然而摇光还在说：“你家被灭门也是他派来的人。”
……
郝寒槐修养一阵又远离白羽舞团后手上的伤不再发作，只是她每每望及手上红痕仍是心悸。
到底是怎么样的人才能有如此高超武艺，她低头凝思，又或者这般绝技还能称作人么？
“小姐！”马车外声响起，郝寒槐掩上手腕，掀开幕帘：“何事？”
黑衣下属如实道：“在京阜县城抓到的那个小子醒了。”
他们从天都传出贺凝闻杀了柴无首的消息才筹备了追杀贺凝闻一事。郝寒槐虽不知父亲为何针对一个江湖人士，但她既然随性自由学一身武艺如今为父亲做些事也是当然。
只是事发突然，郝寒槐又是临时向父亲建议，几番折腾落了时间，待他们追出天都已无贺凝闻消息，后来才经闻贺凝闻出现在江南京阜。
他们紧紧赶赴之时又差点撞见正要离开京阜的谢雪忏，郝寒槐早有听闻这位皇帝的新宠，又害怕她认出自己破坏父亲计划才躲匿些时，确定谢雪忏离开了才进入县城，冒险令人将被捉捕的‘贺凝闻’带来了。
结果郝寒槐一探才知道这人压根不会武功，再去搜寻京阜已无人影。
郝寒槐起身走出马车，那小子既然不是贺凝闻，郝寒槐本意是将其了断省事，却天生多思，这小子既然担了贺凝闻的名字想必也与贺凝闻有关，如此才将人留了下来。
李兰朝此时正被束缚置在另一辆放行李的马车内，下属替郝寒槐掀开幕帘拿出李兰朝口中的塞布，郝寒槐盯着李兰朝问：“你是何人？”
李兰朝被关多日，此时终于见人，又是位从未见过的女子，他心中也惊，仍在打量之时郝寒槐抽已出鞭子径直打在李兰朝身上，痛得李兰朝叫出了声。
郝寒槐瞧他这般不通武艺之状皱了皱眉，道：“再不答话就不止这点了。”
李兰朝连忙道：“我叫李兰朝，镜湖人士。”
郝寒槐问：“你与贺凝闻什么关系？”
“……无，无甚关系。”李兰朝被贺凝闻戳破身份又送入大牢之中本以为要断送性命，没想到又被这群煞星捉到。
郝寒槐威声再逼：“哦？那你怎么会被官府抓了？”
李兰朝思及自己假冒他人又被撞见之事又羞又恼，此时更有郝寒槐以性命相逼，当即一五一十如倒豆子般全都抖落出来了。
郝寒槐听罢先是嗤笑一声：“欺世盗名之徒，哼。”说罢不理李兰朝羞愧之色，继而沉思喃喃，“……西影，莫非……贺凝闻，莫非他是贺雁归的儿子？”
第24章
“当年家父为上献策去到边境，一举帮助章绮南将军大破西影。但家父去到战场，亦见西影人民生灵涂炭，流离失所，这才明悟战争残忍实非斡旋棋子。
也因此他与圣上离心，后来给了郝承宣可乘之机。”
事无不可对人言，贺凝闻怅然道。
时晏却拍了拍贺凝闻的手背以表慰藉：“如今也算寻得真相，可慰你家人在天之灵。”
“不错。”贺凝闻深吸了一口气，又看向摇光，“摇光姑娘可知事情来龙去脉？”
摇光见他神色严肃，也不由坐直身子，摸了摸耳坠思索道：“和元九年，老皇帝给你爹安排了越陵的职务，后你于和元十年离家拜入寒山道，你的妹妹也留在了天都。
再来便是和元十九年，六月，你爹宣称你急病而亡，派人往寒山道送信，却被郝承宣的人截到了。再加上朝堂之中传出老皇帝又有提及你爹的名字，我猜应当是因此郝承宣得知你并未身亡还入了江湖门派，被郝承宣记上。
和元十九年十二月十九，便有大批人群伪装匪徒血洗了贺府。”
说到这里摇光看了时晏一眼，乖乖说完：“然后你就回家了。”
贺凝闻心中哀叹，早在十年前，郝承宣便已打压贺雁归，又将家中幼妹扣押在天都为质，未曾想这十年来郝承宣从未放松警惕，一直注意贺府，稍有不慎便大刀阔斧。
而屠杀家人后郝承宣亦未掉以轻心，设下埋伏只等他到。
摇光目光又在时晏贺凝闻之间徘徊了几下，笑着对贺凝闻道：“你想不想杀了他？”
贺凝闻点头：“自是以血洗血。”
摇光便道：“那你有一个好机会了。”见贺凝闻瞧过来，摇光信誓旦旦地道：“他要谋反！”
……
“没成想饷银失窃竟也是郝承宣所为。”
