一清二白的胡县令终于睡了个好觉，第二日精神抖擞，将裴堰一行人送到县城门口，假惺惺道：“本来还想留几位大人几日，若是再过兆县，定要让下官尽尽地主之谊。”
　　他满脸红光，这一副送瘟神的欢喜模样都遮掩不住了。
　　从兆县去武陵郡骑马要行两日，这两日贾二等人都十分沉默，连话都少说，吃饭也只吃些干粮饼子，可见那包子给他们的创伤不轻。
　　到了武陵郡里，一眼可见富丽堂皇的摘星楼。
　　这是武陵郡的明珠，拥有武陵郡里最高的楼阁。同长安的明月楼差不多，里头也是吃喝玩乐一应俱全，绫罗绸缎、金银首饰、珍奇宝物，在这里都能找到，听曲儿、听戏，文人骚客饮酒作诗，不止达官贵人可光顾，还设门床马道。
　　入夜后，摘星楼灯火辉煌，富丽堂皇的景象整个武陵郡都可看到。
　　沈绎青摇了摇折扇，仰头看这摘星楼，挑眉道：“丝毫不输明月楼。”
　　“明月楼”与“摘星楼”都不是指一座楼，而是由许多高矮交错的楼组成，是个统称，楼与楼之间飞桥栏槛，明暗相通，檐角交错，富丽堂皇，是考《东京梦华录》中所载的樊楼而建。
　　此时两人都换了衣裳，一副在长安城时厮混时的打扮，偏偏风流佳公子，只站在街头就引了不少人看他们。
　　入了摘星楼，宽阔的大堂里人来人往，最中央高高悬了许多牌子，从左到右依次写着楼里的招牌菜，伙计在人群中灵巧地穿梭，将客人点的菜品一一记下，井然有序，忙而不乱。
　　沈绎青仰头四处看了看，对裴堰道：“做那些见不得人的事定是要避开人群的。”
　　裴堰揽住了他的脖颈，展扇掩住半边脸，凑在他耳边，低声道：“绎青，我们今日是来消遣的。”
　　沈绎青挑起眉，正待说话，一旁忽然有人道：“二位公子，想吃些什么菜？”
　　转眸看去，就见一伙计站在他们身侧，笑眯眯地看着他们。
　　沈绎青扬了扬下巴，骄矜道：“要你们这里最好的。”
　　伙计不卑不亢道：“好嘞，这就给您安排，两位公子且随我来。”
　　沈绎青却没动的意思，他漫不经心扫了一眼那些挂着的招牌，不屑道：“这上边的东西有什么稀奇的，我要你们这里最好的。”
　　最后那三个字他咬得微重，带了些暗示意味，然而他失望了，那伙计脸上的笑像是画上去的，变都没变一下。
　　“我们摘星楼的厨子来自东西南北各地，菜色汇聚各地特色，只要您点的出的，没有我们做不出的。”那伙计道：“不知客官想吃些什么？”
　　裴堰合上折扇，笑吟吟道：“不知你这里可有吃了能延年益寿的东西？”
　　那伙计眼中茫然了一瞬，接着训练有素道：“摘星楼珍惜食材应有尽有，两位公子尽管提。”
　　沈绎青与裴堰对视一眼，轻微摇了摇头。
　　“走了好几个时辰，半点异样也没发现。”沈绎青拿着把鱼食，趴在栏杆上喂池子里的鱼，摘星楼里灯火璀璨，映在水池里十分好看，里头的胖锦鲤甩着尾巴吃得正欢。
　　裴堰靠在连廊的柱子边，指尖把玩着折扇，垂眸思忖片刻，道：“那店小二说，这些幼童专供达官贵人，若是贾二他们那边也没发现什么线索，实在没办法，就只能盯着这武陵城的官员与富户了。”
　　沈绎青喂完了鱼，拍了拍手直起身，道：“若是人手不够，我明日去家里的铺子里找些……欸？”
　　沈绎青撑着栏杆探头向二楼的窗口看，说道：“裴堰，你瞧见了没？”
　　裴堰看了过去，只见里边觥筹交错，并没有什么异样，他走到沈绎青身旁，又向上细细看了一眼，道：“你瞧见什么了？”
　　沈绎青有些叫不准，皱眉想了会儿，道：“你还记着仙乐坊那个胡姬吗？”
　　裴堰自然记着，他因为这事醋了半宿。
　　他唇角微微下垂，不咸不淡道：“沈三公子又惦记上那美人了不成？”
　　沈绎青：“……”
　　他有些想笑，抬腿踹了裴堰的小腿一下，道：“没惦记，就是方才恍惚看见了个人影像她，一闪而过，也叫不准。”
　　裴堰复又抬头看向那窗边。
　　沈绎青记性极好，眼力也极好，虽然不用在正路上。他说像，那必定是像极了，或者就是本人。
　　裴堰道：“约么是巧合。”
　　沈绎青也没在意，抻了个懒腰，懒洋洋道：“回去等贾二哥他们吧，逛得本公子脚酸。”
　　裴堰挑眉道：“用不用我背你？”
　　沈绎青翻了个白眼，从他身边扬长而过。
　　裴堰低笑了声，追着他的脚步，打趣道：“抱着也好。”
　　沈绎青唇角勾着，眸子里满是笑意，头却骄矜地高高扬着，哼道：“本公子不稀罕。”
　　裴堰抬起折扇轻敲他的头：“求沈公子赏个脸。”
　　摘星楼正是热闹的时候，门口客人进进出出，均是乘兴而来，尽兴而归，楼里传来悦耳丝竹声，美酒飘香。
　　沈绎青脚步停住，侧身看他，抬起手伸到裴堰面前，扬首道：“那我就给裴二公子这个面子。”