“召诸卿前来，旨在讨论帝国管理体制改革的可行性。”停顿片刻，扫视众人的表情，莱茵哈特补充道，“帝国已经进入第三个年头，各项事务逐渐进入正轨，所以，是时候对将来有所考虑了。”
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　　压迫性的安静背后是在场者内心的激荡。
　　在米达麦亚，在缪拉，在克斯拉，甚至在一干文官看来，皇帝发出这样的言论比之言论的内容更令人心潮跌宕。剑的价值只在于他是一把剑，莱茵哈特存在的意义，就是以他无人能及的行动力去革除数百年旧体制的积弊。过去是，将来也是。虽然以常理而言，开国君主都要经历由创业向守成的转变，但莱茵哈特恰恰是不在“常理”范畴内的。无论何种时候，莱茵哈特永远是屹立阵前威风凛凛的大元帅，即使处于“步入正轨”的时期仍旧不知餍足、不会停顿，这一点足以引起在场众人感性的震撼了。
　　“朕打算重新划分帝国行省——第一，目前的划分方式，其中一大半是基于过去的贵族领土而分的，边界不清晰，范围又差别巨大。第二，两条回廊的阻断，人为导致了周边事态的紧张化。第三，新星省的范围太过庞大，导致管理无力化……具体的方案，马林道夫小姐会说明。”
　　“将来的帝国行省划分，主要是以邻近星系为基础，并且考虑星域面积、人口和资源因素。但是两条回廊附近的星域并不在此列，也就是说，通过调整边界促使两条回廊无力化，同时也旨在促进原同盟与原帝国之间的交流。行省总督属于文官序列，军权由皇帝直管，统战本部加以辅助……”马林道夫小姐展开事先备好的卷宗，尽量不带情感地宣读着前一天皇帝交予的方案。
　　那是十分周详完备的计划，不仅逐一说明了行省的划分、名称和首府所在地、兵力的配置、总督的建议人选，还对实施阶段、组织运作和保障措施进行了明确，最后还附上了行省调整前后的情况对比表。从方案的严密程度判断，那显然不是可以一蹴而就的东西，最少也需要一个月的筹划。而令希尔德感到惊讶的是，恰恰是在拿到方案回溯的一个多月时间里，身为高级秘书官，亦即负责皇帝日常文书草拟与处理的官员对此等大事竟然一无所知，即使可以用“朕即国家”的体制来解释这种反常，却仍然无助于希尔德的惊讶与沮丧。另一方面，就方案本身而言，与辽阔的格局相映成趣的那种事无巨细、缜密入微的风格，令人在充分领略皇帝雷厉风行摧枯拉朽的气势的同时，不禁联想到远在银河彼端的某位高位之人。也许，这件事本来就是那个人的动议？而皇帝则几乎是照单全收地接受了？“究竟是谁在管理、引导这个王朝”，联想到近来朝中的诸多议论，希尔德脑中闪过这样的感叹。
　　“那么，诸卿对此有何建议。”说明完毕，莱茵哈特随即用肯定的语气询问。
　　“陛下，请问这个方案是您的想法，或者是其他人的意图？”有人在第一时间将希尔德的疑问抛了出来，直接而尖锐的表达方式，自然只能来自奥贝斯坦。
　　“这有关系么，而且朕并不想就这一点听取你的意见。”莱茵哈特以同样直接的方式回应奥贝斯坦——这两人经常在旁人面前如此“刀刃相向”地交换意见，但也能经常性地取得一致，真是一对奇妙的君臣，又或者，只有莱茵哈特有容纳奥贝斯坦的气度，奥贝斯坦的才能也只有莱茵哈特可以驾驭吧。
　　“有莫大的关系。国家管理体制关乎重大，在考虑如何调整之前，应该预先防范一些人借此图谋不正当的权力。”
　　“朕未与你商议就提出了兵权配置的调整方案，因而侵犯了你的权力——你是对此有所不满吗，军务尚书阁下。”莱茵哈特绷着脸道。
　　连日的低烧并未降低黄金狮子作为帝王的威势，意识到这一点的奥贝斯坦的义眼中闪过异样的光。在场的人也无不感受到皇帝的强烈怒气。
　　“诚如军务尚书阁下所言，体制改革关系重大而且需要成本。体制改革意味着权力、资源、最终是利益的再分配，从长远来看，这恰是推动帝国发展的必须。”“温和的激进派”李希特在武官陷入沉默的时刻如是说道，众将于是在心里给他贴上了“投机派”的标签。