贺凝闻与时晏一道往外走，回想方才不由自主叹了一句，又细说从前，“圣令也是家父从西影赶回中原时获得的，他起初并不知道那是什么，只是意外拾获美玉。
后来家师在天都意外遇到家父以及圣令，大惊失色之下假意吃酒探听，却被店家发现并讹诈，家父为其解围，于是二人结识。
家师本人并不贪恋权势，然知晓武林中人无不为圣令倾轧，于是想以寒山道三门之势保存圣令与我贺家。
又因郝承宣此时已对家父起了打压之心，家父担心家中受损，便将我交于师父。从此我便离家跟随师父习武，后来一年左右又遇寒山道灭门一事，家师心灰意冷，我们便也隐遁山林之中……
去岁我正是要回家探亲，却不想……”
贺凝闻一一回忆这诸多过往，权势、圣令、仇杀，皆是为着虚无缥缈之物你争我抢你死我活。更可怜他一家数十口人皆惨死在郝承宣派来的人手下。
思绪便断断续续，如雾似电，终究什么都剩不下，只剩眼前人。
贺凝闻停下脚步，看向时晏，坦荡道：“这便是我瞒着你的事了。”
“抱歉。”时晏明白他的言下之意，转了转眼珠，“我的事暂时还不能同你说，不过这样，这是摇光先前为阻碍我向外派发的信件。我相信以你天资聪颖必能猜得真相。”
时晏说着从怀中取出一封未开封的信件，贺凝闻捏了捏信封角落，接过时虽有失落却并未不满。依时晏的性格，不愿说定然有不可说的原因。
贺凝闻收了信封却并没有立即拆开，又听时晏道：“只是这些话，尤其是你确与圣令有关这话除了我之外不要再与他人提及。”他言语中关切不似作伪，贺凝闻听了莞尔，不自觉应道：“我也没有要与他人言说的意思。”心中却想，时晏从前与他坦诚，如今却又需隐瞒，想必时晏心中也是不愿。此事必然牵扯到时晏关切之人的安危，他才如此犹豫。
时晏只靠近他，状似玩笑道：“与我亲近的谁都不行噢。”
贺凝闻眼皮一跳，他所认识的能与时晏熟络的不过祁昭、金廉等人，可时晏又不像与这些人有所隔阂，那么关窍必然在圣令之上，莫非他们也对圣令有所觊觎吗？
时晏瞧他眼神变化便已知贺凝闻明悟，只笑：“你接下来恐怕要去天都一趟吧？”
贺凝闻点头：“自然，不仅要为我家人洗雪，郝承宣联合外敌篡位谋权亦是我不能忍。”这倒是方才摇光顺着说了的，古来既要篡位起兵，必然须得有所依仗，无论兵、权，而郝承宣所找到的依仗便是边疆异族。
时晏点点头：“我会让金廉同你一道去。”
“……你呢？”贺凝闻知晓这是时晏担忧，又不由发问，他们说是萍水相逢不为过，可相处如今，乍要分离却有所让人不舍。
时晏垂了眸，教人看不出他眼中神色：“我也有我要做的事。”他吸了一口气，又有所犹豫，“我知这话荒唐，但如若你要找郝承宣寻仇，可否再缓几日，我恐他设伏？”
血仇在前，时晏这话确实有些荒唐。
可贺凝闻神色未变，他也知晓时晏只是担忧，以他一人抵郝承宣筹谋已久的篡位夺权之计，确有螳臂当车之嫌，只是他也非做不可。
贺凝闻转而道：“你要去做什么，这能同我说吗？”
时晏却忽地移开目光，他叹了口气，道：“我幼时曾离家出走，一路闹挺却并无大碍，我结识了一位同样习武的朋友。他的名字叫章修。”
章修，章绮南之子，昆仑军现任将军，正驻守边疆抵挡异族。
贺凝闻眼睛一亮：“你要将郝承宣谋反之事告诉他？”
“不错。”时晏接着道，“郝承宣若要借异族之力，必定要突破昆仑防线，我恐他设毒计残害大军。且若郝承宣夺权篡位，唯一有能力回护皇族的便只有昆仑军。”他停了一下，又道，“此事事关重大，只是我与章修多年未见，我恐他难以想象，需得亲身带证据前往。”
“确是利害攸关。到了天都我也会小心行事。”贺凝闻自是以大局为重，他忽而又想到，“金廉和檀归栖呢？他们方才没事吧？”
时晏又转了转眼睛，忽而笑道：“他们没事，摇光与金廉、小檀一同长大，方才应该是被摇光送入另一个屋子了，摇光对我下手也不会杀了他们的……再给你个提示，她若是有个在外的名字，或许可以叫戚摇光。”
不远处，檀归栖、金廉各牵了两匹马从天星榭走来，檀归栖将其中一匹马牵给时晏，道：“这是天星榭专门探查、传递消息的千里马，可比军马。”
时晏翻身上马，道：“金廉，贺公子需北上天都，你从旁辅助。”
金廉自是应承了，时晏最后对贺凝闻再道：“我会尽快赶来帮你的。”说罢与檀归栖一道驾马急急奔去。
贺凝闻目送他们远去，金廉默不作声，贺凝闻暗叹了一口气，拆开时晏先前交予他的信封，其上只有一句话：
雁字回时，绛河倒灌。
戚摇光，七摇光……他还有什么不明白的呢……
“贺公子，我们走吧。”金廉将缰绳递于贺凝闻，贺凝闻一怔，折好信纸收入怀中才接过缰绳，翻身上马抛去杂念往天都而去。
……
天都三更，四月初九，今日便是春闱初试之日。
鸦默雀静，万籁无声之时。
静夜里窸窸窣窣声音传出，“唉，这天忒冷了。”宅子中的护院搓了搓手忍到这时也是实在受不了。
旁边的大汉正吞咽了几下口水：“就是啊，这守夜的活真不是人干的。”他说着又将目光斜向屋内，压了声音道，“这么个女人也值得咱们兄弟日夜看护？”
先说话的丁护院□□道：“你不知道吧，这可是徐老爷的新欢。”
“嘿嘿，那身段确实美妙。”大汉见他提起屋内的女子也来了兴趣，又忽然问，“既然是老爷的新欢干嘛不接回府里，还要专门买个宅子安置？”
丁护院较之大汉年纪更长，自然也更懂情况，他以手挡在嘴边笑声道：“你不知道，徐老爷家中有头母老虎，徐老爷正是靠岳家发迹的，这些年连纳妾都得经过主母同意……”说着他眼中愈发轻蔑，“更何况这里面的可是红袖坊的。”
说着他又看了一眼屋内，烛火映照隐约一个人影坐在床边。
春波尚不知这些人背后评头论足，便是知道了也无可奈何。她吞了吞口水，抱着自己的包裹左右又看了几眼。她换了身下人的衣物蹑手蹑脚地打开偏门然后眼见四下无人拔腿就跑。
这日子哪里是人过的？
当初徐淼骗她事成便赎她出来好好安置，结果却是买了郊外的一间宅子直接将她丢入了里面，随行的除了一个小姑娘做婢女其余全是八尺大汉整日整日在宅子里把守，十天半个月才许人出门一次。
春波既见不到徐淼还得忍受这群粗人的鄙夷，这跟她从前在红袖坊的日子比起来也不知哪个好哪个差。但好在她从徐淼那儿也刮了不少银两，自己这回跑去济江对岸躲起来，买个宅子自己当主人！
春波愈想愈乐，脚下也不注意，一个踉跄摔倒倒是不要紧，她却忍不住喊了一声，虽只是短短一声她连忙又捂住了自己的嘴，可这附近根本没有村落，唯有这一个宅子被徐淼买了关着她了。
她惶惶回望，果不其然宅子亮灯，声响渐起，春波心中大事不好，赶紧起身抓着包裹再往外去。
正在此时，四野无人的官道上传来了马蹄疾驰声。
春波眼见宅子大门已开，心中是慌之又慌，破罐子破摔地大喊：“大侠，救命！”
第25章
不必多说来者便是贺凝闻、金廉。
他二人从天星榭再日夜兼程四五日到了天都附近，幸是天星榭的马匹果然万中无一，只需稍加休息便又能赶路。
他们路中离天都愈近贺凝闻却是愈发冷静，他心知郝承宣是非易于之人，若是一不小心便是万劫不复。
今夜再启程之前有些不寻常。
月色暗暗，浓云不散，好似明日天色不佳。
金廉饮马而归，贺凝闻正欲毁去篝火与他再启程，却被金廉制止。
“贺公子，你已连着三日没有好好休息了。不为别的，便是如此遇到郝承宣，想必也难竭尽全力。”金廉将缰绳系在树干上，趁势坐下。
火光熠熠，照着他的脸色阴晴不定。
贺凝闻长舒了一口气，没有拒绝他的好意，道：“是时晏喊你多加照顾我的么？”
金廉折断干枝丫丢入火中，转头对贺凝闻笑道：“自然。”
“你们关系很好……”贺凝闻不由想起那短短的八个字，事到如今他已明了，阻碍时晏不能说的原因与他隐瞒自身的缘由一般。人世间贪婪一遍遍轮回不止，圣令是趋之若鹜，时晏便是避之若浼。
时晏要护着的人恐怕也有金廉。
金廉听了他的话沉默了一会儿，不知想起了什么，道：“少爷并非是有意瞒着你的。”