　　“的确如此，而且正可借此机会一举改变或多或少存在的法令不畅的局面。”布鲁克德尔夫也投了赞成票。美好的愿望和明智的施政是一回事，能在辽阔的银河推行无阻是另一回事——过去三年，布鲁克德尔夫深切地感受到这一点：新帝国大张旗鼓地推行新政，法律上的颁布修改也不在少数，而未能一以贯之的个例亦屡见不鲜。皇帝曾经指责高登巴姆王朝从上到下都已腐朽，然而，他所倡导的“从上到下”的改革却并没有完全理清腐水下纠结的淤泥，新帝国所需要的是更为彻底的扫除，布鲁克德尔夫这么确信着。
　　“司法部的不作为不应该籍由这个方案来矫正。”米达麦亚表达了他的意见，室内的气氛开始向趋向冰点。
　　“话也不是这么说……”马林道夫伯爵连忙出来打圆场，却未提出更具体的建议。
　　“陛下想听的是身为臣下的建议，而不是我们的争吵。”缪拉出声阻止了唇枪舌战的继续。
　　“你怎么看呢，米达麦亚元帅。”莱茵哈特并未介意方才的争论，转而颇具趣味地询问有着灰色眼睛的帝国双璧之一的回答。
　　“我认为……这个方案目前而言是操之过急。”
　　“理由？”
　　“这个方案的实施将引发新的动荡。”
　　“所谓动荡的起因是新星省总督等于是被架空了？”皇帝直截了当地问，因为他比任何人谁都清楚，新星省总督罗严塔尔是米达麦亚元帅的挚友。
　　“不能说与之没有关系。”面对黄金狮子已经显诸表面的不满，米达麦亚没有退避，“罗严塔尔元帅的实绩有目共睹，他的能力完全可以承担新星省总督的职务，而这个方案显然对有能力者有失公平。”
　　“符合能力的职位么——或许罗严塔尔可以回到费沙任职。军务尚书也许乐于见到这种结果吧。”莱茵哈特转向在场的另一位元帅。
　　“两个错误并不能得出正确。”言下之意，当初派罗严塔尔去新领土即是错误了。
　　米达麦亚并不理会军务尚书对好友的批评，接着道：“陛下，臣的确有在为罗严塔尔元帅抱不平，但是方才所说的动荡，却并非指的他而言。暂且不论可行性问题，目前的时局，改变行省划分，特别是将新领土划分为若干行省，恐怕会引起不小的反弹，而没有军权的行政长官的做法也太为冒险。在自治领而言，明显的孤立感只会让那里的人心更加不安……”
　　莱茵哈特凝望语词激昂的米达麦亚，心头不又泛起复杂的感觉。能够理解彼此的也只我们彼此而已啊，吉尔菲艾斯。
　　“米达麦亚，你开始成为好官员了。是因为离开战场已经太久了？”皇帝轻描淡写地说评论道。
　　素有勇战之名的军人额头隐隐渗出汗滴。“陛下！恕臣直言，勇战和鲁莽只是相隔一层纸。”
　　“朕也明白地告诉你，首鼠两端无以成大事！”
　　“陛下。”这次发话的是一直沉默不言的克斯拉。
　　“你是想告诉朕帝国目前的安全力量还不足以配置更多的行省？”
　　“臣不敢。但是臣有责任提醒陛下，根据目前掌握的情报，在海尼森，妄图恢复同盟的呼声和势力有增强的趋势。这种情况下去改变原有管理体制，无疑给他们以错误的讯息。如此一来，海尼森自治政府的立场会很艰难，代表处也是。”
　　！
　　最不愿意听到的言论出现了，莱茵哈特修长的睫毛微颤了一下。“缪拉，你也反对这个方案？”
　　“臣惶恐。”年青的军人恭敬地垂下头，隔绝了莱茵哈特的目光。“依照这个方案势必维持巨大的兵力，这与目前的军队裁减方案又要如何协调呢。”
　　“奥贝斯坦的意见呢，对方案提出者的置疑以外的。”皇帝几乎有些冷嘲热讽地问道。
　　“事实上——”奥贝斯坦瞥了一眼他的同僚们，“臣认为那是非常必要的措施，如果将所谓自治领也纳入周边的行省，那就完美了。但是，总督的人选必须谨慎选择。”
　　更重的寒气在室内蔓延。奥贝斯坦的意图很明确，借调整体制加强皇帝的权力，这对于版图辽阔的帝国十分重要，而且最好是将自治领这一心头之病连带着解决了。但是，奥贝斯坦对于方案的提出者又十分介意，也难怪，如此大规模的变革必然引发利益上的重新调配，最大程度得益者在什么程度上可以影响到皇帝的权威，进而影响整个帝国，这个风险和方案所能带来的利益是他必须权衡的。
　　结果，历时三个半小时的特别御前会议，因为分歧过大，最后并未达成任何决定。
　　当群臣们陆续告退，参加会议的唯一女性，以智慧著称但在当天会上并未发表任何意见的希尔德不自觉地留了下来。
　　“马林道夫小姐方才一言不发，是因为伯爵也在场而不方便发言吗？”莱茵哈特把头靠在高高的椅背上，闭着眼问道。
　　“也许吧。父亲向来家教很严。”希尔德勉强笑着回应皇帝的玩笑。
　　“那，现在可以说了？”皇帝猛地睁开双眼，像听课中的小学生一样直起身体。
　　“我觉得……陛下的急切，异乎寻常。”
　　希尔德委婉答道，但是却没有给出答案，反倒给莱茵哈特提出了新的问题。
　　方才众人提出的种种，吉尔菲艾斯在提出方案时一定想到了，所以，在送呈的方案中，他并没有提出具体实施的进度表。至于因为这个方案而可能引起别人对自己新的非议，吉尔菲艾斯也一定已经料到了，但是他并不以为意，因为众多民众可以幸福生活的世界是他的追求，也是他必须完成的莱茵哈特所托付的使命。也因为这样，尽管急切，莱茵哈特还是像被魔法驱动了一样，那么义无反顾，毅然决然地将方案提了出来，虽然已经预料到众人的反应，却还是召集了会议。那种魔法究竟多大程度上与自己的身体状况有关，莱茵哈特在当时并不确切知道，但是他却分明感到内心的饥渴，灵魂的激荡，觉得自己仿佛是被夜晚所追赶的月亮，非要死死抓住天空的边界才能维持自身的存在，否则就只能被黎明的微光所吞噬了。而吉尔菲艾斯的演讲，他送来的文件，他的声音，甚至他的存在，更像是某种催化剂，让他急于寻找，寻找某种名为梦想的维系纽带，并以此把分隔遥远的两人联系在一起。那样的话，即使分隔万里，也能把空旷宇宙当成爱人的怀抱了。
　　“的确，是有些急切。” 笑容仿佛音符一般，正要从莱茵哈特的心里流淌出来。
　　但是希尔德接下来的话却让乐章停顿在了序曲阶段。
　　“陛下，其实，一旦您做了决定，奥贝斯坦阁下或者米达麦亚元帅，还有其他人都会遵从您的命令。而且，您也是一定能克服他们所提到的不利因素的。”
　　当天晚间，莱茵哈特彻夜难眠，希尔德的话让他觉得似乎已落了什么重要的东西，却又想不起那是什么。
　　“一旦做了决定，大家都会遵从您的命令。”
　　“您是一定能克服那些不利因素的。”
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　　绝对的君主拥有绝对的权力，今次的事件，让莱茵哈特更加深刻地了解到这一点。只需自己一声号令，方案就可以被实行，而且他也有这个自信，可以将其中的不利因素减低到最小。其实一直以来都是如此，决定开始第二次诸神的黄昏，决定罗严塔尔的任职，决定费沙公告的制定……他的意志、智慧、志向，借由他所创立的体制和他所选定的官员，得到了充分的表达。
　　莱茵哈特为这个时代烙上了深刻的个人痕迹，虽然他本人厌恶偶像崇拜，禁止树立大于等身的皇帝像，拒绝铸造带本人头像的钱币，但敬畏神明般的崇拜之情已经不可避免地滥觞在他的军队、朝廷和为数众多的民众心中，以至于所有人都习惯性地将决定权交到皇帝手中。“陛下的决定不会有错的”、“陛下一定可以将我们从胜利带向更大的胜利”，这种心态在战场上曾经鼓舞了他的士兵，但此时此刻，莱茵哈特忽然对此觉得疏离莫名——如果这个帝国的统治者不是自己，或者自己一夜之间失去了统驭众人的能力，那帝国的将来会是何种图景。
　　将来？
　　莱茵哈特所期盼的将来，不是以最高权力去指使千万人，而是以之为千万人谋取幸福。关于这一点，也许在最初并非莱茵哈特的自觉，现在却日益明朗起来，因为那也是吉尔菲艾斯所希望的将来。
　　“吉尔菲艾斯想过将来吗？”莱茵哈特曾经这样问他的挚爱，当然是在后者赴海尼森任职之前。
　　“莱茵哈特大人已经有安排了，对吧。”最了解自己的人用手指卷弄着夺取了阳光灵魂的发。
　　“嗯，我的继承者应该是这个宇宙中最强的，而且，不需要等到我死后。”莱茵哈特很认真地答道，虽然心里并没有太多底气。所谓“宇宙中最强的人”，莱茵哈特所认可的只有唯二两人，但是，其中一个是无论如何不会接受这种安排，另一个则也许是其他人无论如何都难以接受的。
　　“可是，我不知道谁能比你更好了，莱茵哈特。”然后是用更多的温柔爱抚终止了这个话题。
　　那是吉尔菲艾斯惯用的王顾左右，莱茵哈特当时不以为意，因为感觉所谈的是遥远无比的事，他们有的是时间去思考。可到了今时今日，猛抬头发现遥远的未来已经不期而至，而本欲与之共度未来的人却不在了身边。